不，不能就这么放过他。
他又扑到电话前，咬牙切齿地对电话那头的中间人道：“不不不，不要杀他。那个小贱人，爸妈都死完了，现在也就FBI证人保护组会管管他——哈，指望FBI，不如指望猪会上树！”
他飞快地舔着自己的下唇，想起当年在汉尼拔家看到乔沃德——他虽然恨极了他们，但不得不承认，汉尼拔的眼光水准的确是一流的。
光是回忆当年乔沃德那个又无辜又美艳的模样，暗灰风衣就觉得喉咙发紧：“把他绑到我这来！等我玩够了，你们给他拍点照，给警长打点打点——对，就是我们的老一套，他这辈子都玩完……”
他越讲越兴奋，体表却慢慢地浮出了一层冷汗。
那是人体在面对即将到来的巨大威胁时，本能做出的应激反应。
暗灰风衣立刻挂了电话，快速看向四周。深夜的客厅显得极为空旷，只亮着一盏台灯，四周的黑暗里仿佛布满了眼睛。
夜风呼呼地从阳台灌进来——
深夜显得尤为可怖的巨大蝙蝠，背对着豪宅外的灯光，正静静立在夜风中。他肩上宽阔的漆黑披风在风中完全张开，像是一头巨大的、张牙舞爪的兽类。
暗灰风衣拔腿就跑！
一股巨大的冲力，自他背后袭来！
他的头被整个按进玻璃茶几里，玻璃茶几当即轰然碎裂，碎片毫不留情地扎进他的脸，和正在哀嚎的嘴里——
“布莱兹·伊恩。”
暗灰风衣背后的男声，低沉沙哑得如野兽低啸。
“在你入狱前，告诉我所有我想知道的事情。”
如果暗灰风衣生在人杰地灵的哥谭，他就应该知道，除非他的头比小丑贝恩还铁，否则一旦被哥谭暴力城管近身，就应该马上跪地招供。
但他生为巴尔的摩的豪门，根本不了解哥谭那一套，一边吐着嘴里的碎片，一边嚷嚷：“我草你妈，我要我的律师团，我要我的——”
黑暗骑士：“错误答案。”
只听一声闷响，暗灰风衣左侧腿骨节节断裂。
——惨叫声并没有传到乔沃德的宠物诊所。
乔沃德刚刚被闹钟闹起来，给突然想跑去夜巡的蝙蝠球兑了30分钟。现在他重新卷进被子里，缩着裹着纱布的左腿，把被迷迷糊糊吵醒、揉着眼睛想爬起来的蜘蛛球，亲到再次睡着过去。
闪电球没被吵醒，打着他的B-BOX呼噜，在他枕头上睡得特别香。
——也没有传到草坪公园的地下据点里。
美队队守着监控屏幕，托尼尼则在让这个据点变得更像样子。
托尼尼刚睡了5个小时起来，就立刻投入工作里去，此刻也有些支不住了。他朝着自己的管家说：“把仓鼠球今天的记录视频给我看看。”
嗨呀，看看托尼叔叔家嘴巴甜甜的小乔，今天都干了点啥。
他边看乔沃德笨拙的操作，还边在嘴里毒舌：“这孩子怎么蠢蠢的？这么多功能放着都不会玩，唉这里可以变形的呀，真是小傻瓜。”
然后他就看到了趴在美队肩膀上哭的乔沃德。
托尼尼脸黑了。
“……怎么回事。”
美队队：“……”
托尼尼：“……草。谁欺负他的。谁他妈的敢。J——！！”
美队队一把拉住瞬间穿上盔甲的铁罐罐的脚丫子，极力道：“蝙蝠已经过去了——！”
——更不可能传进浩瀚无垠的宇宙中。
巨大的宇宙飞船，正在朝着地球光速推进。这艘飞船上有一个特殊的房间，房间里大大小小，全是装着微型城市的玻璃罐子。布莱尼亚克在其中逡巡，并感到志得意满。
——但这一声惨叫，还是被一个人捕捉到了。
超英消失短短一段时间内，大都会就发生了天翻地覆的变化。
莱克斯·卢瑟提出的“零暴力”提案，被民众的恐慌推动着加速通过。大量机械战警被投入实战，占据了这座科幻风满满的高科技都市。它们能够自动检测人脑特定区域的波幅，一旦人们脑中浮出想实施暴力的欲望，就会立刻被从天而降的机械战警击晕，并拖进审讯局。
每一个机械战警的胸口，都有一小片绿莹莹的石头。按照大富豪莱克斯·卢瑟的说法，他的宿敌既然已经消失，那么这些昂贵的氪石也早就失去用处，只剩下装饰品用途——还能来个钓鱼执法，吸引那些想偷氪石去买的亡命之徒。
一个只有巴掌大小的红披风球球，正艰难地越过大都会边界，向纽约走来。
他很虚弱。最艰难的一段时间，他甚至必须连滚带爬才能前进。
但情况正在好起来。随着离大都会那些机械战警越来越远，他的身体也开始逐渐恢复。红披风球球试着在地上弹跳了两下，来了个助跑，然后开始试飞。
噗叽——他在地上摔成了一块饼。
没有太阳补充能量，即便远离氪石，他也没办法做到这么快就重新起飞。红披风球球惨兮兮地爬起来，地上捡了一根吃光的雪糕棍，拄着棍棍朝纽约的信号源接近。
那是属于正义联盟的的召集信号，几天前才开始以一种加密的方式、源源不断地发出。
尽管红披风球球现在惨兮兮，但他脸上依旧充满了快乐——他曾并肩作战的队友们，他们马上就可以见面啦！
红披风球球：“Supie~~~~~(>▽
第27章
下一个B级任务, 是在两天以后。
不过B级任务额外奖励很丰厚，就算没办法像CD级那样随接随做，乔沃德也觉得挺能接受的。
他起床叠被子的时候，甚至计划好了这个短短的休息日要怎么过：二哈侠和跛脚金毛该洗澡了，小狸花要剪指甲, 之前从诊所里送出去的狗子们, 他也是时候该去回访了。
乔沃德看着面前的蝙蝠侠：“……啊？”
蝙蝠侠静静地：“我说, 我会开始训练你。”
时间回到蝙蝠球夜巡后的凌晨。蝙蝠球给自己造了个可以“我回收我自己”的小小蝙蝠机, 用球球形态飞到暗灰风衣的住址后跳伞，再联系乔沃德给他兑换30分钟恢复本体。
30分钟，足够他了解很多很多事。
断了一条腿的暗灰风衣, 几乎喷射呕吐式招供。他像一块很小的拼图，在蝙蝠侠拼凑的线索里那段完全空白的时间, 拼上了至关重要的一块。
蝙蝠侠已经把乔沃德的背景查到透明了。
5年前, 乔沃德17岁。他在哥谭连环爆炸案的第一波, 炸伤了双腿后被送医。
那时的哥谭连环爆炸案, 还没往接下来丧心病狂的方向发展。犯人瞄准了学校、书店、奶茶店，任何学生有可能出没的地方, 通过屠戮学生的方式，祭奠他曾被校园暴力的青春。
截至第二波为止, 爆炸案还仅是哥谭警局在追查。蝙蝠侠当时正在处理港口黑手党的事情，但他也会帮忙在爆炸中救出平民。
作为哥谭罪犯，这个爆炸犯太拙劣也太蠢，第三波还没开始, 就被戈登带队踹门抓捕了。
也正是因为太拙劣，拙劣得令人发笑。
小丑接手了。
那是一场末日级别的灾难。爆炸犯家中储存的万吨自制炸药，被小丑挥霍得一干二净。
当他下决心模仿一个精神正常者的作案方式，却比这个精神正常者计划更周密、隐藏更深的时候，世上就再也没有能抓到他的人了。
最后，是他疯狂的神经使他失控，让他主动暴露在哥谭和蝙蝠侠面前。惨白的笑脸出现在哥谭所有屏幕上，赤裸裸地嘲笑蝙蝠侠的惨败。
“Gotham……”
屏幕里的脸皮颤抖着，上勾的嘴角痉挛。可怕的眼珠斜向上翻，像在想台词。
“Is burning——！”
随着纯粹邪恶疯狂的笑声，哥谭里所有人满为患的医院，一夜之内全被炸上了天。
这是哥谭连环爆炸案的落幕之夜。这一晚，乔沃德的双亲在医院，给自己的宝贝儿子办出院手续，被双双炸死。而当时的乔沃德被舅舅接出来吃晚饭，逃过了这一劫。
随后，根据汉尼拔的接诊记录显示，乔沃德因为严重的PTSD，被他的舅舅通过熟人关系，送到了当时为了考察阿卡姆疯人院、而来到哥谭的汉尼拔·莱克托手中。
5年的空白从此处开始。
汉尼拔把乔沃德藏得滴水不漏，蝙蝠侠根本无法查出乔沃德在此期间的遭遇。
乔沃德17岁遇见汉尼拔，而汉尼拔被捕，则是在乔沃德22岁的时候。FBI一开始把乔沃德作为同犯处理，让他做了不下百份精神鉴定测试，差点把他一起送进精神病院里去。后来BAU接手汉尼拔案，给乔沃德申请证人保护，这才让他回到纽约来。
暗灰风衣作为最直接的目击者，给蝙蝠侠提供了不少乔沃德被领养期间的线索。世界最好的侦探把这些碎片拼在一起，乔沃德的房间摆设，他的单向镜，20岁的羊羔，和他的——他的纹身。
暗灰风衣是在乔沃德19岁时，遇见汉尼拔他们的。汉尼拔说的20岁羊羔，毫无疑问就是乔沃德。
但乔沃德活到了22岁。
难道是羊羔另有其人？还是……
蝙蝠侠把暗灰风衣打包捆好，连带他的犯罪证据，直接丢在了巴尔的摩警局门口。
这是他最常用的、也最有效的方式：不管你是什么社会名流，就算是德高望重的警察局长也好，只要犯了重罪，就会被像狗一样丢在警局门口。当他被迫曝光于所有人的视线下，再想走后门脱罪就很难了——很少有人敢接受被公开定罪的人的贿款。
他结束了自己的任务，给小蝙蝠飞机设置了自动捕捉程序，就静静等着自己变回球球形态。
回忆哥谭连环爆炸案不是什么愉快的事情。蝙蝠侠仿佛又回到了那年站在高处，看着整个哥谭在燃烧的时候。
哥谭是一艘缓慢下沉的巨轮。而他以凡人之力在岸上拖着，死也不肯放手。粗砺的纤绳牢牢地勒进他的皮肉，在他本就伤痕累累的身躯上勒出更深重的血痕。
——你们有种就冲着我来。
这个想法无数次出现在他心中，又被他性格中理智到冷酷的一面抹去。但那个想法一次又一次，一次又一次地回来，哥谭每下沉一分，这个想法就会血肉淋漓地被撕开一次。
——冲着我来。别动哥谭。
蝙蝠侠兑的时间是30分钟。因此当他从蝙蝠飞机里醒来，是5个小时后。
乔沃德会在凌晨6点前起床，而他在小医生醒来的前十几分钟，回到了宠物诊所。
一切都显得宁静而祥和，连那只特别手欠的猫，都团成一个球，睡在金毛犬的背上。阁楼的窗边，有一个很小的橘黄色小灯，在凌晨的暗夜中亮着一圈暖光。
乔沃德没有开灯睡觉的习惯，也许是他忘记关了。
蝙蝠球用抓钩爬到了开关处，偶然抬头，看见阁楼斜顶的那扇小窗，内锁是开着的。如果有人要从屋顶进来，轻轻一拨就可以了。
不是忘记关了。
尽管不确定他会回据点还是回诊所，小医生还是给他留了一盏小灯。
蝙蝠球从开关处爬了下来，站在床边，等着他的小男孩醒来。然后在他醒来叠被子的时候，蝙蝠球提出再兑换10分钟的要求。
乔沃德对着球球形态的超英，又亲又抱很是熟练了，但面对本体版本的大蝙蝠，还是不自在得要命：
“训练、训练挺好的。我觉得我也应该增强体能了，毕竟有时候我要掩护你们撤退……”
蝙蝠侠打断他：“保护你自己。”