没有入口，也没有出口，时而宽阔如一个大广场，时而细小只能容许一个孩童通过，更别说那些奇异的拐弯，戛然而止的死路，以及隐藏在其中的各种势力。
即使蝙蝠侠也无法掌控哥谭市的地下世界。
卡尔心里清楚要想避开这个世界的蝙蝠侠的注视，最好的选择就是从地下的入口进入哥谭市，但厂房附近的下水道里布满了弃尸，大量食腐生物盘踞其中，只要一想起来，卡尔就觉得自己快要窒息。
走下水道是蝙蝠侠的拿手好戏，但超人？不，不到真正的危急时刻，超人绝对不乐意利用下水道。
所以现在卡尔还有一个选择，能够悄无声息地融入这个城市，还不引起蝙蝠侠的注意。
找一个地头蛇。
不知为什么，强森今天的眼皮一直在跳。
他可不相信是什么迷信的眼皮跳和运气相关的说法，就算他相信，两只眼皮一起跳算什么？既有好运又有灾祸？他宁愿相信眼皮跳是他最近的休息不足的缘故。
在哥谭市里讨生活，休息时间不足是常有的事情。
这座城市里的人没几个是真的能一夜安眠的，每一个人都神经紧绷，即使身处最深的睡眠，也会因为门锁被撬开的响动而惊醒。
哥谭市的每一个普通居民都深藏不漏，老实说，要是外来的小毛贼对上了那些常年和阿克汉姆精神病院里逃出来的精神病罪犯打交道的市民，还说不准到最后是谁制服谁。
强森知道不少外来人在哥谭市吃苦头的事情，毕竟他在哥谭市最混乱的犯罪巷外侧开酒馆，没点儿内部笑话可逗不乐那些长年累月在刀口上舔血的客人。
最近几天里哥谭市的气氛空前紧张，因为前不久，小丑又从阿克汉姆里逃了出来。
他是哥谭市的犯罪皇帝，是精神病人的魁首，是个狂妄的疯子，用他癫狂的笑声和混乱的思维统治了整个哥谭——强森更倾向于他和蝙蝠侠联手统治了这个城市，这也是多数哥谭人的共识。
所与人都知道小丑热衷于惹怒蝙蝠侠，而蝙蝠侠在被激怒到极致以后也不会杀死小丑。
他们在屋顶上打斗，翻滚、纠缠、拳拳到肉，而这总伴随着小丑尖锐的笑声和甜蜜的挑衅，每当这时候整座城市都会为他们摈住呼吸，因为所有人都知道，蝙蝠侠憎恨犯罪，而小丑憎恨他和蝙蝠侠在一起时被人打扰。
蝙蝠侠和小丑是彼此的死敌，毫无疑问，绝对如此。
但只有疯狂的哥谭才能理解他们疯狂的相处。
强森已经是经历过不少次小丑出逃后全城紧张的老江湖了，他了解人们对此的恐惧。小丑就如同噩梦般盘旋在哥谭的天空，每当他逃离阿克汉姆，几乎都意味着接下来会上演某些针对蝙蝠侠发生的“好戏”。
气氛紧张的时候酒馆就特别容易出现斗殴，不是酒馆里通常会有的那种缺胳膊断腿的斗殴，而是一不留神就留下一地尸体和无人付账的破碎酒瓶的斗殴。
为了维持秩序，当然，重点是维持收入，强森最近好几天都驻守在酒馆中，这应该就是让他眼皮狂跳的罪魁祸首。
不管怎么说，天快亮了，酒馆关门的时间到了。
“起来，起来了你们这群醉鬼，”腰大膀圆的壮汉店员开始吆喝着把喝得醉醺醺的客人往外赶，实在醉得厉害的就搜光他的钱包，拿走所有有价值的东西，再把他扔到门外，“关门了！老板说了，我们关门了！”
强森看了一会儿就对这种每天都会发生的事情失去了兴趣。他从柜台后站起来，随手拿起一把枪插到后腰，检查了一下自己藏在夹克里的武器。
很好，都在，那么是时候回家了。
和多数干同样危险的工作的哥谭人不同，强森的家在一个干净、安全、整洁的小区里。
他没有娶老婆，但有一个英俊的小男孩儿，前女友留给他的。
那女人说发现怀孕的时候孩子已经很大了，不能打，所以干脆生下来送给他，作为给他的分手礼物——他发现小男孩儿的时候他被包在粉色的彩纸里，只露出一个脑袋，脖子上还系了一个深粉色的蝴蝶结。
刚留下小兔崽子的时候强森也不是没后悔过，可哥谭市的孤儿院都不是好地方，送婴儿过去跟送他去死没什么两样，强森从来都不是爱心泛滥的人，所有哥谭人都不是，可好歹也是自己的种。
看不见的时候强森还有底气说老子不要你爱扔哪儿扔哪儿，孩子都送到门口了，他也只能自认倒霉地收下这个分手礼物。
这么多年也算是养出了感情，小兔崽子争气，强森本来是因为自己白天没时间照顾他才送他去读书，反正学费不贵，没想到小崽子的成绩好，拿到了韦恩家的一等奖学金，老师亲自找上门来，希望这孩子“不负责任的父母”能对他多上点心。
强森就带着孩子搬到了现在的小区。
他哼着歌，打开门之前心情都相当不错，直到他敲响了大门，而门后露出了一张英俊、温柔的面孔。
“请进。”那张脸的主人低声说。
在此之前强森以为自己的速度已经足够快。
速度是他在哥谭市里的大小势力中如鱼得水的重要原因，当其他人从隐蔽处拔枪、瞄准、开枪时需要花一秒的时候，他只需要半秒，当别人需要半秒时他只需要四分之一秒，短短的时间差让他一次又一次化险为夷。
他也想过遇到速度比他更快的人会怎么样，答案是到时候死的人会是他。
但他从未设想过这件事，有人能不费吹灰之力地夺走他的枪，甚至快到他根本反应不过来，记忆还停留在他的手摸进怀中那个刹那，手指尖还残留着金属的凉意，然而那把本该在他手上的小玩具已经被开门的人握在手中。
“请进。”那人又重复了一遍，语调温柔，并且微微侧过身，让开了位置。
强森艰难地咽了口唾沫，老老实实地走进了门，一边在脑子里疯狂思索着这家伙到底是谁。
这张脸完全陌生，不是记忆中任何一个在哥谭市里已经打出了名声的人物，强森十分确定对方根本不是哥谭人，他身上全都是外来人的味道，就是那种……那种干燥的，平稳的，让人浑身放松，昏昏欲睡的气息。
“爸爸？”他的小男孩说，从餐厅里走出来，手里拿着咬了一口的吐司，“你回来了。”
穿着睡衣，眼神清醒，没有任何受到威胁和恐惧的迹象。
不知道这个闯入者到底做了什么但谢天谢地，看起来他编了一个不错的谎话。
“艾布特，快点吃完早餐好去上学。”强森说，用余光注视着为他开门的陌生人，“我和叔叔有事要谈。”
天知道他们能谈什么，但愿艾布特回来以后看到的不是他的尸体。
“嗯好。”艾布特乖乖答应下来，转身走回餐厅坐好。
闯入者转头朝强森看了过来。
“艾布特很乖，但我觉得以他的年纪，玩枪太早了。”他说，依然是那副温和体贴的语调，奇怪的是哥谭人用这样的语气说话会让人毛骨悚然，他这么说话却真的会让人觉得放松下来，强森觉得自己因为恐惧竖起的寒毛被这简单的几句话安抚下去，像一只被顺了毛的猫，“我敲门的时候他和你一样试着向我开枪。”
“然后呢？”强森问。
作者有话要说： 前方《家庭之死》预警。
第131章
卡尔给了强森一个无懈可击的微笑。
于是强森识相地闭上了嘴。
他们维持着和谐友好的假象，坐在客厅里无所事事地等待着艾布特离开房间，为了防止尴尬卡尔还打开了电视，调到了新闻频道。
这个世界和他的世界不太一样，这是一个单纯的只属于DC的世界，地球上各种大陆和国家的组成都和卡尔自己的世界不同，但同时也和主世界不同。
这里或许是一个次级的衍生世界，次级衍生世界和主世界非常相似，只是会有细节上的微妙差别。
卡尔不打算深究这个世界到底是怎么回事，反正他也只打算在这里停留很短的一段时间，等到蝙蝠侠将又一次逃狱的小丑抓进阿克汉姆，他就回家。
但新闻中播放的消息依然吸引了他的注意，因为出现在大屏幕上的那张面孔正属于克拉克。
他又一次带领着正义联盟的成员，从宇宙入侵者手中守护了地球的安全。
瞧瞧他，多么成熟和平静，站在演讲台上对着话筒微笑和讲话的时候，那种光明、正义，充满了爱和责任感的神态，标准得像是一出戏剧。
“我吃好了，爸爸，叔叔。”艾布特背着书包走过来，打破了卡尔和强森之间的沉寂。
他仰着头看了看强森，眼中有泪光一闪而过。
哥谭市没有傻瓜，即使是一个在所有人眼里都品学兼优的小男孩。他们熟悉危险降临时空气里散发的味道，像是怪异的臭味和火药混合在一起，在更危险的时候，还有点昂贵的香水才会有的淡香。
“对不起，艾布特，你自己上学去吧。”强森说，犹豫了片刻，还是伸出手摸了摸艾布特的头。
手下毛茸茸又有点扎手的触感令他不太适应地缩了一下手指，这么多年以来，强森还是头一回这么做，向他年幼的儿子表达自己笨拙的喜爱什么的。
或许这也是他最后一次这么做了。
“你们父子俩的感情可真好。”卡尔客气地说，“晚上早点回来，艾布特，昨晚被我没收的小玩具我放进你的书包里了，小心点，别被老师发现。”
他当然将这两人的恐惧和好奇看在眼里，并且对此十分无语。
难道他看起来像个坏人？就他这张标准的，一看就会让人联想到夏威夷之类的地方的阳光面孔？
艾布特回头看了他一眼，抿了抿嘴唇，似乎是想要为自己的父亲求情，但最后又在卡尔饱含鼓励的眼神中退缩了。
“我明白了，先生。”他说，飞快地逃出了房间。
“噢，拜托你们，为什么不能表现得更像哥谭人一点？”卡尔忍不住叫起来，“我看起来是有多可怕？嗯？强森，你连一句话都不敢多说？过去你在小丑和蝙蝠侠的面前表现得多么英勇啊，旁观他们互殴之后还能活得有滋有味的人可就那么两三个，像个黑帮老大的样子好吗？”
“抱歉先生，老实说，您看起来太不可怕这一点显得最可怕。”艾布特离开后强森紧绷的神经好转了些，起码他额头上那几根筋不再像艾布特还在的时候那样又涨又痛了，“您到底是想做什么？鉴于我现在已经是您手里的小鸟儿了，万事都请您吩咐——只要您不打算让我对上蝙蝠侠或者小丑。”
“你才不是小鸟儿。”卡尔嫌弃地说。
——
“这什么？”托尼瞪大眼睛死死地盯着佩普手中的文件，那表情像是下一秒就会把这几张薄薄的纸页吃了似的，“你告诉我这他妈的是什么？”
“霍华德在世的时候和军方签好的合约，斯塔克公司的总裁要在规定的时间，带着规定的武器，去规定的点参加和主持军事演习。”佩普面目表情地说，确定托尼看清楚每一个字以后干脆利落地合起了文件夹，“原本这是霍华德的工作，但现在，这是您的工作了。”
“嗯嗯嗯……”托尼含糊不清地说，他的眼神在佩普身上绕了几圈，忽然说，“你为什么不称呼我？你叫霍华德的时候听起来很自然，但你故意避开了我的名字。”
佩普定定地看了托尼一会儿。
“转移话题是没用的，斯塔克先生。”
“叫我托尼就行了，拜托。”托尼说，“文件放在我的桌子上，我回去的，我发誓，等我做完手上的研究……OK，别这么看着我，佩普，我知道你为公司做了很大的贡献，但你也要理解我的工作……”
“这就是您的工作。”佩普说，停了一下后在托尼的眼神中补充道，“托尼。”
“我会去的。你满意了吗？我会去的。现在快走，快走，走走走——”
——
强森的酒馆里悄无声息地换了一个酒保。
没有人觉察到这一点，这里可是哥谭，几乎所有在夜里开始的工作都做不长久，酒保也好，妓女也好，打手也好，都像是流水上生产的廉价商品，随时都可能并且可以被换掉。
要卡尔来说，他会评价，融入周围的环境没有他想象得那么困难。
强森在他的说（威）服（胁）下同意了为他在哥谭市里的活动打掩护，具体情况就是强森工作的时候他也能在强森的酒馆里工作，强森不工作待在家里，他就能以对方的身份在哥谭市里到处活动。
他的眼镜能利用光学原理改变他的长相，模拟出强森的样子并不难，至于身材？嗯，卡尔挑选那个倒霉鬼的时候就考虑到了这一点，强森的身材和他的较为接近，身份也合适，而且他还有致命的弱点，一个毫无攻击力的孩子，可以说是能够提供帮助的最佳人选。
哥谭市的白天也非常阴冷潮湿，阳光在这里一年到头也难以得见那么一两次。
哥谭市所特有的雾蒙蒙的白昼和湿度极大的空气令卡尔有些不适，他还是更喜欢仅仅相隔一道海湾，但天空一年到头都晴朗无云，即使下雨也十分清爽的大都会。
不过总体来说，白天的哥谭还是比夜里要更有秩序，更和平和安静一些，犯罪事件也不多——对哥谭市而言的“不多”。
透视能力不管用，所以卡尔利用听觉找到了小丑和蝙蝠侠的位置。
一如既往，蝙蝠侠待在自己的蝙蝠洞中，敲打着他的蝙蝠电脑，不知道是在监控什么人、查询什么资料，而小丑以一个滨水的仓库作为暂时的基地，这会儿正哼着古怪的调子到处埋藏炸药。
他们都显得那么怪异、黑暗，冷酷且孤独。
而故事的中心，二代罗宾杰森．托德，和一群同龄的青少年们坐在教室里听着老师讲课。
卡尔轻轻地叹了口气，不知道自己到底是否可以这么做，然而回到强森的家中后，他还是利用眼镜的功能为蝙蝠侠发送了小丑所在地的地址。