“……说谁化掉了啊！我又不是冰块做的！”
然而，金和埼玉两人都仿若危机解除一般大松一口气，甚至齐木楠雄都露出了一点幸好的表情，仿佛冰做的埃利克真的在被炉的温暖之下融化。
埃利克：“……”
生气。
他一手捞起了——嗯？猫？
以迅猛之势，把喵喵叫着有点冷得发抖的猫塞进了被炉里，只露出了一颗和徒弟完全相同的猫头，让它取代自己原先的位置。
他自己站到了微开缝隙的窗前，好似在寒风之下又被冻了回来。
——如果不看雪白面颊上多出的诡异赤色的话，标志性的双手抱胸姿势，一如往常地冷傲霸气。
“这种一旦松懈就会被消磨意志的东西，你们居然甘愿受其腐蚀？简直堕落，还有身为最强者和最强者的小弟的自觉吗！”
“没吧。”
埼玉微塞：“这就是一个普通的被炉啊。”
齐木楠雄：“不是被炉的错就不要责怪它了，身为被炉受到这样的冤屈也很可怜的。”
连金也：“坐在里面真的很舒服呀。难道是，埃利克大哥你，不喜欢——”
浑身滚烫滚烫烫到发红的埃利克：“闭嘴。”
金闭嘴，在嘴前划了一个禁止标志的叉。
“不坐过来吗？焦冻猫要过来找你了。”
“把它按住——不。”
“那好吧，你要不要站在椅子上，帮我们把窗缝漏的风全挡住？”
“想死？”
“不想，好的你就继续站在那里吧谢谢！”
火锅暂时吃不了了。
因为要花时间解决忽然抗拒起被炉的埃利克——齐木楠雄建议这句话不要直接说出来。
好。
那就先随便说点什么转移注意。
“话说，埃利克，之前我打工的时候，你就经常回到那边去转悠吧。不是顺便的事么，怎么不去跟那些孩子见面呢？”
“没有必要。”
“哎？又是这句话。”
“那就换一句。偶尔过去远远看一眼就够了，见面，说话，没有意义的事就免了。”
“看都看了，见面也没什么啊。”
“没兴趣。”
还是这么固执啊。埼玉心想。
大抵不了解他们前一个世界的经历的两人，听了这番对话，也会这么觉得。
埼玉单手托起腮，慢悠悠地叹气：“真是搞不懂你是怎么想的……哦哦！焦冻还是过去啦！”
一时没注意——不，很明显是他故意的——被塞进被炉里的猫从温暖之处钻了出来。
它还是怕冷，钻出来后，身子先抖了抖，耳朵尖一阵颤。
可嘴里轻轻地喵喵叫了几声，这只猫仍是坚持不懈地迈开腿，要往银发少年那边去。
“……”
埃利克看见了。
少年的眉头微皱，自是倾泻出几丝情绪来。
“那边不是更暖和么，不要过来。”
对猫说这样的话是没用的，因为它根本听不懂，只会依照直觉行动。
银发少年对它的吸引力，似乎大过了被炉的温暖。亦或者，它更喜欢这个少年身上的温度。
“……真烦。”
埃利克又说。
埼玉方才的嘀咕声他听见了，说，不懂他是怎么想的。
那当然了。
说实话。
埃利克也无法肯定地说出，他的内心深处到底顾忌了多少东西。
此时，焦冻猫已经来到了少年跟前，还在喵喵喵，不敢抬爪，就在少年脚边转圈。
“明明在那边会舒服得多，非要往最冷的地方来。”
这么说着。
“都是些烦人的笨蛋。”
他弯腰，终于乐意伸手，把猫咪提起来。
话语中的某些词似乎有更深的含义，但一时无法探寻。
为什么不去见面？
因为某种奇怪的预感阻止了他。
还是来自于“过去”的劝诫，还是即使会让他分外不适，但却莫名地无法反驳，心中深知那的确是事实。
“他”曾经看着疼爱的少女长大成人，幸福地与看不太顺眼的年轻人结为伴侣，他们会有属于自己的生活，不必再由“他”忧虑。
“他”曾经注视过幼小的孩童长成少年，长成青年，仿若眨眼之后，昔日还与“他”说笑的晚辈便老朽不堪，被迈入坟土。
他”曾经与许多重要的人分离。
如今的埃利克或许还没有想到那么深。
他没那么快想起自己身上所存在的最残酷的命运，更加上，此时的少年少女们正值青春年华，还不会那般快地长大。
可是，已经有了隐约的预感。
“去自己该去的地方，不要黏在我这里。”
话音方落——唰！
焦冻猫：“咪！”
猫被少年轻松先前一扔，飞往了被炉所在的方向。
“我们不吃猫咪火锅的呀！”这么叫着，埼玉伸手接住了猫，对埃利克的臭脾气已经无能为力了。
埃利克：“哼。”
看吧。
这样就好了。
——偶尔，像这样默默地注视着。
对他而言，已经足够了。
第84章
埃利克正在和焦冻猫对峙。
——不，不行, 不能把他说得好像跟区区一只猫势均力敌的样子。
他只是站在自己的卧室门后, 左手还放在门把手上, 从门缝漏出的小半张脸仿若覆盖冰霜，金眸俯视下来, 似是透出了好几分高深莫测。
这个拉着门把手不动, 不进也不退的姿势, 已经维持了好半晌的时间了。
看就知道了，这只胆大包天的焦冻猫想要钻进他的房间。
“喵~喵, 喵喵喵，喵呜。”
喵喵喵呜地一阵叫也没用，改变不了它不仅在没得到房屋主人的一致同意的情况下擅自赖着不走，还进一步放肆, 试图侵入魔王埃利克的私人空间的惊人事实。
埃利克当然不会允许猫爪印落在他卧室的地板上。
他要关门, 并且已经把这个动作完成了一半。
可是，该说焦冻猫的胆子大到惊人，还是速度快到让全世界最强的男人都无法及时阻止？
总而言之, 在埃利克把门“啪！”地关上之前，一颗猫脑袋就已无知无畏地卡在了门缝里, 继续欢快地冲面色僵硬的少年喵喵喵。
这就是埃利克不能进，也不能退的根本原因。
稍微再用点力，笨蛋猫就会被卡死在这儿。
他倒是想大费周章地用冷气吓唬猫，让猫知难而退。然而猫这种生物仿佛与他有仇，非但无法如愿, 还得寸进尺地更往里挤了挤。
焦冻猫：“喵喵，喵呜！”
埃利克（脸色隐隐发青）：“出去，快点！”
就像焦冻猫坚持要钻进来那样，银发少年也坚持不想让它进来，这就是——好吧，就是僵持对峙行了吧！
一人一猫“深情”相视。
“…………”
僵持到对面房间传来动静，睡眼朦胧的埼玉打着哈切开门走出来。
“埃利克，早哦——但是你跟焦冻较什么真啊，就让它进去呗。”
“你看清楚，这只是一只猫，不是我那个笨蛋弟子好么！”
埃利克拒绝在焦冻猫和轰焦冻两者之间画上等号，即使他心底里其实也这么认为了，嘴上也还是坚定拒绝。
他心里大概想着，当初路过街头，看猫可怜便随手投喂，实在是错误中的错误。