“雷普舍先生还好吧？”海姆达尔问。
“我看比你们都好。”
海姆达尔点点头，老实说如果可以，他恨不得套雷普舍的麻袋背在身上，万一雷普舍有个三长两短，他这个保镖难辞其咎。自从丢下雷普舍，与比尔、纽伦再度上路后，他心里一直纠结这个问题。
威克多心有灵犀地扶住他的脖子摁了摁，海姆达尔体会到老爷的关怀，丢开了牛角尖。
“你和韦斯莱先生是怎么碰上的？”威克多的目光在比尔那身极具象征意义的巫师袍上转了一圈。
“你可以叫我比尔。”比尔伸出右手。
威克多面不改色地握住，“韦斯莱先生。”
“……”韦斯莱大哥再度感受了一把“情敌”的恶意。
皮卡不满自己被忽视，又扯嗓子喊，“跟我回去！”
它的说话对象是纽伦，它不关心巫师的死活。
纽伦冷眼道，“我答应过斯图鲁松先生，我不打算半途而废。”
“巫师从来不守信用，你也可以反悔。”皮卡振振有词。
现场仨巫师不约而同地想，请别当着我们的面黑我们。
“我要陪斯图鲁松先生去见阿卜。”纽伦很坚持。
“哪里有什么妖精等着见巫师，那都是为了引诱巫师自投罗网的借口……阿卜？”皮卡陡然变了音调。
“拉脱维亚古灵阁派来的谈判代表，你为什么这么吃惊？”纽伦终于正视自己的兄弟。
“你说拉脱维亚古灵阁的代表是阿卜？”皮卡有些出神。
“你不是认为一切尽在掌握吗？”纽伦琢磨它干嘛一副见鬼的表情。
“难道拉脱维亚古灵阁打算假戏真做？”皮卡嘀咕。
“什么意思？”纽伦不解。
皮卡猛地抬头，“我跟你们一起去！”
纽伦冷笑，“你不是要回去吗？”
“别任性！”皮卡哄孩子似的嘱咐纽伦。
纽伦险些暴走。
二、
拉脱维亚古灵阁某个房间内亮起一盏灯，火焰在黑暗中爆出刺眼的光华，光明以肉眼可及的速度萎缩成一团，只照亮了一张椭圆形的桌子。
几位与会者随意围坐一圈，火光摇曳，隐约照出五条影子。
“国际巫师标准制定委员会的代表已经抵达拉脱维亚。”一个戴着食死徒面具的人冷冰冰地说。
“巨怪失败了。”另一个身形明显矮小的与会者接口。
“巨怪的杀伤力比预计弱。”
“你不能对巨怪要求太高，它们只懂得蛮干。”
“这个时候还是要看巨人。”那名食死徒说。
接口的妖精静默片刻，“格萨也失败了。”
食死徒有些惊讶，“高高马对格萨推崇备至，他在黑魔王面前称赞格萨是他见过的仅次于他的巨人勇士。”
妖精冷笑，“你们相信巨人的话？高高马什么时候学会睁眼说瞎话了？那些只长肌肉的大块头眼里永远只有自己，除了自己以外的生物——包括同类，都是即将被自己消灭的垫脚石。”
巨人生性残暴，隔两天不杀生就活不下去，历史遗留问题促使巨人不得不结伴群居，其实他们只适合独居，因为他们过段时间就会看对方不顺眼，住在一起正好给他们提供自相残杀的条件。
目前全世界的巨人只剩下不足八十——如果他们再相杀下去，这个数字很快会被刷新。巨人们的首领叫高高马。
“你们不是保证国际巫师标准制定委员会无法抵达拉脱维亚的古灵阁吗？”妖精们突然发难。
食死徒说：“当初说好的，我们只提供帮助，并没有做出任何保证。”
妖精们交头接耳。
出尔反尔的巫师！妖精们有些后悔听信了对方的花言巧语，落得现在骑虎难下。
食死徒慢条斯理地敲击手指，“如果你们需要，我们可以继续为你们提供帮助，不过条件就不是当初那样了。”
“狡猾的巫师！”妖精们愤愤难平。
坐在桌子旁始终未发一言的妖精忽然举起手，七嘴八舌的妖精们顿时安静下来。
被面具遮挡了脸部表情的食死徒心里一凛，看似无动于衷地把两只手掌交叠在一起。
“我需要思考。”那名妖精说。
食死徒对模凌两可的答案不太满意，“思考？怕是没有时间了。”
“我们惹出来的祸我们自己处理，”这个妖精缓缓说。“只要你们不从中作梗。”
食死徒心里一虚，他们的目的就是搅混水，让“唯有自身利益不可动摇”的妖精们不得不站在黑魔王这边，目前看来离成功只差最后一步了。食死徒很不甘心。
“你们何必舍近求远，请相信我，黑魔王很乐意为妖精排忧解难。”食死徒试图再接再厉。
领头的妖精不为所动，“我们的事为什么要依赖巫师的帮助？”
食死徒暗骂对方食古不化。
领头的妖精说：“我们还有别的事要讨论，恕不奉陪。”
直接对食死徒下了逐客令。
“希望你们不会后悔今天的冲动！”食死徒拂袖而去。
房间内的烛火不稳地晃动片刻，桌旁已没有了食死徒的身影。
“您确定这么做不会对我们的利益造成损害，拉格诺？”席间有妖精认为拉格诺过于武断。
这位似乎在妖精中很有权威的拉格诺坦然道，“我不信任巫师，无论他属于哪一方。”
“但是你当初并没有提出反对。”
“那是因为食死徒的口才太好，他的话轻易触动了我，我被说动了，他们让我相信站在黑魔王那边将对我们有利。如今想来他们是有备而来。”
“为什么又迟疑了？”
“我突然想起来黑魔王也是巫师，他永远都把他自己的利益放在首位，巫师们最擅长在需要你的时候假装与你心意相通，我们从他们那里收获最多的是却是夸大其词，反复无常。”
妖精们面面相觑。
“我们现在怎么办？”
拉格诺问，“派出去的巨怪还能叫回来吗？”
“应该不能，我们已经付出了许诺的食物。”妖精们也不确定，有时候没脑子比诡计多端更难掌控。
“那就等着吧。”拉格诺说。
“等什么？”几个妖精还是有点茫然。
“如果那些巨怪终于发挥了作用，让国际巫师标准制定委员会的代表停在了来这里的路上，我们将继续按计划行事。”
“如果巨怪失败了呢？”
妖精们十分后悔当时没让食死徒多找几个巨人来，巨人与巨怪相比，就实力而言巨人显然占据上风。巨人的身体堪比绞不断的渔网，普通魔法撼动不了他们半分。
“点燃所有蜡烛，把这里打扫一遍，开门迎客。”拉格诺斩钉截铁的说。
三、
“我是不是哪儿得罪克鲁姆了？”比尔终于忍不住找了个机会，和海姆达尔咬耳朵。
“为什么这么问？”海姆达尔十分诧异。
比尔一转眼，瞧瞧，又瞪上了。
韦斯莱大哥哭笑不得。
海姆达尔一头雾水，然后自以为理解道，“威克多其实很好相处，你别听信那些报刊杂志的胡编乱造。”
比尔不知道怎么和他解释，唯有苦笑。
威克多假装不经意走上前来，把比尔挤到一旁。
比尔努力回忆与克鲁姆相处的不多的片段，仍然一无所获。
“你刚才说你曾经为埃及古灵阁工作？”纽伦问比尔。
比尔想，算了，还是跟妖精待一块儿吧。
“是的，我原来在埃及古灵阁做破咒语的工作。”
“那些古墓里真的装满了金银珠宝？”纽伦好奇道。
各国古灵阁都有属于自己的业务开发模式，埃及古灵阁持续不断的“沙漠捞珍”一直被其他国家的古灵阁羡慕嫉妒恨。
“假情报也不少，破开咒语后里面空无一物。”
纽伦行长平衡了。
“黄金哪有那么好找。”纽伦满面春风，看似不放在心上。
“我们是不是迷路了？”非常避讳与巫师们谈天说地的皮卡突然吊嗓子。
皮卡行长出发前主动请缨为大家看地图，按它的话说，它不能把身家性命平白交到巫师手里，它要自己掌握前进的方向。
“地图在你手里，你说迷路那就是迷路了。”威克多说。
“这片树林是哪儿来的？地图上没画！”皮卡顺理成章地把责任推给地图。“巫师的东西真不靠谱！”
仨巫师在树林外围看了看，发现了几处奇怪的构造，三人讨论一番，得出结论。
“这里原本不是树林，它们是后来长出来的。”海姆达尔说。“好像是一间类似温室的建筑，可能曾是室内植物园。”
仨巫师在附近发现断墙、钢架和大量碎玻璃。
俩妖精举目望去，这片树林都长到街上来了，侵占了人类的生活地盘，巫师怎么无动于衷？
“麻瓜看不见它们。”比尔肯定的说。
这片树林肯定被施了某种魔法，让靠近这里的麻瓜本能地因厌恶而绕道，说不定它们在麻瓜眼里是一处岌岌可危的烂尾楼，或者被废弃的建筑群。
“你们有没有发现，我们已经有段时间没见过巨怪了。”海姆达尔说。