入了殿，淑太妃便径直道：“说罢，你知道什么，都说出来。”
贤妃站在她面前，这殿中只她们三人，似乎也不必摆什么场面，说什么面子上的话了。
可贤妃仍是跪下了，道：“明辰病了好几日，求娘娘派个太医给他瞧瞧吧，狱中湿冷，疾病难愈，若不延医问药，恐怕难以支撑。”
淑太妃道：“好……”
她应允得如此干脆，贤妃倒有些意外了。
郑宓道：“明辰所犯，谋逆之罪，陛下顾念手足之情，未曾重责，只将他贬为庶人，关押于宗正寺大狱之中，已是仁慈。希望他余生不负圣恩，痛悔己过。”
这话说的是皇帝宽厚，对上皇第五子明辰已是网开一面。
其实是告诉贤妃，明辰要在大狱中囚一世，是好是歹，全凭上意，要她见好就收。
贤妃听得出来，可她拿捏着的这桩秘事，已是她最后的筹码。
而明辰的余生却还有漫漫数十年，贤妃不得不再讨要些恩典。
“陛下仁厚，天命所归，泽被万民。明辰是罪人，就在囚室中草草一生了，罪妇没别的心愿，只盼明辰这一生，能完完整整地过完，再留个后嗣，让他不至于血脉断绝，身后无人祭。”
郑宓皱了下眉，她不耐烦再与贤妃周旋，更不耐烦听她得寸进尺，正欲开口，却听淑太妃道：“好，我应你。”
郑宓惊讶，她转头看了淑太妃一眼，却见太妃容色，极为平静。
唯有嗓音带着些微颤音：“把你知道的，都说出来。”
贤妃得偿所愿，自然不再拖延，她自地上站起，开口说道：“是公主从江南回来的那一日。”
她用了旧称，称明苏为公主，说完了第一句，她看向淑太妃，眼中有些恐惧，有些怜悯。
那一日公主自江南归来，一路风尘，颠沛流离，人瘦得只剩一把骨头，精神气都像是被抽干净了，模样极是憔悴狼狈。
她被带入宫中见皇帝。
见了皇帝，她依旧为郑宓求情。
可她却是没什么底气的。
郑家倾覆之时，她拼尽了全力，险些搭上自己的命，都未起分毫用处，更何况是这时逃亡出京，被人捉拿回来。
她那时也就十来岁，少年人固执痴情，脾气倔，认定了一人。
即便被她抛下，即便自己也身处危境，生死全在他人一念之间，却还是心心念念着，想要心上人活下去，想要为她求得一条生路。
“陛下前一夜是宿在我宫中的，那时他已接到公主翌日入京的奏报了。
郑家没了，皇后也殁了，朝中情形早已是翻天覆地，与从前不同了。
公主不过一名女子，又为陛下厌弃，回了京又能做什么？
我随口问了句陛下打算如何处置公主，他不曾回答，面上却是玩味之意甚浓。
我侍奉他多年，对他也算有几分了解，见他这神色，便知公主回京后，日子怕是难熬了。”
她们三人也没寻地方坐下，便就这么立在破破烂烂，四处透风的殿中，贤妃没怎么耽搁，只是不免要思索如何方能将话说明白，毕竟时隔已久，许多细节，都模糊了。
“陛下身边有一名内侍，姓周，周内侍是新近被起用，那阵子，宫中不时便有人因卷入郑氏逆案被发落，有人跌入深渊，自然边有人爬上云端，周内侍是后者，他新到陛下身边侍候，根基浅，还不如何打眼，我便私下与他示好，欲留个引子，往后若想打听什么消息，也方便。”
这是妃嫔们常做的事，向皇帝身边的宫人示好，留些善意。
但贤妃这行事，显然就不仅仅是只想留些善意了，她是想往皇帝身边安插眼线。
这胆量，连郑宓都意外。
“御前侍奉的人，第一条便是口风要紧，周内侍自有大好前程，自然是笑脸相迎着便婉拒了我，我也不气馁，仍旧命人与他送些财物。”
“就在公主回京的那一日晚，周内侍突然于深夜叩响了我宫中的后门。
他浑身是血，像是刚自血泊中爬出来一般，满面的仓皇恐惧，我宫中的内侍首领认出了他，因知我与他示好，便将他领了进来。”
贤妃看了看郑宓，又将目光落在太妃脸上，道：“那日的事，我便是听他讲的。”
那日，公主被带到紫宸殿，皇帝早等着了。
他那日心情极好，一整日什么事都没做，倒是将一个木柜中的书稿拿出来，摆在御案上翻了又翻。
周内侍知晓，那些皆是郑太傅的手书，郑太傅获罪后，他生平所写诗文，所做文章词赋，全部被付诸一炬，被判作了禁书，天下人不得私藏。
可皇帝这里，却留了不少，这些手书，并非诗词，也非而赋，而是从前，郑太傅写来，与皇帝读书之用的文章笺注。
满满一柜，不知多少心血。
皇帝洋洋得意地翻了一阵，像是摆弄什么玩物，直至听宫人来禀，说是公主已入了宫门，他方像是寻到了更有趣的玩物，命人将这些书稿全拿去烧了。
周内侍就在殿中侍奉，他看到公主入殿，心中便是一惊。
信国殿下，宫中人尽皆知的清秀温润，可入殿的人却形容枯槁，面色蜡黄，一身衣衫穿在她身上，便好似挂在了枯树上，空空荡荡，整个人不知瘦成了什么样。
她入殿行礼，便是请罪，请罪之后，又苦求皇帝放过郑宓。
周内侍屏息敛目，听着公主求了一阵，皇帝终于道：“好吧，那你为朕办一事。”
公主自然答应。周内侍没忍住，抬了下头，便看到皇帝的面上笑意阴沉，望着公主的目光，便好似逗弄着老鼠的狸猫。
皇帝站起身，赵梁便要如往日一般跟上，皇帝却止住了他，在殿中环视了一圈，满不在意地点了几名宫人，道：“便由你们几个侍驾。”
周内侍就在这几人中。