贾敏先好生揉搓了儿子一通，时已近傍晚，一家人乐陶陶的用了晚饭。林谨玉这一去，家中父母姐姐都是牵肠挂肚，不免向他打听起在荣国府的事宜来。
林谨玉笑，“外祖母很疼我，都是让我跟着二表哥一道儿安置在外祖母房间的碧纱橱里。什么东西，有表哥的，就有我的。”
贾敏连连点头，笑问，“你外祖母身子可还康健？”
“好着呢，现在府里是二舅母和琏二嫂子当家，外祖母没事儿就跟我们说笑，倒是外祖母家用饭的习惯同咱家不一样，刚吃完饭就要吃茶，父亲都教我们要等一时才能吃茶呢。”林谨玉不解的望着林如海。
林如海笑，“各家有各家的规矩，你既然到了外祖母家，入乡随俗就是。”
“我常跟二表哥一块儿玩儿，二表哥十分有趣，总是啃丫环嘴上的胭脂吃。”林谨玉仿若没注意到三人拧起的眉毛，天真一笑，“二表哥说可好吃了，问我要不要吃呢？我觉得怪怪的，就没吃。伺候二表哥的一个丫环姐姐，长得可好看了，皮肤白白的眼睛水水的，二表哥常去摸丫环姐姐的脖子，跟我说又细又滑，像嫩豆腐一样。”
“对了，来时二表哥还送了我一盒胭脂，叫我送给姐姐使呢。”林谨玉看着黛玉姐姐明显发黑的脸梢，在火上浇了勺子油，“是二表哥自己酿的，听说好极了，轻白红香，外祖母家的姐妹丫环都抢着要呢。要不是着急回来，我还想跟二表哥学学呢，以后也给姐姐酿胭脂使。”
林黛玉含水的眸子盈盈瞪向林谨玉，虽然生气，声音却比黄莺啼啭还要动听，“什么破烂玩意儿都带回来，你自己留着就是，别让我看见，免得脏了我的眼睛。这些不长进的话也不要在我跟前说，免得脏了我的耳朵！”
林如海也训斥道，“什么酿胭脂，你趁早息了这心思，让我看到仔细你的屁股！”
“哦，知道了。”
“有没有去拜访许先生？”当着妻子的面儿总不好说宝玉的不是，林如海直担心儿子去这几天学坏，便打算私下细细询问林谨下一番，于是转了话题。
贾敏以往都是夸得贾宝玉跟朵花儿似的，没成来是这种脂粉之徒，失望至极，可也不想开口说娘家的不是，问道，“我准备的礼物都交给许先生没？”
林如海一愣，“夫人还备礼了？”
贾敏笑，“许先生在咱家这几年，头一遭回京城，看他的年纪，定有家室。谨玉去先生家请安，我怎能不备礼。”又问林谨玉，“可见着你师娘了？”
“没有，就先生一个人在家。先生说师娘回娘家去了。”林谨玉说着偷瞄，果然林如海一副哭笑不得的模样。从衣襟里掏出小紫鱼来，林谨玉道，“这是先生给我的。”
“许先生给的定是好东西，你要仔细戴着，知道吗？”林如海叮咛道。
“嗯，我到外祖母家时，表哥还问我有没有玉呢？”林谨玉道，“若是以后姐姐去给外祖母请安，身上可得多备几块，好像表哥挺喜欢玉的。做见面礼也好。”
林黛玉冷笑，“除非咱家回京，否则我哪里去得着外祖母家。去也是跟娘亲一块儿去，见也是见外祖母表姐妹嫂子舅母一干人，哪里会跟表哥表弟混在一起，”林黛玉开始学着管家，渐通俗事，从没听说过未见面的表兄妹送礼送胭脂的，心中对未曾见面的表哥多了几分不满，“二表哥也是，不就是生来含了块儿玉，也值得这般显摆，倒问你有没有玉？我看你下次去才该多带几块儿，去堵了他的嘴才好。”
贾敏笑着握住女儿的手，林黛玉这才气得好些，贾敏道“听谨玉讲，是你外祖母太娇惯你这表哥了，你外祖母疼孙子是正理。倒是你二舅妈，自己儿子也不知管教，儿子回礼也不过一下眼，为人处事出了名的愚钝。”
林谨玉点了点头，“其实这些都是小事，咱们一家人，纵有不全也不会外道。倒是外祖母家的奴才们可嚣张了。许先生跟我们一块儿下的船，外祖母家的车轿后到的却要摆在许先生家车轿的前面，还差点吵起来呢。我让赖总管把路让开，请许先生先走的。许先生不会说我的不是，心里怎么想外祖母家就不知道了。”
“爹爹以往都是教我做人恭谨谦让处事以和为贵，外祖母家就是名门旺族，也有些过了。”林谨玉做了最后总结。
谁知贾敏叹道，“以前我在家时，也不是这样，你外祖父做事最是谨慎，常说京中贵人多，处处小心还不知道会冲撞了谁呢？哪知这才几年，就变成这副田地。你外祖母最有规矩的，到底是在内宅，不过是知道了骂几句，能管住哪个呢？”
“你这出去一趟，也都见着了。”贾敏摩娑着儿子的小脸儿，“咱们离得远，也走动的少。你知道那是不对的，就不要有样学样，耽误功课不说还让父母担心。”
“嗯，儿子记住了。”
听了儿子一番描述，贾敏到底存了心事，躺在紫木拔步床上开始失眠，林如海怎会不知妻子心事，握住妻子的手，拍了拍。
“真不知道大哥二哥是怎么想的，成日间在家里也不知道约束奴才，还是以往金陵城里的那一番作派。”贾敏无不埋怨。
“别操这些心了。”林如海道，“老太太在一日，我们孝敬一日罢了。家中有二位舅兄主持中馈，咱们也只能是旁观者清，真要跟舅兄说了，怕人挑咱们的理了。”
贾敏如何能不知这些道理，她出嫁十几年，如今儿女俱全，夫妻恩爱，已无所求。再者，也没有出嫁的女儿插手娘家事的道理，叹道，“原本我还以为宝玉是个好的，真是耳听为虚，若不是谨玉走这一趟……”
想到儿子，贾敏又欢喜起来，“别看咱儿子小，到底老爷教养的好，这么小的年纪就一个人去京都，以后定有出息的。”
“即如此，咱们再给谨玉添个弟弟如何？”林如海调笑着搂住妻子的纤纤细腰。
第10章 林如海书房问爱子
林谨玉没歇几天，便被林如海以考问功课为由叫到书房去了。随意抽查了两篇文章，听儿子背了，又释义。
小家伙口齿清楚，林如海点了点头，坐在椅中道，“你这回去京都，觉得你外祖母家的几个表兄弟如何？”
“挺有趣的。”林谨玉道，“儿子不是都说过了吗？
“臭小子。”林如海卷起手中的书敲了儿子大头一记，笑骂，“在我面前还敢装，你那几个心眼子我闭着眼都一清二楚。你二表哥得罪你了，怎么一句好话没有？”
林谨玉皮皮的笑，“儿子倒想夸二表哥几句，可偏二表哥也没啥出彩的事能拿出手。我若是胡乱编了来，岂不是欺瞒爹爹和娘亲么？”
“少废话。”林如海声音安稳，也不催林谨玉，只是淡淡瞅了小家伙一眼。
林谨玉无端端觉得有股无形压力，忙垂手道，“二表哥那人，我瞧着是不咋样，说是进学念书，可是在他房间里一张纸一册书都看不到。琏表哥，我没见着几面，外祖母家是琏二嫂子当家，外头的事都是琏表哥去张罗，听说琏表哥身上只捐了个功名，在家也是不念书的。还剩下一个环表弟是庶出，在府里也没人待见，那府里有头有脸的丫头婆子都能给他脸色看。先珠大表哥留下了个儿子叫贾兰，才二三岁的模样，珠大嫂子好像教贾兰念些蒙学认些字。按理二舅母是贾兰的亲祖母，儿子瞧着并不亲近。”
“你外祖母家也是累世官宦之家，没想到子孙竟不成器至此。”林如海熟知两个舅兄的性情，倒是对小一辈了解不多，没料到比他想像中的更加不堪，他已近天命之年，儿子有主见知道念书，以后定有出息，可毕竟年纪幼小自家人丁单薄。此次林谨玉去京都，林如海也有跟岳家亲近之意，想着日后儿子也有个兄弟臂膀，相互扶持。
谁知人算不如天算，竟是这种情形。
林如海听儿子说得头头是道，老怀大慰，又问，“那你觉得你这些表兄表弟竟无一可结交么？”
“儿子这才头一次去，母亲自出嫁后并没有回过京都，再亲的血缘离得远也得生疏。外祖母只有母亲这一个女儿，母亲在家时自然是千好万好。我这回去瞧着外祖母也是真心疼爱我，并不比二表哥差什么。”林谨玉道，“我也有心跟表哥表弟亲近，可说到底，我姓林呢，又不姓贾。如今还有爹爹娘亲看着呢，谁能对我不好？母亲跟二舅母听着就不对付，那边儿现在就是二舅母管家，我想着，外祖母在时还有个脸面，若是以后，真不敢想呢。”
“何至于此，舅母是外人，舅舅可是亲的。”林如海摆摆手道。
“舅舅是亲的，管的也只是外面的事儿。内宅不是全在二舅母手里么，现在琏表哥娶的就是二舅母的内侄女，琏二嫂子对自己的婆婆都是淡淡的，面子上的事儿，对二舅母却极亲热恭敬。她们是亲姑侄，二舅母对娘亲有意见，琏二嫂子嘴上不说，心里难免生出龌龊来。如今咱们家远在扬州，走动有限。真要拿什么大事相托，怕是靠不住。就算是有外祖母，外祖母毕竟年迈力衰，再者，到了真章处，外祖母也是贾家人，谁能真心为咱家考虑。”林谨玉仰头望着林如海黑中间白的发丝，感慨，你跟娘亲要是能多活十年也好啊。
林如海叹道，“咱们祖上是列候出身，到为父这儿，本无爵位相袭，皇上恩典，令为父多袭一代。到你这儿，就得靠你自己了。”
“俗话说，靠山山倒靠人人跑，当然是自己最可靠了。”林谨玉眨眨眼，“爵位什么，也比不上自己有本事，看大舅舅就知道了。”
林如海笑斥，“混帐东西，敢拿长辈取笑。这话可不许在外面说，否则定要掌嘴的。”
“我就跟爹爹说。”
林如海气得笑了，“你也不要在我面前说，省得我生气。”