小四子好奇地问,“茶花节?买茶花的节日么?”
展昭帮着解释了一下,“是个民间的节日。相传,当年有个穷书生,为了筹措进京赶考的路费,而狠心将自己种了好多年的一株茶花拿出来卖。那书生将茶花放在背篓里,站在应天府的集市上卖。因为那株茶花种的太好,所以很多人高价要买,但是那书生看了看买家之后,觉得并非是会种花之人,买回去可能会种死,于是坚持不买。
那书生站了一天,傍晚的时候,他也没将花卖出去,正打算回去了,这时,有一辆精巧的马车路过。车上下来了一个丫鬟,说她家小姐想买那盆茶花。书生走到马车前,那位小姐掀开车帘……”
展昭说到这里,庞煜嘴角抽了抽,“又是才子佳人的故事啊?掀开车帘子是个大美人儿?”
包延瞪他,那意思——别插话,不准破坏气氛!
庞煜撇嘴。
展昭笑了笑,“非也,车帘后边,是个样貌普通的女子,还不如那丫鬟好看。”
众人眨了眨眼,心说这个倒是新鲜,于是接着听。
“那位姑娘是当地一个教书先生家的闺女,很喜欢茶花。听说街上有个疯书生卖花还要挑买家,于是偷偷溜出来看了。那书生与这位小姐谈论了一下养花之道,发现此女子对茶花十分精通。于是,书生将花卖给了那女子……拿着银子,进京赶考去了。在开封考试的这段时间,那书生时常与这女子通信,聊茶花和一些琐事,十分的投缘。”
庞煜接着撇嘴,“不用问,后来那书生肯定金榜题名了,然后回家娶那个平凡的姑娘了是不?”
包延斜他。
展昭接着摇头,“没,那书生落榜了,没考好。”
众人嘴角抽了抽,“那这个传说的重点在哪儿?”
展昭一笑,“那书生后来回到了应天府,身无分文,那姑娘家中只有年迈父母,没有儿子,而这书生又是父母早逝。因此,姑娘的父亲就提议书生入赘。书生同意了。”
众人托着下巴,看着展昭。
展昭道,“这书生后来做茶花生意起家,最后越做越大,直到大半个应天府的买卖都是他的,就是应天府的首富霍泉。”
众人眨眨眼。
“霍泉与那位姑娘十分恩爱,相守五十年,他发迹了,家财万贯了,也不娶妾,日日陪着自家夫人……后来他夫人病逝,为了纪念她,霍泉就将他们相遇的那一天定为茶花节。而那一天,霍泉的所有铺子都会将东西的价格减半出售。渐渐的,其他的铺子也开始学样子,于是就变成了一个真正的节日,一直延续至今。”展昭道,“应天府的年轻男子,在那一天都会背上一个背篓,里边放上茶花出门,若是遇到心仪的姑娘,就将茶花给人家,或者有心上人的,都是等那天,拿着茶花送心上人。当然了,那天办喜事的人家也特别多。茶花节的寓意是——愿得一心人,白首不相离,无论富贵贫贱,始终不离不弃。比起才子佳人,这其实是个非才子和非佳人之间的美好故事。”
“喔……”庞煜拍手,“这个好。”
“不过那一天,街上应该人很多才是。”展昭想了想,“说不定真会有点儿什么线索。”
“那就去逛逛吧。”赵普提议,
众人都点头。
“说起来……”陆雪儿突然问,“那一天,红色的茶花是最吃香的了是吧?会有很多人上山摘了山茶花来卖。”
众人彼此对视了一眼。
公孙皱眉,“会不会……陈度种在后山的那些茶花,也是准备拿出来卖,或者说,是准备要送给什么人的?”
“这次震塌了那片花田,说不定还免去了不少祸端。”包大人也微微点头。
白玉堂忽然问陆雪儿,“你怎么知道?”
陆雪儿眯着眼睛,对白玉堂眨眨眼。
一旁殷兰瓷叹气,“有一年茶花节的时候,她正好来我这里,从应天府路过,然后到了我家门口的时候,拉了一座红茶花的山过来。”
众人嘴角抽了抽,陆雪儿果然名不虚传啊。
包大人听了之后,莫名觉得这事情有些可疑,就问一旁的易贤,“应天府,有没有什么特别的女子?”
易贤搔头,“特别的女子?”
“呃……比如说特别受欢迎?”包大人也想不出怎么形容。
“嗯……”易贤想了想,轻轻摸着胡须道,“说起来,这应天府几位首屈一指的富户家里,都是独生的闺女!”
众人都一愣,“是么?”
“对啊!”易贤点头,“应天府四个最有钱的员外家里,都是独生女,那一个个宝贝得跟什么似的,都说要招女婿。应天府一半以上的男人都想入赘!要知道,入赘之后直接继承万贯家财,飞黄腾达一夜暴富,关键那几个千金小姐还都挺好看的。”
“哇……”庞煜来了精神,“好买卖啊。”边说,边戳包延,“小馒头,大才子你要不要去试试?”
包延恶狠狠瞪庞煜。
“这应天府四大户,大概多有钱?”包拯问。
“什么有钱啊?”
这时,一直处于悠闲状态的太师走进院子里,正听到包拯打听有钱没钱的事情,来了兴致。
“哦,那正经挺有钱,霍泉过世之后,就轮到他们几个了,不过人品都还不错的,不是为富不仁那种。”易贤道。
“他们主要做什么买卖?”包拯接着问。
“那就多了,不过最赚钱的应该是珠宝首饰那一块。”霍泉道。
“我说老包。”庞太师无奈摇头,“你别看到人家有钱就怀疑人家人品行不行啊?”
包拯将手中易贤给他看的花名册放下,“我就随便问问。”
太师顺手拿花名册看。
刚才众人讨论的时候,在陈度的名字上画了个圈。
庞太师随便看了一眼,看到了那个名字,就盯着那本花名册,发起了呆来。
“爹,你怎么了?”庞煜问太师。
“呃……”太师摸了摸下巴,“陈度……名字那么熟悉呢?我好像在哪儿听过。”
“在哪儿?”包大人赶紧问。
太师抓耳挠腮的,“嗯……”
包大人急了,拽了拽太师的头发,“你关键时刻倒是长点儿心!”
太师被包大人拽得直揉头,“哎呀,这名字这么普通,可能我搞混了呢!谁记得啊!”
包大人催他,“你再想想!是不是你早前来应天府和许县的时候……”
“啊!”
没等包大人说完,太师忽然一拍手,“我想起来了!那个仵作!”
众人都一愣,看着太师,“仵作?”
太师点头啊点头,“刘天倒台的时候,他衙门里有个仵作!”
包大人愣了愣,问,“那仵作多大?”
“四十来岁!”太师认真说,“他是刘天左膀右臂,后来跟刘天一起杀头的!那小子,一看就不是好人,阴气沉沉的,据说善于用毒,帮着刘天毒死不少对头!”
众人盯着太师看。
包大人问,“那个仵作叫陈度?他都死了二十多年了和这案子的陈度有什么关系?”
“哎呀,我说老包啊,你性子怎么那么着急呢……”太师望天,“我没说那仵作叫陈度,那仵作的儿子,叫陈度!”
众人都一愣。
白玉堂微微皱眉,“他儿子?”
“是啊!”太师点头,“当时大概那么十二三岁,我记得他叫陈度。”
众人彼此对视了一眼。
“陈度是死囚之子?”易贤皱眉,“那倒是可以解释他为什么一直如此低调。”
“他爹帮刘天毒死很多人,而他又种毒花……其中是否有关联?”
“那应天府的几个富商,与当年刘天有没有关系?”展昭问易贤。
易贤想了想,“刘天当年倒台的时候,拔出萝卜带出泥,带出了一大批跟他有瓜葛的商贾。不过这四位当年都是与他敌对的,他们不满刘天专横,还协助官府调查……”
白玉堂问展昭,“你怀疑陈度是报复那些人?目的是为父报仇?”
“若把这些毒花送入那几户人家府中,的确也有可能造成不可收拾的结果。”公孙不解,“只是也许那些花根本到不了那些大家闺秀的手里,这种做法成功率太低,不合算!”
“看来,这案子和多年前刘天的案子,的确是有些牵连,需要仔细查一查。”包大人让展昭等人这些天多留意应天府,特别是茶花节那天。
不知道为什么,包大人有一种预感,总觉得,茶花节那天,可能会出什么事。
又过了三天,派去盯梢陈氏药铺和单府的人,还是没发现任何异常,众影卫都纳了闷了,心说这帮人还真沉得住气啊。
而红樱寨内,众人都在看当年刘天案件的详细卷宗,太师也加入了进来,和天尊一起,研究当年刘天被抄家时候搜出来的各种奇珍异宝。
这些宝贝虽然早就上缴国库或者归还给原本的主人了,但图纸和文字记录都在。
众人都不禁感慨,这刘天真行啊,简直富可敌国,而且他哪儿搜罗来的那么多宝贝?
白玉堂也靠着藤椅翻看着一份卷宗,忽然……他看到了一样东西,微微皱眉……仔细看一段文字记录。
正这时,就见喜儿跑了进来,“少爷少爷。”
展昭瞧她,“怎么了?”
“外头来了个人,说要找白五爷。”喜儿说着,对抬起头来的白玉堂道,“五爷,那个人可能是个骗子哦!”
众人都一愣。
白玉堂有些不解,“骗子?”
喜儿认真点头,“他好矮好难看哦!但是说是你哥哥。”说着,撅嘴,“他还说我胖!”
众人听了,都哭笑不得。
白玉堂道,“可能是我四哥来了。”
喜儿张大了嘴,“他真的是你哥哥?可是他看着比白夫人年纪还大……”
“是我义兄。”白玉堂道。
“哦……”喜儿本来不开心的,那个矮个子大叔坏死了,见面说她胖,不过见的确是白玉堂的亲戚,就打算忍了。
白玉堂跟着喜儿往外走,见丫头撅个嘴,就道,“我四哥天生很瘦,怎么吃都不胖,所以他最羡慕丰满的人,他若说人胖,那是纯夸奖和羡慕。”
喜儿抬头瞧了瞧白玉堂,“真的啊?”
白玉堂点头,“是啊。”
喜儿立刻不难过了,摸了摸圆润的下巴点头——原本以为姑爷好酷,没想到是个这么体贴的人。
展昭在一旁瞧着,暗自感慨,这耗子嘴甜啊,树上的胖麻雀都被他哄晕了,别说这胖丫头。
到了门口,果然,就见是带着个小车队的蒋平。
“老五!”蒋平好久没见白玉堂了,赶紧扑。