龙四爷看着薛丁匆匆的身影，沉吟半晌，方冷笑道：“倒是个忠心的奴才。”
“继承了我们家的优良传统。”薛蟠直立在那里，低眉敛目的接了一句。听得龙四爷好悬没乐出声来。
“我来只是嘱咐你一句话。”好半晌，酝酿好情绪的龙四爷阴沉着脸道：“早间我在梅园字和你说的话，若是露出去一星半点儿，仔细你的皮。”
他也不知是怎么了，竟然会头脑一热的设下心防。和薛蟠叨叨起这种话来。若薛蟠真个嘴上没有把门儿的……
龙四爷这么想着，眼中闪过一抹寒光。
岂料薛蟠闻言，反倒是一脸茫然的挠了挠脸，开口问道：“早上四爷也在梅园子里头吗，我怎么没瞧见？”
弄得龙四爷又是一愣，张口结舌的看了薛蟠半晌，方才使劲儿揉了揉薛蟠的脑袋，没好气儿的道：“装过头了就没意思了。”
语毕，觉得薛蟠的脑袋手感上好，又忍不住敲了他一个爆栗。
薛蟠这回是真委屈，捂着脑袋一脸落寞的转身走了。
到了瑞荣堂的时候，一头撞见神色有些担忧的正撩着下摆往外走的薛之章，身后还跟着一脸忧心忡忡的薛丁，不由惊奇的问道：“爹，不是说甄家来人了要我作陪吗？你这是干什么去？”
薛之章看到薛蟠完好无损的回来了，神色还是原先那懵懂骄矜的二样，这才略略放了心，开口道：“没什么，回来就好。”
视线扫过薛蟠后头跟着的人影，立刻躬身笑道：“四公子也过来了。”
“啊？”薛蟠闻言，心下一惊。转身看着身后的龙四爷，脱口道“你怎么跟过来了？”
薛之章一只手放在薛蟠腰间悄悄的拧了一圈，薛蟠疼的“哎呦”一声，且看着自家老爹有些阴沉的面容，撇撇嘴不敢做声。
薛之章这才拱手赔笑道：“小儿疏于管教，一向口无遮拦的，让四公子见笑了。”
“没什么。”龙四爷微笑着摆了摆手，看着薛蟠呲牙咧嘴的模样，一语双关的道：“我到觉得口无遮拦的好。”
薛之章一时怔忪，闹不明白龙四爷这话究竟是高兴还是不高兴。不由得有些迟疑。
龙四爷见状，伸手摸了摸薛蟠的头顶，态度亲昵的开口道：“薛老爷着实多心。蟠儿不过是个垂绦稚子罢了。别说我正喜欢他这天真烂漫的性格，就是真的口没遮拦说了什么，我一个大人还同他一般见识不成。”
薛蟠正被龙四爷一句“天真烂漫”给恶心到了，却见一个身着富贵，穿戴精致的儒雅男子走了过来，年约四旬，一派温文，此刻笑着寒暄道：“这边两个主人谈的热闹，竟把我这客人给忘到脑后去了。”
薛之章连忙回首告罪，并为两人介绍道：“甄兄可千万被见怪。这位乃是京城来的龙四公子。龙四公子，这位是甄衍甄兄，现在江宁织造府任职。”
甄衍纵横官场几十载，也是个玲珑剔透的人。他家本就接驾四次，他从小又是当今的伴读，和当今正可谓是相知甚熟四字也不为过。眼见这龙四爷的身量面容有些熟悉，又听到薛之章这般介绍，心中也隐隐有个定数。连忙上前见礼道：“见过龙四公子。”
后头的甄宝玉见状也凑了上来，笑嘻嘻的见礼道：“见过龙四公子。”
一时间众人相互见礼，四下落座。甄衍携子前来本有私密事同薛之章商量，因当中牵扯到薛蟠，这才叫了薛蟠过去。可现下有多了个龙四爷，好些话就没办法开口。只得慢慢寒暄着。甄宝玉听了一会儿便觉不耐烦，一个劲儿的给薛蟠使眼色。
三番过后，薛蟠撂下了手中的茶盏，起身告罪道：“老爷们都有正事要商谈，要不我和宝玉先下去吧！”
“这……”薛之章迟疑的看了甄衍一眼。
甄衍连忙说道：“他们兄弟两个自小相熟，一块玩去吧。“看着甄宝玉时又不免严厉起来，疾言厉色的道：“玩闹是玩闹，若是让我知道你干些什么不正经的去了，仔细你的皮。”
甄宝玉连忙立起身来，低眉敛目的应道：“是！”
薛蟠忍俊不禁的抽搐了嘴角，低头不语。
两人正正经经的拜别过后，慑手慑脚的出了瑞荣堂，薛蟠这才哈哈大笑起来：“瞧你刚才的样子，好像耗子见了猫一般。”
“可不就是耗子见了猫嘛！”甄宝玉垂头丧气的撇了撇嘴，没滋没味的说道：“我爹爹若是向薛伯父那么和蔼慈祥就好了。”
“和蔼慈祥？”薛蟠想了半天，也没想到这几个字和自家老爹有什么关系。旋即拉着甄宝玉的手说道：“先跟我回我的院子，等会儿我妹妹醒了，咱们一道出去逛逛。”
“这不好吧？”甄宝玉下意识说道。
“我妹妹才六岁，你想什么呢！”薛蟠没好气的白了甄宝玉一眼，嘟囔道：“好好的女孩儿家，都让你们这群伪道学给憋屈了。”
“怎么又牵扯上我了？”甄宝玉好气又好笑的抱怨：“还不是为了你家女孩儿的清誉着想。好心没好报不说，竟把我的周全当成驴肝儿肺了。”
“行了行了，”薛蟠见状，拎着甄宝玉的衣领往自家院子走去，一边赔不是道：“算我狗咬吕洞宾，误了好人心行吧！”
“你说谁是狗呢……”
两人打打闹闹的，就往薛蟠的院子走去，没走两步，就听后头说道：“等等！”
两人疑惑的回头，却见是龙四爷的身影。却原来他们两个出来之后，龙四爷也不耐烦和两家老爷客气虚套，又冷眼看着甄衍好像有急事要和薛之章商量，遂也不做那碍眼的人，找个借口脱身出来了。正好见着薛蟠两人，正觉着无聊，就叫住了。
“你们要干什么去？”
“去薛蟠的院子等他妹妹一起出去。”甄宝玉没等薛蟠开口，抢先答道。
只见龙四爷闻言，面上一冷，口中斥责道：“胡闹，大家闺秀清誉最为要紧，怎么能跟着你们这群半大小子一处混闹？”
这回，薛蟠可不敢再说什么假道学的话了，只得低头嘟囔道：“才六岁的孩子知道什么清誉不清誉的……再说我都答应我妹妹了……都禀明父母了……这不食言而肥嘛……”
因此也有了些不高兴。向来飞扬的眉眼也耷拉下来了。
龙四爷看在眼中，突地竟觉得几分不自在，清了清嗓子，开口道：“既然禀明父母了。那就罢了。只是只此一次，下不为例。”
薛蟠立刻高兴起来。
龙四爷看在眼中，突地开口补充道：“不过你们出去，我也要跟着才放心。”
瞧着薛蟠霎时间僵硬住的面庞，心情愈发开阔了。
径自迈开步子往薛蟠的院子走，薛蟠耷拉着脑袋和甄宝玉在后头跟着。顺着青石板铺就的小径绕过假山，荷池，和两处亭台，又往上走了几息，眨眼间就到了薛蟠所住的院子。待甄宝玉抬头见到那院子上房提着的牌匾的时候，面容愕然古怪起来。支吾半晌，方才敬佩的叹道：“好你个薛蟠，我一向以为往日里我就够混账的了，没想到你竟比我厉害十分。啧啧，悄悄这名字起的，当真是气煞古人啊！”
第14章 薛蟠无心生嫌隙
龙四爷本来没注意这院子的姓名，听了甄宝玉一番话，也不由得举头望去。待看到偌大的牌匾上用榜书写着“温柔乡”三个大字的时候，不由得怒笑出声，伸手给了薛蟠一个爆栗，口中斥道：“真真是个胸无大志的混账东西。”
“哎呦！”这一下恰巧打到了刚才被敲的位置，一个大包还没下去，又被敲了这么一下，薛蟠一时疼急了，竟有些泪眼汪汪的瞪了龙四爷一眼，怒道：“干什么呀！这是脑袋，你以为玻璃球呐弹个没完！”
甄宝玉听得“扑哧”一笑，看着薛蟠恶狠狠的瞪了他一眼，连忙正色憋住了。
龙四爷本来是一肚子“怒其不争”的火气，冷不丁被薛蟠这么一喝，又眼见着薛蟠泪眼汪汪十分委屈的模样，心中竟起了三分歉意。不自在的干咳两声。龙四爷举臂想要帮薛蟠揉揉，却被薛蟠一歪头躲开了，神色间还是气呼呼的。
说到底，薛蟠还是个被宠坏了的纨绔罢了。别说上辈子那样平等清白的世道，即便是托生之后，身边众人没一个不把自己放手心儿里的，经历中最严厉的惩罚就是老头子不给自己零花钱，被自己一求一告甚至跑到工地里头做两天像，卖卖苦肉计也都妥协了。从没被人动过一只手指头，更别提这么狠的力道。
何况自从见到龙四爷这两天，不是被强迫，就是被威吓。自己不但不能火，反而要撑着笑脸陪小心。薛蟠哪里受过这种委屈？心里头早就存了不满，只是强自憋着罢了。如今疼痛之下恼了起来，一时间也忘了龙四爷的身份，更忘了自己当初再三叮嘱的谨小慎微的箴言。闷着头在那儿站着，呼呼的生着闷气。
见他动了真气，甄宝玉一时间也愣了。有些不知所措的看了一眼龙四爷，躲到一旁噤了声。
薛蟠这人性格随和，言谈举止大大咧咧的，看起来很好相处。但某些地方着实是有些拎不清的。向来是想干什么就干什么，谁也不敢拘谨了他。这两年薛老爷因为大难不死的关系，愈发的宠爱薛蟠，甚至到了百依百顺的程度。惯得薛蟠脾气越发大了。即便是自己这个江宁织造府的大公子，论地位论身份都比薛蟠尊贵的人在平日的交往中也要略微的避其锋芒。好在薛蟠性格和爽，两人又是打小儿的交情，他并不会觉得如何难堪。可如今却突兀的和龙四爷僵持起来……
甄宝玉有些忐忑的皱了皱眉，抿唇不语。
虽然年纪尚小，但是他们这种人家出来的孩子，那都是惯会察言观色、见微知著的。从往日里薛蟠和薛家待龙四爷的不同，到今日爹爹在瑞荣堂的表现，甄宝玉自然能揣度出来龙四爷身份尊贵，绝对是他们惹不起的。因此见着薛蟠这般的使小性子，暗暗的捏了一把冷汗。
“那个……四爷别放在心上，蟠儿就是一时间疼急才会发浑，并不是故意对四爷无礼的。”甄宝玉笑着解释了一句，却没人理他，尴尬的住了嘴。看着薛蟠眼圈红红的揉着脑袋，心里也有些暗暗怪罪龙四爷——
知道你身份尊贵，但也没必要糟践我们家薛大呆子。说打就打，说骂就骂，把我们当成你的随从还是小厮？
一时间看着薛蟠也有些发愁。你说你忍都忍了好些日子，还差这么几天了？老老实实的装孙子把人送走不就完了吗！到时候他回京城我们在金陵，山高皇帝远的你爱怎么闹就怎么闹，何苦这功夫白白的触怒人家。万一将来得了事……咱们这些人即便尊贵，还能尊贵过皇权去？
一时间甄宝玉不知想起了什么，也唉声叹气的杵在一旁。
气氛沉默中有些僵硬，龙四爷张了张口，不知道想说什么。只觉得自己一番好意，竟然换来如此结果。心中难免气郁，可是看着薛蟠的形状，明显又是气狠了的。他生平尊贵惯了，除了自家那几个叔伯兄弟们，所有人在他面前都是小心翼翼地。从未见过这么大胆的，又觉得有些新鲜。
一时间众人都站在原地默默无语。倒是院子里头的红袖、添香等人恍惚听见了外头有薛蟠的吵嚷声，连忙开了院门去看，却没想竟看到三人神色寡淡的站在院子外面，不由得有些愣住。
“大爷……”红袖看这情况，有些惴惴地叫道。
薛蟠抬头看了一眼，也不说话，径自迈过门槛进了院子。甄宝玉也连忙跟了进去。添香一愣，回头看了红袖一眼，也跟了进去。霎时间只剩下龙四爷一个站在外面，红袖慌张的往里让了让，龙四爷好气又好笑的摇了摇头，终究以薛蟠年纪太小为理由走了进去。
刚刚迈进正厅，就听添香有些心疼的说道：“怎么脑袋上起了这么一个大包，疼不疼。”
龙四爷一时愣住，看着薛蟠小心翼翼地躲闪着添香手臂的模样，也检讨起自己是不是手重了。
“要不还是上点药吧！不然火辣辣又涨涨的疼，难受死了。”绿珠拿着一个瓷瓶走了过来。“这是上次老爷从西域陶登回来的十香软金膏，上次我一不小心撞到了门板上，擦了两天就好了。”
添香连忙说道：“还不快点拿过来，我给爷上药。”
“不用了。”薛蟠一推，开口道：“等会儿还得陪着宝钗去外面玩儿呢！弄得满头药膏是什么样子。”
“这……”添香有些为难的看着薛蟠。
龙四爷见状，从袖中掏出一个精巧的瓷瓶，道：“这是黑玉断续膏（请原谅我实在不会起名吧），乃是宫中上等疗伤圣药，就是断骨的重伤抹上几天也能愈合了。给你擦擦，片刻就消肿了。”
这本是他担心微服出来会遭遇什么不测而特地预备的，不想竟用到了这个上头。
薛蟠虽然不通医理，但看着龙四爷的模样就知道那膏药不是凡品。当即身子一扭，硬邦邦的说道：“不要。”
龙四爷见状，无奈的摇了摇头，起身走到薛蟠面前，将瓷瓶打开，倒出一抹雪白的膏药在手中，竟然屈尊降贵，亲自给薛蟠抹了起来。
薛蟠只觉得头上一阵清凉，龙四爷的大手在头上揉按着，热胀火辣的感觉好了不少，心里也没那么堵挺了。消了火气，抬头看着龙四爷认真的模样，也想起了有关于“谨小慎微”的各种告诫，抿了抿嘴，有些不自在的说道：“谢谢。”
龙四爷勾了勾嘴角，似笑非笑的看了薛蟠一眼，什么都没说。抹完膏药后，红袖很有眼色的端来一盆清水供四爷洗了手，薛蟠扬声吩咐道：“红袖、添香，给两位爷上茶。”
龙四爷听着薛蟠叫两个丫鬟的名字，有心劝诫两句，不过想到薛蟠刚刚闹了一场，也就忍着没说。反倒是甄宝玉调笑道：“你这院子叫温柔乡，身边几个丫鬟又是红袖添香，又是红拂绿珠的，果然是个风流的种子。”
“这算什么？”薛蟠撇了撇嘴，得意的道：“以前还有几个丫头叫软玉温香、偷香窃玉的，因为年岁大了被放了出去。”
甄宝玉听得瞠目结舌，再也说不出旁的来了。却见门口的大红猩猩毡一阵晃动，薛宝钗从外头进来道：“哥哥还有脸说这个，别是忘了当初先生知道你给丫头起这个名字，差点气的背过气儿的事情了。先生那样温文儒雅的人，为了这事儿还罚了哥哥写好几篇大字吧？”
“睡醒了？”薛蟠避而不答，打量着薛宝钗的气色，开口道：“这才好嘛！早上的时候看你的脸色灰突突的，一点不可爱。”
“……”宝钗刚想开口回话，视线扫到薛蟠头上一片乌黑，立即惊讶的喊道：“这是怎么了？”
“刚才龙四爷——”甄宝玉张口就说。被薛蟠踹了一脚，又恶狠狠的瞪了一眼，才住了嘴。
“没什么，就是这两天觉得头皮发痒，抹点膏药去去头皮屑。”薛蟠笑着答道。“你先坐一会儿，等会儿我洗了头咱们就出去。”
“恩！”薛宝钗点了点头，一边不动声色的看了龙四爷一眼，低着头坐在一旁了。
黑玉断续膏的效用果然惊人，不过片刻，薛蟠就觉得一点感觉都没有了，只余药膏冰冰凉凉的。旋即吩咐红袖道：“打水我要洗头。”
红袖欠身出去打水不提，薛蟠也起身拱了拱手，往后堂走了。
待众人走后，薛宝钗突然一笑，没长开的脸上竟然透露出雍容淡雅的风韵。看得甄宝玉有些愣愣的。
“听爹爹说龙四爷——”
“姑娘，大爷叫您进去呢！”红袖突然掀开帘子叫道。
宝钗沉吟片刻，开口笑道：“好姐姐，你告诉哥哥我这就过去。”
随即站起身来，冲着龙四爷和甄宝玉躬了躬身，莲步出了正厅。刚刚进了后堂，就没好气的说道：“哥哥分明是受了那龙四公子的气，怎么连我问一声都不许？”
“问什么？哥哥被人打了一个爆栗，龙四爷还赔了一瓶黑玉断续膏呢！说来哥哥还是赚了。”薛蟠说着，笑得和一只偷了腥儿的猫儿一般。
“让我看看。”宝钗心疼的走上前去，踮起脚瞧了半天，只见雪白雪白的头皮，用手小心的摸了摸，口中还是不依不饶的说道：“这下手也太重了点，头上都红了。哥哥身娇肉贵的，若是真被他打出个好歹来，看我饶不饶他。”
“你饶不饶他？”薛蟠一阵好笑，“人家什么身份，咱们什么身份？”
“哥哥没听说一句话，君子报仇，十年不晚。他好歹还不是……”薛宝钗愤愤的低声说道。