“对了未明，你没参加少年英雄大会的比试？”
东方未明颓然道：“在下学艺不精，不能给师门丢脸。逍遥谷有我两位师兄便够了。”
秦红殇笑了笑，在他身旁坐下了。“不必灰心。武功什么的只需勤练不辍，总有出头之日。我的刀法在霹雳堂也称不上一流；父亲问我愿不愿成为本门护法之时，内心也是惶恐不已，生怕担不起这样的重责。然而即便如此，若我不能替父亲分忧，还有谁能呢？身为堂主之女，若只因自己武功不济事就把责任都推给几位长老，他们又如何能有重振霹雳堂的信心？”
东方未明抬起头，感激地看着她：“红殇，我懂你的意思。”
“本事可以取长补短，担子却是推不得的。”秦红殇道，目光投向了刀光剑影的比武场，脸颊有些微红。“本姑娘要上场了。说了一堆漂亮话，若还是输了，你可不准笑我。”
东方未明站起来拍手道：“那我祝姑娘武运昌隆！输也好赢也好，秦护法必能战出霹雳堂的气度来！”
乙组那边，夏侯少主总算以一招之差击败了宿敌，然而也因消耗太大后劲不足、很快输在了霹雳堂秦护法手里。秦姑娘胜了一场，又负于八卦门少主商仲仁。然后总算轮到荆棘下场€€€€顿时如砍瓜切菜一般，接连削平了八卦刀、唐门、丐帮等等对手；接着又连续胜了武当派的古实和方云华。他仿佛跟傅剑寒较着劲似的，出招速度一剑快过一剑，一刀强过一刀，许多对手压根接不住他十招快攻便惨败出局。曹掌门还道，以这样的速度，大概原本预计三天比完的武试，一天就能比个差不多了。
东方未明注意到方云华下场后眼带煞气，面上却仍微微笑着，又赢得了卓掌门的点头赞许，不禁暗暗摇头。
好在一直到这日的比武结束，再没有出现类似的行刺之举。到了傍晚，荆棘击败了最后一名对手€€€€少林派的虚真师父，傅剑寒也挑战河洛大侠之子江瑜胜出。而最终的决胜局，便定在明日一早进行。
从南峰下去之前，东方未明又去探望受伤的华山派丁长乐。灌下两碗药和参汤后，丁师兄总算醒了过来，第一句话便是问：“师父没事吧？”
东方未明不免感动，道，“放心，曹掌门安好。华山派上下都严阵以待，定会擒住那名刺客。”
丁长乐点头，神情有些不安，仿佛沉浸在一股难言的愁绪中。他的目光投向窗外，夕阳正渐渐下沉到峰峦之后，在云霞上洒下一片金红交织的光芒，有如鲜艳的锦缎一般。东方未明想到死去的高鸿飞，心道还真是一样水养百样人。他宽慰丁长乐道：“丁兄对师门真是忠心耿耿。华山派如此齐心，今后定会蒸蒸日上的。”
丁长乐笑了一下，依靠在床头，慢慢回忆道：“……我的父亲是一名华山脚下的挑夫，每日的工作就是给华山派和金天宫的道长们运送山下的物资。平时父亲的活计不多，只够全家勉强吃饱。六年前，也就是上一次少年英雄大会，父亲和同伴们有了一宗比较大的买卖，因为华山派要设宴招待武林同道，所以山下的肉类蔬果，还有茶叶美酒，都要靠人力挑上山去。父亲很高兴，还说多做几件活儿，新年就能给我们兄弟买新衣裳。结果……在一次经过苍龙岭的道上，忽然刮来一阵强风，父亲脚下一个趔趄，失足坠下；后来在山脚下寻到他的遗体……” 他说到这里，嗓子哽咽了。东方未明不知如何安慰，只能陪着叹息一声。
“父亲过世后，家中没了顶梁柱；我大哥认为父亲是为了华山大会才死的，几次找华山派的麻烦，最后一怒出走，再也没有回来。母亲悲痛过度，卧床不起。幸好这时我师父几次上门接济，给家里送来钱粮，又请大夫来给母亲治病。后来我便恳求师父收我为徒€€€€”
“曹掌门真是个好人啊。”东方未明叹道。
“……是啊。恩师是我们全家的恩人。”
东方未明转了转眼珠，道：“丁师兄，能不能再和我说点，关于童前辈的事呢？”
“师叔他……射技出众，精通本门剑法；据说仅次于师父。平日深居简出，极少见人。”
“那他性情如何？”
“师叔过去脾气比较急躁，经常因小事与人冲突。但最近三年一直在东峰静修，人也平和了许多。不过对我来说都是一样。总有一日，我想……我要……” 丁长乐说到这里，眼睛半睁半闭，人已经非常疲倦了。东方未明不好意思再打扰他，便起身告辞。
大会的第三日。荆棘和东方未明仆一踏上落雁峰，便见前来观战的少侠、女侠和华山派弟子三五成群，都在窃窃私语，气氛十分沉重。东方未明随手拉过一人询问，才听说一个犹如晴天霹雳一般的消息。
“丁师兄昨晚过世了。”
“什么？！难道是毒性发作€€€€”
“并不是。”被东方未明拉住的华山弟子眼中有些悲伤，但更多的是惊恐不安，“师兄是被箭射死的。”
他冲到昨日丁长乐养伤的那间静室，门口已经挤满了人。一名年纪最小的华山弟子扑在地上失声痛哭。封至德等年长一些的师兄弟虽未嚎啕，却也难掩面上的悲意；女弟子如曹萼华等人纷纷以手帕拭泪，哭成一团。曹掌门被接二连三的命案弄得心力交瘁，又担心犯人还会再次行凶，与无因方丈、卓掌门商议后，决定将这最终决战推迟一日举行。一时落雁峰、玉女峰上人人自危，大家都想找出凶嫌，还死者公道；却不知从何下手。
东方未明心里也空荡荡的€€€€昨日他还和丁师兄聊到过去之事，怎想到一夜过后便是如此收场？他还以为凶手的目标定是曹掌门，丁师兄仅仅是护师心切才有此一劫，可为何凶手连一个重伤之人都不放过？难道说，天意城本来的目的便是一个普通的华山弟子么？不对，不对，怎么想都太古怪了。
他好容易等到华山派师徒的情绪平静了些，便对封至德等人问道：“各位师兄，丁师兄到底是如何遇害的，可以告诉在下么？”
封至德看了一眼师父，回过头来道：“无妨。昨日晚间，丁师弟喝过一次药后，便躺下睡了。我们随师父回了玉女峰，只留了冯师弟在此地照应。冯师弟年纪小，有些贪睡，他见丁师弟睡得熟，下半夜便拿了一把木椅抵住门，坐在那张椅子上睡着了。静室的门窗都是从里面栓好的，并且师弟就坐着椅子抵在门的内侧，根本无法推开。冯师弟还说他睡觉很轻，若是有人晃动椅子和门，定能察觉。不过他就这么一觉到了天亮，什么动静都没有。今晨他醒来，发现丁师弟还是仰躺着榻上，咽喉插着一支箭……在下定要揪出凶手，将他碎尸万段，告慰师弟在天之灵。东方师弟，请助我一臂之力。”
东方未明沉默着点点头。他看了眼门口的桌椅，接着走到窗子附近，抹了一把雕窗上的灰尘；窗栓果然没有被动过手脚的痕迹。推开木窗一看，不禁咋舌€€€€原来窗外便是万丈绝壁，几乎没有落脚的地方；或许双手紧紧扣住雕花窗格，可以勉强挂在外面的墙上，但这个姿势实在累人，坚持不了多久。他又走出屋外，提气纵上屋顶€€€€这间静室上方覆的是大片青瓦，并且似乎因为时间太久、瓦片紧贴下方的灰泥，相叠之处都紧紧地黏住了，很难拆出一个小洞来。
难道说，丁师兄是被房间里的那位冯师弟所杀的吗？但如果冯师弟是犯人，不会蠢到故意做出这种只让自己遭到怀疑的情形吧……倒不如把门打开，说自己被人下了迷药之类的。
还有那支箭。童大邦、曹掌门、丁师兄，用来行刺他们的武器都是羽箭。这是巧合，还是某人精心的设计？
“暗器的祖宗，就是弓箭……使得再快，不开弓不张弦就射出去也绝无可能。”
关键时候，二师兄的话在耳畔响起来。然而昨日武试之前，聚集在比武场的各位少侠，却无一人做出可疑的“开弓张弦”的动作。那么当时那支箭，究竟是如何发出去的呢？
曹掌门宣布比武推迟后，参加大会的少侠们便先后散去了。东方未明坐在屋脊上，双手撑着下巴，凝视着空空荡荡的比武场发呆；少顷，一个熟悉的红影蓦地翻上房顶，坐到他身边。
“案子有眉目了？”
“没呢。”
东方未明不耐烦地挥挥手，“明日就是武试的最后一场。我不能帮你打架；你也不用管这些。”
“酒也不能帮我打架，可傅某若是三日无酒，便觉得身子缺了一块儿。”傅剑寒帮他把被山风刮得横飞乱舞的马尾理了理，“傅某虽不及未明兄聪慧能干，但好歹也能帮着打听消息，充个打手，助未明兄早日破了这桩疑案。”
东方未明眼帘一抬，道：“那我若是让你跟我去坑蒙拐骗，偷鸡摸狗呢？”
傅剑寒笑道：“昔日孟尝得以逃脱樊笼，全靠平日里结交了鸡鸣狗盗的义士。未明兄这是抬举我啊。”
“说话算数。”东方未明站了起来，往东天的旭日一指，“剑寒兄，陪我去一趟朝阳峰吧。”
“走！”傅剑寒跳下屋顶，还心情大好地唱了两句：“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，疯沓如流星。”
东方未明被他歌声中的英锐之气带得兴致一起，跟着和道：“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名！”
TBC
第十三章 十三、
因为发生了新的骚动，朝阳峰反而冷清了许多。别院前后门外几乎不见人踪，只有一名弯腰曲背的老人在扫除新雪。
东方未明挨到他身边，边说话边比划道：“老人家，我受曹掌门之托，再来查访昨日童前辈的命案。能否带我再看一眼童前辈的遗体？”
那老仆一声不发地点头，领着二人进了屋，指了指厢房里盖着白布的尸身，随即垂手侍立一旁。东方未明蹲在地上，拉了傅剑寒一把，以极小的声音道：“你能不能把他引开？”
“这却有些为难。”傅剑寒苦笑道。“引人说话之类的，傅某可不太擅长€€€€”
东方未明一言不发，轻轻在他手背上写了一个“弓”字。