玄过愈加不敢言。
明苏忽觉无趣。她欺辱程池生，是总觉得，若不是他一路追赶，苦苦相逼，兴许她就不会被阿宓丢下了。可她又明白，程池生不过是条奉命办事的走狗罢了。
“盯紧他。”明苏吩咐道，“他必会另寻一主。”
玄过回道：“是……”
明苏去了内书房，书案上放了一叠请帖。投入府上的帖子皆会经家令之手，要紧的方会送至她的案头。明苏拣起上头几封，扫了一眼，倒有些意外。
是御史大夫府上行宴。
御史大夫是一老臣，与诸皇子皆无往来，与她也无往来，这两年已很少在朝上出声了，府上也极少宴客，怎么今番来请她过府？
明苏心道，兴许是有些头脸的都请到了。便将请帖放至一旁，打算到时走一趟便是。
今日遇上了程池生，难免想起些往事，她心情便不大明朗。
萦绕在她心头多年的困惑，又浮现了出来，陛下究竟为何，要杀太傅一家。
自她记事起，不论是朝中还是私下里，都从未见过陛下与太傅意见相左。
她琢磨了许久，起头自也尝试去查，可宫中陛下看得紧，她全然无法插手，且一些兴许知晓内情的宫人，渐渐地都消失了，她想查也无从查起。
不过这一年来，陛下渐渐松懈下来，且如今宫中有皇后，再入手去查，必会容易些。
只是想到皇后，明苏便有些迟疑了。她发现了，她对皇后果真是不同的。
原以为将那些美人叫到身前仔细看过，确定她对与阿宓相像之人，一丝涟漪都无，便可安心了。
谁知入宫一趟，反倒更是心慌。
她对皇后总是会心软，发觉皇后喜欢她时，她虽无一丝动摇，可隐隐间却有些高兴。
明苏禁不住怨怪自己，又很害怕，害怕真的变成一个见异思迁的坏人。
她自袖中取出金簪，紧紧地握在手中，仿佛如此，便能使自己镇定一些。
过了良久，她低头对着金簪说道：“我不去见她了。”
她认真地许诺，“有什么要事，令底下去传话便是，我不见她了。”
只要不见，那就无事。明苏这般想着，却仍是不安，她对着簪子道：“你快回来啊……”
后面还有一句我不恨你了都已到了嘴边，却迟疑着不敢说出来。
又过半月明苏未再见过皇后，她们半月不见，一月不见是常有的事。
皇后是七月入宫，而今已是十二月了，她们相见的次数加起来怕是不到十回，可这半月，却是意外的漫长起来。
明苏很迷惑，她依旧只喜欢郑宓，可目光却不由自主地被皇后吸引。
她很清楚她并未对皇后动心，可她却管不住自己，不时地想起她，想她的目光，想她说的话，想她劝她多穿衣，想她沏的茶。
明苏只能时常将金簪握在手中，轻轻地在心中回忆她与郑宓相处的情形，一遍又一遍地坚定，郑宓是她的信仰。
不久，贺州之事爆发。楚恩命三子楚河全力相助，搜集了证据，顾入川那头一面平乱，一面却见灾民越来越多，便协同楚河软禁了安抚使，接过抚民一事。
如此一来，若是无法定安抚使贪腐之罪，顾入川与楚河便有扰乱赈灾的大罪。
明苏拿到了证据，一力维护二人，三皇子自也不肯退让，维护他的人。
明苏这边证物证人具在，件件属实，俱是铁证，然而皇帝却未采纳。
三皇子见此，自是命门下弹劾顾入川，顺带还将明苏与他们扫成一党。
明苏倒是不怕，横竖她的名声也不好，她只是寒心，原来这朝上已不是已事实论罪，而是看皇帝的喜好，看哪一方势力大，哪一方能使皇帝高兴。
但她也不觉得气馁，只是想着世道变得这样坏了，她更不能妥协，她自幼学得的道理便是，要敢为百姓说话，要为万民着想。
倒是三皇子那边隐隐有气急败坏之色。
明苏听安拆在三皇子府的内应回报三皇子气恼之下，将新得的一尊琉璃花瓶砸了，笑了好一阵。
又想起多日不曾向皇帝问安，便打算入宫，顺道探一探皇帝的口风。
此事闹得很大，若是平不了，顾入川怕是会有重罪。
外头又在下雪，除夕将至，故而天虽冷，众人的心情却不坏。
明苏一路到了紫宸殿外，赵梁在殿外候着，见她来，忙迎上前，一面见礼，一面道：“这大冷天的，信国殿下怎来了？”
明苏笑着道：“孤来给父皇问安。”微微抬了抬下颔，示意紧紧闭起的殿门道：“殿中可有人在？”
赵梁回头望了眼殿门，赔笑着道：“不巧得很，三皇子殿下先殿下一步到了。”
明苏面上的笑意便淡了两分，拍了拍身上的雪，道：“请赵大人为孤通传一声。”
赵梁不愿得罪她，自是笑眯眯的，恭敬道：“殿下来檐下等吧，小的这就去……”
话还未说完，紫宸殿前的玉阶下便来了一人，那人自雪中飞奔而来，一面喘着气，步子却丝毫不敢慢。
这是何人？赵梁先看到，口中的话也停了下来。
明苏顺着他的目光回头一看，却是她身边的近侍。
出了什么事？明苏隐隐不安，跟着走出两步，那近侍也到了身前，跪到地上，气还未喘匀，双手先抬了起来，在头顶摊开，呈上手心的东西。
明苏的目光顿时凝住了。