“后天是最后一场预选赛，我可能会上场。”威克多说。
“以保加利亚队目前的成绩，三十二分之一的出线权没有问题。”海姆达尔兴致勃勃。
“教练对我们提出争取小组第一出线。”
海姆达尔故意唉声叹气，“你们教练真折腾，为了锻炼新人、转移众人焦点、模糊敌人的判断，故意输球，让保加利亚队的球迷怨声载道，也为自己的事业屡创新低，差点被炒鱿鱼。如今看来输的那几场球又是为什么，一路赢下来早就第一出线了。”
喵的一声，豆荚从壁炉上跳下来，落在国王的脑袋上，国王恼怒地撸了一爪子，豆荚轻盈地跳开。
“你这段时间跑哪儿去了？”海姆达尔诧异地盯着那只离家出走的黑猫。
[随便转转，我在德姆斯特朗还会走丢？]豆荚对海姆达尔的大惊小怪嗤之以鼻。
“你走之前不能说一声吗？”海姆达尔很不高兴。
[我原来不是没有离开过。]豆荚不是很理解他为什么突然火气上窜。
“没有这次时间那么长，”豆荚磨蹭海姆达尔的裤腿，海姆达尔把它抱起来。“以后出门记得跟我们说一声，免得我们跟着担惊受怕。看到外面的猫粮盆子了吗？”
提到这个豆荚就一肚子火，[你在外面搞那么多盆子做什么？]上面还画着豆荚的画像，每个盆子不一样，碰到甚至会发出如豆荚一般的猫叫，豆荚感觉老丢脸的。
海姆达尔知道这猫脸皮薄，脾气又坏，嘴巴还不饶人，所以一见到它羞恼，心里乐得不行。
“学校里的老鼠肯定都知道你丢了，让它们帮着找找，耗子找东西最快了。”海姆达尔对豆荚挤眉弄眼。盆子里搁着豆荚平时喜欢摆弄的玩具，上面有豆荚的气味。
难怪城堡里的肖像画见到它时表情都有些微妙，不止人像，动物们都交头接耳、对它指指点点，它以为它多疑了，原来根本源头就在这里！
黑猫气得想在他脸上狠狠挠几下。
威克多带着挣扎中的奶糖走进盥洗室，老爷让滚了一身泥的奶糖在清洁咒语和清水两个选项中挑一个，奶糖犹豫良久后选了清水。所有的神奇动物都会条件反射地抗拒魔法。
画完了符——洛朗教授布置下的魔药学作业，米奥尼尔丢下小号羽毛笔朝豆荚扑来。
“豆荚！”小米宝宝揪住黑猫的尾巴，顺势抱住它。
豆荚开始新一轮的苦难。
这娃特别喜欢摸豆荚的尾巴，虽然不疼，但豆荚总忍不住躲开——就跟男孩拉女孩的辫子一样，他每次都以为黑猫的躲避举动是在和他捉迷藏，小米宝宝乐此不疲。
海姆达尔看他们玩了一会儿，坐到书桌前。
威克多从盥洗室里出来，身后跟着焕然一新的奶糖。奶糖一副憔悴不堪的样子，懒洋洋地趴在壁炉前养精蓄锐。老爷的目光扫来，壁炉前的动物不由得浑身一哆嗦。
他的视线随着他的抬头动作，移到了天花板上。
“小八。”老爷点名。
“小八不脏，”八眼蜘蛛小心翼翼地挪到比它个头小的吊灯后，再一次强调，“小八不脏。”
威克多好笑地说：“不洗热水澡，只是用冷水冲一下，我保证，洗完了以后你会得到意想不到的奖励。”
小八考虑良久，以一只蜘蛛来说，它的思考时间长得让人震惊。
“小八，礼物。”小八乖乖跃下，落在威克多身旁。不过盥洗室的门还是让它有些发怵，徘徊磨蹭好一阵才鼓足勇气爬进去。
“小丫头，别以为我没看见你。”威克多把埋在门口小块地毯下的小面包提溜出来。
挣扎中的小面包听了威克多话，沮丧地停止不动了。
“一会儿让里格给你洗。”威克多对“闺女”总是比较温柔。
小面包勉为其难地接受了。
还是里格的魅力大，威克多放开小面包。
走进盥洗室前，他随口问道，“在写什么，亲爱的？”
“写信。”
“给谁写？”
“斯内普教授。”海姆达尔说。
第824章 米奥尼尔的小伙伴
一、
海姆达尔和斯内普教授的通信并不频繁，不过每次教授的回信都会把斯图鲁松主席先生可着劲地折腾一番，再配合罗伊·洛朗教授双管齐下，就像两把锋利的宝剑，戳着主席先生的后背，迫使他在魔药学的道路上披荆斩棘。
海姆达尔曾不止一次暗暗抱怨俩教授的辣手——他们私下肯定没少商量怎么合伙对付自己，磨坊的驴还能依靠吊在跟前的胡萝卜望梅止渴，他不仅没有红烧鸡大腿的激励，大白菜都舍不得给他吊一颗。主席先生感觉自己实在命苦。
尽管如此，海姆达尔还是把洛朗教授对他的前景分析在信里老老实实交代了，如果俩教授真像他脑补的那样经常信件往来，不必自己写信告知，斯内普教授也会了若指掌。不过海姆达尔畏惧魔药学是一回事，面对教授坦白从宽又是另一码。他有预感，假设这件事没从他口中泄露半点，斯内普教授对他的“折磨”将来必定推陈出新。
信寄出去以后海姆达尔松了口气，按以往的回信间隔计算，他还能逍遥几天。可惜人算不如天算，一天后一只褐翅白斑的鬼鸮飞进德姆斯特朗，爪子松开后邮件落在了罗伯特·马罗尼的头上，把这三年级的孩子气得不轻。
马罗尼自从拼了老命回到校队后就格外洁身自好，一夜之间从不知天高地厚的公子哥变成后来说话做事都有板有眼的好学生。变化之大让人瞠目结舌，连素来镇定自如的魔法史教授劳拉·曼科都不时恍惚。不过谁都不会指责回头是岸，至于马罗尼是不是真回头了，大概只有他自己知道。
鬼鸮那一下从天而降把稳重懂事的马罗尼瞬间打回原形，三年级的孩子抓着邮件暴跳如雷，原本闹哄哄的清晨食堂被他的破口大骂震慑得鸦雀无声，等这孩子出够了气才反应过来。四周的各色目光逼得他低头讪讪坐下，手里的邮件快被捏成麻花了，幸好旁边的同学提醒了一句，他才倏然醒过味来，展开邮件看了姓名，脸更黑了几分。
一分钟以后，拿着“麻花”的海姆达尔向“拾金不昧”的马罗尼再三保证，他绝不会因为对方的无意识举动把他赶出校队，得到保证的马罗尼惴惴不安地走了。
“在那些低年级眼里，我是个小肚鸡肠的人？”海姆达尔问死党们。（PS：上次有朋友纠正了，那时才知道我一直把小肚鸡肠写成小鸡肚肠……非常感谢，请继续监督。）
里安是敢说真话的好孩子——实际有些缺心眼，“小肚鸡肠不知道，睚眦必报是肯定的，你没发觉大家都不敢得罪你吗？得罪事小，怕被学生会主席报复才是生命中不可承受之重。”
海姆达尔当机立断，“通知你们飞天扫帚实验室的室长，让他尽快把本学年的钱结清了，不然我就制定一条‘从今往后不许飞天扫帚研究室赊账’的新规定。”
里安哭诉，“这不是睚眦必报是什么？对自己人都那么狠辣，身娇体软的低年级们怎么抵挡得住？！”
“你再说下去就是预支了。”斯图鲁松主席淡定恐吓。
里安委屈地闭上嘴巴。
经里安一通插科打诨，笼罩在七年级头顶的紧迫气氛荡然无存，卡罗和莱昂哈哈大笑。
海姆达尔这才看向新收到的“麻花”，把信展平，发现不是他以为的一封信，而是两封。一封是斯内普教授的回信——这次的速度让人胆战心惊；另一封信一时看不出源自何人之手。
海姆达尔毫不犹豫地拆了斯内普的回信，不出所料，首先是对他即将面临毕业考的担忧，其中不乏鼓励之词，并非一味贬低。想到斯内普为霍格沃茨的学生批注课后作业的犀利用语，对他已是非常温柔。通篇的回信只有一个中心思想，嘱咐他认真对待毕业考，着力当前脚踏实地展望未来。老实说措辞很有点老师对学生的公式化态度，不过海姆达尔看得舒心，如果斯内普突然温情脉脉、殷殷关切，海姆达尔绝对会大惊失色。
信的末尾斯内普教授笔锋一转，来了个“未完待续”，海姆达尔猜测教授可能想与自己见上一面，但教授在回信的时候并未想好如何安排。他默默折好信，放回信封。
与斯内普教授的回信一同抵达的那封在海姆达尔的疑惑中被小心的拆开，他相信斯内普绝不会做出对他不利的事，考虑到英国那儿胶着的危险态势，斯图鲁松主席谨慎地利用魔杖挑开信封，拉出里面的信。
乳白色的信纸带着一股清新的香味，海姆达尔没见过这种信纸，也吃不准香味是否安全，连忙退后避开香味的弥漫。信纸在咒语的作用下铺平，被魔杖带起竖立悬浮在桌上。
卡罗不是第一次见他如此谨小慎微，不过最近再未见到，一时难免好奇，凑上来瞄了几眼。
“谁写的？写得很漂亮。”卡罗赞扬。
深绿色的墨水洋洋洒洒地铺在乳白色的香水纸上，印刷体般的华丽字迹透着不容忽视的张扬自信，确实赏心悦目。
海姆达尔活到现在见过不少人的笔迹，儿时在对角巷和翻倒巷打工时常叮嘱赊账的客人留下姓名。至今脑中印象最为深刻的有三，一是舅舅卢修斯当初在博金-博克商店里的签名；二是格林德沃写在学习手册扉页上龙飞凤舞的“放弃希望吧，进门的人啊”；三就是母亲艾薇·马尔福的日记。
今天这张香水信纸上的字——对比自己最多被赞一声工整的字来说简直妙不可言，但他回忆了半天，一无所获。
信的内容简单易懂，也没有咬文嚼字，开篇直抒胸怀——感同身受地抱怨了几句关于毕业考的诸多刁难，并设身处地——从信的意思来看是如此——为他提供了很多如何应付毕业考的方法，还提及霍格沃茨授予的巫师最高资格考试认证，信的末尾罗列了一长排书单，三分之一的书名海姆达尔从未读到过。
直至把信送回信封，海姆达尔还是一头雾水，不知是否故意，信的最后没留落款。
“怎么了？”莱昂见他一脸若有所思。
“没事。”海姆达尔笑了笑，他原本以为信是西里斯·布莱克写来的，第一眼看到字就知道猜错了。
信的来源很奇怪，信的内容同样殷勤友好得让人摸不着头脑，有一点可以肯定，它来自英国，除去它与斯内普的回信同路，信里提到的N.E.W.T让海姆达尔决定保留态度。既然信的主人一片好意——姑且这么认为吧——那就没必要杞人忧天，于是转过头去找来信中罗列的课外读物抓紧时间“拔苗助长”。
二、
经过多方查找，终于在罗多彼山区中寻到了威克多爷爷塞尔盖伊的家养小精灵甘兰。父亲普洛夫以威克多工作繁忙为由接替儿子在克鲁姆老夫人跟前继续“尽孝”，威克多早已看出克鲁姆老夫人根本不愿和他说从前的事，这一切都是为了把他留在身边，软硬兼施让他把米奥尼尔带过去。
他接受了父亲的好意，离开罗多彼庄园后深深吐了口气，曾几何时那座充满了童年回忆的大房子已经被令人窒息的抑郁所笼罩。所有人都在其中坐立难安，他也不例外。
威克多二话不说转道前往山区，搜寻的人传回消息，甘兰死活不肯离开那里。
甘兰目前所在的地方位于山区中段，那里有几户以打猎为生的麻瓜，他们世世代代与巫师比邻而居，与那些熟知克鲁姆家底细的友善麻瓜们一样，他们对巫师世界有所了解，但聪明地绝口不提。
塞尔盖伊·克鲁姆去世后，甘兰远离众人视野，避到这个小小的猎户村，并在那里继续工作。
这个结果让威克多十分惊讶，家养小精灵一般不太可能接受主人授意之外的工作，事实证明甘兰在那里工作是受到了塞尔盖伊的嘱咐，它坚定地认为这么多年来它一直在为克鲁姆家工作。
“克鲁姆先生。”守在门口的甘特迎了上来。
威克多向他点点头，视线移到甘特身后外观简陋的猎人小屋，据说这座小屋属于爷爷，他在世时经常扮作麻瓜混进村子里，随麻瓜猎手们一块进山。
“怎么样？”威克多问。
“菲欧娜在里面尝试与小精灵沟通，不过对方很不配合，对我们闭口不言。”甘特苦笑道。“我们实在没办法。”他们没有接到任何可以见机行事的命令，故而不敢放开手脚。
“谢谢，你们辛苦了。”威克多拍拍甘特的肩膀。
甘特连忙摆出谦逊的模样。
威克多又道，“我不阻止你把这些事报告给斯图鲁松先生，事实上我已经和他提过甘兰，你把寻找的过程与结果告诉他，反而给我省了不少事。”
被看穿心事的甘特既羞愧又尴尬，人家夫夫二人之间推心置腹、毫不讳言，他若是自作主张，很有可能弄巧成拙！
想通透这一点，甘特点点头，“我会给斯图鲁松先生写封信。”
威克多扬起嘴角，“听说你想往真菌培育的工作上发展？”
“是的。”甘特小心的说。
威克多拿出早就准备好的介绍信，“如果你有需要，带着这封信去找我的堂弟贝尔尼克，他会给你安排。”贝尔尼克如今在东欧的神奇动物饲养界混得如鱼得水，真菌培育虽然不是一个领域，到底比他这个只手抓飞贼的运动员有门路。
甘特欣喜若狂地接过介绍信，一再道谢。
“我听说你又参加了新的培训课程，你自己就能创造出不错的机遇，说不定到时我的好意就是画蛇添足了。”威克多难得耐着性子跟人客套。
甘特被威克多说得面红耳赤，连连摇手。
菲欧娜出来时看见的就是这样一副场面，尽管脑中充满了疑惑，她依然保持沉静的面容，与威克多道好。威克多点点头，走进屋中。
两个年轻人没有立刻动身，他们站在屋檐下无声等待，不一会儿中，屋中爆发出家养小精灵撕心裂肺的尖锐哭喊声，那一声声“主人”着实让人心酸……
二人对视一眼，离开了那里。
三、
海姆达尔拿着花花绿绿的卡通信纸，面对儿子充满期待的晶亮目光，不由得莞尔一笑。
“你们一直在通信？”海姆达尔问。
米奥尼尔点头，“汉斯，米奥尼尔，朋友。”
“你是说小汉斯·伯力是你的朋友？”