在下定决心要帮托尼查他的父母车祸去世的真实原因以后，布鲁斯就一直在以各种方式筛查斯塔克夫妻的资料。
鉴于斯塔克们都是行走的头版头条，布鲁斯在调查的过程里不可避免地看了一大堆这夫妻俩早年的风流韵事——没错，双方的。
霍华德和玛利亚在认识对方前都是浪出新高度的人物，两个人的情史丰富多彩到能各自出一部内容跌宕起伏的小说，还得分上中下三册。
早些年里的处处留情，让他们在结婚以后居然真的成为一对和和美美还满世界秀恩爱的夫妻这件事，变成一个让几乎所有人都觉得难以置信的消息。
伴随着他们的婚姻的是无数大小报纸对于他们感情生活的揣测，但凡这夫妻俩中的任何一个人多和异性说几句话，第二天的头条就绝对是“斯塔克夫妻婚变”的相关话题。
需要调查公众人物最麻烦的点就在这里：
你当然能得到和他们相关的海量信息，然而真正有用的消息却寥寥无几。你必须耐着性子搜索真相，排查掉那些为了销量而写出的故事或者驴唇不对马嘴的标题党，而付出大量的时间和劳动以后，你最终能够得到的真相少得可怜，其难度不亚于在动物园里找到你需要的那只老鼠。
但布鲁斯做得非常好，不愧对他的“侦探”之名（尽管在这个世界里，他的侦探水平大约比不上麦考罗夫特，但或许他能和夏洛克不分伯仲），从那些语焉不详的新闻消息中大致拼凑出了斯塔克夫妻的活动轨迹。
在筛查过公开信息以后，简单的部分来了。
鉴于这对夫妻的敏感身份，一个是神盾局的创始人，一个是当年最优秀的特工之一，布鲁斯丝毫不意外自己能从军方的加密网络中找到储存着斯塔克夫妻的绝密档案。
悄无声息地潜入其中是他的拿手好戏，布鲁斯下载了所有他能在军方的网络里够找到的相关信息，也不忘记在离开以后清理掉自己留下的所有痕迹。
类似的事情他应该不会多做，毕竟蝙蝠侠不打算和政府正面相对，但未来的事情谁知道？
诞生于哥谭的蝙蝠侠最了解腐败愚蠢的官员能怎样毁掉一个城市，有朝一日或许他不得不再做一次，甚至许多次今天他所做的事。
就是这样的念头让布鲁斯在军方的内网中留下了一道程序。
他退出网站后，这道程序会源源不断地将内网中的信息发送到他的蝙蝠电脑上，并且自动整理，归类存档，留待他查看和使用。
就在这样的资料搜索中布鲁斯逐渐拼凑出了斯塔克夫妻的一生，他们的责任、信念和思想。
这对夫妻都不是爱说话的人，他们也不太宣扬自己的想法。
斯塔克夫人倒是经常为慈善组织的募捐活动做演讲，但她的演讲总是带着精妙的表演性质，她精通在不透露自己想法的同时煽动人们的情绪，这或许也是她的特工生涯留给她最不可磨灭的痕迹。
老斯塔克先生也演讲，身后总是站着一打美艳的女郎，即使他婚后也是如此。他的演讲里充满了自大狂式的意气风发，不讲究技巧和文辞，完全是在挥洒他的魅力和才华，他侵占人们的头脑并迫使人们跟随他，但他内心深处的想法呢？
从无泄露，或者说得更准确一点，他的想法总是在变化，他又对此毫无掩饰，这让了解他这项工作变得极为困难。
但了解一个人从来不仅需要了解这个说了什么，更要了解这个人做了什么。
出于严谨和内心抑制不住的控制狂本性，布鲁斯很快就通过大量的资料看透了斯塔克夫妻，这是一对将他们理想化的梦境用现实化的手段实现的英雄人物，是在战争时期特有的环境中诞生的爱国主义者。
以及糟糕透顶的父母。
最后一点不用看资料布鲁斯也能分析出来，他们的独生子托尼．斯塔克，用他的实际行动向人们展示了“惹人生厌”这个词能有多少种表现形式，而托尼能被养出来这种性格，这夫妻俩极端不负责任的行为居功甚伟。
他们的行程资料显示，这两人始终在为自己的工作和事业忙碌，这对父母和独生子没有任何联系的最高纪录是一年，这里的联系包括但不限于面见、电话、短信等各种方式，在这一年时间里，斯塔克夫妻对托尼来说完全就是“生死未卜”的状态。
什么样的缺德父母能干出这种事情？！
调查托尼的家庭之前布鲁斯对托尼毫无好感，调查之后他依然对托尼毫无好感，然而心中却升起了少许同情，在这样的心情下，再看看托尼的奇葩性格，布鲁斯忽然之间觉得好像不是不能理解了。
但他还是非常讨厌托尼随随便便拿别人父母双亡的事情开玩笑的举动。
卡尔发来的这条短信布鲁斯没有回复，卡尔安静了没几分钟，就又发了信息过来。
“我真的好担心托尼出什么事，他表面看起来大大咧咧的，其实是个敏感得要死的幼稚鬼，而且他和霍华德一个德行，一点小事能嚷嚷得全世界都知道，真的重要的大事却全都闷在心里。”
布鲁斯想了想，回复卡尔：“那你多管着点他。”
“嗯我知道。最近我有新的电影要拍，刚好纽约那边的演员和剧组很多，我跟我哥哥和我秘书拉奥也说了，新电影拍摄期间我就住在托尼家里。”
卡尔收起手机，仰头看了看斯塔克大厦。
安德鲁将他送到了斯塔克大厦，因为最近这段时间托尼根本就不住他家，成天都泡在他的办公室中。
斯塔克大厦的顶楼一整层楼都是总裁办公室，配备设施齐全的实验室和一个大型停车场——从这点来看斯塔克们可比莱克斯嚣张自恋得多，好歹莱克斯对豪车和其它的一些奢侈品没多少兴趣，也从不带着热辣的美女招摇过市。
霍华德才刚“过世”没多久，总裁办公室的设施还没有按照托尼的爱好和习惯更改，卡尔溜溜达达地走进了斯塔克公司，前台的女士冲他露出一个有些吃惊的微笑：“艾尔先生您好，请问您有预约吗？”
“没有……也有可能有，我不太清楚。”卡尔说，他扬起声音，“贾维斯？贾维斯？你帮我预约了吗？”
“叮”的一声轻响后，前台小姐打开了桌面上刚刚弹出的网页迅速浏览了一遍，然后抬起头：“您有预约，艾尔先生，请您直接乘坐总裁的电梯，斯塔克先生会为您打开门禁。”
卡尔冲她甜蜜蜜地笑了一下，转身走进了电梯。
“贾维斯，托尼怎么样了？”电梯上升的时候卡尔询问道，尽管他其实非常清楚托尼现在的状态，“希望我没有来得太晚。”
“先生完全听不进我的劝告，波茨小姐的留言他也全部拒听，在连续七十七小时的不眠不休和拒绝进食后，我非常怀疑先生是依靠什么保持现在的亢奋。您来得比我预计得早两个小时，艾尔先生，您真是一如既往的可靠，或许将您的名字添加在紧急联系人名单上的行为是先生截至目前位置做出的最正确的举动。”
“噢，你过奖了，贾维斯。”卡尔说，电梯停下了，他的神情一肃，立刻失去了和贾维斯调笑的兴趣，三步并作两步地冲到了实验室门口。
密码锁拦住了卡尔。
“很抱歉，艾尔先生，我不能告诉您先生设置的数字密码。在他因为体力耗尽陷入昏迷前，我没有这样的权限。”贾维斯温和有礼的声音响了起来。
他可真是如影随形，托尼和霍华德究竟在办公室里装了多少监视器和扩音器啊。
“别担心，我知道你的权限不足。”卡尔说着，转身从抽屉里翻出来一个笔记本电脑，“啊哈，我就知道托尼根本没有好好收拾过房间，霍华德放在这里的电脑还在，那就好办了……你可以暂时休眠吗，贾维斯？霍华德的电脑里有他的实验室的最高权限，我猜托尼还没时间撤销和覆盖霍华德的一些设置，如果你不管控这个办公室的电子设备，我应该可以用这台电脑强制性地修改实验室的电子密码。”
短暂的沉寂——卡尔能想象到贾维斯在数据流中计算这样的行为是否违背托尼为他设定的程序的场景，他耐心地等待着，直到贾维斯的声音重新响起。
“您有在紧急情况下暂时关闭我的权限，艾尔先生，接下来的五分钟您可以自由发挥。”
话音落尽，卡尔就打开了笔记本电脑。
霍华德确实为他的实验室设定了一个最高指令，并且将秘钥保存在他的私人电脑中，但想也知道霍华德不可能把这么重要的私人电脑到处乱扔，卡尔只是用他的透视功能找到了一台属于霍华德的旧电脑，然后告诉贾维斯这台电脑里就储存了那条秘钥。
某种程度上说也不算是在撒谎。
卡尔在亚历山大的教育下长大，他学习的科技从来就不是地球科技，在卡尔的眼中，那些经过重重加密、只保存在未联网的设备中的信息，和完全摊开摆在他面前的书页毫无区别。
尽管他在这方面的技巧总是被亚历山大嘲讽……可整个地球上，也只有亚历山大有资格嘲讽他。
而且亚历山大的要求实在太高了。
只有那种开创性的、完全颠覆过去的概念，在亚历山大眼中才算得上成就。
好比哥白尼提出的日心说，牛顿笔下的三大定律，爱因斯坦的相对论，要有这种程度的研究成果，亚历山大才觉得“尚可”。
卡尔觉得他根本做不来。
作者有话要说：
下章预告：
我们并不能排除平行世界里有这样的可能——当卡尔不打算忍受莱克斯的挑衅，当他在某种黑暗的情绪笼罩下来以后，决心永久地解决掉“莱克斯．卢瑟”这个问题——这里始终有这样的可能。
这样的可能存在于平行世界，有且只有一个。
它被命名为C-7世界。
——
通过这一世界，我们更能理解卡尔对莱克斯的感情，和莱克斯对超人的感情。
第109章
元宵节加更：C-7世界番外（END or TBC？）
我们都知道卡尔是相当温柔的人。
但就如我们所知，他心里依然有着相当冷酷和残忍的部分。
所以我们并不能排除平行世界里有这样的可能——当卡尔不打算忍受莱克斯的挑衅，当他在某种黑暗的情绪笼罩下来以后，决心永久地解决掉“莱克斯．卢瑟”这个问题——这里始终有这样的可能。
这样的可能存在于平行世界，有且只有一个。
它被命名为C-7世界。
——
卡尔在很小的时候就清楚平行世界的概念。
并不是只从理论上理解这样的概念，同样也是从实际上理解它们。他能看到许许多多的平行世界，它们浩如烟海，源源不绝地从他的意识深处涌现，犹如一种莫名的直觉或者预言，有一些平行世界在他的眼中格外清晰，有些则显得模糊不清，而很快的，他就理解了那些不同的平行世界中的差别。
越是稳定坚固的平行世界，在他的意识里就越清晰和明白，而那些模糊的平行世界多半都是由那些稳固坚定的平行世界衍生出来。
他渐渐随着时间的流逝意识到更多的东西，例如他自己也只是生活在一个模糊不清、如镜中花水中月的平行世界中，例如在那么多的平行世界和那么多的可能性里，只有一个主世界。
它绝对稳定、绝对坚固、绝对存在，毫无被质疑的可能。
——世界的真相出现得太早，也太残酷了。
卡尔注视着来主世界的克拉克，用克拉克的人生作为自我的基准。他不断长大，从未有一日停止过思索，他最终和克拉克一样成为了超人，用他惊人的力量匡扶正义，即使他自己也对他所匡扶的正义抱有质疑。
同样的，他也在看莱克斯．卢瑟。
最开始他恨卢瑟，到后来卡尔又恨他又爱他，并且在这种悲哀而温暖的情绪里不断挣扎。
卡尔永远无法理解为什么一个人能够像莱克斯．卢瑟那样复杂。
在某种奇异的感觉中，他注视着莱克斯，他看着对方看了很长时间，看着莱克斯最终沿着一条命运的线路变成了他最熟悉的样子，那种精妙的虚伪，疯狂的自恋，对超人近乎绝望的膜拜和痛恨，和他不惜牺牲一切也要置超人于死地的坚定信念。
但卡尔从未试过在莱克斯真正动手前阻止他，甚至卡尔是会在莱克斯的计划里退避的。
他心中始终怀抱着微妙的希望，对于莱克斯能悬崖勒马，能在最后一刻幡然醒悟的希望，事实证明了他的希望有多苍白和可笑，然而他依然，愿意去相信莱克斯本性中的善良。
事实证明他不该有这样的奢望。
——
“莱克斯．卢瑟。”飞进办公室里的超人依然悬停在空中，居高临下地看着年轻的总裁，他的蓝眼睛冰凉如深海，“我要惩罚你。”
“为了什么？”莱克斯冷笑。
但他没能做出更多的辩白。
更何况卡尔也不是因为莱克斯所做的事本身而感到愤怒。
不，不是他不愤怒莱克斯用无辜人士的生命引诱他出现，也不是他不愤怒莱克斯精挑细选出乘坐了幼儿和孩童的航班。
他确实为此而生气，可是他已经听过和看过了太多更恶劣更冷血的行为，令人痛苦的是，相比而言，莱克斯的所作所为确实还称不上罪大恶极。
真正让他愤怒和悲伤的是，莱克斯辜负了他的渴望和期待。
或许从一开始他就不应当抱着太过美好的期望，卡尔想，人们总是蔑视和嘲笑悲观主义者，而忽略了悲观主义本身存在的意义。
在半杯水面前，乐观主义者说“我们还剩下半杯”，悲观主义则会说“我们的水杯已经空了一半”，毫无疑问后者才能促进接下来的积极的行为，就像失去会让人们开始警惕，受伤会让人们开始反省。
悲观主义很有益处，因为悲观的实质从来都不是懒散的借口，悲观只是随时随地做好最坏的打算。
或许，卡尔想，或许最正确的做法是承认莱克斯的暴戾，然后再去思考怎样引导他心中微乎其微的善意。