白玉堂无奈，就听展昭在耳边问，“之前死的是乞丐，乞丐之间多少会有些消息往来，为什么不知道死去乞丐的身份？”
白玉堂想了想，问，马腹之说如果在蕖山县古已有之，那么假扮乞丐的人，应该也不会今天才有吧……
“对啊！”展昭一下明白过来，“那三个小乞丐，很有可能并不是真正的乞丐，知识为了讨生活而假扮的。
“刚刚那群地痞可能知道。”白玉堂对展昭道，“我去看看，你小心些在这儿等。”
“唉。”展昭也想去。
“那刘真人快要捉妖了，咱们分头行动。”白玉堂说完，对箫良使了个眼色让他照顾好展昭和小四子，箫良点头，白玉堂已经随着刚刚那些逃跑的假乞丐，走进了一旁的巷子里。
展昭担心，可此时，就听到“当当当”三声锣响，有人扯着尖利的嗓子嚷嚷，“各位父老乡亲，今日，就是祭祀马腹大仙儿的日子！”
人群一个劲往渡头涌了过去。
展昭站在原地又看不到，就伸手将小四子抱起来，“小四子，跟我说说，四周围有什么？”
话问完了，没听到人回答，展昭就觉有人拽拽他的衣裳角，“喵喵，你干嘛抱别人家的小孩？”
展昭一愣，箫良在一旁忍笑，展昭抱起的是一个和小四子差不多年纪的少年，穿着粗布的衣服，有些瘦小也有些黑。
“哦……抱歉。”展昭脸上尴尬，心说还好白玉堂不在，就将小孩儿放下了。
那小孩儿也不说话，感觉阴测测的，展昭心中疑惑，怎么这么小的孩子自己出门，身边还没个家人陪着？莫非家就住在附近，出来看热闹的么？
正想着，就听到台上刘真人开始叽里咕噜念咒，都是一些赞扬马夫大仙的话，意思是他公正廉明、爱护百姓嫉恶如仇……
展昭正听得仔细，身旁那小孩儿突然阴森森来了一句，“去死吧！”
展昭一愣。
同时，人群一阵骚乱……刘真人的说话声停止了，取而代之的是人群中传出来的尖叫声，和人们四散奔逃脚步声。
箫良赶紧护住小四子，想要拉着展昭走，展昭则是伸手想拉身边的那孩子一起跑，可是一抓去抓了个空……孩子没了！
“小良子……刚刚那孩子？”展昭想问，可是周围已经挤满了人。
“出什么事了？”展昭不解。
“展大哥，那刘真人定在台上不七窍流血……”箫良边护着小四子不被疯狂的人群挤到，边说，“刘真人死了！展大哥我们快找个地方避一避，人好多！”
他的话刚说完，就见身旁白影一闪，白玉堂回来了，二话不说，伸手一把拉起展昭抱又抱起小四子窜出了人群，箫良坐上石头也飞快地跟了出去……四人进了一旁的巷子，避开奔逃的人群。
“那个孩子呢？”展昭觉得那孩子古怪非常，让箫良找。
箫良四外看了看，摇头，“没有了……大概跑了吧。”
“什么孩子？”白玉堂不解，见展昭神色焦急，应该是发现了什么。
“一个怪孩子，他可能知道什么。”展昭说着问箫良和小四子“有没有看清楚他的样貌？”
小四子说，“那个人像个小猴子，我看到他有尾巴。”
“什么？”白玉堂一愣。
展昭也有些回不过神来……有尾巴？！
“槿儿。”箫良认真看他，“真的有尾巴？”
小四子想了想，又犹豫了，“不知道了，我好像看到，想再看，人一冲他就没有了。”
“没看错，那就是小猴子。”
这时候，就听身后有人说话。
原来巷子里还有人呢，是三个乞丐打扮的小地痞。刚刚白玉堂就是追了他们问话的，一听到人乱了，赶紧先来救展昭他们。那几个小地痞见有银子拿，就在这儿等着。说话的就是为首一个十三四岁的少年。
“小猴儿是个怪胎，生下来就有尾巴，和他娘住在伊水边上。”小地痞道，“他很怪的，不理人，也没人敢去招惹他，据说他是个猴儿精转世。也有人说，他有娘没爹，可能是她娘和猴儿精或者水鬼之类的生了他。”
“鬼才相信呢……”另一个小地痞坏笑了起来，“伊水里头可没什么水鬼、猴儿精，只有一个马腹大仙！”
第7章 猫与鼠
展昭和白玉堂听说了小猴儿的事后，就想去找他谈谈，展昭很怀疑小猴儿是不是知道些关于刘真人死的事，特别是他那句满含怨恨的“去死吧”，实在不该出自那么小的孩子之口。
跟那几个小地痞打听了一下小猴儿的住址，说是在伊水边的王家村，那村庄本来也没几个人，他们家住在最南面。很好找，一大片荒地当中就一所小屋，门口还停着口棺材，是河里捞上来的空棺，猴儿他娘用来接水用，瞧着家人多邪性吧。
另外，白玉堂还问了一下他们关于那几个小乞丐的事。
几个地痞起先有些犹豫。
白玉堂看出些门道来，拿出银子，“说真话，我不会跟别人说你们说过什么的。”
几个地痞对视了一眼，最终抵不过那一大锭元宝的威力，如实说了出来。
原来那日死的三个少年当真不是什么乞丐，而是三个假扮成乞丐跟人要钱的小地痞，住在南城的破庙里头。
“住破庙里？”展昭有些疑惑，“没有家么？”
“是野孩子，南城那一带有个马腹祠堂，是当地的渔民给马腹大仙建造的。原本有香火，可后来因为地方太偏荒废了。那地方后头还有个乱葬岗子，平日城里人都不敢去，可对那些没银子的野孩子可是个好地方，能安身还能挣钱。”
“挣钱？”白玉堂不解。
“好多没主的尸体都抛在乱葬岗，去摸一圈，死人身上多少能淘换出些宝贝来，再不济，割了头发来买也能换几顿饭。”
几个小痞子提供的线索就这么多，问他们关于尸体为何不见、县太爷为什么死、尸体去哪儿了，众人都一概不知。
白玉堂还是打赏了他们，回头和展昭商量，去哪儿查？
“这会儿天黑了吧？”展昭问白玉堂。
白玉堂看了看天色，“差不多了。”
“小猴儿那里咱们明早再去吧，最好是能跟他谈谈，要不然先去马腹庙？”展昭提议。
白玉堂觉得可行，就点头答应。
两人先带了小四子和箫良回客栈，让两个小孩儿留下休息。毕竟，大晚上的带了孩子去乱葬岗可不像话。
安排妥当后，白玉堂和展昭出门，往伊水河边走。
“如果公孙在这儿就好了，让他验一验刘真人的尸体。”展昭自言自语，“看看这马腹究竟是怎么杀人的。”
“七窍流血的死法不多，大多是中毒，可没理由当地仵作查不出来。”
“不是死了么。”展昭一笑，“我觉得，其他的仵作应该也不敢去看那些尸体了。”
“这么说来，最先死的那些衙门口的人，还真是有很好的威慑作用。”白玉堂仰脸看了看天……此时夜幕已至，天上有厚厚云雾，那一轮新月被遮得若隐若现。
这种小镇晚上冷冷清清，黑得厉害。
“没月亮？”展昭突然问。
白玉堂挑眉，有些惊讶地看展昭。
展昭只是笑了笑，“我看不见东西，不过能感觉到光，今晚特别黑，一点光都没有。”
白玉堂点了点头，公孙之前写信也说了，展昭伤得不重，只是暂时失明。换句话说，展晧的目的就是让展昭暂时失明，并不是要伤害他……为何要让一个人暂时失明呢？有什么目的？
马腹祠在城南，而此时白玉堂他们在城北，得渡河过去才行。
到了伊水河岸边，发现船都拴在渡头，船上没人。不远处一个茶棚里倒是亮着灯，里头隐约传出说话声。
“大概船工在那里休息。”白玉堂带着展昭往那儿走，老远，就听到有人说话，还是个姑娘的声音，“哎呀，我们又不是不给你银子，都说了要赶路，大哥你行行好渡我们过去么！”
白玉堂微微一挑眉，声音耳熟啊……
“像是来时遇到的那姑娘。”展昭看不见，声音却是记得特别清楚。
到了茶棚前往里一看，果然，三凤四凤正背着行囊站在桌边，三五个大汉坐在茶棚里，有的吃面有的喝茶。
两个姑娘像是要请众人渡船过去，只是船夫们都不肯。
白玉堂和展昭挑起门帘子进来，白玉堂说了一声，“船家，雇船渡河。”
“呃……”
那几个船夫起先见三凤四凤俩丫头，也没往心里去，想着打发了就算了，可如今看到白玉堂和展昭也要渡河，为难了起来。
“两位公子，咱们这船晚上不过伊水，是规矩。”伙计耐心跟白玉堂说，“马腹大仙晚上看到船，会来翻我们船的！”
白玉堂和展昭都忍不住皱眉。
“你们以前有人被马腹翻过船？”四凤不满，“拿话搪塞我们吧？！”
“不是……”几个船夫也没法子，“真不敢，难道有银子还不挣么？！”
白玉堂见船夫们一脸的无奈，估计是真有忌讳，想了想，重赏之下有勇夫么，不行那就只好等到明早了。
想罢，从怀中掏出一张银票来，递给船家，“去么？”
几个船家看了那张银票，眼都红了，就有些犹豫，彼此对视了一眼。
“娘的，撑死胆大饿死胆小！”这时候，其中一个皮肤黝黑的结实汉子站了起来，对白玉堂道，“你那张银票给我，我拿回家给我老婆孩儿，一会儿我渡船送你们过去，死了也值了！比孩子跟着我受穷强。”
白玉堂点了点头，将银票给了他，“不会让你死的。”
“成。”那人收了银子，跟身边几个兄弟交代了一下，自己万一没回来，就拜托帮着照顾家里。
几个兄弟都点头答应。
白玉堂和展昭出了茶棚来渡头等。
那汉子挺讲信用，住得也不远，回去将银票给了家里后，就来渡头将自己的船撑了出来。
白玉堂拉着展昭上了船，三凤四凤也跟着跳了上来。
“唉！”船家挡俩丫头，“你俩怎么也上来了？”
四凤嘟囔，“一起的！”
船家看了看白玉堂和展昭，两人都不说话，也没阻止。
三凤四凤赶紧上了船，船家也不好说什么，撑船离了岸，往对岸行去。
伙计站在船尾小心翼翼地摇着橹，白玉堂和展昭就坐在他身边，确保真有什么东西窜起来，也能一刀解决了它。
三凤四凤则是坐在船里，好奇地看着展昭和白玉堂，猜测着两人的身份。
展昭问船夫，“这位大哥怎么称呼？”
“哦，叫我老四就行啦！”船夫笑了笑，“公子，你们大晚上的过伊水，去城南办事啊？”
白玉堂点点头，问，“这马腹的传说，有多久了？”