“出国？去哪里？”
“英美法。你的法文和英文都不错，选择很多。”
阿诚琢磨着没出声。
明楼又说，“教育部下个月会出台新的留学政策，选拔一批学生去国外读书，优先考虑理工类专业。既然你想报考理工类，不妨试试。”
阿诚眼睛一亮，念头转了转，又不确定地问，“出国……要用很多钱吧。”
一直听他们说话的明镜此时插话进来，语气笃定，“阿诚啊，你只管读书，钱的事情不用操心。”
明楼慢悠悠加了一句，“如果考得好，可以拿全额奖学金。”
“明楼，你别给他压力。”明镜打断他，“就算把你们三个都送出国读到博士，也费不了多少钱。”
博士……明台苦涩地咽下一口西瓜。
“大姐，我想试试看。”阿诚认真地对明镜说。
明镜心里有些不是滋味。这孩子还是太懂事，习惯性地不想麻烦家里，明楼这么说，他肯定拼命要考出名次。虽然她从来不担心明诚的学习，但是也不想让他的压力太大。她没好气地白了明楼一眼，“回来只晓得给弟弟施压，也不关心关心他们。”
“我这也是关心嘛。”明楼看到姐姐的神情，清清嗓子收了笑，“既然大姐这么说了，你们待会来我书房。”
明台兴高采烈地呼喊，“大哥带了礼物？”
明楼扫他一眼，“检查功课。”
明台以头抢桌，阿诚没忍住，噗地一声笑了出来。
TBC
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*1930年南洋大学已经改名为交通部第一交通大学，文中沿用南洋大学旧称。
1909年校训：勤，俭，敬，信
1933年校训：精勤，敦笃，果毅，忠恕
1937年校训：精勤求学，敦笃励志，果毅力行，忠恕任事
【无论哪一条都很阿诚哥有没有！
第20章 夏日1930 （二）
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（二）
午后日光洒满房间，空气中似有细细的浮尘游曳。大哥和阿诚哥正在说些什么，阿诚哥穿着短袖白衬衫，深灰色长裤一直遮到皮鞋脚面。他听大哥说话时上身微微前倾，神态极是认真。大哥靠在沙发上，面上带笑，他很少有如此放松的时候，整个人都是轻快明亮的。
他们语速极快，明台站在门口，一两个陌生的音节落在耳朵里，一时没听懂他们在说什么，凝神细听才反应过来他们在用法语交谈。
大哥看到他，停止了说话，阿诚哥也朝他看过来，微笑着说：“怎么不进来。”
明台觉得那是一副极美极安逸的画，自己则是打破宁静的不速之客。他犹豫了一下才走过去，把薄册子放在茶几上，手背在身后站得笔直，昂首挺胸一副慷慨就义的模样：“这是期末考试成绩。”
明楼好笑地摇头，看明诚一眼，明诚低了头在笑。明楼不翻成绩册，也不看明台，端了茶杯慢悠悠吹气：“自己说考了多少分。”
明台瞥一眼明诚，他的阿诚哥在看大哥，求救希望落空，他只能硬着头皮报分数。
明楼起先不动声色地听着，越到后面明台的声音越轻，他的眉头越皱越紧：“国文79，拉丁语才67，怎么考得这么糟。”
明台本就提着心，大哥这句话砸得他一哆嗦不敢说话了。
眼看气氛转冷，明诚打量明楼的神色，开口为小弟说话：“明台这学期刚开始学拉丁语，他开春的时候病了大半个月，缺了几节课，可能还没掌握要领，等再学上一段时间就能融会贯通了。”
明楼慢条斯理地喝茶，不接话。书房里忽然安静下来，明诚该说的说完了，大哥不发话，他也只能默不做声，暗暗为明台担心，视线却不自觉地随了明楼的动作看他小口啜茶。
茶是今年的明前龙井，明楼爱喝龙井，讲究七分烫。明诚听他讲过一次冲泡规矩就记下了，这次明楼回来，他亲自烫杯润茶，白瓷杯放在木餐盘上端进书房。明楼见他毕恭毕敬献茶的样子忍俊不禁，笑说他一年不见变得小大人一样，明诚红了脸抿嘴笑笑，看到明楼点头称赞茶香，才亮了眼睛显出几分少年的活泼稚气来。
明楼饮了几口茶，终于抬眼看明台：“大姐在信里提到过你生病的事，三月底身体才全好，是吗？”
“是的。”明台以为踩到了梯子，忙不迭迟地点头。
“从病愈到期末有两个多月的时间，你这点功课也补不回来？”
明台一脚踩了个空，吊在半空哑口无言。
他因为生病拉下不少功课，痊愈后却没心思补习，一学期的拉丁语学得云里雾里，临考前抱了阿诚哥的佛脚才混个及格。原以为有阿诚哥圆场能安然躲过一劫，没想到大哥一针见血揪出他的错处，满心的希望顿时化作一团闷气。
“我说错了？委屈你了？”明楼看他垂头摆手的样子知道他心里定然不服气，只是眼下他没有对明台讲道理的耐心，“过两天我请老师给你补课，今年暑假你哪里也不许去，待在家里从头学起，把基础打好。”
“我不要老师。”明台挣扎着想挽回自由时光，“我有不懂可以问阿诚哥。”
“阿诚有自己的事要做。”明楼把瓷杯往茶几上一顿，“别总想让别人帮你，你上中学了还不会独立学习？阿诚帮你一次两次，他能帮你一辈子？”
明台自知理亏，脑袋耷拉在胸前一声不吭。
“大哥……”
明诚要救场，明楼打断他：“你别说话。错在哪里让他自己说。”
“你要让谁说呀？”书房门没关，明镜径直走进来，皮鞋后跟叩在木地板上声声清脆昂扬，“一回家就摆大哥的架子，你好大的威风呀。我叫你关心他们，你倒好，训起人来了。不就是拉丁文没考好吗，请个老师补补课就好了，你做什么这样凶他。”
她一进门，明楼和明诚就从沙发上站起来。等她话音停顿，明楼才温言解释：“我在对明台讲独立学习的重要性。他得有学习的自觉，不能一直依赖别人。”
“阿诚怎么是别人了？”明镜不赞同地皱眉看他，“是我让他不懂就去问阿诚的，有个伴一起学习长进也快。”
“阿诚他功课也多，再抽时间给明台补习，我怕他……”
“哦，你的意思是做哥哥的就不能给弟弟补习了是伐？说起来，你在家的时候我也没见你给明台指点过，倒是阿诚一直关照他，比你这个当大哥的还要尽心尽责呢。”
“我明白了，大姐。”明楼举手投降，“我这几天在家，我给他补课。”
那还不如请老师呢。明台无声哀嚎，急忙朝明诚使眼色。明诚递过去一个爱莫能助的眼神，大哥和大姐说话呢，他不好插嘴。
然而明镜也没应明楼的话。明楼风尘仆仆赶回来，下个礼拜又要去财政局赴任，工作连轴转，她也想让他多休息几天：“你刚才不是说要请老师吗？”
“对，我现在就联系老师。”明楼见姐姐改了口径，立刻顺势应允。
“不急这一时，明天再说吧。”明镜拦住他，“去换身衣服，我在乐圃阆茶楼订了位子，点了你最喜欢的扣三丝和虾籽大乌参，你还想吃什么到了饭店再点。”
听到晚餐在乐圃阆茶楼，又是如此丰盛的一桌，明诚和明台迅速对视一眼，都带了笑。明楼也舒展眉头，悠悠叹气：“哎，我以为大姐不待见我了。”
明镜作势瞪他，他露齿一笑，露出几分顽童神气，颧骨到下巴的线条刀削似的绷得笔直，显得脸庞更瘦。明镜欢喜又疼惜，隔空点他：“得了便宜还卖乖。”
“姐姐教训的是。”明楼接口极快，明诚立在一边抿嘴偷乐。
明台见形势好转，自己没挨骂，请老师的事也推迟到明天，一颗心终于安稳落地，他乖巧地蹭到姐姐身边说要吃红烧肉、青鱼划水和干煸草头。
明镜笑着把他揽在怀里捏一捏小脸：“都点啦，到了那里就有的吃，”又转头对明诚说，“阿诚也喜欢吃红烧划水，你们两个一人一份。不许再抢了啊。”
两个小的满口答应，你推我拽地上楼换衣服去了。
明楼等他们都走了，微微笑着踱到姐姐身后给她捏肩：“我也爱吃红烧划水，大姐别忘了我那一份。”
明镜伸手拍在他手背上，好笑地说：“你跟他们争什么，少不了你的。”
“我就知道大姐对我最好了。”
明楼顺势揽住她晃了晃，他比明镜高出半个头，脸颊蹭在她新烫的卷发上，神色举止都是少有的亲昵。明镜被他半真半假的撒娇逗乐了，再拍一下他的胳膊，催他去换衣服。
TBC
第20章 夏日1930（三）
1930年，明楼26岁，阿诚17岁，明台12岁。
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（三）
明台一进包间就喊热，扎下马步迎着风扇一通猛吹。明镜笑他像开了锁的猴儿，刚才和唐先生问候时的乖巧劲儿全不见。
窗外晚霞四起，房间两面临水，雕花窗敞开，不时有微风淌过。明诚短袖长裤不觉得热，明楼定力更好，换了一件质地凉爽的衬衫，依旧长袖及腕。他这身淡然气度让唐先生也不禁多看两眼，言谈间是明明白白的欣赏，还有未宣之于口的遗憾。
唐裕年比明镜稍长几岁，同是一家丝绸厂的股东，又在商会共事，两人有几分交情。他的胞妹唐九小姐下月在理查饭店举办婚宴，明镜昨天刚收到请柬，今晚就在乐圃阆茶楼巧遇他，忙不迭地上前恭贺。唐裕年原本有意撮合明楼和亲妹子，然而唐九小姐眼高于顶，千挑万选找了一个靠关系在海关捞了份闲职的夫婿。得知明楼即将去财政部任职，唐裕年嘴上连声称赞后生可畏年轻有为，心里直怨妹子睁眼瞎。
明楼揣着明白装糊涂，跟在姐姐后面道声恭喜。他二十六七岁，英姿勃发，谈吐又稳重，叫人见了就心生好感，身边两个弟弟年纪虽小，也都清俊乖巧。这一家子走进饭店，大堂的灯光似乎也更亮了些。
明镜点的菜都上了桌，浓油赤酱，咸香四溢，最合明楼口味。明镜看一眼弟弟消瘦的脸颊就叹一声，筷子一起一落，明楼碗里的菜又高出一头。明台也凑热闹，往大哥碗里添了一块胡萝卜。那是明镜夹给他的，他顶讨厌胡萝卜那股怪味。
见明镜往他这里看，明台缩了缩脖子，忙说大哥喝汤，另一边明诚已经端了汤碗放在明楼面前。冬瓜老鸭汤装在大瓦罐里，碧绿清亮。明诚知道明楼不爱吃鸭肉，只挑冬瓜和瑶柱盛了满满一碗。
明楼看着堆得冒尖的汤碗失笑：“我在外面也不是没饭吃，哪里至于这样。倒是你们两个得多吃点。”
“我们吃得可多了，一天五顿。”明台豪爽地亮出五根手指，无比骄傲。
明诚挠了挠头，有些不好意思：“周妈妈有时候会给我们做宵夜。”
他和明台都是半大小子，食量惊人。有次明镜亲眼见到他们凑在一起，一顿饭吃了七块红烧大排十只虎皮蛋，吓得让周妈妈端走盘子，不许他们这么毫无章法地猛吃。结果，半夜明台活活地饿醒了，惨兮兮地来挠明诚的门。明诚下楼煮了两大碗面，一人一块排骨才算吃饱了。
明镜笑着看他们兄弟你一言我一语，心里暖融融地熨帖得不得了。明楼的工作有了定数，不用再出差奔波。南京和上海离得不算远，来去也方便，天气和饭食口味都和家里差不多，明楼也能习惯。她兜兜转转想了许多，视线落在弟弟线条利落的侧脸上，忽而又蹙起眉头。
趁明诚明台分神吃饭的当儿，她轻声问明楼：“你这两年有没有认识什么女孩子？”
明楼笑着摇一摇头，没有说话。明镜拿不准他的意思又追着问，不给他打岔的机会。
明楼只好开口，脸上仍是带着笑：“大姐，我前段时间工作忙，别的事都顾不上。”
“那你总是见过几个的吧。唐家那位不提也罢，严家和杨家的千金，还有上次在明堂哥家里认识的荣家三小姐，有没有和她们再联系过？”
“没有。”这次明楼答得很干脆。
他夹了一筷子菜，又舀一勺汤喝，看样子是不打算继续这个话题了。明台的视线已经在他们之间打了几个来回，见大姐似乎对大哥的回答很不满意，便自告奋勇地抢答：“上次我们看到……”
话没说完，明诚的筷子忽地从眼前掠过，他追着筷子尖上的红烧肉喊起来：“阿诚哥，那是我的红烧肉！”
明诚恍若未闻，肉到嘴边一口吞下，舌尖一卷把嘴角溢出的油汪汪的酱汁也舔干净，留给明台一只空盘子。
“我的肉……”明台心碎得几乎掉下泪来。
“要吃就再点，哭什么。”明镜温言哄他，吩咐服务生再上一份。
明台那点泪意本就是假戏多过真情，听到还有肉吃又抖擞精神，吸吸鼻子大声说：“都是我的，你们谁都不许吃！”
“好，都是你的。其他人呀都不准吃，听到没有？”明镜眼含笑意扫过两个大的，满意地看到他们点头，转头又问他，“你刚才说看到什么？”
明诚心里一跳。他没想到大姐会追问下去，有心想打岔，嘴里含了饭菜还没咽下去，急得抄起茶杯猛喝水。