但在已经把露易丝带到了现场的情况下，他也没什么办法。
因为这次邀请的人很少，这场派对也只是朋友之间的小聚会，派对没有被安排在艾尔庄园中最醒目的那栋建筑内，那座从外形看酷似教堂或是圣母院的华贵大楼配备了能够容纳上千人的大型派对的所有设施，据说它就是艾尔家族为了举行派对、接待各界人士专门设计的。
他十八岁时的那场派对就是在这栋大楼内召开的，但现在，卡尔觉得自己是永远没机会用再到它了。
路程并不算远，可是同行的几人竟然没有一个人说话，卡尔走了一会儿就受不了这种安静了，他手臂一伸，揽着莱克斯放慢了脚步，落后到和托尼、露易丝平齐的位置。
突然被他搂住的莱克斯习以为地降低了速度，保持着和卡尔差不多的步调。
“嘿托尼，你最近都在干什么？”卡尔扭过头问。
他右手揽着莱克斯，托尼也是右手揽着露易丝，于是四个人的位置就变成了卡尔、露易丝在最外侧，莱克斯、托尼在中间的位置——莱克斯恰好在卡尔和托尼之间，卡尔要想和托尼说话，就得向莱克斯的方向偏头。
“我好得很。”托尼皮笑肉不笑地说，他看着卡尔，同时紧张地用眼角盯着莱克斯，这会儿他就没心情关注露易丝是不是会发现什么了，“倒是你，成天见不着人影，是做了什么见不得人的事情？”
莱克斯坦然自若地站在两个人的中间，就好像完全没有发现说话中的卡尔和托尼视线都会时不时地游到他的脸上。
不过每一次卡尔看向他的时候，他都会短暂地和卡尔对视一下，而托尼看他的动作则被他毫不犹豫地无视了。
“卡尔最近在忙电影的事情，托尼。”莱克斯帮卡尔回答了这个问题，“就是今天上映的那一部电影。我不常看电影，但我得说那部电影拍得很好，有空你可以去看看。”
“说的就像你看过了一样。”托尼毫不客气地说，“卢瑟先生可不像我和小王子，我们是两个闲人，而你不仅要忙工作上的事，还要管理一个偌大的公司——小心点儿你的发际线，保持充足的睡眠吧，卢瑟先生，千万别失去你漂亮的金色头发。”
卡尔扑哧一声笑了出来。
“他说得对，莱克西。”卡尔的声音因为残留着笑意而显得特别甜腻，他亲亲密密地伸出另一只空闲的手抚摸莱克斯的发尾，“我超爱你的小卷发，浅金色也很好看，所以拜托，就算是为了我，保护好你的头发好吗？”
——这样等你做了坏事，超人才可以剃掉你的头发。
莱克斯歪着头看卡尔，他们的视线纠缠在一起，卡尔的手轻轻地顿了一下，然后他屈起食指，若有若无地刮过莱克斯的面庞。
目睹一切的托尼露出一个牙疼的表情。
“哇哦。”露易丝轻声对托尼说，“这就是你带我来的原因？事先告诉你，我虽然对他们都很有好感，但在这种情况下，我会尽一切可能避免和他们中单独任何一个有非私人的谈话。”
托尼从牙缝里挤出了两个字：“闭嘴。”
露易丝耸了耸肩，她穿着露背裙，可做出这个动作的时候依然十分潇洒。
“接受现实吧托尼。”她说，“就本性而言，爱只会自然消亡，任何计谋都无法使它逆转。”
“爱情？你说这是爱情？”托尼在极其恼火的时候依然记得压低声音，“我可没看到什么‘爱情’！我只看到小王子被一个卑劣、无耻、狡猾的混蛋给迷惑了。”
……傻孩子。
露易丝不说话了，她只是用怜悯的表情看了一眼托尼，又看了看已经在卡尔若即若离的梳理和触碰中忘记了自己是谁，忘记了身处何地的莱克斯。
仿佛意识到她的眼神，卡尔用指尖勾起一缕莱克斯的浅金色卷发。
莱克斯为他这个动作屏住了呼吸，托尼盯着卡尔手指的眼睛都要脱眶了，而卡尔，他的眼神却轻而易举地从莱克斯的眼瞳中离开，他的手指依然牵动着莱克斯和托尼的心绪，而他自己，仿佛一瞬间里就从这三个人混杂在一起的怪异氛围中抽身而退。
他用一种含笑的注视凝望露易丝。
不，不是这样的。
在看向那双宝蓝色的、闪亮璀璨到会让人怀疑这是否真的是属于一个人的眼睛，而非眼眶中镶嵌的一枚蓝宝石的眼睛时，露易丝心里忽然冒出了一个念头。
不是这样的，她想，这双眼睛不应该是这样的，这个人的神色也不应该是这样的。
很难说那种违和感和微妙感究竟从何而来，因为他从头到尾所表现出来的纯洁、天真和明媚，都带着一种美好之人对自己的美好毫无自知的意味。
明明卡尔．艾尔从头到尾都表现得如此潇洒自然，他对自己魅力挥洒自如，对自己究竟哪一点最吸引人了若指掌——或许就是这一点暴露了他，露易丝想。
他的眼神不够专注，太容易被其他事物吸引注意，可他的面孔是那么年轻，眼神是那么灵动，他回过神以后看着你时略带歉意的笑容又是那么惹人怜爱；他偶尔会显得很不理解人际交往应该注意的东西，就比如他们四个人见面的时候，他简单地给双方介绍一下，然后就带着他们走了，好像根本就不清楚除自己以外的另三个人之间的暗潮。
他的动作很少能体现出什么礼节或是异常优雅的地方，不像是那些从数百年起流传下来的真正的王储和贵族，却自有一种毫无修饰的干净明朗。
可如果这些“未经修饰”都是经过精密的修饰才会有的效果呢？
露易丝不由用一种审视的眼神看向了卡尔，一部分他还被牵扯在托尼和莱克斯之间，另一部分的他却在冲她微笑。
一个细微的、轻柔的，带着愉快情绪，有一点调皮，或许还有些赞叹和鼓励的微笑。
像是在告诉她：
嘿，我知道你发现了些什么，你真是聪明，就和我知道的一样。
但那些属于我的秘密，我一个都不会说。
这短暂的凝望说起来很长，其实只有一个瞬间，短到露易丝几乎以为这是一个属于自己的幻觉，可等她回过神来，迎接她的就是莱克斯隐藏着警惕的隐秘打量，还有托尼嘴唇几乎不动的“干得漂亮”。
呵，露易丝一边熟练地在脸上挂起社交笑脸，一边冷酷无情地想，两个傻瓜。
她开始期待派对正式开始的样子了，托尼没有告诉她这场派对究竟有哪些人受邀，她一开始以为托尼是想要吊她的胃口，现在看来，或许托尼自己都搞不清楚有些什么人受到了邀请。
“我就邀请了不到十个人来，所以……没什么规矩，你们聊聊天，彼此认识一下就好。”卡尔说。
他带着三人来到了派对的正式场地，就在他住的大楼正前方的那块草地上。这确实不是一个非常正式的派对，不过话说回来，也没什么派对是“正式”的，早到迟到的区别不大。
见派对的主人带着三个客人到场，草地一旁早已做好准备的乐团开始演奏，悠扬的小提琴声霎时间就通过隐藏在各种石块、树干、矮桩中的采音和放音设备传遍了四周。
拉奥手里端着一个酒杯正和亚历山大说话，音乐响起来，他们都转头看向了卡尔的方向。
“亚历山大！拉奥！”卡尔顿时放开了莱克斯，向他们两人跑了过去。
他已经很久没有见到亚历山大了，是从他出生以来最久的一次，他知道亚历山大一直都在他的周围，也知道亚历山大只是没有以实体出现在他的身边，如果他想要和亚历山大说话，只需要利用眼镜上的通讯器就可以了，但作为本身拥有身体、习惯了群居的氪星人，卡尔依然非常希望看到他习惯了的亚历山大。
还有他是个孩子的时候所拥有的东西，一个拥抱。
亚历山大张开双臂，给了他一个结结实实的、一点折扣也不打的拥抱。
“对您来说我们已经许久不见了，主人。”他在卡尔的耳边说。
但对亚历山大来说，他从未离开过。
卡尔感觉不到他的真实形态，那时候的亚历山大就像一个幽灵，不可觉察、无法检测。
这才是亚历山大一直鼓励卡尔交友的真正原因，卡尔的生理特性让他习惯了实体，他需要实际存在的人给他群体的温暖和关怀，自然，亚历山大能够做到，他能制造身体并操控它们，可那是一种权衡之计，而且那样做是过分迁就卡尔，而忽略了他自身特性的。
就像卡尔需要同伴和体温，他也需要和自己相处，需要脱离那些驱壳，以能量体在宇宙中行动的自由。
他努力寻找着两者之间的平衡，卡尔也是。
两人几乎同时松开了怀抱，拉奥端着酒杯站到了卡尔的身后，亚历山大赞赏的眼神在他身上一扫而过，然而他微笑着，对卡尔说：“我想您会交到不少新朋友。”
随着他的话，眼镜上弹出一个小框，提示他布鲁斯已经驾车离开了韦恩大宅。
卡尔回以一笑：“我想也是。”
第79章
布鲁斯也没有搞懂他为什么要这么早跑过来参加一个根本就不认识的人开的派对。
就他一贯的做法，这个时间算很早了。
邀请函上写的时间是半个小时前，可布鲁斯．韦恩什么时候准时出席过？从来都不出席或是在宴会的尾声匆匆而来是人们对他的印象，从这个角度上说，半个小时的迟到就像毛毛雨一样，根本就无足轻重。
蝙蝠洞里还有很多工作没有完成，一个人建造一个军事基地——没错，这才是蝙蝠洞的实质，一个小型的军事基地——需要承担的工作量还是太大了，布鲁斯自己的初步构想本来是一点一点地慢慢建设，先从粗糙的地方做起，然后再随着时间逐步完善，最终花上一到两年的时间达成他想要的那种效果。
原本一切都很合理，没什么不对的地方。
包括他自己对于韦恩集团的技术的预估和韦恩大宅可以承担的改建，包括要怎么掩人耳目地从实验室中运输材料，要怎么在公司的财政预算上做空一大笔钱，所有事情都安排得非常合妥当。
流浪的这些年里布鲁斯一天也没有耽搁自己，他不仅在锻炼体能、学习间谍和侦探的技巧，同时也抓紧一切时间如饥似渴地了解科技发展的现状，关于蝙蝠洞，他脑子里的计划每一个都经过了千锤百炼，从计划A往后排到计划Z，他自认为已经考虑到了所有东西，可他唯独没有考虑到的就是韦恩集团和艾尔集团的良好关系。
好吧，他毕竟也只是个人类，不可能万事皆知，需要他关注和了解的事情太多了，出于对阿弗和卢修斯的信任，他没怎么注意韦恩集团的发展。
艾尔集团最初在他心里也不过是个商业合作对象，直到他回到了家中，离家十多年的报表被一股脑地塞到他的面前，布鲁斯才恍然发现……
不对啊，他对目前所拥有的科技的预测不对啊。
有些在他的构想中至少还要过五年才能研究出来的材料，已经作为艾尔、韦恩合作试验室的成果被开发出来了。
比如说他对蝙蝠制服的设计里，初级版本的蝙蝠制服背后的披风仅仅是作为一种调节方向和增大降落时空气阻力的辅助，因为目前有足够承载力的折叠骨架不是太重就是韧性不足，所以他的披风还无法让他从高处向下滑行，然而这种高新材料已经出现了，造价高昂，可以韦恩的财力完全承担得起。
比如说他设计的胸甲，最理想的材料是振金——不知多少年前的一块天外陨石落在非洲国家瓦坎达，它所形成的矿石就是振金。
它是全世界已知的最为坚固的金属材料之一，和它所齐名的金属唯有埃德曼金属，这两种金属都可以承担核弹级别的攻击。
可惜的是埃德曼金属本身有剧毒，而且太脆，相较而言振金的韧性、可塑性都极强，并且振金还能够从打击中吸取能量，有效减缓巨大冲击力造成的震荡。
同样的一颗子弹，埃德曼金属本身不会因为承受它碎裂，冲击力却会震碎人体脆弱的肋骨，而振金就没有这种担忧，这些特性都让它非常适合用来制造抗打击的胸甲。
实际上，美国队长的盾牌就是由振金所打造的。
而那块盾牌用光了美帝的全部振金储量。
这么宝贵的、一旦用光了就再也没有的金属当然受到了严格管制，早在十多年前，振金就被列为不允许出口的矿产，瓦坎达国王对振金的使用有着严格的监管，并且不遗余力地追回那些无主的振金，黑市上流传的振金不是仿制就是掺杂了大量杂质，难以提纯。
即使刺客联盟的主人雷霄．奥．古，这个活了上千年的老怪物，也仅仅拥有婴儿拳头那么大的一小块振金而已。
布鲁斯还没有远赴非洲瓦坎达，用非法手段弄一块振金的打算。
振金宝贵，瓦坎达的悬赏和追杀更难缠，更别说振金的特性那么明显，要是瓦坎达丢了一块振金以后没多久，哥谭的蝙蝠侠就用上了振金作为制服的材料，高额的悬赏会让哥谭布满来自世界各地的雇佣兵。
可布鲁斯在清点那些来自艾尔集团赠送的礼物时，竟从一个打着黑色蝴蝶结的礼盒中发现了一块成年男人拳头大小的高纯度振金！
礼盒上还有一张手写的贺卡：“祝布鲁斯．韦恩生日快乐（笑脸）。”
署名是“卡尔．艾尔”。
布鲁斯心里五味陈杂，有些高兴又有些懵逼，更多的是一种被天降惊喜咋的晕晕乎乎的错愕。
毕竟就连蝙蝠侠也不会考虑这种“我缺少某种世界罕见的稀缺材料，然后就有人就送了这种材料作为礼物”的事情——那概率大概和出门就从天而降数百万的美钞相差无几吧。
抱着一种微妙的情绪，他找出了所有来自卡尔．艾尔的礼物盒。
每年他都有收到那位艾尔少爷的礼物，这些东西都被阿弗妥帖地收拾在一个单独的陈列架上，一样望过去，每一个礼盒的包装都大同小异，宝蓝色的包装纸，上面用黑色的缎带打一个蝴蝶结，附赠一张写着一模一样的生日贺词的贺卡。
但那些贺卡每年都有，笔迹各不相同，从稚嫩转到成熟。
五张贺卡看过去，仿佛已经能勾勒出一个少年的成长。
感动到热泪盈眶？绝不至于。
可得知遥远的地方确实有人将他放在心上，不管那是不是出于礼节，尚且还很年轻的布鲁斯确实感觉到心里涌出了一股温热的暖意。
振金是从最新的那个礼盒里拆出来的，除了贺卡以外没有留下只言片语，布鲁斯一一看过那些贺卡，把它们摘下来归拢，然后逆着时间拆开了它们。
倒数第二个礼盒里装着一块拇指长的绿色石块，扫描仪显示它是来自天外的陨石。
倒数第三个礼盒里是一条纤细的绳索，它的构造无法解析，但根据系统估算，这条蛛丝粗细的细绳能够承受大约二十吨的重量。
倒数第四个礼盒里是两本书，《如何正确表达你的情绪》、《如何与你的孩子们相处》……什么乱七八糟的？