浪泡在水里才清醒了些€€€€大概是毒只想着搞清楚那小子的底细，却不知怎地却在战斗中和他们越靠越近，腐尸烈焰水喷出来的方向刚好隔着对手冲向了他和花。他从水中抬起头，却见那小子和花两人都远远地站到了水中央€€€€原来湖心钉着些高高低低的梅花桩，少数露出水面，大多藏在水下。蓝衣少年单足立着，几枚暗器脱手向他射来。浪在水中躲闪不易，只好重新将头埋进水里。他倒想凫水过去，可中途若是出水换气、调整方向，必然成了暗器的靶子；权衡再三，只好先退到岸上。
他恶狠狠地瞪着毒，毒却压根不看他，只冲着木桩上的两人咬牙切齿。浪还来不及说话，只听那边狂也发出一声高吼€€€€原来红衣少年不知怎地也脱出他的纠缠，向湖中奔去。狂紧追不舍，那红衣小哥忽然回身向湖水劈出一剑€€€€顿时激起七尺来高的水幕。等到那浪头落下、砸得水花四溅时，红衣人也在一根梅花桩上站定了。
就在水幕翻起的同时，毒和浪都感到点点锐器破风而来。二人闪身避开，浪接住一枚€€€€竟是一小块的薄冰，眨眼间便化了。他这才明白对手为什么选择背水而战€€€€逍遥派的生死符，只要在靠近水边，暗器便取之不竭、用之不尽。
但狂可比他们都执着得多。他的武功必须近身施展，因此即便明知不得地利也穷追不舍。他猛地跃出水面，一脚踏上一根梅花桩、却听“咔擦”一声脆响，木桩应声而断，把他又抛进了水里。红衣少年看准他狼狈的时机自上而下刺出两剑，狂在水里扑腾了两下，翻腾的水花全是血腥味儿。他这才懂得稍退一些，躲着剑气游到水浅一点的地方。
蓝衣小哥好整以暇地换了只脚立着。“这是我平日练功的地方，共有一百零八根桩子；其中天罡三十六根为实，地煞七十二根为虚；以实力踏到虚棍上，便会像那样€€€€”他一指浮在水中的狂。“变成个活王八。”
花站在另一根木桩上喘息不止。看来药效已经过了，可穿过湖面擒住她却成了个大难题。红衣人动不动以剑击水，而蓝衣人则见缝插针地将水花凝成生死符，成片成片地向他们掷来。即便可以闭气潜水一直游到梅花桩附近，出水的一瞬间也是最危险的；何况他们还不知道哪些木桩为实、哪些为虚，哪怕踩到了桩子也不济事，等于说完全就是被那蓝衣哥儿牵着鼻子耍弄。
毒和他对瞪半晌，最后无奈地哼了一声。“……罢了，今日便卖逍遥谷一个面子。我们走。”狂自然还在骂骂咧咧，但毒用爪子把他从水里捞出来的时候，发现他胸前皮肉翻卷，伤得不轻。浪啐了他一口，又冲那蓝衣哥儿抛了个媚眼，方才扭着腰走了。
唉，他是真喜欢那两条立在桩子上的长腿。
TBC
第八章 八、
经过对付天意城杀手的并肩一战，风吹雪总算对东方未明彻底放下心防；东方未明将她暂时安置在忘忧谷，二人又结拜为义兄妹。起初风吹雪仍然担心会牵累谷中的几位前辈，想等到伤好些便辗转走水路去东瀛，却意外获知仙音前辈是她母亲的同门师姐，顿时大感亲近。东方未明也劝说道，忘忧谷附近布下了阵法，常人很难寻到此地，多住些时日也是无妨。此后一段时日，天意城看似毫无动静。
眼看要到年底，少年英雄大会的日程也越来越近了。东方未明却愈发愁得慌€€€€虽然当初喝高的时候夸下海口，要和剑寒兄栈道相见，可横在他和华山之间还有座堪比五岳的障碍€€€€那就是二师兄。再怎么想，他也不可能越过二师兄参加大会。
不是因为二师兄比他习武的时间长，也不是因为他在江湖中名声响、辈分高。而是因为，二师兄是个天才。
这种天才和他、和剑寒兄都不一样。东方未明本来自我感觉天分也是蛮高的：那些佶屈聱牙的拳经剑诀，他读个三五遍便能记诵；逍遥派最上乘的心法掌法，听师父讲解一两次便能上手；光是看看月亮，都能悟出月有阴晴圆缺、刀有虚实融会的道理。然而对于二师兄来说，用刀用剑的技巧，临敌的策略，统统都是不需要用脑子去记去想的。他的四肢百骸似乎早与惯用的刀剑融为一体€€€€就像鸿雁天生会翱翔、虎豹天生会扑食一般，凭借身体的本能去观察，判断，战斗中总能做出最恰到好处的动作。师父常说习武之人积年累月可锻炼出一种“直觉”，交手时先一手察觉危险，或早一步压制对手，东方未明觉得二师兄就是这种直觉极强的人；他招式中的力量虽纯粹而猛烈，却一分一毫都不会浪费。这种狂热的爆发力和精准的控制力，在一人身上不可思议地共存着。
以上种种，都是东方未明入谷这两三年，在二师兄杀气腾腾的“切磋砥砺”中，反复切身体会到的。
这日，东方未明一大早便被拖到了演武场中央。大师兄立在场边，站姿肃然，代替师父把华山大会的规矩又宣讲了一编。
“二十四年前，以武当丶少林及华山为首的几个大门派，为了提携后进，发扬各派武学，在武当举办了‘少年英雄会’。当时由各派推举一位未满二十岁之弟子参加比试，相互切磋，以求精进，在当时获得了不少好评。六年后，少林再度举办，参与之门派显着增加。此后每六年举办一次‘少年英雄会’便成为武林里的一个传统，各门派无不派出精锐子弟参赛，为自己争光。今年又轮到华山举办，想必有更多门派参赛，绝对又将是一场精彩的龙争虎斗。” 说完他转向场中的两人，“阿棘，未明，我相信今年无论你们中哪一个去参赛，都定然会大绽光彩，替逍遥谷扬名。”
“听说你最近本事长进了。”荆棘左手持剑、右手握刀，目光如炬，“听好了，这一次，我可不会放水。”
“不二师兄你用不着这么看重我€€€€马马虎虎就行€€€€”
东方未明也取了长剑在手，嗓子里有点黏；为了参加少年英雄会，他想还是以剑法作为代表逍遥派的功夫为佳，所以前一阵子一直在苦练剑术。何况以上次二师兄教他破暗器的诀窍来看，如果不占据地利偷袭，用上暗器也并无胜算。
“站直了！”逍遥谷二弟子厉声道，“不管你我谁去华山，都给我有个认真的样子！别堕了逍遥谷的名头！”
可是本派先辈的最响亮的名声不就是逍遥自在、风流多情吗€€€€东方未明有点委屈地想。他起手用的是两年前第一次被二师兄教导实战时一样的“月射寒江”，此招轻灵柔和，攻守兼备，可引出各种进退变化。然而荆棘完全没有先互相致意、再渐入佳境的意思，跳起来就是一招走剑行刀，把未明逼得左窜右闪方才躲过；紧接着又是一记“刀剑啸”，东方未明还以太王四神剑中的“不动如山”，格住太乙刀的去势；但荆棘左手立刻变招为“秋风扫叶”，剑气呼啸而来。东方未明在真气笼罩下跃前纵后、竟然找不到多少反守为攻的时机。他自创的“乱剑式”原本也是一计妙招，然而此招脱胎于逍遥剑法和太王四神剑，一招一式本来就是荆棘烂熟于胸的；再怎么讲究“剑意连绵、随心所欲”，在荆棘毫不留情的快攻进逼下，也毫无“随心”的余地。交手到了三十多招，东方未明才好不容易堪破二师兄招式中的一丁点破绽，荡开太乙刀后凌空跃起、本打算从半空撩剑反攻；然而腿脚和出剑的速度却跟不上。刀丛剑影中，即便有再多破绽也是转瞬即逝；如果抓不住那一瞬，就会反被锐利的刃网绞碎。何况荆棘的轻功内功都在东方未明之上，尤其是“雁行式”行动之敏捷、出手之诡谲，真真可谓“休迅飞凫，飘忽若神”；最后东方未明在四十余招左右惨败，若非荆棘及时将他踹出场外，险些被刀锋一劈两段。
无瑕子原先还在捋须微笑，说两个人都大有进步；后来却同情起鼻青脸肿的小徒弟，骂荆棘下手太重了些。谷月轩连忙过去把未明扶到屋里休息。荆棘只是重重地哼了一声，收起刀剑走得没影。
东方未明有气无力地趴在床上，假装自己是一个死人。虽然这场失败早在意料之中；但只有等到真的败了，方才发现自己心底或许还是存有那么一丁点儿侥幸€€€€或许不止一丁点，比如自己当场创出一招前无古人后无来者的神妙剑法，超常发挥击败了二师兄什么的。这点幻想虽说不切实际，然而当着他的面将幻想碾碎，还是让人感觉有些残忍。
可是我想去华山啊……剑寒兄会去，还有任兄陆兄，萧兄燕兄，夏侯兄西门兄，说不定小师妹和红殇也会去。光是见识见识各门各派的武功，肯定都受益匪浅。
如果他死皮赖脸地央着二师兄带他去见见世面，二师兄倒也不至于不肯；只是他自己心里过不去这坎儿。去了又不能参赛，只是眼巴巴瞧着大家比武论剑、各显神通，多丢份儿啊。
他愁得饭都不想吃，药也不想擦，光趴在榻上一动不动。大约到了夜里，忽然听到窗外有极轻的脚步；推窗一看，见窗下摆了一瓶上好的伤药，却连个影子都没有。
€€€€才不是呢。以他千里眼的能耐，早瞧见了角落里一转消失的红褐色短发。
二师兄……
东方未明抱着药瓶子在床上翻了个面儿。他感到烦闷难解，却还有一丝丝古怪的心疼，也不知是在心疼肚腹里那堆碎成渣的名利心、计较心、好胜心，还是别的什么。
他为了排解愁绪，次日一早便跑到忘忧谷仙音前辈的家门外弹他的琴。起先奏的是‘良宵引’、‘卧龙吟’这样舒缓的曲子，中途一转变成了飞扬跳脱的‘飞燕凌波’，‘无忧无虑曲’，再后来便叮叮咚咚地不成个调儿，若是任剑南听见了，只怕要为那张绿漪痛惜不已。
仙音前辈外出未归，倒是表妹和义妹从屋子里奔出来，一左一右把东方未明连人带琴夹在当中。赵雅儿笑容娇羞，指甲却抠进了他肘窝的肉里；风吹雪特地抓牢他的右腕，不准他拨弦。这副景象外人看了大概会称羡“齐人之福”，其中苦楚却只有东方未明自己知道。
“东方哥哥，有什么烦心事吗？雅儿虽然体弱力微，但是真心想帮你分担一些……”
表妹楚楚可怜地瞧着他，虽然手下的力道丝毫没有放松。东方未明把琴推得远远的，两位姑娘这才松了手。
“雅儿，雪妹……以你们来看，我很弱吗？”
“当然不会。东方哥哥很强的，哥哥可是把雅儿从那群恶徒手里救出来的大侠呢。” 赵雅儿面染红霞，陷入了回忆，“我还清清楚楚地记得，那日老大手下两个虎背熊腰的恶人拿着狼牙棒向我冲来，雅儿吓得脚都软了；傅少侠忽然斜地里刺出一剑€€€€真的太快了！雅儿只觉得寒光一闪，就瞧见两只手掌被雪亮的剑刃串在一处，那两个恶徒疼得哇哇大叫€€€€傅少侠还冲我笑了一下……”
表妹你知道你前半截和后半截说得根本不是一人吗。东方未明沮丧地揉了揉胳膊。“雪妹，你刀法高明，见多识广……你觉得我在江湖上同辈的正派弟子中，大概能排个什么位置？”
风吹雪沉吟道：“武林正道我不清楚。不过按照天意城的规矩来算，如果有人出钱买你的脑袋，我至少要收他八十两。”
“……好便宜！”
“不少了。一两银子能买两石米；八十两银子，够小户人家吃两三年的了。”
“雪妹，你收费可以不用这么公道的……”
“我只是打个比方。”风吹雪道，“其实每个人的真正实力，只有与他交过手才清楚。而且大哥的长处除了面对面的作战以外，更在于观察和分析€€€€”
“好了好了，你不用安慰我……”
东方未明表情愈发惨淡，恨不得扑地大哭一场。赵雅儿忧心忡忡地望着他，忽道：“东方哥哥，我听说风姐姐说年底有个盛大的少年英雄会，在华山顶上举办€€€€你也会去么？”
东方未明心想这两个妹妹真是天造地设的好搭档€€€€一个擅长砍人，一个擅长往伤口上撒盐。“……呃，每派去参赛的弟子只有一个。我又怎是二师兄的对手。”
“不去也好。我有件事，可否请大哥转告荆二侠。”风吹雪正色道，“这一次上华山，可能会有危险。”
“危险？”
“其实这件事我早就想说，只是一直不好意思出口。”风吹雪低下头，踌躇道：“刺杀卓人清之前，我本来先接了一份年底去华山的任务。任务书分为上下两阙，上阕让我先去杭州，找一位‘千面女郎’易容成某人，再从灵隐寺那里领到任务的下半阕。虽然我已不在是天意城的人，但这个任务却不会终止。我猜测，必定有人会接替我去完成这件事。目标，极有可能是华山派的曹掌门。”
东方未明惊得站了起来，“有这等事？！这可是大麻烦€€€€”
“这个任务最麻烦之处，在于千面女郎的易容术神鬼莫测，易容成的人和本人一般无二，单凭外表几乎辨不出差别。所以，代替我的人可能装扮成任何人€€€€趁着大会之时，能找到无数接近目标下手的机会。”