虽然是第一次做，但一切都很顺利，尤其是发菌种这一关，大豆发酵需要多种菌种的共同作用，在没有菌种的时代只能自己发。幸好他有火炕，在用了十来盆熟米发酵后只有一盆产出了可以被使用的米曲霉菌，培育后放入酱缸内。
之后时间和气温会赋予酱缸能量。米曲霉就是前期的灵魂角色，它会快速地繁育生出更多的酶。
这些酶有的负责分解大豆和小麦中的蛋白质，将它们转化为氨基酸，其就是鲜味的来源。有的负责将小麦充足的淀粉水解为糖，产生甜味。而这种名为葡萄糖的甜味几乎不能被察觉，但是甜味可以在舌头没能察觉到这份味道的时候巧妙地增鲜。
酱缸在前期几乎每天都要翻搅，空气中的各种酶亦会在此时或是主动或是被动得加入反应的大家庭中。
酵母菌生成乙醇，乙醇是后半期发酵的重要角色，曲霉的代谢产物酯、酚、醛等产量非常微小，但是和醇一起，它们会携手产生各种复杂的香气。在高温作用的快速发酵中，葡萄糖和氨基酸又会发生反应生成类黑素，那便是酱油红棕色的来源。
夏安然几乎是用幸福和期待的表情等待着几大缸菽麦未来的变化。刘彘玩了一圈后过来看到他哥蹲在酱缸边上口水都要落下来的样子，表示实在不能理解哥哥的兴趣爱好。
他眼看着哥哥的表情都有些呆滞，眼珠子一转随手撩起了在附近散步的多多鸭就往夏安然头上放去，夏安然便和探头下来看他的小扁嘴巴对了个正眼。
夏安然赶紧将这只小鸭子从头上撩了下来。多多现在进入了生长期，不过它还好，毕竟它本就是灰色。刘彘的三只鸭子一身黄色胎毛，但是整个身体都拉长了不少，看上去特别古怪。
要形容的话，就像是可达鸭和奶黄色哥达鸭的区别。
总之有些辣眼睛。
作为颜控党的刘彘最近也有些纠结，好在他入目所及都是这样的鸭子，加上他听夏安然说了这么久丑小鸭的故事，觉得自家的小鸭子可能也在丑小鸭阶段，所以还是能够忍受的。
但他不知道的是，他以为是结束的身材拉长不过是鸭子们生长季的开始，等待着他的还有鸭子换毛的时间段。
奶黄色的绒毛被换掉，硬毛渐渐长出之后，“啾啾啾”就会变成了“嘎嘎嘎”的小鸭子可一点都不可爱。
中山国的兄弟俩看着鸭子闹心时，刘启正坐在书案前，他目光沉沉落在边关送来的信件上，面色阴晴不定。
自去岁七国之乱以后，匈奴和大汉朝廷便进入了一种尴尬的状况之中。
一个是：我已经知道你对我不怀好意。
另一个是：你就算知道我的打算又能怎么办？你又打不死我。
但是如此情况却促生出了一个结果，那就是匈奴对于大汉的关注度提高。他们虽然觉得汉朝不敢动手，但是也生怕汉朝像疯狗一样咬上他们一口。
边关传来消息，近几个月来，汉匈贸易时候匈奴对于以往的丝绸绢帛走私查得非常严格，几乎到了逢箱必开的程度。
这样的举动很快引起了相关暗线的注意，他们很快将消息传回了长安。
这可不是好消息，尤其在大汉正准备出口瓷器的现在。
瓷器当然不是贸易禁运货品，但是刘启本来的打算是先要将其从边境慢慢侵入，同时走暗线送入匈奴王庭，通过官方打响名声，这样即便到时候中行悦下令禁止，也有匈奴贵族会来主动接洽。
但现在匈奴的做派是乱棍打死，一个也不放过。这样便有些麻烦了。
刘启想要打开这个缺口，便只能先从汉匈官方关系入手，但是那样做指向性太过明显。中行悦老奸巨猾，很有可能被他看出来。
如此便只能找一个让对方无法指摘也无法发挥的理由。
和亲便很不错。
但是去岁汉朝刚刚送过去了一位公主，如今汉朝再提出和亲，姿态未免也太低了些。
不如借口给公主送礼？不，这也有些说不过去。
可惜匈奴单于正在当打之年，短时间内应该死不掉，汉朝的公主也不可能再嫁给匈奴的左右贤王，如此便有些难办。
他的指尖一下下地点在桌面上，正沉思之间，忽而有人来报，袁盎出使中山国归来了。
刘启想到临走前的赌约顿时来了兴趣，他赶紧宣人入内，见过礼之后，他就听到袁盎带着半真半假的郁闷说道：“陛下，看来臣是要在长安城重新购房了。”
刘启哈哈大笑，他点了点袁盎，面上是真心的愉悦：“你输了吧？”
“心服口服，知子莫若父。”袁盎一脸「我真傻，我怎么会和别人的老爹打赌」的表情，成功愉悦了刘启。
“怎么样？朕的孩儿们可好？”老父亲虽然一直能够收到从中山国传来的信件，但他也生怕儿子报喜不报忧。现在孩子还小，作为一个父亲他自是关心大于防备，尤其是在袁盎明确表态他赌赢了之后。
然后他就听到了袁盎一系列的彩虹屁，个个都拍得响亮动听，让刘启很是舒坦。
袁盎此行归来并未带上太多物事。按照计划此时他们应该还是筹备阶段，没想到东西刚拿出来，他就敏感地注意到刘启并无喜色。
这让他意识到出事了。
他也不多问，只和刘启聊聊每件器具背后的故事，尤其是提出了一盏红色的圆纸筒，这让刘启有些好奇。
“此物为何？”
“陛下，这是中山王殿下拖老臣带给您的礼物。”
“哦？”刘启听到是儿子的礼物，便站了起来，他有几分兴味地走近，接过了袁盎恭敬递来的竹杆，甩动了两下，发现下头的圆筒部分也跟着晃悠了，这有些像鱼竿。
他将东西提上来往里头一看，好家伙，用竹条搭起的支架正中央有一个圆盘，里面放了根蜡烛，刘启一下就明白了。
这东西是“灯”？
“是，中山王称之为灯笼，”从夏安然手上抠来这东西的袁盎介绍道，“其优点在于风不会吹到烛焰，这东西提在手上，大风天也可供照明，只需要更换其中蜡烛即可。”
“中山王另外还献给陛下一灯，用在屋里照明，用的是中山国新造出来的一种纸。”
刘启嘿嘿笑了两声，他入手一摸就发现了这纸张和他平日书写的不同来，有些滑腻，想来是为了防止着火用的。
儿子又鼓捣出了一个好用的东西，这很好，值得表扬。
刘启让人把东西收好，准备过一会写信夸夸儿子。不过说到表扬……他一挑眉问道：“胜儿知道得了铜矿是怎么说的？怕不是高兴坏了吧？”
作为一个关心儿子的老父亲，他当然知道刘胜把大部分可流动资金拿去造温泉庄子了，省下的也去造农具了。
中山国之前未曾立国，农税和商税全都交到国家，小国王接下来的中山国可没什么积蓄。