和马丁·布莱斯特一样感到震惊的还有安东尼·霍普金斯，不过他惊讶的不仅仅是威廉·布兰德利对口音的操控，还有对方在念台词时对情感和语调的精准把握，很轻易的就带动安东尼·霍普金斯更深的进入到了角色当中——起码比刚刚和布拉德·皮特对戏时进入的要快。
还有他走路时周身的气场，因为步调的刻意放缓，和有韵律般的步伐，在显得随意闲适的同时又有种强大、神秘、莫测的味道。
“死神”始终没有用正面直视过“裴瑞许”，但他的所有话却都是说给对方听的：“有一个问题，一个卡在你喉咙的问题，在你耳边不断骚扰，一直跟着你。你想要说出来，但你又害怕说出来。”
“那个问题。”安东尼·霍普金斯扮演的亿万富豪半是疑惑半是好奇的问。
“是的，那个问题。问出来，比尔，那也是我出现在你身边的原因之一。”
低沉优雅的嗓音循循善诱，令安东尼·霍普金斯不用费心去想就说出了下一句台词：“我就要死了吗？”
“死神”终于转过身，直视裴瑞许了，他的眼神又明亮又深邃，像是在里面装了整个星空，或是宇宙：“是的”。——这一声“YES”，像是字母在舌尖上酝酿了好久才发出的声音，缓慢又凝重，竟然还有种奇异的优雅感。
而在那这双深绿色的眼睛里，“裴瑞许”仿佛看到了一切，他深深地凝视着，直到眼里开始有水光出现，才在数声质问后用颤抖的声调，不敢置信的道出对方的身份：“你是——。”
“我是谁？”
“死神。”
“死神”笑了，他的笑声是如此的愉悦，仿佛刚过听到了一个极好的笑话。
虽然这个笑话实际上是裴瑞许就快死了，并且在意识到自己快死了的同时还认出了一个活的死神这件事——凡人脸上不可置信的震惊，逗乐了死神，让他觉得有趣。
‘神性。’安东尼·霍普金斯在结束了这段表演之后，忍不住想:“一条生命即将逝去是件悲伤的事，他不感到悲伤，诱导一个凡人认出自己死神的身份并看对方吓的差点心脏病发不是件高兴的事，他却因此而开怀微笑。这大概就是死神的神性。”
安东尼·霍普金斯在这一刻突然意识到，他面前的这个男人，威廉·布兰德利，此时此刻身体里装着的是一个名为“死神”的灵魂，而仅仅是在十分钟前，这具身体里的灵魂还名为“咖啡馆迷人男士” 有两个截然不同的灵魂先后被填充在同一个躯壳里——不不不，应该说是威廉·布兰德利完美诠释出了两个截然不同的灵魂，这种差别不仅仅体现在眼神气势形态和肢体动作上，更体现在诸如口音和说话节奏腔调这样的小细节上。
再次想想威廉·布兰德利的年纪，安东尼·霍普金斯无法不再次感到震惊，既为对方的天赋，又为对方的年纪——
这个年轻人，才刚刚二十岁呀!
……
马丁·布莱斯特其实对《遇见乔·布莱克》主演的演技要求很高，他希望咖啡馆男人能在短短的出场镜头里表现出风流倜傥的万人迷气质，又希望死神气势十足甚至能震慑住安东尼·霍普金斯，但同时又要有神不谙世事的一面——鉴于这两个迥然不同的角色需要由同一个演员出演，所以最后无论是哪个演员得到了乔·布莱克，对演技都是一大考验。
虽然剧本没有对咖啡馆男人着墨太多，但他与死神的的确确是两个完全不同的角色，马丁·布莱斯特自然是希望演员能将两个角色演的既不同又迷人。
如果没有看到后来的威廉·布兰德利的话，布拉德·皮特的表演真的很不错——首先外表就肯定过关了，咖啡馆男人的形象完全就是布拉德·皮特自己平时的模样，风流倜傥英俊迷人，很容易就能获得任何女性的好感，而皮特诠释的死神，走路姿势略带僵硬，像是第一次使用人类的躯壳，表现出了死神刚来到人间时懵懂无知天真无邪的样子，也算很贴合角色的诠释了。
布拉德·皮特的表演已经非常接近马丁·布莱斯特的要求了，但是——没错，有一个但是——但是，威廉·布兰德利的表演远远超出了马丁·布莱斯特的预期。
☆、亿万男孩
首先是对两个人物角色的诠释上, 布拉德·皮特很迷人, 这毫无疑问, 但他演的咖啡馆男人和死神之间的差异极小, 角色转换的时候这扇心灵之窗发生的改变却很轻微, 如果不是表情差别大（咖啡馆男人爱笑而死神不爱笑），很难看出来布拉德·皮特扮演的是两个完全不同的人物，并且其中一个还是神。
但是威廉·布兰德利，他在角色差异的处理上就比布拉德·皮特好的多，他扮演的咖啡馆男人刚一露面就给人留下了英俊逼人阳光热情的印象, 还是心底善良的那种, 这是因为威廉·布兰德利在念台词的时候, 加上了一点堪萨斯口音, 不要小看这一点口音, 直接就能把咖啡馆男人在小镇上出生长大成年后独自来大城市打拼这样的形象生动的展现了出来, 这跟马丁·布莱斯特剧本里所设定的角色背景一模一样，而威廉·布兰德利甚至不用说出自己从小镇而来的台词，只通过表情和口音就完成了角色的定位。
说实在的, 绿眼睛的演员大多都是神秘内涵派的, 威廉·布兰德利能演出真诚热情，但是非常外放的万人迷气质，也是难得。
而在扮演死神的时候, 威廉·布兰德利的口音又变了，这次是略带牛津腔的口音，非常的高雅迷人——一位神用这样的口音讲话, 想来最挑剔的影迷也找不出半分错处的。
对了，不仅口音上有差别，扮演咖啡馆男人的时候，威廉·布兰德利的嗓音是中音，语速有一点快一点跳跃，典型的年轻人的讲话习惯，而在扮演死神的时候，他的声音就突然变得非常低沉磁性，语速慢，并且带着一点抑扬顿挫感，有点戏剧腔的感觉。
然后是对死神的解读，一千个人眼里有一千个哈姆雷特，同样的，一千个演员眼里的剧本也是不尽相同的，虽然布拉德·皮特和威廉·布兰德利读的是同一个剧本，试镜的也是相同的剧情，但他们的表演方式，特别是对主角死神乔·布莱克的解读和塑造，就完全不同。
前面已经说过，布拉德·皮特的死神有种孩子般的天真在里面，他的眼神清澈而懵懂，虽然扮演的是死神，但却更容易让人联想到天使。
而威廉·布兰德利，他的死神出现更多的是深不可测的一面，虽然也是对人间的一切都充满好奇心和探索心，但他的死神绝不像个孩子，反倒像是国王在巡视他的新领地，陌生，但没有半分的不自在，因为他知道在这块土地上他是等同于主宰的存在。
权衡过两人的试镜表演后，马丁·布莱斯特心中已经有了决定，所以在斯塔西·施奈德问他决定的时候，马丁·布莱斯特直接耸肩说：“OK，我被他的表演征服了。”
制片人吉姆贱兮兮地问：“被谁的？”
马丁·布莱斯特虽然看吉姆有点不顺眼，但还是直接说出了内心的想法：“威廉·布兰德利。”现实证明了吉姆才是正确的之后，马丁·布莱斯特对对方的感觉很复杂，既佩服对方的眼光毒辣，又不爽对方的得意洋洋。
“我的意思也是威廉·布兰德利。”斯塔西·施奈德问：“其他人的意见呢？”
“无条件支持威廉·布兰德利。”制片人吉姆说。
“威廉·布兰德利和布拉德·皮特都很棒。”作为监督者而存在的演员工会代表说：“无论你们选择哪个，工会都不会质疑这次试镜的公平性。”
三票投威廉·布兰德利，一票中立，答案已经没有悬念了，但为显尊重，斯塔西·施耐德仍然询问影片另一主演安东尼·霍普金斯的意见道：“安东尼，你的选择呢？”
所有人都能看到安东尼·霍普金斯犹豫了几乎快有一分钟才道：“威廉·布兰德利很好。”
这下就连马丁·布莱斯特都用惊讶的目光看向了安东尼·霍普金斯，更别提吉姆和施耐德了——他们都以为安东尼·霍普金斯绝对会站在布拉德·皮特那边的，因为曾和布拉德·皮特合作过《燃情岁月》的霍普金斯不仅是剧组里第二个非常赞成布拉德·皮特出演乔·布莱克的人，甚至一直都在力推和皮特的再度合作，试镜前，他还亲自对导演马丁·布莱斯特说过，如果环球无理的强制换掉布拉德·皮特的话，他就要用自己的人脉向斯塔西·施耐德施压。
安东尼·霍普金斯虽然只是个演员，但绝对是演员中非常大牌，已经预定了奥斯卡终身成就奖的那种，他的人脉不可小觑，生性严肃的他说出口的诺言也绝对不会是一句空话。
而现在，安东尼·霍普金斯竟然说他改变主意了？
大概是其他人的目光太诧异，安东尼·霍普金斯主动解释道：“威廉固然优秀到超出预期，但也不能说布拉德的表演就很逊色，我只是觉得和威廉对戏的时候入戏更快，他是真的很有死神的感觉。”
这一点所有人其实早就看出来了，只不过之前碍于马丁·布莱斯特和安东尼·霍普金斯的存在，和出于对布拉德·皮特的尊重，大家没有讲出来而已，现在安东尼·霍普金斯主动提起，吉姆等人立刻就说：“没错，安东尼，我也觉得和与皮特对戏相比，和威尔对戏的你更有裴瑞许的角色感，你们之间真的火花四射。”
一片热议声中，导演马丁·布莱斯特遗憾的想：‘只能对你说抱歉了，皮特。’
……
“我不相信！”
当制片人吉姆和导演马丁·布莱斯特对等在休息室里的威廉及其经纪人、布拉德·皮特及其经纪人宣布试镜结果的时候，布拉德·皮特的经纪人安东尼立刻就不干了：“布兰德利会比布拉德还好？哈！”
马丁·布莱斯特试图安抚对方情绪：“是这样的，安东——”
“有些人输不起了？呵。”亚蒙·高夫曼适时的送上冷嘲热讽，瞥见安东尼难看之极的脸色，顿时感觉自己憋了多年的郁气一扫而空了！
安东尼这下更加暴跳如雷了，他睁着愤怒的小眼睛看向马丁·布莱斯特，强烈要求道：“我必须要知道你们选择布兰德利的原因，马丁，希望不会是愚蠢的权力游戏斗争的结果，不然我绝不罢休。”