贾琏道：“我是觉得……当真没有那个必要，光天白日的，谁会掳我呢？总归这事儿……也算是误会一场，有惊无险罢。往后我再多些心眼便是，不会再那样轻信于人了。”
胤祥瞧了他片刻，轻叹一声，摇头道：“你呀，总是让我放心不下的。”
贾琏面上微热，低头道：“这事儿也不是什么紧要的，往后我多留心些就是了。”
“罢了，倘若我再多说下去，只怕你也要嫌我啰嗦絮叨。”胤祥笑叹一声，携住贾琏双手温声道，“今晚便宿在我这儿可好？也有好些日子没同你下那黑白棋了，旁人又不擅此道，不知你可愿意？”
贾琏听他要自己留宿，名为下棋，实际上要做些什么……贾琏忍不住多想了几分，又觉得实在不妥，便摆手道：“不是要驳了你的兴头，只是近日府中事多，许多的琐碎事情都要人去操持。我虽然如今有公务在身，却也不好全然不管了，故而……”
“故而你便要早早的回府去，顾不得与我在这儿耽搁时辰，是不是？”
贾琏忙道：“我可没有这样的念头，若是留在这儿陪你用膳叙话，都是可以的，只是那留宿就……”
胤祥眸子微敛，又微笑问道：“这两日忙些？”
贾琏点了点头，又道：“实在是不凑巧的很……”
“这倒也没有什么，你府上有事，我若要你撒手不管，那也实在很不像话。”胤祥又笑了笑，淡淡道，“那便再过些日子，咱们往城外头去小住几日，赏花游湖，权当散心了。这个，你总不至于又推了我把？”
赏花游湖？亏你说的出来啊，这眼瞅着就要入深秋了，再过些日子天就越发寒凉，哪有人大凉天的赏花游湖啊！
贾琏苦笑道：“你若是想散心，我自当奉陪的，只是……那书尚未修完，若是这会子出去游玩，总觉得心里头也不踏实的紧。”
“修书之事，我自会同四哥去说，也不能成日只知道埋首于公务，合该舒坦一下子。”胤祥笑道，“十月初一启程，就这么定了，到时候你若是又寻出什么由头来搪塞我，可别怪我给你寻麻烦。”
这后头两句，胤祥是凑近了贴着贾琏的耳根子说的，贾琏肩膀微微一颤，心想着这一回是避无可避，怎么也躲不开了。
反正……反正两人也不是没有过，不就是两人将衣裳褪了，熄了灯，躺在一个被窝里头么，怕什么？
这样一想，贾琏也不禁壮了胆，心道，自己都压过他一次了，还怕再压一次不成？既然胤祥要自己往他嘴边上送，那与其推推躲躲，还不如张嘴吃了，水到渠成。
只是贾琏这会子虽是同胤祥随口一说，谁知府上的事竟当真多了起来，只是最热闹的一件，莫过于薛蟠的大婚之事。
“我倒着实想不通透了，那薛家如今虽没了皇商的差事，毕竟是几辈子的老脸面，怎么那薛大弟弟成婚前住在府上，这成婚之后，竟还要将媳妇也娶到府上来。”贾琏纳闷不已，同凤姐道，“若说是差那几个银钱，我可是断断不信的。”
凤姐道：“这事儿，太太执意要留着人，老太太又不说什么，咱们家还能将人往外撵不成？这事儿我看着，你就别操心了，他们家的事，管的越少才越好。如今连我父亲都不愿再管，遑论你我二人呢？”
贾琏道：“倒也只得如此了，薛大弟弟娶得那一位，倒听说家中十分富贵的，素有‘桂花夏家’之称？”
凤姐嗤笑道：“以往倒还是有些风光的，只是这两年她家的花仿佛越发不景气了，从前那宫中别苑摆的，可不都是她家的花儿，如今我倒听说，也都换了旁人家的。这两家都不复往日，结的倒是一门好亲戚。”
贾琏先是一怔，而后恍然大悟，自己的花品种繁多，开的又比旁人家的要更明艳好看些，自然挤兑了原先不少给皇家供花的买卖。
只是没想到，这桂花夏家竟也在其列。
看来这下子，还真是什么锅配什么盖，那个夏金桂原来是个最出名的泼妇，若是现在家底不复从前，倒也不知还会不会如此跋扈。
只是她一进门，这香菱的日子就……
贾琏正为香菱觉得有些惋惜，平儿从外头撩了帘子进来道：“二爷，环三爷过来了，说是有事儿要同二爷讲呢。”
贾琏微微诧异，凤姐在旁道：“他个小孩子家的，能有什么正经话儿，别又是让他那不成器的姨娘调理的，过来同你说些着三不着两的话。”
“环兄弟年纪毕竟还小，兴许真是遇着了难处呢？”贾琏站起身道，“我出去瞧瞧，你先歇下便是，这几日你不正喊着胸口闷么。”
凤姐点头道：“罢了，我也乏了，这几日身上着实不爽快的很，你去瞧瞧罢，平儿替我打盆水来。”
平儿哎了一声便转头去了，贾琏走到外间一瞧，只见贾环低着头站在踏在门框边上，也不进屋来，贾琏不禁道：“这夜里头风凉了，你年岁小，身子单薄，经不住这样吹的，还不快进屋里来。”
贾环抬头瞧了贾琏一样，略有迟疑的走上前来，支支吾吾了半天，忽然同贾琏躬身作了一揖。
贾琏一惊，连忙扶起他道：“环兄弟这是怎么了？若是有事不妨直说罢，好端端的行这样的大礼，我可是受不起了。”
贾环道：“这府里上下的人待我如何，我心里头是很明白的，平素虽与琏二哥哥来往不多，只是……只是觉着琏二哥哥当真亲切的紧。今日遇上这事儿，实在是无法，又不敢去同老爷太太开口，只能来求哥哥了。”
这样说着，贾环竟红了眼眶，抬起手背抹了一把。
贾琏蹙眉道：“你且先说说是个什么事儿，倘若能帮的，我尽力帮便是了。环兄弟也不小了，爷们儿怎么好轻易掉眼泪的？没的让旁人看了笑话去。”
贾环低低应了一声，又道：“今儿个去太太房里请安，太太要查我的字，写的不好，又惹了太太不悦。后来……连彩霞也说我没的爱乱惹事，我心里头烦闷的紧，便沿着廊下自个儿闷坐着。谁知道，竟在那儿听见有人正哭着，过去一瞧，却是薛姨妈房中的香菱。”
贾琏听到这儿，心中微微一动，只是面上不动声色道：“哦？香菱为何要哭？可是受了什么委屈？”
“我过去问，初时她也是不肯说的，后来才说因着她是薛大哥哥房中的人，又听人说起那一位小姐脾性很是不善的。她……她只怕薛大哥哥成了亲，自个儿的日子便更要水深火热起来，这才兀自伤心落泪。”
“我听了她这一番话，竟觉得感同身受似的，她是孤苦无依，我虽有依有靠，却谁人也不拿我当个什么看待。一个个见了我，都避之不及的，恨不能没瞧见我才好……”
贾环说着说着，又忍不住哽咽起来。
贾琏多少猜出了几分他的意思，虽是有些诧异，却也觉得此事倒也不坏，便顺水推舟问道：“你可是想求我帮一帮你，让那香菱到你屋里去伺候？”
贾环微红了脸，磕磕巴巴道：“我并非是对她……只是觉着她可怜，不忍见她再啼哭罢了。这阖府上下，我也实在不知该去求谁才好，只好来扰二哥哥一回，只求二哥哥应了我这一次罢。”
唉，看来这上一回做了次仁兄，贾环就对自己产生了雏鸟心理，不由自主生出了依赖感来。
倘若是旁的事情，贾琏若是不想应下也就自然推脱了去，只是这事，贾琏心里也是感慨香菱命运的，如今既然能够帮衬一把，又何乐不为呢？
他先同贾环好言安慰了几句，又说这事儿并不易办，只让他先回去便是。
“好歹，那香菱是薛姨妈的人，纵是你来央我这事儿，我也不好上门去直接问她将人要过来。这事情还要再合计合计，你且先回去，也别终日想着此事。我得了信儿，一准儿去告诉你就是。”
贾环又嗫嚅了几声，点点头道：“知道给琏二哥哥又添了麻烦，二哥哥往后若是有使唤的上的地方，只管吩咐我去做就是。我……我虽然愚笨些，但是也愿为二哥哥略尽绵力。”
贾琏笑道：“你有这样的心思已是很好，眼下好好读书，往后若是能考取上功名，那才是光宗耀祖的事儿。”
从薛家那儿将香菱要过来，其实倒也算不得什么难事，贾琏次日便邀了薛蟠小聚，只是却还叫了柳湘莲通往。
薛蟠瞧见柳湘莲时，神情大变，俊脸上血色尽褪，连忙瞧向贾琏问道：“琏兄弟，你你你……你这是唱的哪一出？”