克劳德朝他走过去的时候途经一位美丽的女郎，她靠在一颗树下独饮自酌，卡尔情不自禁地凝视着她，感到内心充盈一股陌生的快乐。
似乎感觉到什么，她抬起头，抛来一个若有若无的笑容。
“如果我现在飞在天上，我为她坠落（fall）。”卡尔喃喃地说。
“你没有。”充满遗憾地，死亡说。
“我知道……我知道。我知道这些感觉有什么不同。”卡尔惆怅地说。
他侧耳倾听着克劳德。
“……不……我们不是朋友，教授，和你想象得不一样。”克劳德说。
他的声音听起来gay gay的是怎么回事。不是说他就是gay了，而是他说话的语调很符合人们对gay的刻板印象。
“你对他有什么不满吗？”X教授的声音就算平稳里也带着一股惊异，“原谅我的好奇心，克劳德，但这种情况可不常见。”
“你是说，距离他，超人，如此之近，却没有和他成为可以介绍给其他朋友认识的朋友？”克劳德笑了一下，这声笑听起来就不那么gay了，而是像个只会出现在电影里的侠盗，“我对他没有任何不满，教授，只是我觉得没有必要。”
“你是个很有趣的人。你们没有变得更亲密，这可真是一件遗憾的事情。”
“我不这么认为。”克劳德回答，“这世界上有趣的人还少吗？”
“难道你不够有趣？万磁王不够有趣？难道快银、绯红女巫不够有趣？难道斯塔克不够有趣？还是韦恩不够有趣？就算你们这些人都很无聊，难道死侍不够有趣？”
“对他来说，问题从来都不在于有趣的人太少，或者朋友太多。恰好相反，他的问题在于有趣的人和朋友都太多，而他又对每一个人都太认真了。”
“维持一段亲密的关系是多么消耗自我的事情啊。”
他的叹息带上咏叹般的悲伤：
“就算他以给予为乐趣，他的时间、精力和爱都是源源不断的东西吗？”
“在我心里他已经是我的朋友了，那么作为朋友，就让他把应该分给我的那一份留给他自己吧。”
卡尔于是愣了一会儿。
他有点想说什么，但最后只是笑了笑，说：“他听起来像个想太多的戏精诶。”
但话是这么说，他还是觉得心中渐渐温暖起来。
“回去吧。”死亡说，“去看你真正想看的东西。”
卡尔便顺着来路往回走，靠在树边的女郎仍是独自一人，有种……矫健的豹子在懒洋洋地休息的感觉。
他在她面前停了脚。
“也许你可以吻她一下。”死亡说。
“那太不绅士了。”卡尔拒绝了这个提议。
但他也并不想过早地离开她，并非留恋待在她身边事的温暖和安全感，而是因为离开她让他感到悲伤和愧疚。
“如果我们相爱就好了，虽然我如果我们相爱，那会是一段艰难的恋情：我们都太强硬。”卡尔对她说，“我能感觉到，我没有用一种爱女人的方式去爱你，你也没有用一种爱男人的方式去爱我。这让我们彼此纵容，所以相处变得很友好。”
“我这么说只是因为……如果我们相爱，我就可以在你不知道的时候偷偷吻你。”
他向前走了两步，垂下头，将自己的脸颊贴在女郎的手背上。
当他再一次抬起头，就已经回到了他一开始所在的地方。
那栋豪华到浮夸，空旷到可怖，冰冷到残忍的别墅。
他站在走廊的尽头，听到一阵小小的、急促的吞咽和呼吸声，听到皮肤摩擦布料的细微动静，听到泪水滴落地毯后被地毯吮吸的余音。
死亡说：“你确定你准备好了？”
卡尔没有回答。
慢慢的，他朝着那个声音走了过去。
第355章
莱克斯．卢瑟一只手撑着地毯，以保存自己本就所剩无几的尊严。
他知道自己的样子看起来会比实际情况更糟，他的父亲——那头愚蠢而粗俗的猪——大字不识一个，却精通折磨人的手段，年轻时厮混的经历，让他很清楚要怎么让自己无能、虚弱而又有着远超自己能力的傲慢的儿子痛苦不堪，却不至于劳动医生。
所有的伤口都不会在明处，甚至所有的折磨都不会伤筋动骨，莱克斯知道只要回到自己的房间里好好呆着，明天他甚至可以照常去上课，而在他的伤势彻底好转之前，他的父亲是不会在这栋别墅里现身的。
多可笑，好像那家伙来这里的唯一一个目的，就是折磨自己的儿子。
所有窗户都关闭了，但通风系统还在运作，所以房间里的空气不至于让莱克斯头昏脑涨，他现在的头昏眼花大概都是毒打所带来的后遗症。
莱克斯很清楚该如何应对它们。
他用手撑着地面，在心中默数着时间，休息了几分钟后，他慢慢地扶着地面跪坐起来，挪到墙边——值得庆幸的是他在忍受打骂时就很有先见之明地滚到了墙边，所以他只需要移动很短暂的一段距离就能达成目的。
他用背部抵着墙面，缓慢地站直了身体。
做完这一整套动作让他的额头上渗出了汗水，莱克斯喘着气，又休息了几分钟，试探性地往前迈了一步。
他的身体晃了一下，差点一头栽倒。
卡尔扶住了他。
……又或者，是他自己站直了身体？
“我记得自从我知道了他的存在以后，就经常来这里看他。我知道他的父亲从精神和肉体上虐待他，但我不知道该怎么做……我可以救他出来，然后呢？”卡尔自言自语，“所以我回去问亚历山大该怎么办，亚历山大告诉我，他的父亲患有癌症却没有发现，再过最多两年他就会去世，到时候莱克斯就自由了。”
“我以为你根本就没有想过救他呢。”死亡说。
“在未来，我们可能会成为彼此的敌人，但现在，我们都还是孩子，彼此素不相识。”卡尔说，“我不能用‘可能’的罪行为他定罪，因为任何人都是‘可能的罪人’。”
他停顿了一下，还是承认了：“但我确实……害怕他。当时我有很多种处理方式，恐惧让我选择了最不留痕迹的一种。”
旁观。
在莱克斯受苦的时候他就躲在一边，此刻也是一样。卡尔知道年幼的自己就躲在几公里外的一栋公寓上，凝视着莱克斯．卢瑟，预备等他受伤太重或是坚持不住的时候带他离开，为他疗伤。
假使需要的话，也许他能安慰和劝导莱克斯几句，但即使是年幼的卡尔也清楚莱克斯没有这样的需求。
不，或许是有的。
但年幼的卡尔要怎么克服心中的恐惧，去面对那个终身仇视他，并且真正杀死过他的敌人呢？
所以他只是在不远处注视曾发生过的一切，注视着莱克斯痛苦的翻滚和痉挛，注视着他在每一次经历了辱骂和毒打后，是怎样颤抖着站直身体，回到房间。
“我那时候太胆怯了。”卡尔说，“我不知道看得太用心会发生什么。”
“所以，”死神礼貌性地让自己听起来不那么饶有兴致，“你爱他，是因为你在他不知道的时候，和他共同经历了这一切？”
“嘿。”卡尔说，“我的记忆还没有进行到那个地步呢！”
“但你已经感觉到了。”死神说，“记忆会丢失，感觉却不会。”
“我不知道诶，你真的是一个可以用来谈论感情经历的对象吗？你自己都搞不清楚你自己的感情，而且你的爱对生者来说太可怕了。”卡尔岔开话题。
死神反问：“难道他的爱对你来说不可怕？”
卡尔凝神思索了一会儿。
他看着莱克斯艰难地站好，慢慢走向楼梯，扶着楼梯的扶手，一个阶梯一个阶梯地迈步，就算房间里空无一人，也要强装着若无其事。
“这就是我第一次看到他。”卡尔说，“从这时候起我就开始爱他了。不是因为别的任何一种原因，不是因为他的残忍、冷酷和暴虐，而是因为他的坚韧、毅力和智慧。”
他知道很多人都觉得他爱上莱克斯是因为他们两个人在拥有某些共性的同时完全相反……很多时候莱克斯自己也这么认为，但对卡尔来说，那些共性，或者那些完全相反的面，都不是他爱莱克斯的理由。
不能否认那些东西是他和莱克斯纠缠得如此之深的原因，但那不是他最初爱莱克斯的理由。
“莱克西并不是一个‘坏人’，一个总想着操纵人、命令人、折磨人的恶棍。我不打算为他开脱，他当然会这么做，有时候，也能居高临下地欣赏他所造就的惨状，但他不以此——以痛苦、混乱和悲伤为乐。”卡尔说，“让他觉得愉快的是‘权力’，而权力所导致的后果，无论是好是坏，他不是非常关心。”
“可迷恋权力的人同时也是可悲的……权力虚无缥缈，权力本身并不能为他们带来任何东西。”
莱克斯原本完全有能力去依靠自我平衡权力带给他的愉快和不愉快。
如果没有超人。
“我对他来说是无法理解的，任何科学家或是有智慧的人都难以忍受这种存在。从另一个方面来说，我对他来说又是占有绝对优势的，权力家同样无法忍受这一点。最后，我完全破坏了他对自我的平衡——因为在我出现之前，他觉得他的人生十分完美。”
“而他认为我比他更完美。”
就像莱克斯夜以继日地研究他，他何尝没有煞费苦心地研究莱克斯？
只是无论他怎么努力，都没办法触及那个能真正改变一切的核心。
莱克斯的背影消失在楼梯的尽头，卡尔则开始意兴阑珊。
他的记忆还很散乱，然而那些熟悉的感觉又回来了，只靠着那些复杂的心绪他就能判断出他和莱克斯之间有着怎样的博弈和吻。他知道在这两件事上他们都同样用力。
真是烦死了，卡尔忍不住想，为什么要有这么一段痛苦不堪的爱情呢？为什么他要爱上一个总是令他感到痛苦的人？他在这之前从来没有感觉到自己的感情观会这么不干不脆，他一直以为他是那种爱恨都很果断的人，决定了什么就不会再改。
也许他确实是他想象中那种人。
因此他决定了爱莱克斯，就一直去爱。
“我觉得我可能还是对他抱有某种期望。”卡尔说，“期望他能变得……”
他没有继续说下去。
送葬的队伍里，戴安娜和绿灯侠走在最前方。
他们用肩膀抬着棺材，这点微不足道的重量因为属于超人而令他们慎之又慎。每一个抬着棺材的人都走得很平稳，而没有抬棺材的人走在抬棺者们的后方，沉默地跟随着。
越来越多的民众加入了跟随的队伍。
随着棺材的前行，不断有人从队伍中退出，又不断有人补充进来，人们好像很少有对这件事特别执着的，绝大多数人都只是量力而为：有力气的时候，他们就跟着队伍慢慢地走，没力气了，他们就慢慢地停下来。
军队紧张地维持着秩序，但秩序不需要他们维护也很井然。
没有人插队，没有人速度过快或者过慢，如果有人摔倒了，立刻会有一个超级人类不知道从哪冒出来，将摔倒的人扶到路边。
有人面露悲戚，有人哭得气都喘不过来，有人眼眶通红，也有人神色淡淡的，没什么情绪——无论是什么表情，每一个人看起来都很认真。
沉寂不知道持续了多久。
直到一群稚嫩的声音打破了沉寂。
“超人！超人！”
“再见超人！”
“超人一路走好！”
“你是个好人！你会上天堂的！”