画外传来路人的惊叹声，宋墨看向阿尔弗雷德，犹豫了一下，还是抵不住心里的好奇问：“蝙蝠侠跟那个人结婚了吗？”
阿尔弗雷德闻言看了屏幕一眼：“没有，这只是一场恶作剧。”
宋墨看着照片上戴着绿色假发的人：“那他是谁？”
他问这个问题的时候表情很认真，似乎还带着对对方夸张造型的不认同，阿尔弗雷德忍不住笑道：“他是小丑。”
小孩歪了歪头：“小丑？”
很陌生的名字，但在看了一整天的《英勇无比的蝙蝠侠》后，这不妨碍宋墨猜测他的身份：“他也是一个哥谭的坏蛋？”
“或许吧。”老管家把刚才试好的衣服都收拢起来挂在手臂上，然后站起身，“他喜欢别人说他是坏蛋。”
从小在炎华舰长指导下根正苗红的七岁神职人员似乎不太明白世界上为什么会有人喜欢当坏蛋，这道题对他来说有点超纲。
他坐到沙发上，看着老管家抱着那些衣服去了工作间，等他再出来的时候又问了一句：“那布鲁斯结婚了吗？”
阿尔弗雷德整理儿童用品的动作一顿：“没有。”
宋墨又接着问：“那他有女朋友吗？”
老管家失笑：“问这个做什么？”
小孩垂下眼帘，还是那种很端正的，手放在膝盖上的坐姿，只是两只手微微攥紧了一些：“我想多知道一点布鲁斯的事情。”
阿尔弗雷德看着沙发上的宋墨。
七岁大的孩子，大概对结婚这种事还没有什么概念，思想也像他那双清澈的眼睛一样简单得能被人一眼就看穿。
老管家叹了口气，露出一个无奈的表情：“那你可能要失望了，小先生，我觉得少爷——我是说布鲁斯，能陪伴他下半辈子的很可能只有孤独终老。”
宋墨攥紧的拳头因为这句话松了一点，但在意识到这句话更深的含义后，又忍不住问：“为什么？”
显然，同样的问题也在以不同的出发角度困扰着阿尔弗雷德。
老管家耸了耸肩：“因为他固执，他脑子里只有一根筋，他也从来不会跟任何人坦白他到底在想什么。”
宋墨：“包括您吗？”
老管家：“包括他自己。”
宋墨思考了一会：“我不太明白。”
阿尔弗雷德抱起地上整理好的箱子，往楼梯上走，宋墨也跳下沙发，迈着并不太长的腿和巨大拖鞋跟在他身后。
老管家在上楼的过程中想到了一个绝佳的比喻：“比如说，小先生。”
“如果你怕黑的话，你会不会想多拉一个人陪你一起？”
宋墨点了点头：“嗯。”
阿尔弗雷德：“但他就不一样了。”
老管家在没有任何人能看到他正面的情况下毫无负担地翻了个白眼：“他想的是，他怕黑，他就不能拉着另一个人跟他一起害怕。”
宋墨停下脚步，看着老管家转身进了工作间，满脸似懂非懂的表情。
墨西哥研究院的返祖基因抗体依旧在加紧研发，老管家也依然要在完成了大部分的事并且看着宋墨躺上床以后，开着音速飞机赶往研究院监工。
毕竟那个研究院什么都好，除了被誉为一百年才出一个的天才的教授是出了名的拖延和懒惰。
布鲁斯韦恩回到韦恩庄园已经是十二点以后的事了。
哥谭马上要迎来一场暴雨，头顶的乌云让人有一种黑夜要完全倾轧下来的错觉，耳边风声很大，韦恩庄园一如往常那样连路灯也没有开。
孤岛立在月牙海湾中心，除了两盏车灯以外，一片漆黑。
布鲁斯把车停在车库后没有像往常那样第一时间去蝙蝠洞，他顺着车库的楼梯上了三楼，停在庄园主卧门前，推开门往里看了一眼。
被子是掀开的，床上一个人也没有。
布鲁斯又推开旁边卧室的门，床上被子叠得整整齐齐甚至没有动过的痕迹。
男人皱了皱眉。
整个庄园都没有开灯，走廊很暗，他转身下了楼梯，又去了二楼的客房，厨房和工作间，里面依旧没有宋墨的人影。
就在他打算给阿尔弗雷德打个电话的时候。
他走出了二楼走廊的拐角，看到了一束打在大厅天花板上的，圆形的光。
光中间是一个黑色蝙蝠的形状，布鲁斯几乎一眼就认出了那是当初他创造的蝙蝠灯的缩小版雏形。
男人顺着那束光往下看，大厅沙发上，七岁大的宋墨穿着睡衣，盖着阿尔弗雷德特意给他买的蝙蝠侠小毛毯，缩在沙发上，怀里抱着那个打开开关的小蝙蝠灯。
睡得正熟。
布鲁斯不觉得阿尔弗雷德会眼看着宋墨一个人睡在冰冷的沙发上，唯一的解释就是他在阿尔弗雷德走了以后偷跑下来的。
男人下了楼梯，停在宋墨面前，把人连着毯子抱了起来。
布鲁斯动作很轻，但宋墨还是被吵醒了。
他用空着的那只手揉了揉眼睛，半睁开眼，在看到那个熟悉的下巴的时候愣了一下：“布鲁斯？”
布鲁斯抱着他往楼上走：“以后不要在大厅睡觉。”
小孩还没有完全清醒，他下意识地点了点头，接着，又摇了摇头：“我在等你回来。”
布鲁斯脚步顿了一下，他以为宋墨是像之前那样害怕一个人睡：“抱歉，我以后早点回来。”
“不是。”宋墨抱着怀里比他脑袋还大的蝙蝠灯，这是下午阿尔弗雷德为了给他现场演示一下蝙蝠灯的样子从工具间翻出来的。
他摆正了一下蝙蝠灯的位置，眼前的路一下被照亮。
宋墨看向布鲁斯，嘴角露出两个浅浅的梨涡：“阿尔弗雷德说你怕黑，我帮你打着手电，这样你就不怕了。”
显然，老管家一番苦口婆心的话里，七岁的小孩就算智商再高也只听懂了一句。
就是布鲁斯韦恩怕黑。
布鲁斯愣了一下。
头顶密布的乌云突然无声地落下一道闪电，接着是平地惊雷和倾盆大雨，紧闭的窗户外树枝被吹得不停划在玻璃上发出令人毛骨悚然的沙沙声，唯一开着的窗户外刮进大风，顶起厚重的窗帘，带着雨点和泥土腥气。
宋墨下意识往布鲁斯的方向缩了一下，发现男人没有动，他又摆了摆怀里的蝙蝠灯：“不回房间吗？”
布鲁斯回过神，看着面前被照亮的楼梯，沉默着收紧了手臂。
一直到走上了三楼，男人反应过来：“你为什么不直接开灯？”
这样也不用一直在客厅呆着等他回来。
宋墨用指甲抠了抠怀里的蝙蝠灯，显然不太想说原因，但半晌后，他还是小声地开口："我够不到开关。"小孩越说越小声，“你们那些椅子都是实木的太重了我搬不动……”
布鲁斯忍了忍，忍住了。
至少没有笑出声。
他单手推开主卧的门，把小孩放到柔软的被子上，转身去拿了一套睡衣：“今天还要我给你讲故事吗？”
宋墨：“要！”
布鲁斯：“想听哪一本？”
宋墨立刻抛弃了他第二心爱的蝙蝠灯，从阿尔弗雷德给他新买的那一大箱子的儿童玩具里翻出了一本黑色封皮，印着蝙蝠图案的故事书，踩上他的大拖鞋跑到布鲁斯面前。
“我想听英勇无比的蝙蝠侠的故事!”
布鲁斯韦恩：“……”
第106章
布鲁斯不知道他是怎么硬着头皮给宋墨读完那本蝙蝠侠故事书的, 他只知道读到后来，他已经能面不改色地说出类似于“蝙蝠侠用他高大威猛的身躯和无私奉献的精神保护着哥谭市的安全”、“他是哥谭的义警, 他是哥谭的守护神”这种话了。
他当晚甚至梦到了这个场景。
穿着蝙蝠侠盔甲的男人坐在床头给七岁大的小男孩讲一本由布鲁斯·韦恩艳情史改编成的桃色故事书, 然后在讲到少儿不宜内容的时候他猛然想起坐在旁边的还是个孩子，他只有七岁。
然后他就被惊醒了。
晨光从厚重窗帘的缝隙里透进来, 窗外隐约能听见鸟鸣。房间里很暗, 身边的小孩靠在他的手臂上睡得正熟。
布鲁斯动作极轻地把手抽出来，套上外套后出了房间。天亮之前赶回韦恩庄园的阿尔弗雷德在做好了早餐以后, 没有在主卧看见布鲁斯的身影，于是第一时间去了蝙蝠洞。
布鲁斯坐在蝙蝠洞中央, 面前是那台被拦腰斩断的红白色机甲, 而他正接着上一次的进度修补着里面断裂的线路。
“早知道收养一个孩子能让您作息重新变得规律。”阿尔弗雷德把做好的蔬菜汤端到了还在养伤的病号旁边固定用来吃饭的桌子上，“我应该早几年就向莱斯利修女要一份收养名单。”
布鲁斯小心地在接好的线路上套上活性金属外壳，不置可否道：“那他到韦恩庄园学会的第一件事应该就是学会独立。”
老管家套上手套，开始日常维护蝙蝠洞里的设施：“所以您教会宋墨独立的过程就是每天晚上陪他一起睡觉然后给他讲故事？”
布鲁斯：“他不一样。”
阿尔弗雷德看了布鲁斯一眼。
布鲁斯脸上是工作状态时惯常的面无表情：“他已经足够独立了。”
好吧, 那是事实。老管家挑了挑眉, 收回目光继续他手上的动作。半晌后。
“对了少爷, 研究院那边的抗体研究遇到了一点问题。”
布鲁斯动作一顿：“什么问题？”
阿尔弗雷德补着面前蝙蝠头盔上被蹭掉的防护漆：“一个好消息和一个坏消息，您想先听哪一个？”
布鲁斯：“坏消息。”
“那就先说好消息。”老管家继续着手上的动作, “研究院发现了返祖毒气里存在一种能通过干扰神经造成记忆系统紊乱的成分, 就是说只要按照正确的思路往下研究，未来制成的抗体里就会拥有让人心智恢复正常的成分, 这样即便宋墨变回十八岁也不会像之前那些受到返祖毒气影响的人一样记忆和智商永久性地停留在了变小以后的年龄。”
阿尔弗雷德：“当然他也会记得所有在他变小以后发生的事。”老管家顿了顿, 回想起今天早上刚到韦恩庄园时看到那本被宋墨抱在怀里的蝙蝠侠故事书, “包括您在他面前是怎么吹嘘蝙蝠侠的。”
布鲁斯韦恩：“……坏消息呢？”
阿尔弗雷德脸上的笑收了起来：“坏消息是，稻草人在哥谭和在曼哈顿释放的两种返祖毒气不太一样。”老管家从操控台上调出一份用世界语写的报告，“他们怀疑第二次毒气制作过程有外星势力的参与，因为他们在里面发现了不少地球上不存在的物质和成分。”
没人会猜不出来所谓的外星势力是谁，布鲁斯放下了手中的导线：“对抗体研究的影响大吗？”
阿尔弗雷德：“很大，外星基因链不是那么好破解的，尤其他们手上没有样本，没人会为了这个跑去天宫星系冒险，这还不包括后续抗体研究需要的时间。萨诺斯让我们给他六个月。”
宋墨曾经说过，在奥托的放牧计划里，他有两种方法来保证崩坏能在地球是可以循环持续利用的，一是在天宫星系圈养一批人，然后定期往地球投放新人口，但由于他们能圈养人类的数量极其有限，所以最主要的方法，还是来源于他们的基因退化原液。
崩坏能会吸收人体的各种能量自我壮大，而没有被改造过体质的地球人被能坏能侵蚀后不会像天宫星系的人那样得到强化，只会加速衰老，所以奥托从确定放牧计划那一天开始就在着手基因退化原液的研究准备工作，等彻底占领地球以后，只要定期往地球投放这种药剂，让那些衰老的人类重新回到幼年状态，他就有了取之不尽用之不竭的崩坏能。