林墨之闻言，眼中闪过一抹不屑。冷笑着说道：“还不是他们荣国府婆媳斗法，竟拿个失怙的小丫头做垡子，真真不知道羞耻二字是怎么写了。”
说完，才想起薛夫人和荣国府王夫人的关系，眼中闪过一抹警觉。只可惜话已出口，倒也无法回收了。
而薛之章倒没注意这个。只是觉得荣国府做事真是荒唐。不论怎么说，荣国府派人过来也得派个姓“贾”的子侄才好。毕竟荣国府和林家的关系与他们薛家又不一样。他们薛家本来就人丁稀少，他膝下只有蟠儿这么一个儿子。何况薛家和林家毕竟是两家，他也不好让自家的儿子去接人家的闺女过来。何况金陵和扬州也不远，一趟水路就到了。
那京城和扬州可不一样了，千里迢迢的，路上要走好几个月呢！这荣国府还真是放心。
轻叹一声，薛之章莫名其妙的摇了摇头，也就不再追问了。只是和林墨之说道：“林兄既然嘱托我照料侄女，那么这件事情我自然是责无旁贷的。恰巧我这边也要上京，咱们两家搭伴而行也有个照应。你暂且在我们家住下，等我安排好了和你们一道过去。”
林墨之自是颔首应了，躬身拜谢不提。
薛之章又吩咐人带着林墨之去后头见了薛夫人，自是又一番寒暄热络。又吩咐黛玉出来见了兄长。那黛玉只觉得莫名其妙，待看过林如海亲笔写给她的书信之后，不论心中如何忐忑，面上还是乖乖地给林墨之见了礼，又收了许多林墨之早就给准备好的礼物不提。
且说薛蟠去城外地宫看望师先生，顺道将圣上想要先生动身上京的意思提了提。师先生本来无所谓，不过转念一想既然四皇子登基为帝，也该履行他们当初的协议，不免也动了心思。
只是他虽然心动，但还是断然拒绝了和薛蟠一家一道上京的提议。师先生顾虑颇多，毕竟他身份特殊，脾气暴戾。在暗中照拂这个不省事的徒弟是最为妥善的。若是让人知晓了他们的关系，或挟持薛家要挟自己，或真的给薛家带来什么祸患反倒不美。倒不如现在这种情况，也让人拿捏不住什么把柄。
薛蟠一番劝说无果，只得讪讪的住了嘴，低头不语。垂头丧气的模样仿佛一只落了水的小狗，师先生看在眼中，摇了摇头，最后还是不忍心，告知薛蟠虽然不和他一道上京，但确实是同时上京无疑。
又嘱咐薛蟠若是遇到危险就通过“强心蛊”联络他，他必然随时就到云云，薛蟠没精打采的一一应了，这才被师先生强硬的换了衣袍，挥手打发出来。
第32章 故人相见未从容
薛蟠回到金陵城内的时候,已经是华灯初上的时辰了。随意到了自家旗下的一个成衣铺子换了外袍，将师先生给做的大红色牡丹褂子甚而重之的收好之后,这才施施然的回了薛家大宅。
待他听到天上突然掉下个“林哥哥”的时候,即便是心胸开阔,承受力强也不由得瞠目结舌的瞪大了眼睛。
“爹爹你是开玩笑的吧！”薛蟠一脸惊叹的看着薛之章。
“混账！这人都已经被安排在绿翠轩住下了，谁还哄你玩笑不成。你以为谁都像你一样，成天嘻嘻哈哈的，没个正行儿！”薛之章故作嗔怒的斥道。这位老爷对于先前薛蟠竟大意忘了和四爷临别之话,导致他现如今还有些心惊胆战的事情依旧耿耿于怀呢！
薛蟠见自己又被迁怒，只得无奈的摸了摸鼻子，嘿嘿直笑。
那庄游见状,连忙开口说道：“若说起来还真是个缘分。你道如何？这林大人所过继的嫡子正是你那林氏旁支的师兄林墨之。三年前一举夺魁,三元及第,乃是老夫的得意门生。你要好好向他学习才是啊！”
听到庄先生讲进学读书的事情，薛蟠又被咬了舌头似的不说话了。
死死地低着头，缩着肩膀，落魄的跟什么似的。
薛之章见状，又心生不忍。干咳了两声，转移话题似的说道：“你那位师兄倒是挺想见见你的。他如今刚刚在绿翠轩安置下，你正好过去问候一声。也是咱们薛家礼数周全。”
“儿子知道了。”薛蟠答得飞快，然后恭谨的鞠了一躬，“嗖”的溜出了书房。
背后，庄先生无奈的叹了口气，摇头说道：“这蟠儿都是让你给宠坏了。每次我一谈到进学的事情你就打岔，再就是将人不动声色的打发开去。也难怪这蟠儿如今只能写两个字，认几句诗，稍微制式的八股文章一律不通。还好老夫有个三元及第的优秀弟子，不然的话，一世英名尽丧于你儿之手。”
薛之章闻言，老脸一红。刚要开口，突然想到适才自己责怪薛蟠却被庄游岔过去的事情。也不由得添了两份薄怒，冷哼一声，不满的道：“咱们两个是五十步笑百步，彼此而已。”
语毕，两人相视一笑，心照不宣。
且说薛蟠这厢仓皇出逃，穿过垂花门，顺着抄手游廊下了鹅卵石铺就的羊肠小径，又顺着一路的青松翠柏径直到了绿翠轩。果然就看见往日里素净清寂的绿翠轩多了几分人声嬉闹。薛蟠进了大门直入院儿里，还瞧见几只箱笼停在院儿内没来得及收拾。几个面生的丫鬟小厮来来回回，想来是那林墨之自带的下人。
薛蟠顺手拉住了一个自家的小厮问道：“林公子呢？”
“在书房里头读书呢！”那小厮利落的回道。
“哦！”薛蟠无意义的点了点头，径自进了屋子往书房的方向走。恰巧遇见听到了声音起身出迎的林墨之。只见少年十七八岁的模样，灵秀俊逸，气质出尘。当真称得上是钟灵毓秀的灵气之人。只是……
薛蟠有些迟疑的打量着那人的眉眼和行走的动作，明明是个异常陌生的人，却让他有说不出来的熟悉感。
晃了晃脑袋，将脑海中不切实际的思维摇出去。薛蟠拱手叫道：“可是林师兄，在下薛蟠，也是先生的弟子。不过较之林师兄来看，我可就鲁钝多了。初次见面，请多多关照。”
林墨之闻言，微微勾了勾嘴角，一股子温润气息扑面而来。只见他也学着薛蟠的样子拱了拱手，口中谦虚的说道：“不敢不敢，还得请薛师弟多多指教才是。”
于是两人相请一番，同时落座。早有伶俐的小丫鬟端了茶盘过来上茶。薛蟠拿起其中一杯奶茶自己用了，指着另一杯乌龙道：“我喜甜食，又生来没有什么高雅的情操品位。最不耐烦这种苦涩的茶水的。不过师父却十分喜欢品茶。想来师兄应该和师傅的品位差不多。这是今年新出的乌龙茶，用煮干荷叶的水泡的，颇有养生的功效，师兄请品茶。”
林墨之言笑的点了点头，伸手接过另一个茶盏，撩开盖子，漫不经心的拨了拨茶叶，突然说道：“其实珍珠奶茶兑拿铁也不错。”
“噗！”薛蟠猝不及防，一口奶茶都喷了出来。“你刚才说什么？”
“我有说什么不该说的话吗？”林墨之淡然的挑了挑眉，一脸闲惬的问道。
“那个也不是……”薛蟠支支吾吾的抓了抓脑袋，突然起身凑到林墨之旁边，一脸神秘的问道：“喂，小子，你是从哪里来的？”
“自然是从扬州过来的，怎么薛伯父和先生没和你说吗？”林墨之好整以暇的回道。看着薛蟠一脸怀疑的生动表情，心中暗笑。
“……对个暗号！”薛蟠眯着眼睛打量林墨之半晌，突然出声说道：“天王盖地虎——”
“……”林墨之抬起眼皮瞥了他一眼，沉默不语。
“元方，你怎么看？”薛蟠见状，闷了半晌，又道。
这回，林墨之唇角微弯，但是依旧没回应。
薛蟠见状，只得无奈的拿出大杀器，恶狠狠的问道：“平生不识武藤兰——”
“……”
等了半晌，林墨之依旧没有说话。薛蟠恼怒的挑了挑眉，冷哼一声，转头就走。当左脚刚刚迈出门槛的时候，只听身后轻叹一声，林墨之有些无奈的说道：“你一直喜欢的不是苍井空吗，什么时候又换了武藤兰，也没和我说过？”
薛蟠闻言，猛地一僵，不可思议的扭过身子，目瞪口呆的指着林墨之。
“多年不见，你还是这么个急性子。”林墨之勾了勾嘴角，一脸宠溺的说道。
“你、你是……”薛蟠颤颤巍巍的用手指着林墨之，只觉得脑中一片空白。末了，他一脸惊奇的问道：“怎么你死了之后也来这儿了？”
声音大的振聋发聩，吵得林墨之耳根子生疼。
竭力抑制住抽搐的嘴角，林墨之不动声色的看了眼外头突兀的停下动作的丫头小厮们，沉声说道：“薛家大爷和我玩笑呢！你们继续干你们的活儿。”
院子里的人齐齐应是，然后都装作繁忙的模样，一一找了借口交计离了院子。不过片刻，院子内外只剩下薛蟠和林墨之两人。
林墨之叹了一口气，回头冲着薛蟠说道：“你怎么还是这么大嗓音？”
“因为我一直用的西瓜霜咽喉片，咳咳……”薛蟠习惯性的扯皮，见到林墨之一脸责备的看着自己后，突兀的消了声音。
林墨之有些头疼，自打他猜到薛蟠的身份有异之后，曾暗中想象过许多次两人相认的场景。只是始终没想过哪怕是重生一次，这个人的脾气心性依旧是一点儿不变。当下拉着薛蟠于厅中落座，口中还不放心的嘱咐道：“你我身份有别，你平时该当机警一些才是。怎么还是这么大大咧咧的性子。若是被人怀疑了……”
薛蟠被一番训诫的昏昏欲睡。忙忙打断了林墨之的话道：“得，别走了个我爹又来了个你，叨叨叨叨的有完没完了！”
“你——”林墨之被噎的一口气好悬没上来。不过想到薛蟠的脾性，只得转了路子道：“你是什么时候过来的，这几年可觉得自在舒服？”
“我还好吧……”薛蟠絮絮叨叨的将自己这几年的经历总结了一下，突然发现无非是吃喝玩乐几个字。当即轻咳了两声，不动声色的问道：“你呢？”
“我还好！”林墨之点了点头，“醒过来的时候成了林家一个旁支幼子，家中落败，父亲早逝，只剩下一个寡母……后来因缘巧合拜了庄先生为师，参加科举，又被林如海过继下来……大概就是这样。”
有意无意的，两人交谈中谁也没有提及上辈子的事情。
“那你现在可是林妹妹的哥哥了，说说，有什么感想？”薛蟠眼冒幽光的看着林墨之，一脸兴奋的问道。
“能有什么感想！”林墨之轻叹一声，开口道：“走一步算一步吧！”
“切，真没志向。”薛蟠鄙视的看了林墨之一眼。
林墨之一阵好笑，道：“那你呢！你又有什么远大志向了？”
薛蟠叉腰大笑，刚要开口厥词，眼角余光扫到院门口急匆匆进来的薛之章和庄先生，立刻像漏了气的气球蔫儿了。脸上飞快的扬起一抹谄媚的笑容，薛蟠异常狗腿的迎出了院子，点头哈腰的问道：“爹爹，师傅，你们怎么也过来了？”
“你这个小子！”薛之章很铁不成钢的用手指捅了捅薛蟠的脑袋，低声喝道：“让你来问候一下客人，你怎么有的没的什么都说？”
“我没说不该说的啊！”薛蟠用手捂着通红的额头，一脸的莫名其妙。
“那怎么刚才有小厮过来说你诅咒林贤侄‘怎么还不死’呢？”薛之章冷哼一声，气急败坏的弹了薛蟠一个爆栗。“真是让我宠坏了。”
薛蟠支支吾吾的解释不了，只得用希翼的眼神看着林墨之。
林墨之见状，无奈的摇了摇头，开口解围道：“师傅，伯父快请里面坐。”
等众人回了屋子相继落座后，林墨之含笑着解释道：“师傅和伯父可能是误会薛师弟了——”
“贤侄不必替这孽障开脱。他是个什么性子我还是知道的。从小被我宠坏了，惯会出言不逊，得罪与人。伯父先给贤侄陪个不是。他是个混账东西，贤侄千万别和他一般计较才是。”薛之章说着，冲着林墨之拱了拱手，长吁短叹的道。
庄先生也在一旁敲着边鼓赔罪。“你这个师弟最是顽劣不堪的，也没读过什么书，也不认得几个字。言语粗糙了些，但是性子纯真，想来是没有恶意的……”
林墨之哭笑不得的避让开了，这才开口说道：“伯父和师傅你们真的误会了。蟠儿适才是问我怎么‘认识的四爷’，想来是外头的下人们听左了话，以讹传讹的才叫人误会。”
“竟是如此吗？”薛之章两人闻言，将信将疑的看了薛蟠一眼，只见薛蟠猛猛的点头。又观林墨之和薛蟠两人的举动神色，确实不像起了嫌隙的，这才略略放下了心。只是薛之章还是有些不放心的斥责道：“什么四爷不四爷的，涉及当今的隐秘，也是你能拿来说嘴的吗？”
薛蟠懦懦的应了。趁着薛之章和庄游没注意，冲着林墨之伸了伸舌头，不住的做着鬼脸儿。
一番纠结不过是虚惊一场，薛之章两人也乐得热络了气氛，却也不放心将薛蟠和林墨之单独放在一块儿了。坐在一起闲聊了能有小半个时辰，薛之章注意到天色已晚，当即冲着林墨之道：“到了摆饭的时候了，贤侄和我们一道去正堂吃饭。且让你师弟做一回东道主，给你接风洗尘。”
“恭敬不如从命。”林墨之说着，恭谨的站起来身。和薛蟠一起，状态亲密的并肩而行。庄游看在眼中，轻轻叹息一声。
他这个得意门生，表面看上去温文尔雅，很好说话。可只有相处久了，他才略微品位出他同时下那些个少年得志的不同来。不过也是，若是光有文采而没有心机的话，又怎么会得到四皇子的青睐，担任了那么一个阴私的职务来……
想到这里，庄游暗暗的摇了摇头。适才究竟是个什么情景他也不知，但愿蟠儿那个傻徒弟真的没犯了人家的忌讳吧！
一顿饭倒是吃的其乐融融。
饭毕，个人自是回了个人的院子休息。
且说一直放不下心来的庄先生最后打探到薛蟠晚间并没有回自己的温柔乡，而是蹭在了绿翠轩和林墨之抵足而眠之后，方才是彻底的放下了心，自去熄灯入睡不提。
而这厢，薛蟠继续缠磨着林墨之问道：“墨汁儿啊，你这次也要和我们一起上京吗？”
“恩！”
“那你要带着林妹妹住进荣国府吗？”
“恩！”
“为什么，你直接带着林妹妹住外头多好？”
“……”
“……”
“喂！”薛蟠怒气冲冲的挑了挑眉，直直瞪着面前呼吸平稳，睡相安详的林墨之。半晌，怒哼了一声，躺下来背对着林墨之，也气呼呼的睡了。
一夜无话，第二天一早醒过来的时候，林墨之看着几乎半个身子都快掉到床底下的薛蟠，轻叹一声。伸手将睡得昏天暗地的薛蟠捞上来，自己则慑手慑脚的下了地。外面的天色刚刚放亮，空气中有种令人清醒的凉风拂过，天空被渐渐升起的太阳染上了一层火烧的红。耳边则是清脆婉转的鸟叫声，还有风吹花草发出的沙沙声。布满苔痕的石阶上海挂着清晨时候没来得及消散的露水。林墨之恍然的深吸了一口气……
期待了许久，也准备了许久……就这么见面了。
“你这么早起来木头桩子似的站在门口干嘛？”身后，披着外衣的薛蟠揉了揉眼睛，哈气连天的问道。
“你以为谁都和你一样一睡睡到日三竿？”林墨之白了薛蟠一眼，转身进去穿衣洗漱。
薛蟠不以为意的耸了耸肩膀，也跟着反身回了屋子。
“今儿你应该有功夫吧？等会儿你和我一起出去一趟！”薛蟠笑着问道。
“去哪儿？”林墨之挑眉问道。
“甄家。”薛蟠淡淡的道：“我一个朋友刚刚中了举人，正准备明见进京参加春闱。现在天天在家抱头苦读，都快和傻子差不多了。”