“魔教……姑娘是指，天龙教？”
“不错。当年我在天意城，曾奉命潜入河洛大侠江天雄家中，做他家的护院。我曾无意中听到江大侠对天剑门门主说起，他在五十大寿的寿宴上，曾见到一名很像故人的少年人，武当卓掌门好像也认出来了……后来我多方打听，才拼凑出一些事。东方大哥的父亲曾是武当弟子，奉师门之命调查当时如日中天的天龙教，却被教中妖女所惑，最后背叛师门，投靠魔教。在后来的正邪大战中，他的父母杀死了许多正道武林的子弟，最后也力竭战死。”风吹雪款款道来，难掩语中担忧。“我担心，有人要利用这件事来对付大哥。求傅少侠替我助他。”
“此事东方兄自己尚且一无所知么？”
“正是。但以大哥的才智，我恐怕瞒不了他多久。何况……幕后的那些人，早晚会有动作。”
傅剑寒当时虽然一口应下，但仔细想来，有些事即便知道了也无从着手。虽然东方兄的身世有了眉目，却不知对方会用什么手段布下陷阱。若是以他的身世做文章，离间东方未明和师门的关系€€€€相信无瑕子前辈和两位师兄都绝不会轻易入彀。若是让武林中人从此敌视于他€€€€当年之战，东方兄还是襁褓中的婴儿，若因此迁怒，说什么父债子偿，也太不合情理；大不了，和那些易受挑拨的人不相往来，带着东方兄仗剑行侠，四处散心也便是了。
可他隐隐觉得，事情并不会如此简单地解决。
此后的几个月，江湖中并不见兴什么风浪。倒是东方未明四处东奔西走，惹事生非，名气越来越响：他在青城派选定掌门人的比武大会上戳穿了魔教的阴谋，协助打退天龙教护法之一摩呼罗迦；又莫名其妙地大闹武当寿宴，与武当派弃徒古实一同逃之夭夭；还曾深入苗疆，插手了百草门与毒龙教的争端。这些事端在武林同道中褒贬不一，但大多数人口中，东方未明也算是年轻一辈中颇有作为的小子€€€€虽然武功不及他两个师兄出色，脑筋却活络得紧，还有一副抱打不平的热心肠。
只有傅剑寒知道，自打东方未明从武当寿宴回来，便常是一幅心事重重的样子；然而他自己还不觉得。问他，他只会立即换上一幅笑脸，将这些经历的内情在好友面前细细交代一番；三句话里倒有两句是在添油加醋、插科打诨，往往一些普通的小事也能被他说得惊险刺激，妙趣横生。傅剑寒被他逗得开怀大笑之余，偶尔也会生出一点奇怪的心思：莫非，未明兄把我也当姑娘哄了么？
他察觉东方未明对待亲近的人，最大的毛病便是报喜不报忧。但凡自己喜悦的、欣赏的、快活的，都变着法儿说给人听；而他自己内心深处所担忧的、憎恶的、恐惧的，却几乎一概不提。
傅剑寒认为人活一世，最好还是喜怒哀乐各有所占，笑亦畅怀哭亦畅怀，没有必要藏着掖着；像未明兄这般……只怕会走了“慧极必伤”的老路。但他实在不像东方未明那般能说会道，更不会哄人€€€€只会灌酒、比剑。
酒和剑是不会骗人的。
而在微醺的酒气和凌厉的剑风中，终有一日，他能找到未明兄不愿提起的那些真心。
“……我观剑寒兄这套剑法气势恢宏，有霸王之势，不如就叫霸王剑法罢！”
林间的浓荫之下，宝剑相击的交鸣声咄咄不断地传来。百十余招下去，二人都面红耳赤，出了一身热汗。东方未明的大笑震得仿佛头顶上的叶子都在刷刷抖动。
“横空出世、破釜沉舟、还军灞上、四面楚歌……那这一招，这最后一招，叫什么？”
“此招便是当年华山落雁峰上，两位顶尖高手争夺天下第一的名号时使出的罢！今日败在此招之下，小侠我也不得不服。”蓝衣少年装模作样地把湿淋淋的一把头发往额头后面捋了捋。“嗯，乌江横渡？不，太不吉利了。干脆就叫€€€€”
……霸王别姬。
傅剑寒猛地从梦中惊醒。他的四肢摊开，随意地仰躺在柔软冰凉的泥土上€€€€这可当真是以天为被以地为席了。寒凉的秋意一点点吞噬了身躯，只剩下在丹田气海中静静流淌的一团火。
鼻尖里钻进了草木露水的气味€€€€还有一股更熟悉的，铁锈的味道。
他把握剑的右手举到面前，五指伸开。粘稠的污渍像嘲笑他似的顺着掌骨往下流淌，最后渗入衣袖，被鲜红的布料饱饱地吸食了进去。
TBC
第二章 二、
“二师兄，二师兄！等等我！！”
东方未明上气不接下气地追到林子里时，荆棘几乎已经疾行到了逍遥谷的山涧入口。他驻足回头的那一瞬间，东方未明忽然觉得这样的二师兄有些陌生€€€€除去眉间抹不平的几道纹路，那张英俊张扬的面孔上写满了横冲直撞的戾气，仿佛随时可以冲破一对暗得发赤的眸子，像狂风骤雨般清扫面前的一切障碍。
“你要跟我走？”
“……二师兄，随我回去罢。”
东方未明苦笑着道。他明知道这是二师兄眼下最不待见的一句话。荆棘果然转身便走，连个“滚”字也懒得说。
但若这样就放弃，那也太小看他东方未明纠缠不清的功力了。他施展金雁功黏在荆棘背后的一步左右，口中滔滔不绝地说话，只盼十句里面二师兄能听进去一句。
“二师兄，我知道师父的话重了，不过他肯定不是那个意思……就像二师兄以前常说要宰了我，我到现在不也活得好好的么？师父他对我们三个都是一样的视若己出；俗话说打是亲骂是爱，那平日里师父最疼爱的铁定是二师兄才是……大师兄对我们也是像亲弟弟一般地照顾，何况大师兄他年长六岁，入门也早，成就自然应该高些；大师兄是少年英雄大会的冠军，二师兄不是也刚刚夺冠嘛，若是再过六年，二师兄还不知道会厉害成什么样呢。别理西门峰那家伙的酸话，他一辈子都休想赶上二师兄的一只手。话说回来，二师兄何必要在意别人的说三道四？大师兄用的是拳掌，二师兄用的是刀剑，本来就没什么好比的嘛。要是强迫大师兄拿着剑和二师兄打，他也多半会输……一头牛和一口猪为什么要放在一起比呢？”
“……你是不是找死？”
“不，不是。我的意思是，在我心目中，大师兄和二师兄就是未来的天王和剑圣，究竟哪一个更强，任谁也说不准。说到底，逍遥派的武功眼下我们谁都还没学到最高境界，二师兄何不沉下心来在谷里好好修行，过个十年、二十年，再和大师兄一决高下呢？！到那时，你们一定都是名动天下的绝顶高手，可以在华山或者嵩山或者随便什么山的绝顶，约个良辰吉日，论剑比试，让天下英雄都来围观膜拜，那是何等豪迈！！二师兄又何必急于一时呢？？”
荆棘的脚步再次停顿了。这次他没有转头。
“我知道逍遥武学我还没有学到家。不过再待下去也没什么意义。”从喉咙里灌进去的冷风仿佛撕扯着他的颈子，让嗓音变得嘶哑难听。“我永远也成不了老头子希望的那种人€€€€也不想一辈子追着那家伙的背影。我有我自己的路要走。”
东方未明一时愣住。他想了很多用来反驳的话，但总觉得每句都是苍白无力。最后才忽然想起一事：“但是师叔……玄冥子，玄冥子可不是好人！那家伙满口谎话、忘恩负义，而且还阴险狠毒！我曾亲眼看到他用毒掌打死几个天龙教教徒，那些人中毒之后，连个人样都没了。那种小人，就算对身边的人也下得了狠手，二师兄你千万别被他骗了€€€€”
“我并非去投玄冥子，而是去见龙王。” 荆棘道，“号称武功天下第一的家伙，总该有什么独道之处。”
“可是……可是！”
东方未明第一次感到词穷了。
他盯着那个追随过无数次的背影€€€€单薄朴素的布衣，袖口还留着针线缝补的痕迹；赤褐色的短发在夕阳下罩上了一层灿金的光泽，像火焰般无所顾忌地飞扬灼烧。
二师兄绝非无情之人。但或许正因为有情€€€€因为对师父，对大师兄，还有对那个不知他心意的曹姑娘，对他们割舍不下的情谊，反而造就了连他自己也想不明白的苦楚。
但是这种说不出口的难过，真的会因为一走了之便有所减少么？难道远离真正关怀自己、在意自己的人，躲到一个到处是尔虞我诈、勾心斗角的地方，便能渐渐疗愈心中的伤口吗？
他下定了决心。
“当年我刚刚入谷，教我第一场实战的就是二师兄。这些年来，很多光靠嘴上说说搞不明白的东西，都是二师兄在切磋的时候一点一点教给我的。”东方未明的声线一扫惯常的活泼轻浮，变得低沉郑重起来。“二师兄€€€€再和我比一场吧。”
“你皮痒了是吧。不被揍就不肯学？”荆棘哼了一声，“回去找老头子或者谷月轩。他们也能教你。”
东方未明轻身一跃，挡住了荆棘的去路。“我是在向少年英雄大会的冠军发起挑战。若是我赢了，二师兄就要跟我回谷。”
“……你说什么？”荆棘危险地压低眼帘。
“不敢赌吗，二师兄？”东方未明嘴上这么说，其实腿肚子都激动得哆嗦。好在林子里天光昏暗，不至于泄了他的老底。“若说刀剑下的真章，师弟大概比不过英雄大会的冠军，不过我最拿手的暗器和掌法，二师兄还没全部见识过吧。”
荆棘哼了一声。“你小子是不见棺材不掉泪。也罢，就最后教你一回。”
“请二师兄赐教。”
话方一落音，东方未明的身影就消失了。静谧的树林里，摇曳的树影无声地交迭；每一片阴影里都藏着动手的先机。
暗，才是暗器的精髓。