只是竹苑乃是清雅之地，加上荀况个人的意思，苑中不能饮酒。这让酗酒成性的张良抓心挠肝，体内仿佛有猛虎攒动，十分难受。于是他便转移注意力，每日跑去数树桩上的年轮。
后苑里有一个树桩，据说是一株千年老树，去年才砍的。原因不详，但桩面委实不小，摆两个棋盘绰绰有余。
那日，张良正全神贯蹲着注数年轮，心里默默念着数字，头上的阳光被一个人影挡住。他起初以为是西门厌，便没抬头，谁知后来那人竟开了口：
“敢问，阁下可是张良，张子房？”
张良愣了愣，抬头。那人背着阳光，身形周边晕了一圈光晕，面容不甚清晰。但从那柔和的声音来看，合该是个温柔之人。
张良徐徐起身，道：“正是。”他许久不与人说话，陡然交谈有些迟钝，呆滞了片刻，他才又道，“敢问阁下尊名？”
那人轻轻一笑，“颜路。”顿了顿，又道，“噢，在下是儒家弟子，今日来拜访荀师叔。”
张良淡淡颔首，能与陌人问好，已经是他天大的进步，于是也不继续客套，沉默着等颜路离开。
谁知这人的下一句话，竟让他生生一怔。
“你这条发带，与韩非兄的很相似。”
张良震愕，嘴唇抖了抖，“你，认识他？”
自从韩非走后，他便摘了之前佩戴的玉簪，换上那条紫蓝色的发带。
“认识。”颜路悠悠然坐下，“我还认识你，他经常提及你。”
张良也不继续数年轮了，谨慎坐在他身旁，“他都说些什么？”
“嗯......”颜路想了想，“也不是什么大话，就是经常看到一个东西会掏钱买下来，我问他给谁，他说给故人。后来有一回喝多了，我才知这故人是你。”
“是么......”张良眸光柔和，“他就是这样，什么都想到别人，却从不想自己。”
颜路好整以暇道：“只有你。让韩非兄如此上心的从没有别人，只有你。”
张良指尖动了动，没有说话。
颜路又道：“你们的关系我隐约能猜到。所以我能理解，你这样颓然并不只是亡国。”
张良的心久违地痛了痛，恨恨道：“有的活人生如傀儡，有的死人却命不该绝。”
颜路豁然道：“这话不错。不过......怎样的程度才算傀儡，怎样的意义才足够无憾？”
他的眼神清淡，似澄明的湖水。
“庄子前辈的《逍遥游》里提到椿木，以八千岁为春，八千岁为秋。常人之百年，在其面前不过是朝生暮死的蜉蝣。故而，苍生百态，人人皆有遗憾。然则比这正重要的是，有遗憾之人不见得有成就，有成就之人，必有遗憾。”
张良琢磨着思索，“有成就之人......必有遗憾？”
颜路颔首，继而道：“不错。在下认为，韩非兄的存在，让后人更加记得五蠹，更加记得韩国，这便是他的伟业，也是他不寻常的意义。子房，你还惋惜什么呢？”
这番话将张良狠狠一敲，怔了许久许久。他总认为天妒英才，韩非不该命绝于此。但颜路这样说着，他留下五蠹和思想，流传百世，遗憾似乎没那么锥心刺骨了。
“他的意义......”
“生死并不是一口气的事。若有人去了地下，一直被活着的人铭记，那么，他其实只算出去云游，算不得正的‘死’。”
颜路说着话，拍了拍张良的肩膀，又道，“人生总有几个高峰深谷，有的人摔了，有的人爬起来。有的人停滞，有的人继续往前。如何设障是老天的事，如何走，是你的事。”
张良怔怔望着地面，问道：“你也有过深谷么？”
“我......是赵国人。”颜路的神情飘到远处，回忆道，“当年，秦国与赵国会战长平，赵国大败，这一仗轰动天下，想必你也听说过。”
张良颔首，“最后，秦昭王下令，坑杀四十万俘虏。”
颜路淡淡地嗯了一声，道：“其实没有四十万那样多，秦昭王把十六岁以下的人放了，真正坑杀的，约莫只有三十六七万。”
张良察觉到他眼中划过的忧伤，猜测道：“你......”
颜路点头，“我就在被放的行列中。”顿了顿，又道，“你可知，皇宫现在地位最高的权宦赵高么？他也是赵国人，当年我们一同幸存，他自宫之后，潜伏到嬴政身边，为的就是复仇。”
张良一半讶异，一半疑惑，“你与我说这些，不怕我去通风报信？”
颜路笑道：“比起还没动手的赵高，已经动手的你，似乎更加危险。”
这句话，已经说的很明显了。
张良倒吸一口凉气，“你如何知道！”
他在博浪沙一战谨慎万分，没有走漏过任何消息。
颜路坦然道：“当日救你的人，手里拿的剑是沉戈，而你手中的剑是轩辕，就我的小道消息来看，同时符合这二者的，只有你一个。”然后端详着张良如来临大抵的神情，缓声道，“你不必担心，很显然嬴政的消息路子与我不同，不然你不会安然在此。”
张良紧绷的身体这才放松下来，赧然道：“阁下的消息委实灵通。”
颜路笑了笑，徐徐道：“我与你说这些，并非是要你的夸赞。谁都受过伤，有过仇。嬴政灭六国，一统天下，是千万人的仇人。但就这一点来看，天下归元，战乱消减，他有功而无过。但他的过在何处？张子房，你沉默了这么些年，可还了解世事么？”
张良羞赧垂首，道：“良惭愧，只知民不聊生。”
“我原以为你只会说一句‘他让我家破人亡，罪大恶极’。看来情况并没有想象中那么遭，你心中还是装着民生的。”
颜路颇为赞许地看他一眼，又道，“不错。秦法暴戾，苛政猛于虎，严法恶于兽，致使民生怨道。嬴政并不能让百姓安居，这是他身为君王，最大的罪过。”
张良愣了愣，不知怎么脑中就划过韩非临终前与他说的话——子房，你要铭记，无论做什么，定要先为民，再为君。
“先为民，再为君......”他不自知地呢喃这一句。
颜路点头笑道：“正是这个道理。我想着，若是嬴政能使百姓安居乐业，先为民，后为自己，我也可放下亡国仇恨，拥护他这皇帝。”
这话在张良心中穿荡了好几遍，眼眸动了动，道：“良惭愧，心胸狭隘了。”
他杀嬴政，全是为了私心。韩非，张开地，卫忠，以及他夭折之后无地可葬的侄子，无一不让他的怨愤抬到极点。
颜路不以为然，“你只是尚未走出阴影，心中有些执念罢了。子房，你尚年轻，莫要心急。十年磨一剑，自有你出鞘的时候。”
那日，天气爽朗，阳光如温柔的蚕丝投下。二人谈说了许久，直至夕阳西下，橙红的斜光溢了满园。
张良封锁已久的心终于打开，心口一松，靠在颜路肩上睡着了。
暗处的西门厌一直看着，也终于长长舒了一口气。
“师叔，你特意找我过来，有何要事么？”颜路在荀况对面坐下，拱手问道。
荀况捋了捋灰白胡须，道：“明知故问。”
颜路无辜耸肩，“唉，我以为除了张良，师叔起码还有另一事找我，原来是自作多情了。”
荀况继续捋胡须，道：“嗯。”
颜路鬓角冒了一滴冷汗——这个“嗯”，要让他如何接话？
习惯就好，习惯就好......
反正荀况惜字如金，没有多的话，颜路也不再厚脸皮赖着，道了几句告别之语，恭敬地退出房门。
一面走一面望着竹林感慨：“后生可畏啊......”
那日之后，张良又变回了从前的张良。确切说也有些不同，往常眉宇间的青涩荡然无存，多了一股沉稳。
以前他笑得淡雅，不谙世事，现在那股雅性虽然还在，却不再单纯。
小狐狸褪尽脆弱，终于长成了老狐狸。前者有前者的好，后者有后者的妙。小狐狸有天真的那份纯然，老狐狸有谋略的那份娴熟。
命运让他遍体鳞伤，又在伤口上重生出新的灵魂。
作者有话要说：
今天有件事弄得我很不开心，不开心的后果就是疯狂码字，已经把这篇文码完了，那就干脆日更！
左右只剩下几章，拖拖拉拉总是不好，所以————
日更！
第80章 立汉（一）
颜路的一番话让张良大彻大悟。对于此，荀子倍觉宽慰，给了他一支竹签，上头附了一个地名。
那是黄石公的住处。
“韩非生前给我寄了一次信，说若你某日来竹苑，便把这个给你。”
张良接过之后，即刻便去了。
走之前，他看着已经默默在身后跟随了好几月的西门厌，道：“厌师兄，子房现在醒了，你也不用再费心。你有家室，不可长日在外，回去陪陪妻儿罢。”
西门厌垂首半晌，道：“他们走了。”
张良愣了愣，问去了何处。西门厌才又坦白，西门襄并不是他的妻子，这些年，其实都一直在骗他瞒他。一段说书人能讲三天三夜的故事，他三两句就结束了。不过，值得一提的是，沉默了这么些年的男人，终于拿了勇气倾诉。
张良的惊愕转瞬即逝，知道了他的意思，浅浅一笑，抬手顺了顺踏雪的鬃毛，淡然道：“厌师兄，这话莫要再说，我心里装不下。”
少年不再是少年，心里装的分量也重了许多，不再是轻飘飘的一个人，而是一个国度。
语罢，飞马扬袍，忙蹄快鞭，朝下邳赶去。
西门厌望着那背影，心中难受备至。还是没忍住离开，就像往常那样跟上去，不被发现。
荀况跟张良作别时，话不超过五句，却也助他走出深渊。张良一人一马去得飞快，由此，历史上有了那段张良拾履的佳话。他也因而得了一卷受益一生的书——《太公兵法》。
他潜心钻研，加上跟韩非生前写的那一卷相结合，获益匪浅。
春秋交替了两个轮回，嬴政建立的大秦帝国根基开始动摇，民怨四起。张良嗅到出鞘的时机，便也不再犹疑，简简收拾了行囊。
临行前，他去了慕良山头。
“韩兄，我今日折了一枝梨花，开得不错，特来给你瞧瞧。”
他望着一方墓冢，目光柔和。
韩非的墓葬在他们昔日栖身的茅屋旁，那里刚能瞧见山头的一片梨树。那是张良当年种的，现已枝繁叶茂。
“你当日与我说的话，我竟想了这么久才明白。你心系江山的梦没能达成，子房与你约定，接着你去达成。”
“所以，我要下山了。以后不能每日陪你，不过有这枝梨花相伴，你应该不会孤独。”
他去得决绝，发间紫蓝色的头带在空中划过一丝飘逸的痕迹，潇洒不羁。
那时，他正赶上轰动天下的焚书坑儒。
咸阳城的上方被火光映了半边天，犯事的儒生通通上了枷锁，被赶上万人坑。乌泱泱一群人站上去，哀嚎声一片。
嬴政有令，谈《诗》《书》者处死，崇古非今者灭族。
犯事者数百，其中便有荀况和颜路。在李斯的示意下，荀况可保万全，但老头子心气高，声称看倦了世事。一个人孤傲地坐在桌案边看书，便再也没起身。小厮去叫他吃饭的时候，尸体已经僵硬。
张良赶去时，颜路也正迈上坑沿，他在儒家德高望重，此前受了嬴政许多青睐，故而没有枷锁。