直到有一天，突然听到房间门打开，番役进来说：“圣旨到了，贾贡士快出来接旨。”
贾环强压着心里的恐惧，不知道会有什么样的命运在等着自己。
科举考试最高一级的殿试在杏榜公布后十天如期举行。
殿试又称廷试，在三月初十举行，是国家最高级别的考试，会试不中还可以三年后再考，但是殿试考得好不好，只有一次，没有重考的可能，所以，这是层层科举考试的最后一关，令全国士林瞩目，在皇宫举行，由皇帝亲自主题，亲任主考，地点在外廷的保和殿。
头一天，鸿胪寺官员排设御座屏风，光禄寺官员安放桌椅，排座位号，礼部官准备答题纸，印试卷，一切准备就绪。
第二天天没亮，全体考生也就是全国精英们已经集合完毕，个个眼圈发黑，精神亢奋，头天晚上他们很少能睡得着觉。终于要实现“朝为田舍郎，暮登天子堂”的伟大理想，怎不令人激动，再加上御史参奏的科场舞弊案，已经把会元栽进去了，天知道下一个陷进去的是谁？每个人都惴惴不安。
卯时一到，钟声响起，宫门大开，礼部礼赞官进行点名，然后引考生们从左右掖门列队进宫。
经过一道道宏伟高大的宫门，金黄琉璃瓦殿顶在阳光照耀下熠熠生辉，高大的宫殿给人一种无言的威压感，贡士们无不紧张的发颤，不敢左顾右盼，敬肃排班跟着礼赞官到了保和殿前。
汉白玉石雕就的台基，阶陛中设着云龙石雕，望柱下伸出千余石雕龙头，据说下雨时雨水从龙口排出，形成千龙吐水的奇观，整个殿堂美仑美奂。
月台上已经排好一排排桌椅，这就是他们完成鱼跃龙门最后一跃的地方。
奉题官和内阁官员经中左门入殿，将皇帝亲自出的题目列于殿内黄案上。所有贡士在鸿胪寺官员引导下按会试名次排好班次站好，单数者列东，双数者列西，然后作乐鸣鞭，鸿胪寺乐师奏起丹陛大乐，雄浑厚重的黄钟大吕，编钟铜磬之声，更增添了神圣之感。
乐声中，皇帝御殿升座。两位皇子跟随其后。
众贡士在礼赞官带领下行三跪九叩礼，一边高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
贡士们大多是经过漫长艰苦的学子生涯，经过一层层惨无人道的考试，终于站到了科举考试的最高峰，有了给皇帝磕头的机会，无不激动万分。
高踞宝座上的皇帝缓缓开口，威严的声音响彻在高大的殿堂。
“这次的丁酉科会试，共选出三百六十名贡士，本是选拔人才的大典，可是有御史参奏有人考场舞弊。”
瞬时，所有人都支起了耳朵，一颗心高高地吊起来。
第69章 弊案了结殿试展才
在所有人忐忑不安中，皇帝的声音继续回响在殿堂。
“……御史有风闻奏事之责，但是仅仅凭会元年纪小没有名气就断定会元作弊实在有些牵强，而且家里人下注参赌只是凑个热闹玩玩罢了，也难以做为证据。所以，朕命大学士骆养性，户部侍郎李琰，詹事府左中允乔世宁，全部回本衙当差，此事不必再提。”
皇帝话音刚落，萧景松了一大口气，考官没事了，自然考生也没事。
萧晨气得咬牙，再看胡有恒如老僧入定，好象对皇帝的意见早有预料，完全没有反应。
其实胡有恒看骆养性进宫就知道皇帝的意思是不想把这事捅大，他自然不可能跟皇帝对着干。
皇帝继续说：“但是，科举考试是国家抡才大典，绝对轻忽不得，绝不允许有任何作弊行为。所以，这次殿试阅卷方式要改一改……”
皇帝故意停顿一下，看着下面的人都紧张地听他发话，接着说：“以前殿试卷不弥封，不誊录，当天交卷阅卷。这次为保公平，也为了让各位贡士一表清白，此次殿试卷改为弥封誊录，和乡试会试一样，至于阅卷还是采用‘转桌’法。朕亲自指定八名阅卷官，弥封、誊录、对读由礼部抽调人手负责，朕亲点锦衣卫做监视官。”
旨意一下，有人喜有人忧。忧的人就是那些事先巴结过大官，期望能得到好名次的考生，这次殿试采用弥封誊录，糊住考生信息，又叫书吏把考卷抄一遍，任何手脚也不能做。
这时，锦衣卫官员把贾环带到，跪在阶下。
皇帝说：“这次会试的风波，也是因你年纪小却高中会元，难以令人心服引起，如今朕给你一次为自己证明清白的机会，准你参加殿试，若是你没有真才实学，别怪国法无情。”
此话一出，贾环真的是感激涕零，跪伏于地，道：“皇上天恩浩荡，给臣机会施展才学，臣万死不能报答皇上隆恩。”
萧景也喜出望外，赶紧低下头掩饰喜意。
皇帝讲完后回宫休息，内阁第一宰相胡有恒上前来一通没营养的领导讲话，再宣布考场纪律，考试场次，交卷时间。然后开封试题，考试开始。
监考的全是大学士尚书级别的高官，还有礼部鸿胪寺等一众官员做后勤协调工作，阵容顶级豪华，一身身的玉带蟒袍令考生紧张又眼晕。
经过层层宏伟的宫门，庄严的音乐和隆重的仪式，尤其是得见皇帝龙颜，考生们无不紧张兴奋，有的身体弱的还昏厥过去。
只是殿试不为黜落考生之用，只为排名，考的最烂也是个同进士出身，外放做个州县也是无比风光油水多多。考的好的可以进翰林院，就有可能做到部堂级高官，有拜相的希望了。
所以考生们只是紧张兴奋，心里压力并不大，都是面带憧憬和希望。待看到发下的试题才傻了眼。
考题是时务策一道，要求考生们对目前国家日益严峻的形势拿出个治理方案来。
考生们发了愁，这个国家表面上歌舞升平，其实都是官方粉饰太平，除了真的头脑僵成石头的书呆子，但凡有点判断力的考生们都能看出来。可是这国家百病缠身，不但问题多多，而且许多问题属于历史积累问题，解决起来极为棘手，让他们这些只读圣贤书，不问窗外事的读书人拿治理方案，能想些什么好法子来，有的人连国家多少省份，哪些穷哪些富也不知道呢。
有考生置疑：“往年殿试不是考策论吗？怎么这次考时务了？”
骆大学士说了一句：“有意见的可以不考。”
果然姜是老的辣，只一句话就把有疑议的考生吓的鸟悄不吭声，连眼神都不敢有怨意。赶紧磨墨铺纸，准备开动。
这个题不是一般的难，先别说许多考生是两耳不闻窗外事的书呆子，就是部分关心国家大事的考生也很难站在一种高屋建瓴的高度拿出可行的好法子，太新奇的恐有荒谬之意，会遭考官反感。最好是把那历史上或是前朝有成效的改革法子套到本朝用用，再套些现成的圣人之语，反正圣人的话是不会错的，历史上用过的不能算悖论。
贾环照例在动笔之前先磨墨构思，感受到一双担忧的目光，贾环抬起头来朝萧景站的位置给了一个“你放心”的眼神。
萧晨的眼光却是冰冷如刀子刺过来，贾环毫不在意，继续构思。
很早以前他就在徐文璧的指导下考察民情关心国事，从来没有放弃对国计民生的考察，后来经过将近半年的冲刺，更加深入研究国家时事，心里也有点数。
其它有眼光有抱负的考生也关心国事，但是不同的是，贾环两世为人，得到的信息量更大，站的更高看的更远，不但能从旁观者角度看问题，又能以历史唯物主义的观点分析问题，而且没有那种忠君思想和耻于谈利的士大夫思想的束缚。
所以他看问题的深度广度比其它学子更高一筹。这个国家已经是危机重重，如果再不改革，将来不亡于外敌也会亡于内乱，根子在于君主专政，权利没有制约，当然这个制度在此时是绝对不可以碰的。
还有军事，败政，吏治都有着种种积病，互为因果，解决起来麻烦不是一般大。
这些种种问题解决起来都离不开一个“钱”字，把屯兵改为募兵制，要钱。整顿军备抵抗建州鞑子，还要钱。治理漕运，黄河，更是要钱。
这种种问题，最要紧的就是解决当前财用匮乏的难题，先把这个解决了，其它问题才有解决的条件。
贾环磨完墨，已经确定了解决诸多问题的关键点。