小男孩：“是你报的案。”
乔沃德点点头。
小男孩冷酷地：“我说过，让你别管我。”
乔沃德：“你叫什么名字？”
小男孩不讲话。
乔沃德：“很高兴认识你，汤姆。叫我乔沃德就好。”
小男孩生气了：“嘿！我才不要叫那只傻猫的名字。”
乔沃德：“那就杰瑞。你几天没有吃饭了？”
十分钟后，乔沃德带着杰瑞去吃了一顿热饭菜。等他吃得摸着肚皮打嗝，乔沃德把他带去附近的小服装店，买了一套暖和的冬衣给他。
杰瑞裹在厚厚的羽绒服里，显得脑袋小小的。他一直没说话，只是不停地拉有点长的袖子，显得有点窘迫。
乔沃德：“接下来我们去哪里？”
杰瑞：“我想看电影。”
说完，他又很快地说：“但我身上很臭。听说电影院都是大富翁才去得起的地方，我猜我会被赶出去。”
乔沃德带他去宾馆开了一个临时房间，让他洗了个热水澡。
然后他们一起去电影院，看了一部动画片。
动画片是兔八哥大电影。电影院里到处都是小孩子的笑声，只有杰瑞的眼泪，沉默着落在他自己的手背上。
看完了这场电影，杰瑞不说话了。他像个小尾巴，跟在乔沃德身后，寸步不离。
乔沃德给BAU打了个电话。经手过大量儿童案件的艾米丽探员，非常熟练地联系上了纽约的公立福利院。
艾米丽问是否需要她接手，乔沃德拒绝了。
他带着杰瑞去了那家福利院，办好手续，带他看了福利院里的小游乐场，看看小图书馆，摸摸宿舍里的床，点评食堂的饭菜，就像在参观即将入读的寄宿学校。
乔沃德：“周末我会来接你。本周还有新电影上映，不过我听说这里还有考试来着……好好干，杰瑞，你的成绩单决定我们周末是去看电影，还是去图书馆补功课。”
杰瑞吐槽：“我都被送福利院了，怎么还要考试？？？”
乔沃德笑了，把自己的围巾摘下来给他戴上：“就算你是超级英雄，只要没长大，就得考试。”
他摸摸小男孩的头，转身刚要走，袖子就被抓住了。
杰瑞的小脑袋裹在围巾里，从前那副冷酷模样土崩瓦解，现在的他像所有小孩一样，哭得满脸都是鼻涕眼泪。
杰瑞：“……我一直都好害怕……我本想杀了他们，但是我看见他们被担架抬出来的时候……乔，我从没想过要杀了自己的父母会这么可怕，我还杀了很多很多人，真正该死的人，会不会应该是我？”
乔沃德轻轻把他的脑袋按在自己怀里。他被解救出来的时候没有这个待遇，所以他做起来很生涩，但很显然，他这个动作极大地抚慰了小男孩。
“现在还来得及。忘记系统的事，你跟其他幸福的小男孩就没有什么区别。就算你的父母罪大恶极，也不该由你来判死刑，成年人有专门的人去做这事。还记得我说过的话？一切总是会好起来的，从今天起，你的新生活已经开始了。”
系统的声音，此刻却突兀地在他脑中响起：“警告，宿主已严重干涉其他宿主的任务进程，将被主系统严厉惩罚。”
乔沃德简直莫名其妙：“这又是什么奇葩规则？他连自己退出的自由都没有？”
系统没再说什么。它掌握着乔沃德的违规“罪证”，知道只要不到一毫秒的时间，这个“罪证”就能传送到主系统的数据库。
但它放在数据库里，看了又看，到底没有传送出去。
第40章
系统：“2-3想学习。”
乔沃德：“……”
系统：“2-3想学习。”
乔沃德：“……”
他真想捂住这个人工智障的嘴：不, 你不想。
时间是半夜一点, 而阁楼里的小台灯还亮着。乔沃德膝上放着一本厚重的《人类理解论》, 旁边还放着《存在与时间》《精神现象学》，一边打着哈欠，一边一页一页地翻书。
不知道为什么, 这两天系统对读书特别感兴趣——尤其是哲学著作。
本来乔沃德可以不搭理它。但要是他一天没看足量的书就睡觉, 系统会用它冷酷而空洞的机械音, 一遍一遍在他脑中说：“起来学习。”
……这简直不是人过的日子。
白天要被蝙蝠和美队混合双打, 晚上还要啃大部头，乔沃德身心俱疲，觉得自己快扛不住下一个A级任务了。
乔沃德：“看完这一章, 我要睡觉了。”
系统：“再看一章吧。”
乔沃德把装配在手表上的反宿主武器对准自己，系统立刻不出声了。
不过过了一会儿，系统又说：“2-3给宿主放催眠曲。嘟噜噜噜噜, 嘟噜噜噜噜噜……”
乔沃德崩溃了：“你给我——安——静——”
他徒劳地用枕头盖住自己的脑袋, 却把趴在枕头上的球球超给抖下来了。
跟系统的对话是在脑中进行的。球球超不解地飞了起来, 看看床头散乱的书, 再看看亮着的台灯, 好心地过去帮乔沃德关了灯。
小医生的声音在黑暗里轻轻的：“Spidey……？对不起呀，把你吵醒了。”
他摸索到一个小脚丫, 就抓着脚丫, 把那个球放回枕头上。
像以往每一次一样，乔沃德用无数个轻柔的晚安吻，想把小蜘蛛亲得慢慢睡过去。他的猫猫唇又嫩又软, 半梦半醒地一下下啾那颗球球，啾到对方不再乱摆手为止。
系统又出声了：“检测到宿主周围空气雄性荷尔蒙含量飙升。”
乔沃德又气又累：“……安静……！”
系统：“2-3安静。”
……
升级过后的仓鼠球2.0，看上去整个胖了一圈。
它的防御外壳里被增添了一厘米厚度的铅，用来抵挡氪石光线。乔沃德和球球们也达成了共识：非必要情况下，尽量不要让大超暴露。
他的战斗力的确很高，但作为目标太抢眼了。
而且莱克斯·卢瑟也不是什么善茬。再次跟他交手的话，卢瑟一定会变得更难对付的。
在再次开始新一轮A级任务之前，蝙蝠球让乔沃德接了一个D级任务，说是测试一下那个协助者人数规则。
乔沃德知道，A级任务只有一个协助者限额，这个限额对难度极高的A级任务来说，真的太要命了。蝙蝠球是在测试“协助者”的判定条件，想在规则边缘打擦边球。
系统：“2-3不知道。但2-3猜测，协助者和宿主之间的距离，会在一定程度上影响判定。”
乔沃德就转述给蝙蝠球听。
蝙蝠球点头。但他很快微微皱眉，拿出手机发：[这是它的原话？]
乔沃德：“什么？”
蝙蝠球：[它说了“猜测”这个词？]
乔沃德点点头。蝙蝠球没再说什么，只淡淡看了他一眼。
这次的A级任务，是乔沃德选的——[末日孤儿]。
他一看见这个任务名，就立刻想起了杰瑞，手就有点不受控制了……好在蝙蝠球和美队队都没有说什么。
【A级任务：末日孤儿】
【奖励点数：1987】
【同时进行人数：0】
【可携带协助者人数：1】
【系统警告：此任务内含有危险性。请宿主再次确认接受任务。】
1000多的奖励点，对于列表里令人眼花缭乱的A级任务来说，压根算不了什么。
这大概是同时进行人数为0的原因之一。
乔沃德的手机里很快就显示出熟悉的地图和导航绿线，地图内只有零星两三个代表其他宿主的红点，此刻正在边缘部分徘徊着。
乔沃德：“请问这次是谁……”
蝙蝠球：[我去。其他人跟我保持联系。]
蝙蝠球没有呆在他的书包里。他驾着自己的小蝙蝠飞机，不远不近地跟在仓鼠球后面。
乔沃德跟着那根导航绿线一直飞行，然后他发现事情好像不那么简单——
导航绿线的终点在哥谭。
连蝙蝠球都始料未及。他微皱着眉，跟着仓鼠球降落在一片流浪汉聚集区。
哥谭完全乱套了。
马路上到处都是干涸的血迹，翻倒的车辆在燃烧。没有一处商店的门是完好的。乔沃德看见一个全副武装的人，警惕地独自穿过街巷，然后被一拥而上的流浪汉乱刀捅死。他的枪械和防弹衣瞬间被哄抢而光。
这个城市的景象，看起来像末日一样。
乔沃德一直没从仓鼠球里出来。但当他到达系统导航的终点时，绿线消失，同时，无数个流浪汉搭建的窝棚中，有一个窝棚顶部亮起了绿色箭头。
系统：“宿主已接近第一个知情人物。人物共有三个线索等待宿主勘察，线索收集完毕，系统将给出下一个指示位置。”
这是要向NPC问话的意思？
有蝙蝠球在自己身边，乔沃德觉得自己头很铁。他打开了仓鼠球，沿着墙根，尽量不引人注目地向目标走去。
有几个流浪汉懒懒散散地打量着他。他脸上还是墨镜口罩围巾三连，身上的棉服看起来很土气，似乎没有任何值得他们浪费体力去找麻烦的价值。
哥谭的人们打量了两眼，就移开了目光。
乔沃德来到那个又脏又臭的窝棚前。这些窝棚都由纸皮箱搭成，好像轻轻一碰就会垮。他探头看看窝棚内，三个满头苍蝇的男人正在懒懒地打牌。
蝙蝠球跳到了他肩上，此刻正待在他的围巾下方，静静观察着四周。
乔沃德：“抱歉……先生们？这里没有门。”
他曲起手指做了个敲门的动作，礼貌地打了个招呼。