那老头沉了脸，说：“你来找我，是想怎样？”
宫九收敛了骄傲的表情，眨眼间就变得温文尔雅，只听他语气非常诚恳地说：“自然是来找你合作的。”
老头诧异道：“我还以为你是为了上次杀手的事来找我算账的，怎么竟是来找我合作的？”
宫九微微笑道：“霍先生的手底下高手如云，上次却只派了那么几个小喽啰来，已足见对我的善意了。”
霍老头不禁失笑，他只派了几个喽啰去，分明是瞧不起宫九，但宫九却能这样曲解他的意思，果然不是普通人。但他还是摇了摇头，说：“我不认为我们有合作的必要。”他这话里，带了杀气。
宫九也摇了摇头，表情十分诚实地说：“霍先生最好不要再让你手下的那些个小喽啰们出来了，我前几日里才挨了白云城主一剑，此时重伤在身，实在无意动手。”
霍老头的脸色变了：宫九这不是在示弱，而是在炫耀——如果一个人真的挨了白云城主的一剑、却“仅仅是”受了重伤，甚至还能够穿过重重机关来到他的面前，那么这个人又该有多厉害呢？
宫九笑了，笑得十分友好，他说：“霍先生请放心，与我合作，你的钱只会越来越多——因为我的目标非但不是钱，反倒能让你赚尽天下的钱。”
霍休忍不住问：“那你的目标是什么？”
宫九一脸无辜地说：“自然是天下了，不然还能是什么呢？”
第二十一章 合作
听到宫九的话，霍休哈哈大笑了起来——他看着眼前的这个年轻人，武功绝顶、神采飞扬、傲气天成……这无疑是个很优秀的年轻人，唯一可惜的是，他太年轻了。
年轻人总会有一些不切实际的幻想，比如说，逐鹿天下。
霍休早已不年轻了，是以他根本不会把“天下”这么一个恢弘的词当做他的目标，在他看来，把“天下”当做目标的宫九，就跟那些会把“天下第一”当做梦想的初入江湖的年轻人们一样，都是愚不可及的。
从根本上都已错了，纵使宫九心气再高、本事再大又能如何？
所以霍休顿时换上了一副和气生财的笑脸，语气也平和了起来：“九公子好气魄，不过老朽年纪大了，已经不喜欢做太过刺激的事了，九公子若有生意上的需要，大可以来找我，但其它方面的事，就请恕老朽无能为力了。”
宫九笑眯眯地点头说：“当然，我来找霍先生，本来就是为了做生意嘛……”说着他顿了顿，收敛了笑容，复又正色道：“不过……倘若连利用陆小凤去除掉峨眉掌门独孤一鹤以及珠光宝气阁阎老板这样的事情都算不上‘刺激’的话，我也只能佩服霍先生的胆量了。”
霍休闻言脸色骤变、杀意顿生，语气十分危险地说：“九公子好灵通的消息！”他自认为这计划周密详实，怎地竟会泄露了消息？真是要命……要谁的命？！
仿若并没有看见霍休青筋暴露的双拳，宫九不慌不忙地淡笑道：“霍先生还请稍安勿躁，你是陆小凤的朋友，我也是陆小凤的朋友；霍先生喜欢利用女人，恰巧我也颇具皮相……我们既是有意合作，消息互通也算不得什么大不了的事，相反还能有利于彼此，霍先生以为呢？”
霍休的脸色忽青忽白的，宫九的话说得很明白，意思也很清楚，那就是——霍休所有的计划以及细节，宫九都已一清二楚……
不过这话里倒似还藏着话，说他利用女人？！难道是因为哪个女人在“左右逢源”，这才走漏了消息？可恶……该死！一时间霍休心乱如麻，只得皮笑肉不笑地回应道：“九公子高见。”
宫九和善地笑道：“霍先生客气了，想必霍先生还需要一些时间来好好考虑我的建议，我就不多打扰了，后会有期。” 说罢拱了拱手，潇洒地转身离开了。
霍休的脸阴沉得几乎可以滴出水来，他重重地哼了一声，伸出手，朝虚空中做了一个“杀”的手势。
这天夜里，青衣楼里十分热闹，宫九的客栈也十分热闹。
叶孤城甩掉了剑上的血珠，回过头去狠狠地瞪着某个满脸无辜、抱臂围观的变态——这已经是今晚的第三拨杀手了，而且他们的实力还一拨比一拨强。
当第一拨杀手出现的时候，叶孤城还颇为兴奋：这才像是江湖啊，整天和宫九一起“吃喝玩乐”，那算哪门子的江湖？
叶孤城提剑而上，尽显高手风范。
可等第一拨杀手死光了以后，才没多久又来了第二拨、第三拨……叶孤城烦了，也困了，这大半夜的没个消停，到底还要不要睡觉了？！
况且还有某个变态一直在旁边眨着闪亮亮的双眼盯着叶孤城“砍瓜切菜”的身影……咳，不对，才不是什么“砍瓜切菜”，应该是“一剑光寒十九洲”才对！“尽显高手风范”的白云城主不但要杀人，还要注意姿势的优美程度，并且小心不让血珠溅到他雪白的衣服上——这真是个费劲的技术活儿！叶孤城忽然明白了西门吹雪为什么一年只杀四个人了！
叶孤城冷冰冰地看着宫九，说：“你惹的麻烦？”
宫九讨好地笑道：“做生意嘛，肯定是会得罪人的，这些人应该和上一次的那些杀手们来自同一个地方……他们想杀我也就罢了，可竟敢搅扰了城主，真是万死也不足惜。”
叶孤城冷哼一声，收剑回鞘，转身回了房间，倒头就睡，一觉到天亮。
这一夜，青衣楼一共损失了五批杀手，前三批杀手全部死于一剑封喉，就连伤口位置都几乎没有偏差。而后两批杀手……全部变成了烂肉，烂得就连那肉原本属于人身上的哪一部分都分不出来了。
第二天一大早，堆成了一座小山的尸体和烂肉好似从天而降一般地出现在了霍休的小楼门前。
很快，宫九便收到了一张小纸条。上面只有两个字，合作。
于是在之后的十余天里，宫九很辛苦：他白天要陪叶孤城，晚上得去找霍休，一天到头都没个休息的时候……不过他很兴奋，所以他不觉得累。
白天的时候和叶孤城在一起，宫九自然是兴奋的，叶孤城总能让他感到兴奋，这种感觉就好像会上瘾，怎么品尝也不够。
到了晚上，宫九要去和老狐狸霍休周旋，他要扮演一个有本事、有财力、有智谋却也有个致命缺点的年轻人——这个缺点就是自负，不过宫九却不需要“假装”自负，因为他本来就很自负。宫九真正需要“假扮”的，是年轻人。
莫要忘了，宫九虽然看起来很年轻，他的心却已老了，甚至死过一次——他根本已算不上是个年轻人了。
霍休是个老狐狸，霍休觉得宫九是个小狐狸，但小狐狸总归还是比不上老狐狸的，所以霍休胸有成竹。
可宫九呢？他是狐狸，还是猎人？不知道。
唯一可以确定的是，宫九也胸有成竹。
这一天的早晨，叶孤城练完了剑，沐浴焚香，在等宫九。宫九每天都会在这个时候来找他，然后两人一起出去“吃喝玩乐”。
不过这一次叶孤城没有等到宫九，却是等来了一个侍女，那侍女递了一张纸条给叶孤城，随后便满脸绯红地跑走了。纸条上写着：近日劳累太过，以致卧床不起，无奈失约，还望城主海涵。宫九。
叶孤城怔了怔，把纸条折起来收好，随即自己出了门去。宫九的这个理由找得一点儿都不好，叶孤城猜想宫九应该是有什么事情需要处理——他有那样大的家业和势力，必然是琐事缠身的。
宫九有些事不能让他知道，叶孤城完全能够理解，他们只是朋友而已，叶孤城自己也有许多的秘密。但宫九不该找这样蹩脚的借口来敷衍他……叶孤城忽然觉得有些气闷，所以决定出门散心。
但事实上，宫九此时确实在睡觉，他已经很多天都没有睡觉了，而且今天晚上，他还有事要做。
原本宫九也想随便找些理由把叶孤城给“打发了”，不过最终他却鬼使神差地写下了实话……如果让他知道这些“实话”反倒让叶孤城不舒坦了，也不知会作何感想？