苏澈摇头，脸色正经非常：“不，没有的事，库洛你看错了。”
“哦。”某人眼中狡黠的波光飞快闪过，若无其事地低头，继续之前的讲解：“还有将魔力卡片化……”
窗外的夜色渐渐深沉下去，可是这一晚的木之本家二楼主卧，灯光，却久久不曾熄灭……
这样和平安宁的日子一直持续到了年关将至。
苏澈开车载着桃矢和小樱从附近的超市血拼归来，一路上父子（女）三人兴致都很高昂，一边讨论着年夜饭的菜式，一边猜测着大年夜红白歌会上可能出现的人物和曲目。
小樱和桃矢自然都有各自支持的歌手，兄妹俩于是又一次在苏澈忍笑的注视下展开了一场激烈的争辩——最终还是没有分出胜负，于是到家以后帮苏澈整理好买回来的年货，两人就一前一后地进了领域室，老规矩，胜者为王去了。
苏澈看着一双儿女充满斗志的背影无奈地摇头轻笑了一声，转身走进厨房去了。
过两天，就是新年了呢。
苏澈其实有想过邀请库洛来自己家里度过新年。毕竟人家无偿教导了自己魔法知识这么久，苏澈除了一些充作宵夜的点心小食什么的，还真没正经招待过库洛一次。
而且，一想到现在这个库洛身边既没有曾经的守护者月和可鲁贝洛斯，又没有转世后新创造的守护者斯比奈鲁和露比陪伴，就连曾经的好友侑子那里也不能轻易露面，而且这么久的相处以来也没有听他提起过自己身边还有什么人，似乎一直都是孑然一身的样子……
苏澈就更无法放任库洛一个人度过新年了——虽然他知道自己的这种担心对库洛而言，或许是毫无意义的。
“诶？和你们一起过新年么？”果然，当苏澈将自己的这个想法说给库洛听时，他的表情很明白地告诉了苏澈他对他的这个提议到底有多吃惊。
“如果不愿意的话那就算了。”苏澈装作不在意地笑了笑，“我只是想要回报一下你这几个月以来用心教导我的恩情而已，没什么特别的……”
“我怎么会不愿意呢？事实上，我很高兴，藤隆。”库洛打断了苏澈的自说自话，脸上的笑容愈发温柔起来，“可是很抱歉，我还是不能答应你的邀请。”
“……是因为小樱么？”苏澈想了想，忽然后知后觉地发现了问题的症结所在。
他怎么就把这么重要的一件事给忘了！小樱可是库洛临死前钦定的库洛牌下任主人，在她完成一系列试炼，或者说在《魔卡》的剧情结束之前，无论如何库洛也是不适合出现在她面前的啊！
苏澈这么一想，也就立刻明白了库洛为什么总是在深夜造访木之本宅，而不是在白日里光明正大地以自己朋友的身份上门了——之前他居然一直都没有注意到这一点！
暗暗为自己差点酿成大错的后知后觉恼怒了一番，苏澈抬首，歉意地对眼前依然笑得一脸包容的男人笑了笑：“是我疏忽了，抱歉，库洛。”
黑发男人摇头：“没什么。”
看着一脸云淡风轻，仿佛一个人过年本就是件极其自然的事情的库洛，苏澈突然再也说不出一个字来。
他原本想说“那我单独为你准备一份年夜饭吧”，或者“等到和桃矢小樱守岁结束以后我们再像平时那样见面吧”，可是看到库洛脸上的表情以后，却又统统说不出口了。
库洛已经很习惯独自一人了呢。
——这样的想法，让苏澈心中渐渐泛起了一阵难言的苦涩。
结果那天到了最后，苏澈还是什么都没能说出口。
看着库洛的身影像平常一样一点一点地消失在视线里，苏澈突然觉得万分无力。
也许……他终究不是适合自己的人吧。
苏澈这样想着，将自己深深埋入柔软的被褥之间，让温暖将自己层层包裹。
他不知道，在他不知不觉间昏昏沉沉陷入梦乡以后，那个他原本以为已经远去的黑发男人却离而复返，坐在床头一直眼神柔和地默默注视着他——很久很久……
最后木之本家这一年的新年，果然还是和往年一样，由苏澈小樱和桃矢三口人聚在一起热热闹闹地度过。
虽然不像其他人家那样有许多亲戚可以互相拜访，也没有什么地处深山的家族老宅需要回归，但是三人自有三人的乐趣。
苏澈按照日本传统的新年习俗准备了丰盛的年夜饭，带着两只小的去附近有名的神社参拜祈福，然后一家人就幸福地窝在了温暖的起居室里，围在一起宅在家里度过了新年里最寒冷的那几日时光。
——库洛一直没有再出现。
然而苏澈的心情却是不可思议地平静，平静到就连他自己也觉得有些诡异的程度。
其实现在这样的生活就已经很好了。他或许不该再要求更多。
笑容恬淡柔和地注视着眼前又开始小规模拌嘴的一双儿女，苏澈心中忽地一片通透。
新年过去以后冬天也很快就结束了。
当苏澈已经能轻松随意地将自己体内的魔力控制自如，终于将能够调用的魔力上限与自身所能容纳的魔力上限完全统一起来的时候，桃矢与小樱也已经各自又升上了一个新的年级，伴随着春日里轰华绚烂绽放的樱花，开始了又一个新的学年。
库洛还是没有再出现过。
就好像他突然消失的那一天之前那许多夜晚的相处，只不过是苏澈的一场梦境而已。
要不是自己体内流畅运转的魔力和书房一角堆积的各种魔法研究资料，就连苏澈自己，也要忍不住怀疑库洛是否真的在自己生命中出现过了。
就在这样的状态下，某天，当苏澈结束工作回到家里的时候，一阵熟悉的魔力气息隐隐从小樱的房间传来，让苏澈瞬间恍然。
原来，《魔卡》的剧情已经开始了么？
心念电转间，苏澈唇角已经又挂上了一丝苦笑——
他想，他大概猜到为什么库洛会突然不告而别地消失掉踪迹了。
第18章 偶遇故人，小狼到来
与苏澈这个因为灵魂已经被分割了一半，因此曾经的契约力也随之大大被削弱（当然，现在更是因为身体里的灵魂已经由原版藤隆换成了苏澈，契约力什么的甚至已经微弱得近乎完全消失了一样）不同地，不明原因死而复生的库洛本人，自然仍旧掌握着曾经牵绊在他与库洛牌的守护者们之间的主仆契约。
这种双向感应型的契约最麻烦的一点就是，即使主人方刻意收敛了自身的气息和魔压，仆从方在靠近主人以后的一定范围内，也依然能够感受到主人的存在——虽然由于主人一方的屏蔽无法感知到其所处的具体位置，但是确认主人的存在，却绝对没有丝毫障碍。
这原本是在订立契约时库洛为了让异常重视自己的可鲁贝洛斯和月安心才特别加进其中的一项附加条件，谁曾想现在却成为了制约库洛的一柄利器。
——因为突然从小樱的房间里感觉到了属于库洛牌守护者，选定者·可鲁贝洛斯的气息而恍然回想起了库洛某次不经意间向自己透露过的这个讯息，苏澈暗暗叹息一声，胸口一时涌上万般滋味，心绪于是愈发复杂难辨起来。
原来……不是因为厌倦了，只是不得不避开曾经的守护者么？