林如海摇摇头，喘气道：“我这个身子，横竖都是这样的。你不必担心。”
林琰见他面色蜡黄，原本清雅温文的容貌看起来憔悴了不少。想来，确实病已沉疴了。自己如今好歹算作了他的儿子，既是有了这个名头，少不了替他了却心愿。
林如海拉住了林琰的手，半晌道：“琰儿，想为父多年苦读，一朝中第，原是春风得意之人。又多得圣上宠信，仕途顺遂。自以为看透世情。孰料却是自认精明，实则可笑……”
激动之下，难免又咳了起来。
林琰一边儿替他拍着后背，一边儿口内苦劝：“父亲何必如此说？您在江南十几年，政事清明，功绩斐然。想来，皇上也是看在眼里呢。不说别的，只是这巡盐御史一职，多少人在上头未得善果？只父亲一任十来年，却是相安无事。就这一条，便足以证明父亲能为了。”
林如海苦笑不已，颓然道：“若非为了这劳什子的官儿，我早就将玉儿接了回来，何至于让我林家嫡女在荣府里看人眼色受人委屈？”
林琰心里自是明白，面上却摆出诧异之色，问道：“荣府不是妹妹外家？听闻那荣府老太太只母亲一个亲女，如今妹妹在那里，自然该是金尊玉贵的娇客亲戚，难道还会受气不成？”
林如海长叹一声，想到女儿黛玉年幼天真之际，正该在父母跟前娇养着，如今却是身在荣府，虎狼环饲，更有那老太太以亲情拢之，懵懵懂懂，怕是还念着他们的好呢。
想至此处，心如刀绞，那一腔悲愤却是化作更为低沉的声音：“琰儿不知。我原也如此想着，更兼你妹妹自打到了荣府后，每有信来，便多是说些与荣府中的姑娘们一处坐卧之事，或是说些老太太疼宠之言。我也就没有想别的。也是我这个父亲做的不够，直到前年，我才真正知道了玉儿在那荣府中是如何过活的。”
“那老太太丝毫不顾及规矩礼义，竟让你妹妹住了她屋子的碧纱橱中，而碧纱橱外，就是她孙子宝玉的居所。”
林琰瞪大眼睛，面上全是不可置信，愤然道：“岂有此理！七岁不同席，便是亲兄妹，也要避讳着。那老太君怎能如此……”
猛然住口，硬生生地将“糊涂”二字咽了回去。
林如海挥了挥手，喝了一口水润喉，嘴角扯出一丝嘲讽，继续道：“这是其一。”
林琰大惊道：“难不成还有别的？”
“玉儿上京之前，我也恐她被人说嘴，故而除了她的乳娘和贴身侍女外，一个仆妇随从未带。又每年送去银两给你妹妹。饶是如此，我却是听闻那荣府中还有说你妹妹这几年一纸一草都是贾家供给的。”
“更为可恨之处，是那荣府中还有一个客居的小姐，乃是原金陵皇商薛家的后人，是荣府二太太的亲戚。可恨那些荣府的势力之人，竟暗地里编排你妹妹不如薛家小姐的话。”
“砰！”
林琰拍案而起，满面怒色，忽又想起是在林如海跟前，慌忙看着林如海道：“父亲勿怪。是我一时气愤了。”
林如海说了许久，原也有些累了，只摆摆手示意他坐下，并不计较。
林琰便又续道：“我们林家，不说祖上也是封过侯的，单说多少代书香传家？林家历代，无作奸犯科之男，无再嫁淫荡之女。五代列侯书香门第，林家女儿清贵，如何是她一个商人之后可比的？真真是气煞我了！”
林如海面上不动声色，眼睛却是一瞬不移地盯着林琰。这孩子虽是一直受他照拂的，但涉及女儿今后的出路，林如海再不敢稍有疏漏。
林琰坦然迎上林如海的视线，虽是一张尚显稚嫩的脸，却是带了几分坚毅与坦率。
林如海笑了，这个刚刚过继来的儿子，看来还是不错的。如今自己算是有后了，女儿黛玉，日后也算是有了娘家兄弟的依靠了。
第2章 兄妹
林琰扶林如海回了卧室，又看着丫鬟伺候林如海躺下睡了，这才亲手替林如海放下帐子，自己轻手轻脚走了出去。
尚无睡意，林琰挥手叫跟着的人回去，独自一人走在林府的园子里。
那伺候的人原就得了林如海的吩咐，日后这位小少爷就是林家的大爷了，决不许丝毫轻慢了去。这哪里敢真的回去？只好陪笑着回道：“回大爷的话，现下园子里黑的很，恐夜深露重，还是让奴才远远地跟着罢？”
林琰也不在意，轻笑道：“随你罢了，只别跟紧了。”
虽然只是官邸，然林如海乃是一个再风雅不过的人。先前的夫人贾氏又是个知书识字颇有情趣的，因此林府园子中的景致着实不错。虽已到了秋天，依旧是玉竹青翠，藤萝绕墙。
月已西斜，深邃纯净的夜空中稀稀疏疏几点星光闪烁。林琰漫步园中，却也无心赏月吟风。
情知这一来，便已走入既定的轨道，日后说不得有多少纷扰争端。只是，这一世中林如海对自己有恩，如今又将自己过继到名下，自己原本不过是林氏一族中一个小人物，现下摇身一变，却是成了前科探花、兰台寺大夫、巡盐御史林如海的儿子。不得不说，这个对于自己的前程，那助力不是一点儿半点儿的。
想着心事，不知不觉已经走到了自己所住的院子。林琰抬头看看天上，月光皎洁，周边几缕纤云流动，缓缓遮住了月亮。不多时，便又错开。
林琰忽然勾起嘴角，一双原本澄澈清亮的眸子中闪动着几分愉悦。既然老天让自己重来了这一回，偏又安排到了这里，偏又让他做了林如海的儿子受了林如海的大恩，那他又何必去担忧那些尚未到来的纷争算计？那他林琰的到来，就是天意，就是定数！这一次，他林琰的命，自己做主！
跟在林琰身后伺候的小厮见他突然停下了脚步望天，也忍不住抬头看了看€€€€什么都没有啊！大爷这是，看什么？
“大爷……”小厮心里有些发毛，不由得开口唤道。
“嗯？”林琰回头看他。
小厮见林琰回过头来，一张精致俊雅的面孔映着月光，说不出的好看，不禁红了红脸，讷讷道：“天晚了，大爷还是早些进院子歇着罢。”
林琰点点头，步伐轻快地回了院子。
因他未归，院门本就是虚掩着的。林琰才进了门，里头就有个大丫头跑了过来，口内叫道：“可是回来了，叫我们好等。”
那丫头身形苗条，容貌却普通，只一双眼睛很有些灵动的感觉，看上却颇为精炼的样子。她嘴里虽是埋怨的话，伺候起来却很是利落。将林琰接了进去，随即便送上了温热的帕子来给林琰擦脸。
林琰接了帕子，心里微微感动。这个丫头算是从小跟着自己的，忠心自不必说，难得是那份细心。
看林琰净了脸，那丫头便又将预备着的宵夜送了上来。林琰看了一看，不过是一盏清粥，两样小菜。
那丫头将粥递给林琰，笑道：“大爷晚间也未得好生吃饭，又忙了这一个晚上，想来也饿了。好歹吃上几口垫垫肚子。”
“还是碧萝心细，知道我正饿着。”
碧萝丫头也不看林琰，由着他自己坐在桌子前头吃粥，自己走到里间儿，将床上叠着的锦被抖开铺好。又将一身儿月白色寝衣放在枕边，留待林琰睡前换了。
林琰不过略用了几口也就不吃了。洗漱完了，看看墙上挂着的自鸣钟，已是近子时了。
想来他才来这里，明日开始不知还有多少事情要做，林琰揉了揉眉间，哀叫一声倒在了床上。
果然，从第二天开始，林如海将林琰陆续引荐给了扬州一干同僚并友人。
林如海在扬州十余年，众人自然都知道他膝下无子，只有一个嫡女，此时还是尚在京城的。他官居要职，人又风雅，也不是没有那想拉拢巴结的送来各色女子，再有自觉与林如海关系深厚些，也有直接保媒劝他续弦的。岂料林如海一无所动，只说自己命中该是如此。
现下里忽然见他带了一个十六七岁的儿子出来，都不免惊讶。再看林琰发黑如墨，面白似玉，一身水蓝色锦缎长衫衬得他越发显得温文雅致。站在林如海身边儿，两人还真有些相似之处。