“噢，卢瑟就更难形容了。”詹姆斯狠狠地灌了自己一杯啤酒，“我给你的建议只有一点，别相信卢瑟的鬼话，不管他说得有多动听。他是一粒甜滋滋的糖果，尼奥，但你猜怎么着？那件糖衣下面藏着雪崩。”
电影宣传的最后两站是纽约和大都会，到达纽约的时候，整个宣传组的成员都显得十分疲惫。
艾尔先生没有参与宣传，但他慷慨地派出了自己最信任的女秘书旺达，这个年轻的红发女人有着比美貌还要惊人的手腕，她在全权负责整个宣传过程，把大小琐事都安排得井井有条的同时，还能远程操纵公司事务，十项全能的程度会让世界上的绝大多数男人自惭形秽。
在房间里安置好自己的行礼后，尼奥换了一身休闲装，打算趁着天色尚早好好逛一逛这个繁华的城市。
他们下榻的酒店位于曼哈顿最繁华的街区，距离地面数百米的高度让他们远离了一切喧嚣，不远处就是斯塔克大厦张扬跋扈的“斯塔克”标志。乘着观光电梯下行时，就好像是缓慢地从天空降落至地面——也许超人在降落的时候也是这样的感受，尼奥不着边际地想。
他在商业街上逛了不到二十分钟，就被一阵狂呼和尖叫惊动。
气氛是忽然之间起了变化的，好像不到半分钟的时间里发生了什么巨大的灾祸，让人们纷纷惊慌失措地从建筑物涌出来，冲到街道或者楼顶。
尼奥身不由己地被这股向外的洪流带了出去，吵吵嚷嚷的声音让他刚经过长途跋涉后不怎么清醒的大脑更加难受。周围所有人要么仰着头看着天空，要么低着头盯着手机，尼奥想了想，没有掏手机，而是抬头看向天空。
他的视线凝固了。
——假的吧？
——肯定是假的。
——但到底是什么才能造成这样的效果？
在斯塔克大厦顶部的天空中，一个巨大的裂缝正在缓慢地形成，裂缝中古怪的黑色、紫色和闪亮的电弧缠绕在一起，活似什么魔法系电影中的特效。
“这东西像一个空间门。”有人代替尼奥说出了自己的心声。
而那扇空间门的背后……是什么东西？
第334章
人们或许愚笨和迟钝，但天空中那人人肉眼可见的异变是不可能被忽视的，也是不可能被遮掩的。
面对未知的迷茫和好奇很快转变成疑虑和恐慌。
不知道是谁第一个开始慌不择路地逃跑的，但有了第一个就一定会有第二个，有了第二个就一定会有第一百个，而在第一百个后面，第一千个，第一万个……仿佛什么剧目开启，所有人都动了。
黑压压的人头拥堵在马路上，慌忙躲闪人流的车辆冲进了商铺，急刹车的前车造成了后车的一连串追尾，十字路口的连环追尾又以十字形的中心向外辐射发展，最终塞住了所有的出口。
整个城市的交通几乎在一瞬间陷入瘫痪。
但比交通瘫痪更致命的是恐慌，和恐慌所引起的骚乱。
人流还在漫无目的地乱窜。
或许其中的某些人在刚开始奔走的时候是有目的的，想着要回家或者去寻找自己的亲人，然而在这一整团乱糟糟的洪流里，要保持明确的方向感实在是太困难了，甚至保持自己的方向感才是死路一条，唯有跟随多数人的方向才能最大限度地保证自己的安全，因此过不了多久，那些曾经有着明确目的的人也不得不成为组成乱麻的一部分。
尽管交通陷入了瘫痪，信息传播的途径却还在正常工作，纽约市的异常情况很快就被发现，神盾局迅速开始行动，一部分探员调查天空中的异象，另一部分外勤人员驾驶着经过改装的悬浮车驶向纽约市的交通枢纽，竭力维持秩序。
斯塔克大厦上，托尼紧盯着天空，拧着眉头换上了最新型号的装甲。
“我好像看到裂缝里有什么东西。贾维斯，”他说，“放大图像。”
金红色的战甲飞向天空。
一个在人流中和家人走失的小男孩无措地站在一小块空地上，在他的头顶，一辆挂在天桥上的小车正摇摇欲坠，而他惊慌地四处张望着，浑然不觉。
一道金红色的影子抱着他和下坠的小车擦过，直到被放在安全的地方，小男孩才后知后觉地意识到发生了什么，而当他抬起头，救了他的人已经头也不回地飞向了天空。
“彼得！”一个被哭腔撕裂的女声拼命朝着他跑来，“彼得！天呐，你还好吗彼得？你有受伤吗！”
“我很好，我没受伤，梅姨。”小男孩拥住女人的脖颈，恋恋不舍地回头张望着，“是钢铁侠……是钢铁侠救了我！”
另一个条街道上，史蒂夫灵巧地在堆成一团，和破烂没什么区别的连环车祸现场上奔跑着，到达目标地点后一个纵跃，随后一只手撕开已经变形的车门，从扭曲变形的小车中抱出一个又一个已经陷入昏迷状态的幸存者。
医护人员迅速在原地对伤员进行抢救。
鹰眼和娜塔莎同样各自负责了一整条街道，娜塔莎还能凭着改造后的惊人力量和耐力游刃有余地穿梭在人流之间，利用路障对人群进行分流，鹰眼就不太能处理这样的情况了，只能硬着头皮对准人群射出带有高浓度麻醉烟雾的箭支。
他们通过耳麦互相联系，在与神盾局的探员们协力合作之下，纽约最繁华的几条街区勉强被梳通，而直到此时，飞到天空中对奇异的裂缝进行探查的托尼终于传回了讯息。
“一个坏消息。”他说。
“一个坏消息。”蝙蝠侠说。
“什么？”超人问。
他在询问蝙蝠侠的同时依然紧紧地盯着纽约市的方向，那道开在纽约头顶的空间裂缝大都会是看不到的，但这对超人来说当然不会是问题，问题是纽约并非唯一一个出现异常情况的地方，大都会同样如此。
超人能感觉到那股异常的氛围，那种仿佛被只有恶意而毫无善意的眼神所窥伺的感觉，他特殊的感官让他能够觉察到很多人类难以觉察到的东西。
“所有人都知道超人很强，但他们知道的都是概念上的强大，是‘超人的攻击力约等于多少核弹’、‘超人能正面抵抗多少枪炮攻击’这样充满了不确定的数值，理所当然的，这样的比喻充满了谬误。”
莱克斯坐在办公桌后，从容不迫地在笔记本上做着记录。
“实际上，我们很难用地球上的数量单位来衡量超人的强大程度，就我目前已经得知的资料，他的力量强大到在没有太阳光照射时依然能足够徒手将地球推出现在所在的运行轨迹；能量充足的情况下，他能承担一整颗超新星爆炸所带来的冲击力，与此同时，在他生物力场的保护下，连那件蠢披风都不会有丝毫损伤——真是多此一举的行为。”
“言归正传。超人的强大和异常是全方位的。在他引人注目的力量之外，最容易被忽视的就是他的感官系统和人类有所不同。”
“一个我早已发现的有趣事实是，当地球的另一端有加害者对被害者开枪，被害者的呼救能召唤超人在子弹射中被害者的前一刻到来。这里的问题不是超人的速度是否有那么快——他的极限速度远比这更快——而是被害者的呼救声本应在超人到来好几秒之后才传播到超人所在之处。”
“换而言之，在被害者声音传播到超人所在地之前，他就已经提前听到了被害者的声音。”
“只能将此解释为超人拥有一套特殊的听觉，这种听觉是人类现有的知识体系无法解析的。”
“在佐德将军身上进行的实验证实了这一点。”
“氪星人似乎自有一套认识世界的方式，不仅仅通过视觉、嗅觉、听觉、触觉，还包括一种难以形容的‘第六感’系统。这种系统对于协调他们的自我感知有着惊人的效用，并且赋予他们远超人类的社群共情心理——从纯粹科学的角度上说，氪星人天生就具有极其强烈的责任感。”
“佐德将军将责任感给了氪星，而超人，毫无疑问，把地球和生活在地球上的生命视为自己的责任。”
“尽管在此之前我已经得出了同样的结论，但此刻，我所有关于氪星人的研究成果都在证明这一点：要想毁灭超人，就必须将自己视为地球和人类的敌人，并站在这样的角度，去思考如何耗尽超人的力量。”
写到这里，莱克斯停下笔，抬头望向大都会的天空。
“泽维尔学院里发生了暴动，卢瑟为他们注射的药剂让他们失去了理智。”蝙蝠侠的声音在变声器背后响起，低沉、冰冷，“我对此已经做过预案，但不能保证能在短时间内帮助他们恢复正常。X教授的能力会让他在安抚变种人的时候饱受折磨，我必须亲自到场。”
“你去泽维尔学院。”超人不假思索地说，“我留在大都会。”
蝙蝠侠的身影很快就消失在他面前。
这个从来不会明说自己的心情的老朋友在意识到混乱即将到来的第一时间就悄悄来到了大都会，超人当然不会因为他的自作主张而生气，他很高兴他的朋友能为他考虑——至于其他的问题，嗯，在矛盾还不够激烈的时候，还是不讨论的好。
就在这时候，一股从一开始就将超人牢牢锁在大都会市的奇异能量吸引了超人。
他的注意力被短暂地从纽约市引开了，他仰起头，凝视着天空中那个悬浮的小点，他看清了那个小点到底是什么。
……多令人吃惊。
那是一个氪星人。
一个注定是他的敌人的氪星人。
佐德将军。
第335章
莱克斯收回了看向天空的视线，重新沉浸在手中的笔记本里。
他不需要仰望天空，就能知道现在发生了什么以及即将发生什么，并且掌控着最终要发生什么。
“蝙蝠侠是个悲哀而可敬的人，必须要说，就像超人所暗示过的那样，我和他确实有许多相似之处。”莱克斯写道，“但他同样是我杀死超人道路上的重大阻碍，或许是最大的阻碍之一。好在让他无暇顾及超人的方法有很多，他的责任感和底线都给了我足够的可乘之机。”
泽维尔学院的教学楼已经在失去理智的学生的破坏下损坏了大半。
X教授还在努力利用自己的能力安抚暴动的学生，深入地接触太多混乱思绪对他来说有着不小的伤害，但他已经是个饱经风霜的老战士了，在学校陷入混乱的情况下，他必须撑住。
X战警已经被派出去对帮助维持秩序了，他们同时还担负着了解纽约市上空那道裂痕的重任。
现在还留在学校里的多半都是年纪太小、没有太强攻击力的学生和少部分教授，出现问题的大多都是年轻变种人，这让控制发狂的变种人们这件事变得不那么艰难。
年长者能够凭着力量和经验抓住他们，只是由于要在不让自己受伤的同时也不能让对方受伤而有些束手束脚，因此单从视觉效果上看，现场很有些狼狈。
戴安娜正把真言锁链甩出去，一口气套住好几个失去理智的学生，然后再把他们拉回来，交给变身为野兽的汉克教授打上一针。
这是最省力，同时也最不容易让发狂的变种人受伤的制伏方式，女侠做得游刃有余，而且不得不说，尽管她没有表现得很明显，但她显然觉得这样的工作非常无聊。
“你知道他们为什么会变成这样吗，汉克？”戴安娜一边往回收绳索一边问，“这种情况之前出现过吗？有没有什么预兆？”
“他们之前状态都相当稳定，完全没有表现出过类似行为。”汉克麻利地给手中不停挣扎的变种人扎了一针，没等药效开始生效就将他扔到了一边，然后继续为下一个倒霉蛋扎针，“这种丧失理智的情况和变种人变种能力刚出现的时候的情绪暴动非常相似，但是变种人的初次能力暴动大多是一个情绪逐渐积累的过程，不太可能出现这种毫无征兆的思维混乱。”
“所以一定有什么东西在搞鬼。”戴安娜做了精炼的总结。
“是的。”汉克的手停了一下，扫视了在他脚边躺了一地的变种人们，露出一个苦笑，“而且我想我已经知道了是什么在搞鬼。”
他的话还没说完，戴安娜就敏锐地抬头，汉克不明所以地跟着抬起了头。
一架漆黑的蝙蝠飞行器悄无声息地滑过来，停在他们的头顶。
汉克还仰着头在等蝙蝠侠从飞行器上面跳下来，就听见身边的戴安娜已经用带着笑意的声音打起了招呼：“好久不见，蝙蝠。”
汉克猛地回头，被眼前的一幕吓得蓝毛炸起。
蝙蝠侠就如影子般贴在他的身后。
“我带来了安抚用的药剂，还不够解决全部问题，不过缓解他们的遗留状态已经够了。”蝙蝠侠冰冷地说，“我需要你带我去你的实验室，汉克教授。”
“在这整场表演里，”莱克斯继续写道，“我最不确定的，就是超人看到另一个活着的氪星人时的心情。”
他专注的侧影印在巨大的玻璃窗上，而玻璃窗外，一道红蓝相间的身影顺着莱克斯的侧影缓缓升起。
超人在不断向上，而那个距离地球表面十分遥远的小点也在不断下降，他们控制着自己用和对方相近的速度接近着，两个同根同源的外星人，最终在地球，这颗异星的天穹下直面了彼此——
“多么荒诞，而又奇妙。”
【乔．艾尔之子。】佐德将军用氪星语说，【罪人之子。】
【我的父亲不是罪人。】卡尔用氪星语回敬，【你和你的家族才是。】
“超人这一刻在想什么？是悲？是喜？”
氪星语，卡尔想，他初次学习的语言，他的母语。
他将这门语言用作特定的密码，用作机密的记录，用作和亚历山大闲来无事的互相考矫和逗乐，然而此刻，语言重新回归了它最基础的功效。
那就是交流。
以一个氪星人的身份，和另一个氪星人进行交流。
【你背叛了氪星，卡尔．艾尔，就像你卑鄙的父亲一样！你甚至比你的父亲更低劣，至少他依然将氪星视为自己的家乡，而你，竟然把低等生物视为平级！】