“四爷，您怎么了？”薛蟠被唬了一跳，连忙起身走到龙四爷的后面，不时的拍着后背，关切的问道：“这是怎么了，可觉得好点儿？”
龙四爷咳得满脸通红，没好气儿的推开身旁的薛蟠，开口斥道：“你把爷当成什么了？还逢人就说不必碧螺春差……你可知碧螺春是父、是当今钦点的贡茶，你居然敢这么说，不要命了不成？”
一旁的薛宝钗连忙站起身来，欠身说道：“四爷息怒，我哥哥他断然没有这个意思。我哥哥的意思是说——”
“行了！”龙四爷摆摆手打断薛宝钗的话，“你哥哥是个什么样的人我最是清楚不过。他自是没什么旁的心思，可是这种话……以后还是不要说了。”
薛蟠乖乖的点了点头。甄宝玉也连忙岔开话题道：“以后的事情以后再说，要不我们先谈谈投钱的问题吧！”
薛蟠连忙应道：“好啊，好啊！”
龙四爷闻言，不动声色的抿了抿嘴，有些为难。他当时要参股不过是脑袋一热，不知怎么就想凑个趣。可是却忘了，若是参股必定要投钱的。可是于金钱上面……
薛蟠不必说，从他的言语举止中自可以猜出，只要他想用钱，薛之章堪称二十四孝的老爹就从没不应的时候。而适才甄宝玉也说了，他东凑西凑的也能弄出小五万两白银。只有自己，虽说身份贵重些，可是连开府的权利都没有又何谈会有私房银子，恐怕满打满算起来，也不如甄宝玉的一半。自己又不想以势压人……
龙四爷微微的握紧了拳头，自嘲一笑。
这个皇子让自己当得——
果然憋屈。
第20章 天降一番及时雨
且说龙四爷因为银钱一事思绪纷纷，一时间竟起了三分聊赖，七分尴尬，愈发觉得没意思起来。兼之时辰已晚，天色渐暗，众人便商议着改日详谈。纷纷起坐告辞一番，各自打马回了家门。回转了薛家大宅，薛蟠兄妹自然是要去瑞荣堂给父母昏定见礼的，龙四爷便径自负了双手踱回海棠阁。挥手示退了跟在后头一整天的高维等人后，自己慢悠悠的回了房间。
有眼力见儿的婢女们立刻端来清水等物服侍四爷简单的做了洗漱，并说已经盛好了沐汤，四爷点了点头，自去屏风后面沐浴更衣。期间花费了大约半个时辰。等一身清爽的出来后，众位侍婢又着紧收拾了余后事宜，这才鱼贯而出。
房间里终于只剩下四爷一人，四爷轻轻的叹了口气，刚要躺下，却发现枕头下面竟然压着什么东西，遮遮掩掩的露出一角白色出来。狐疑的翻开大红绸缎面金丝软枕，待看清枕头下面压着的东西之后，不由得瞳孔微缩——
柔软丝滑的锦缎上面，工工整整的摆放着一叠银票，上面俱都是万两银子的额度。龙四爷拿到手中数了数，一共是十张银票，最下面还有一章便笺。上面用精致的簪花小楷工工整整的写着：知君之心事，特献上白银十万两，聊表诚意，请笑纳。
底下的落款处写着“知名不具”四个小字。
龙四爷看在眼中，冷冷一笑。扬声叫人。守在外面的侍女立刻推门而入，恭敬的问道：“四爷有何吩咐？”
“刚刚谁进了我这屋子？”龙四爷早就将银票不动声色的放入枕头下面，见到推门而入的大丫鬟，立刻问道。
“回禀四爷，适才进来的丫鬟有奴婢、锦香，墨葵，璎珞，菡萏和芍药几个。”那丫鬟低眉敛目的敬声答道。
“除了你们几个，还有旁人来过吗？”龙四爷又问。
“没有了。”那丫鬟果断的回答道：“之前老爷有过吩咐，说四爷是贵客，没有四爷的允许，断不能让旁人进了四爷的屋子。就连平日里的洒扫收拾，都是奴婢亲自动手的，从来没假手旁人。”
听到那丫鬟这么说，龙四爷看了她一眼，沉吟片刻，突然问道：“你叫什么名字。”
“奴婢杜若。”那婢子依旧不悲不喜的答道。丝毫没有被贵客问了姓名的欢喜或忐忑。
龙四爷若有所思的打量了杜若一眼，挥手说道：“没事了，你下去吧！”
杜若闻言，恭敬的欠了欠身，轻声应道：“奴婢告退。”
临出去的时候，还体贴的轻轻合上了门扉。龙四爷神色晦暗不明的沉吟了片刻，突然轻笑出声。从枕头底下翻出了那十万两银票，直直的盯着它半晌，这才重新放了回去，上床睡下。
而这厢薛蟠带着宝钗到瑞荣堂请安之后，就被薛之章叫到了书房问话。正好薛蟠也有事情要和薛之章说，也就乖乖的跟着进了书房。
“你又有什么事情要和我说？”待落座之后，薛之章看着对面支支吾吾的薛蟠，挑眉问道。他本意不过是想打听一下薛蟠今日带着龙四爷在外头做了什么，不过见到薛蟠这种形状，好奇之下也就顾不得别的了。反正龙四爷已经回来了，总归出不了什么大差错。
“爹爹，我今日和甄宝玉商量着，要合起伙来做买卖。”薛蟠先是整理了一番思绪，然后将事情原原本本的说给薛之章听。当然，其中有关于甄宝玉如何做梦的情节自然省略了过去。不过即便如此，这事情也够薛之章纠结一阵的了。
“你是说……龙四爷也要参与进来？”薛之章暂时还没关注生意的问题，只听到这一条，就觉得头痛万分了。
“恩！”薛蟠点了点头，道：“本来是我和甄宝玉两人商量的，哪知道他就从背后窜出来了，他说要参与进来，我也不好多说。爹爹，你看怎么办啊？”
薛蟠这一点倒真是很无辜。虽然他这人对于政治斗争比较迟钝，但是看过了那么多历史小说，也知道皇族的斗争不是那么好相与的。因此从未想过要巴结四爷去追求那些不切实际的功劳。可没想到事情还是渐渐的搅在一起。让薛蟠霎时间无语凝噎，只得感叹穿越者们的外挂成效还不知如何，反正这惹麻烦的办事让他占个俱全。
薛蟠觉得愈发迷糊了。事已至此，他还能怎么办，只得苦笑两声，开口问道：“你们搭伙儿做生意，这参股之事可有眉目了？”
“宝玉说他能拿出五万两银子，龙四爷这块儿……他也没说啊！我估摸着大头还得是我们出。”薛蟠搔了搔脑袋，最后说道。
“哎！”薛之章无奈的摇了摇头，看着自家懵懂的儿子觉得既骄傲又头疼。骄傲的是自家这娃娃虽然不喜读书，但是天性聪颖，做买卖的能力远超旁人。头疼的却是金钱烧手，以薛蟠这样的能力和心性，早晚要成为别人眼中的香饽饽，到时候还不谁逮到谁就想咬一口？
想到这里，薛之章愈发觉得自己的责任重大，也愈发有干劲儿起来。
要说这男人，有了事业就有了精神头。再加上老婆孩子热炕头都齐全了，那更是战意熊熊。当下薛之章脑中转了几百个念头，想的具都是如何不动声色的化解龙四爷带来的这场危机，当然，若是能借此一事巩固了圣宠那就更美了。
于是迫不及待的问道：“你先和我说说，你这生意是怎么盘算的。”
还能怎么盘算？薛蟠按照书中的说法颠三倒四的说了一通，又结合自己当年在爸爸公司里头见到的各种有关事项补充了一番。由于时间久远，记忆思路都不太清晰了。也难为薛之章这个古人，竟然从薛蟠半拉可及的话语中迅速整理出一番思路，在脑子当中过滤后又立刻描补出来一套章程，心中拟了草章，直觉运作这事有了眉目之后，又立刻问道：“这茶园子这边都还好说，只是珍珠养殖一项，你可有了底气？”
虽然薛之章问的委婉，薛蟠也立刻明白过来。当即将养殖珍珠的技巧说了出来，还颠显的想要写出一套方案来，只可惜薛蟠的文化功底实在不给力，想出十个字竟有九个半是不会写的。薛之章看在眼中，一阵的摇头苦笑，只得自己将润笔这活计接了过来，一并说道：“尽管不爱读书，可好歹也练练字，不说写的出手，你总得会写才是。”
又道：“难为你师傅还是个名冠大江南北的清流名儒，怎么竟收了你这么个不学无术的东西。”
“若光是不学无术还好一些，可惜这小子还竟做些有辱斯文的事情来。”门外传来一阵斥责。
薛之章眼睛一亮，笑着寒暄道：“外面可是庄先生，天冷严寒，赶快进来才是。”
门扉被推开，一个身着布衣，面目清隽的中年男子微笑着走了进来。周身儒雅之气浑然天成。待看到一旁霎时间如耗子见了猫般躲到薛之章身后的薛蟠，不由得笑斥道：“你做什么露出那副形状来，我还能吃了你不成？”
薛蟠舔着笑脸叫道：“师傅早上好！”
“都已经申时了怎么你觉得早吗？”庄先生挑了挑眉，似笑非笑的道：“既然你觉得早也无妨。正所谓一年之计在于春，一日之计在于晨。如今正是春季，你又觉得尚早，不如和我一道回去读书吧！”
“师傅……”薛蟠闻言，立刻扁了嘴巴，苦了面容，皱皱巴巴的看着庄游，可怜兮兮的耸了耸鼻子，道：“我今天在外头忙了一天，可累可累了。”
言毕，眼巴巴的看着庄游。双手合十，握成拳状，放在胸前不住的前后摇晃。庄游看在眼中，忍俊不禁的笑出声来。
“多大年纪了还学着小儿形状，也不嫌害臊。”看着薛蟠依旧是天塌了的悲苦模样，不由得摆了摆手，朗声笑道：“算了，今日且放过你。不过从明天开始，你须得认真学业，按时去我那里上课才是。若是再三天打鱼两天晒网的胡来，为师真的要从严管教了。”
果然如此，薛之章好笑的摇了摇头。这话从两年前就开始说，到了如今，威力也就不怎么有了。
薛蟠听得连连点头，口中不断奉承着：“就知道师傅心肠好，一定舍不得罚我的。”
语毕，从怀中鬼鬼祟祟的掏出一本书籍，塞给庄游道：“师傅，这是我在外头给您陶登的好书，你可仔细收着，千万别被人发现了。”
庄游一脸宠溺的揉了揉薛蟠的脑袋，将那本书接了过来，待看到上面的字迹之后，瞳孔微缩：“这可是失传的古籍，你又是从哪里陶登出来的？”
“啊？”薛蟠立刻支支吾吾起来，下意识的挠了挠脸吞吞吐吐的道：“就是……朋友借给我的呗！师傅上次给你的书你看完了吧，到时候我还得换回去呢！”
庄游目光闪烁了一番，刚要开口追问，却见薛之章在一旁不动声色的摇了摇头，遂也不再追究了。
薛蟠见状，立刻找个借口跑了出来，仿佛受了惊的松鼠一般“嗖” 的溜了，看得薛之章和庄游一阵好笑。
笑过之后，庄游狐疑的看了薛之章一眼：“子非（薛之章的字），你怎么从来就不让我问这个？自从两年前蟠儿断断续续的拿回一些失传了的古籍来，我就觉得奇怪。这种东西，可不是一般人能有的。至少在我的印象中，整个金陵城内都没有一家能拿出这种东西来。蟠儿年纪还小，个性又单纯，竟然在外面认识了这种不知深浅的人，我很是担心啊！”
薛之章闻言，也是一阵苦笑。“少游（庄游的字）你有所不知，自从两年前蟠儿第一次拿回来古籍又什么都不肯说之后，我就派人在后头悄悄跟着他了。他隔一段时日必然会去一次鬼雾林，回来之后就会给你带一本古籍来，这件事情你可知道？”
“哦？”庄游心下一惊，开口问道：“你的意思是……鬼雾林里头……”
“薛蟠这个孩子虽然性格单纯，但是福缘深厚，想必又投了什么隐士高人的缘法也未可知。我只知道这两年来蟠儿的身子骨愈发的见好了，再也没有缠绵病榻的时候。这于我而言，就是最大的好事了。剩下的，也就不必深究。”薛之章叹了一口气，道：“也许人家就是不想和我们多做牵扯呢！我冷眼旁观这两年那高人对薛蟠着实不错，我也就无所谓了。这世事无常，很多时候我们不必细究个明明白白，难得糊涂也是一种福气啊！”
一席话说得庄游连连点头，也就消了再去盘问薛蟠的心思。
视线一扫，落在桌案上薛蟠写了两个大字的宣纸上，又是一阵的气闷。
“这字让他写的……这番我非得要好好整治他一番不可！”
“哦？”薛之章饶有兴味的抱拳一笑，口中说道：“老夫拭目以待。”
第21章 思勤奋宝玉拜师
且说宝钗向薛夫人请过安后，带着莺儿回了梧桐苑。换过衣服略作洗漱之后，一头扎进了书房里，捧着一叠子账册细细琢磨。
莺儿利落的泡了一碗参茶放到桌案上，旋即拿了一块丝帕坐在下首绣了起来。时不时还放下手中的活计，给姑娘剪剪灯烛，或换上热茶。
直到了三更天的时候，只觉得更深露重，愈发的渗人了。这才忍不住的走到宝钗身边，轻声说道：“姑娘，夜深了，安置吧！”
“你自去睡，我再看会儿。”宝钗摆了摆手，连头都没抬，径自打发了莺儿。
莺儿看在眼中，摇了摇头。转身拿了一件青肷披风给宝钗披上，又仔细的掖了掖，一番收整好叫披风不挡了宝钗的动作。这才蹑手蹑脚的退下。又想到适才给宝钗添衣裳时一不小心碰到了宝钗冰凉的指尖，细一琢磨，出了书房吩咐守夜的丫头从外间搬了一个不怎么常用的炭炉子置在书房，燎着了上好的银碳，又添了一把淡淡的熏香，这才披着厚重的衣服缩到一旁的矮塌上，不声不响的继续做活儿。这回倒不是绣花样了，因为烛光黯淡的缘故。莺儿仔细伤了眼睛便放下了绣样，转身找了几捆子彩线结缨络打发时间。
一时又过去了一个时辰，外头打了四遍鼓。莺儿探头瞅了瞅外面，隐隐约约有些发亮了，不由急切起来。走到宝钗跟前不由分说的按下了账册，哀声求道：“好姑娘，可照顾着身子去安置吧！若是让老爷、夫人和大爷知道姑娘将将熬了一宿，非扒了我的皮不可。”
“你不懂！”宝钗有些疲累的按了按眉间，缓缓说道：“我原以为哥哥交给我照看的铺子不过是家中寻常的商铺而已，哪里想到竟然是金陵城里有名儿的胭脂水粉。我虽是内宅的姑娘，可是外头的事情我也略懂。这样的经营我竟是从未闻见的，不免有些心急了。”
“即便是心急，姑娘也得仔细着自己的身子骨儿。若是真的因此劳累了姑娘，岂不辜负了大爷的一番好意？”莺儿循循劝道。
“这大好的生意若是在我手中赔折了，那才是辜负了哥哥的美意。”宝钗轻叹一声，“今日我跟着吴岳家的逛了一遍园子，你也是跟着的，里头是事物你可能见过？”
“我虽然是没见过，可是大爷小财神的名号我可是如雷贯耳的。”莺儿笑着说道：“虽然我一个深宅丫鬟不明白爷儿们之间的事情。可我知道，既然能有这么个名号，大爷就绝不是一般人。我听外间的小子们说，若论起做生意来，大爷那可是天纵奇才。十个百个寻常汉子都顶不过大爷眼珠子一转的。这样希贵的人才，想的东西自然和我们不同。姑娘又何苦因为这个，清减了自己个儿？”
宝钗闻言，一阵轻笑，释怀说道：“你说的倒也是。哥哥的想法、手段，那可是爹爹都赞不绝口的，我一个姑娘家，自然比不了的。”
“所以说，姑娘还是放心安置吧！这做生意可不是一天两天就能学会的。除了大爷那般的天赋，老爷那般的能力，自然是想做什么就赚什么。可是到了姑娘这里，还是慢慢来吧！”莺儿说着，连忙将桌案上的账册都收拾妥当了。
宝钗欣慰的点了点头，将手上的账册也递给莺儿，口中说道：“也对，循序渐进方才是正道。只是……总归也要尽快上手才是。哥哥放心把这偌大的摊子交给我，还吩咐下面的人全力配合，我自然也要做出一番成绩来。生意到了我手上，不说有什么拓展，总得要维持住原先的好。何况如今这年月，又赶上明年选秀了，正是收益的好时候，我可不能因为自己的生疏，而耽搁了铺子。”
“姑娘说的正是。如今好好休息一番。精神头足了，以姑娘的聪颖，自然是手到擒来的，不必担心。”莺儿笑着奉承了一句，果见宝钗一脸欣慰的笑了。连忙吩咐丫鬟打水洗漱，亲自服侍宝钗躺下，又仔细掖好了被角，这才躺倒一旁的矮塌上，囫囵睡下。
一夜无话。
次日，宝钗早早的就醒了。一番洗漱过后，换上一件半新不旧的鹅黄色裙袄，简单梳了发髻又簪上两只新样的绢花，这才步履从容的去往瑞荣堂给父母请安。
到了瑞荣堂的时候，薛之章夫妇早已起身了。正在正厅里头聊着，薛蟠还没过来。宝钗迈过门槛儿，走到两人跟前，轻轻俯了俯身子，开口说道：“女儿给父亲，母亲请安。”
“起来吧！”薛夫人伸手揽过宝钗，仔细打量一番神色，开口道：“听丫头说你昨儿熬夜到四更才睡。怎么会如此辛苦呢？”
“倒不是旁的，只是哥哥昨儿交给宝钗一个铺子照看。宝钗心中激动，竟然辗转反复，睡不着了。所幸起来看看账册，也好熟悉一番。”薛宝钗低着头，乖乖答道。
“哦？”一旁的薛之章闻言，却起了两份兴趣。“什么铺子？”
薛宝钗抬头看了薛之章一眼，有些不好意思的答道：“胭脂水粉。”
“呀！”薛夫人一阵惊奇，不自觉的说道：“那可是一个进项很大的铺子啊！你哥哥就这么不管不顾的交给你了？”
“哥哥说拿来给我练练手。”宝钗说着，脸上突兀的显出了一阵红晕。“我就想着，哥哥如此看重，可不能辜负了哥哥的一番美意，要好好学习才是。因此昨儿才晚了一些。”
“不过是看你闲着无聊送你把玩的东西，不用那么在意。”门口的大红猩猩毡一阵晃动，薛蟠的身影出现在门口，笑着说道：“你若是因为这个反而心思重了，那才是辜负了我的好意。”
薛夫人见状，拉过薛蟠入怀，指尖轻轻点了点薛蟠的额头，笑嗔道：“还不是你，竟然将这一摊子交给你妹妹搭理，别说他一个孩子了。就是我这么个大人听了都心惊胆战的。若是弄不好赔了怎么办。”
薛宝钗闻言，脸上愈发闪过一丝不自在。
薛蟠不以为意的耸了耸肩膀，开口解释道：“原本弄这铺子就是为了给妹妹解闷儿玩儿的。什么赚了赔了的，只要妹妹开心就好。咱们家是什么样的人家，还差那点子银钱。不是有句话说得好，叫有钱难买我乐意。只要妹妹高兴了，觉得玩的愉快，比什么都强。”
薛宝钗感激的看了一眼薛蟠，小声却坚定的说道：“我一定会努力的，绝不会让铺子赔钱。”
薛蟠闻言，不满的皱了皱眉，冲着宝钗说道：“给你这铺子，是为了让你练练手，同时也拓展一下交际圈子。可不是让咱们薛家多一个管事的，妹妹可千万别本末倒置了。”
又意味深长的看了薛夫人一眼，道：“每样东西在每个人手中都有不一样的用处。比如在吴岳家的眼中，这铺子就是她晋身的利器，因此她老老实实地在铺子里头管事，只为了能抓好铺子的生意，她的日子也好过些。与我，这铺子不过是个闲来无事打发时间的，只要守得铺子开起来了，再交给妹妹玩乐，我就觉得满意了。而于妹妹，这铺子更是个赏心乐事的玩意儿。不过是个供妹妹和闺蜜谈心游玩的所在罢了。”