中城环球影院以及大楼外的号角时代广场, 在整个纽约也算数一数二的娱乐广场, 现在虽然已经临近午夜, 但由于新电影带来的热度, 人群依旧川流不息。
奈德兴奋劲儿还没过去，正滔滔不绝的讲起观后感, 卫斯理根本插不上话，只能偶尔点头配合，奈德说着说着手舞足蹈起来，手臂一挥, 剩下的那点爆米花天女散花一般撒了出去。
“噢！”奈德赶忙停下来, 对身后路过的受灾情侣连声道歉, 跟彼得三个人蹲在地上开始捡爆米花。
卫斯理心里好笑，捡了两把扔在爆米花盒里。
“影院里有垃圾桶。”
“我去吧。”彼得接过了爆米花桶和空饮料杯，眨眼间已经跑出去。
看着彼得灵活绕过人群的背影, 卫斯理真担心他会突然跑去行侠仗义，让卫斯理也体会一把被超级英雄这种鸽子专业户随时随地放鸽子的快感。
“哇哦，看那个，卫斯理！”奈德胖乎乎的手指着广场中央一处电影场景模型，招呼卫斯理的同时，他自己已经跑了过去。
卫斯理摇摇头，回头看看影城大门，还没见到彼得的影子。
他跟着奈德走近一看，模型场景比远处看更加华丽精美，里面的人物按照电影尺寸制作，最高的人物有三米多高，有的则才到大腿，吸引了很多电影粉丝在外围拍照。
不过整个场景最突出的还是中央一棵圣诞树，从头到尾被装置的美轮美奂，上面有数不清的小灯和反光的水晶挂件，像是沾满了钻石，连树梢也映照的晶莹鲜活，整棵圣诞树仿佛从幻想世界里冒出来一般。
精心制作的东西总会让人心旷神怡，卫斯理起先也忍不住感叹，离圣诞节还这么远，这里已经布置起来了，可当他多看了几眼后，不知道为什么，就总觉得心跳有些加快。
卫斯理暗自咦了一声，他的目光不由频频落在这棵圣诞树上。
不是他的错觉，看的时间越长，他就越有一种心慌意乱的感觉，仿佛潜意识告诉他那边有什么异样。
怎么回事？
奈德帮别人照完相，就自来熟的和旁边一样夜游的电影粉丝攀谈起来，双方年龄都不大，交流起来没多久就貌似忘了卫斯理的存在。
卫斯理有些迟疑，他看了看周围，彼得没回来，奈德还在侃大山，四周人流不息，没人注意他。
卫斯理站在这个大范围模型的边缘，盯着那圣诞树的底部，那里摆着很多装饰用的盒子，有大有小，让他感到不舒服的原因或许就在里面。
使用超级听力就像是吹泡泡，这个能力原本蛰伏在身体内部，当他专心的去启用时，就会迅速的膨胀、扩张，以他的身体为中心，迅速的把所有东西都囊括进来。
嘈杂的声音如同爆炸一般涌入耳朵，卫斯理脸色发白，直到他将注意力只集中在圣诞树，其他噪音才渐渐消失。
咔嚓嚓……咔嚓……
好像圣诞树内部有蛀虫在啃食木料，卫斯理咬紧牙关，注意力缓缓下移，慢慢的，他分辨出了更多的声音。
呼——呼——
扑通——扑通——扑通——
卫斯理睁大了眼，浑身鸡皮疙瘩忍不住的冒了出来。
他做好了跟一个物品打交道的准备，却根本想不到迎面撞上活着的东西。
滴—滴—滴—
尖锐短促的声响刺的他猛地一缩。
那微弱的喘息声、一声比一声更弱的心跳已经让人紧张，最可怕的就是这种规律、冰冷的滴滴细响。
卫斯理一关闭超级听力，圣诞树里发出的所有声音都瞬间消失不见，人群中更没人能听到那不祥的滴声。
他深吸一口气低下头，不让其他人看到他变化的眼睛，下一秒，心灵感应向传来心跳的地方延伸了出去。
卫斯理脸色越来越差，那憋闷、拥挤、窒息的感觉几乎影响到他自己的身体。
凌乱的画面已经形不成完整的意识，卫斯理接触到的只有一种情绪——想快点停止呼吸。
空气过于稀薄的痛苦让卫斯理忍不住抚上胸口，当他艰难的收回依旧不好控制的异能，额头和鬓角已经透出汗水。
还有二十七分钟，还有二十七分钟就到午夜，这是那枚炸弹剩下的时间。
一只有力、散发着热量的手掌突然扶住了卫斯理，彼得慌张的道：“怎么了，卫斯理？老天，你病了吗？”
卫斯理摇摇头，彼得的发顶在圣诞树的光照下显得更温暖柔软，那双夜里颜色更深的眼睛，正流露出真诚的关切。
虽然看起来过于年轻，但卫斯理知道，彼得是个可靠的人。
“彼得，”卫斯理咳嗽一声，松了松发紧的喉咙，他看着那棵几乎算是艺术品的圣诞树：“我刚刚……或许是我眼花了，我看到圣诞树下面的盒子动了一下。”
“什么？”彼得轻轻回应了一声。
他从电影院出来没多久，光顾着找人了，没有仔细观察这里的模型，此时才抬头，当这绚丽的圣诞树映入彼得透亮的虹膜时，卫斯理听到彼得自言自语般道：“圣诞树……是不是有点太早了？”
彼得仿佛在出神，卫斯理知道他也在聆听那里的声音。
渐渐的，彼得的神色也有了变化，他看着圣诞树，又看了看卫斯理，露出了紧张的神情，仿佛在做什么心理斗争。
“嘿，你们俩在干什么？”奈德走了过来。
终于，彼得道：“抱歉卫斯理，估计是你看错了，我……我真的需要上厕所。”
“……”你以为上个厕所，就能自己解决这件事吗，交给警察不好吗？！
用了心灵感应的卫斯理知道这件事绝对不简单，立即死死的拽住了彼得。
他看着彼得道：“我没有看错，为什么不走近点看看？”说着，卫斯理钻过模型围栏。
“等等等等！”彼得一着急，飞快跟进来拦住了卫斯理：“好吧，我来，卫斯理，让我先去看看，你在这别动。”
“兄弟，你们在干什么，快出来！”奈德左顾右盼，瞪着眼喊他们。
当彼得一路小跑到圣诞树下，卫斯理能看清他深吸气的样子，显然彼得心里也很紧张。
奈德几乎要跳脚，站在外围焦急万分，觉得有越来越多的人都在看向这边，本着要死一起死的心态，奈德骂了一句，跟着钻进了模型场地里。
“卫斯理！”奈德不停摇头：“跟我出去，他们会罚款的！”
正在这时，几声尖叫在他们耳边突兀的响了起来。
奈德一缩脖子，顺着身后几道惊恐的视线看向彼得。
半蹲在圣诞树礼物盒下的彼得似乎已经愣住了，他一动不动的蹲在那，一个中等大小的盒子就在他面前彻底散架，完整的暴露出了盒子中的景象。
一个头发花白的人影被以扭曲的姿势五花大绑在盒子中，重重叠叠的绳索在他的身体正中央交织，固定着一个不停发着红光的计时器。
“炸弹！”
越聚越多的人群中终于爆发出了一声喊叫，四周的人流彻底混乱起来。
“打，打911！”
很多人都在报警的情况下，卫斯理看着不远处僵硬的彼得，拿出手机，给斯潘塞打了过去。
即便斯潘塞可能不在纽约，但这个案子估计最终还是得找fbi处理。
很快，电影院里冲出一名西装革履的中年男人，他满头大汗，甩着领带跑了过来，没等到近处，他就已经减慢了速度，缓缓捂住了脑袋。
“——多了一棵圣诞树，哪来的圣诞树，他妈的圣诞树！”
广场上的群众被疏散，警方以史上最快的速度赶到，只是受害人和炸弹完全固定在一起，无论剪断绳索还是直接摘下炸弹，都起码需要三名警员辅助。
被捆绑起来的老人已经奄奄一息，看到警察，他发出了嘶嘶的声音，但也微弱到让人无法判断。直到将炸弹和老人分离，关节扭曲的老人被小心翼翼的放倒，医务人员凑到他耳边，才终于听清那句老人一直想说的话——
“我的家人，他们……”
“上帝。”好半晌，医务人员抬起头，脸色也有些发白，对着身边的人颤抖着道：“他说受害人不止他一个，他的全部家人都被绑架了！”
“所有？”除了防爆人员，其他所有人停下了手里的动作。
“十人，他说有十人！”医务人员擦了擦额头上的汗水道：“而且，他不停重复罪犯是双……”
“第一目击者是你们三个吗，跟我来！”
卫斯理被迫中止了超级听力，转过头来，他们已经在一个街区之外。
“我们要在警察局过夜了吗？”想到刚才那个老人，奈德还心有余悸，他原本不用跟来，但在警察问起的时候，立马跳了出来，要跟彼得和卫斯理呆在一起。
卫斯理和彼得都在不停的看时间，现在这些正在周围集合录笔录的围观人员中，只有他和彼得知道炸弹的爆炸时间。
距离警察到来，不过十几分钟，离午夜也越来越近了。
十——九——
卫斯理放下了手机，从彼得始终抬起的手表上，他就能看到时间。
秒针一点一点接近了十二点。
三——二——
一！
号角广场上一片寂静，没有传来任何声音。
彼得的脊背骤然放松下来。
没等他抬起头来，卫斯理突然意识到什么，遥望环球影城的大厦方向。
一道光先出现。
卫斯理瞳仁紧缩。
嘭！！！
轰然的巨响，建筑从内部向外碎裂开来。
半边天亮如白昼。
街道上停着的所有警车同时嘀嘀作响。
眨眼间，整个号角广场被重重烟尘包围。
耳边伴随着奈德的尖叫，卫斯理恍惚间想到，犯罪者是双什么，还是爆炸是双什么？
之前老人意识中一个意味不明的词汇再次闪过。
双……双响炮？
叮——
任务来了。
作者有话要说：今天基本是碎片时间码字，不过总算进入第二卷的主线啦。
第十三章 我拿起一瓶威士忌
尤其是彼得, 他第一个发现受害人, 被焦头烂额一团乱麻的探员们围着，人人都想问出点新东西出来。