“到底是什么东西？你快说嘛。”杨彬越发好奇。
“就是人的指纹。”贾环摆出电视上看来的名侦探分析案情的酷酷表情。
“指纹？”
“对，犯人画供，或是签买卖契约不是要按手印吗？当官的在吏部取执照也要按手印，这就是指纹。”
杨彬糊涂了：“指纹是每个人都有的，可是只能用印泥印在白纸上才能看出来，那佛龛上的指纹谁能看得见呢？”
贾环说：“我可以配一种药，涂在被犯人摸过的东西上，上面的指纹就可以显出来了，然后和那十五个人的指纹一对照，就可以查出是谁干的啦。”
这种方法闻所未闻，杨彬目瞪口呆地看着他。半天才问：“这法子没听说过，你是从哪知道的？”
贾环做高深莫测状，微笑：“我是状元，博览群书，自然知道许多别人没听说的东西。杨大人只要派人守护好佛龛，不要让人把指纹擦掉，等三天后我制出药水就可以查指纹了。”
杨彬不是科举出身，对有文曲星下凡之称的状元郎很有神秘感，居然相信了。
于是两人密议一番，分头行动，贾环回家制药水。杨彬则招集看守佛堂的十五个太监，拿了红色印泥和白纸，让那十五个人当场按下手印以备查对指纹，然后派人看守佛堂和锦盒。
很快，贾环的办案方法就传了出去，所有人都无比好奇，伸长脖子准备看他怎么取指纹。林彬得知过来看他，直接从梨香院通街的角门进到后院正屋，就看见贾环正在桌前写东西，屋里并没有药罐之类的物件。纳闷道：“你不是要制药水查指纹吗？怎么这么悠闲？”
拿起桌上的纸一看，不看则已，一看吐血，原来是无比狗血的种马小说大纲，正文也写了几万字了。
“都什么时候了，你还有闲心写小说？药水制好了？”
贾环把桌上的纸收好，摒退所有下人，低声说：“鉴定指纹一说，别人信也罢了，你也信了，智商太低了吧。”
林彬笑了：“就知道你在搞鬼。对了，你写小说做什么？真的是闲得蛋疼了。”
贾环捶他一下：“你才闲得蛋疼呢，我是想办报纸。”
林彬一点就透，恍然笑道：“你想影响舆论。”
“这是目的之一，还有就是开启民智。”贾环收起笑容，很严肃地说，“你不是想发展工商业么？现在的国情还不允许，我们可以创造这样的条件。”
仅仅是靠权利还不够，还得有一些辅助手段。所以，贾环想办报纸，介绍一些先进的思想文化以及西方的科学技术。也要刊登国内一些大事，还要借机发表一些对国事的看法，影响民众，尤其是士林。
朝廷有按期发行的京报，登载朝廷大事和官员升降调迁什么的，但是没有市井民情方面的新闻，仅限于官员阅读，相当于内部参考。贾环想弥补这一方面，这个时代的造纸印刷技术和出版发行业已经发展到相当完备的水平，技术层面不成问题。
“舆论的作用不可小看，你记得吗？在现代，再烂再臭的事情只要一上焦点访谈，马上就有解决的希望，否则就被会包住烂到内部。所以百姓们把解决问题的指望放在媒体身上，这和古代人把公平寄希望于清官和侠客是一种心理，就是对法律的失望。”
“没错，在法制不健全的社会，舆论的作用可以强大到干涉司法的地步。”林彬表示同意，又想到另外一个问题，“那你想怎样把报纸推广出去？”
“你忘了金大侠是怎么办《明报》的？”
“对哦，他就是为了推销报纸才写武侠小说的，你也要写武侠？”
“不是，我针对的读者群是那些小知识分子，为了扩大读者群，可以加武侠因素，但是不能是纯武侠。那些文人认为侠以武犯禁，不喜欢武侠的，但是老百姓又渴望侠客为他们申张正义，所以侠客是少不了的。为什么《包青天》这么红，因为它满足了中国人的清官情结和侠客情结。”
贾环说着给他看了大纲。
小说名定为《定风尘》，主角是个家境不错的读书人，这种人遍地都是，这样的设定容易使读者有代入感，正在家刻苦读书准备赶考时，突然遭了难全家被抄，这种情节能引起读者的关注度。起因是主角父亲是朝中尚书，因为制止兼并土地而被政敌就是某个奸相下了毒手。
看到这里，林彬叫了一声：“这么明显的影射政事，不太好吧。”
“文里有没说奸相是谁，总之，很迎合了现在的人们痛恨奸相，以及渴望得到土地过太平日子的心里。”
林彬继续往下看，宰相家兼并土地八十万亩，还指使下面的人毁堤淹田，趁灾难借机贱买农民的田地。后面还有一段注：“这一段要充分调动读者痛恨奸臣同情百姓的情绪。”
然后主角就踏上了为父申冤，同时要将其父的理想继续下去的漫漫长路，充分体现了“三年无改父之道”的孝道理念，很容易招当代士人的好感。
遇上很多艰难险阻，有英俊侠客相助，有美貌佳人支持，最后主角斗倒大坏蛋，考中状元，举荐贤才，沙场征战抵御外侮，平反冤狱，把其父的施政理想贯彻下去，从此国库充盈，耕者有其田，物阜民丰，天下大治，同时主角也高居宰相，虎躯一震，王霸之气尽显，敌人闻风丧胆，或奔逃求馓，或争当小弟，佳人则是一见钟情二见倾心三见非君不行，最后主角把一路支持他的红颜知己都纳入后宅……
林彬看了汗死，说：“你不是顶鄙视那些种马么？我要在后宅广纳美女你还说我不要脸来着，怎么你的主角这么种马？”
贾环不以为然：“这叫迎合读者口味，你知道世人的理想是什么？”
“知道，有一首诗专门表达了世人的理想人生。”林彬背起来，“父作高官子状元、绕家千顷尽良田，鱼池花果样样有、娇妻美妾个个贤，画梁雕栋龙凤间、仓库积聚尽金钱。”
“小说的任务是把这梦想用文字表现出来，让读者爽歪歪。”贾环握拳。“再补充一点，还要壮志得酬，做一番利国利民青史留名的事业，这样的人生就更完美了。”
“你这文能红吗？”林彬又有疑问。
贾环很自信：“当然能，这个时代市民阶层已经发展壮大，他们需要这种用于消遣的通俗小说，证据就是《三国》《西游》家喻户晓，《金瓶梅》被禁反而更畅销，连宝玉屋里都藏了好些《太真传》之类的狗血言情文。而且《夜航船》作者张岱曾说：‘吾乡之人无不读书，二十不成，方始学艺。’你想，读书读到二十岁，捞不着功名才去学一门谋生的手艺，也就是说城市手艺人中有许多是读书的，这是多庞大的读者群啊。作者要做的就是把握住这些读者的口味就可以红了。”
林彬完全被他说服，又问：“你每天又要上班又要写字，忙得过来吗？”
“有了大纲就好说了，实在忙不过来，你可以替我写啊。”
“我……”林彬抓头。
“你写不写？”贾环挥拳头瞪眼睛。
“写，我写。”林彬威武能屈赶紧点头，又问：“办报纸的事谁做？”
“徐义负责日常事务和审稿付印的事。”贾环分派任务，“我写连载小说，再用丰厚稿费面向社会征稿，徐义管审稿，你负责一个版块，就是市井采风这个版块，要写京城里的民情民风，尤其是那些扰民的皇店如何强买强卖如何苛以重税与民争利，老百姓如何受苦的情况要细写，但是不要有倾向性，免得被官府封门。”
林彬眨巴眼，见他不容拒绝地分派了任务，只得默认了他的领导。
这里，贾环借制药为名也不去翰林院上班，窝在家里写小说，宫里那边杨彬派了得力锦衣卫守着佛堂，第一天，第二天过去，一切正常，锦衣卫也懈怠下来，到第三天晚上，领头的锦衣卫说：“明天小贾大人就把药水配好了，案子就会水落石出，咱们不用这么辛苦了。”
另一个说：“弟兄们这两天累得要死，连眼睛都没合一下。”
“要不我守上半夜，你守下半夜，咱们轮流合个眼。”
两人商议定了，当天晚上就轮班守夜。
夜静更深时分，太庙宏伟的建筑群在昏暗的月光下显得十分黯淡，奉先殿后面的佛堂寂静无声，两个看守的锦衣卫全都睡了过去。一个人影轻手轻脚闪了进来，拿着帕子摸向佛龛下。