守卫道：“豫王入宫求见陛下，顺道慰问兄弟们。”
元莞扫了一眼远处的人，眼中多了抹意味不明的笑意，她好像又看到了刘氏当年向先帝邀宠，端的是温柔之色。
简单问了几句后，她摸了摸下颚，等入延福宫后，找来孤鹜：“你以陛下名义，给四门的守卫多些赏钱。”
孤鹜不明：“为何要这么做？”
“陛下体恤臣下辛苦，有何不可？”元莞眯眼笑了笑，招手示意孤鹜近前：“豫王慰问西华门的禁军，你觉得正常吗？”
“结党营私？”孤鹜震惊。
元莞笑道：“御史参一本，陛下斥责，禁军定会心存不服，对他多了几分敬意，你说谁得利？”
孤鹜反应过来：“苦肉计？”
“盯着御史台，莫要在意这件事，免得陛下就做了坏人，白白便宜了他。”元莞提醒。
这样的手段，若非在刘氏手中领教过，不然她也不会瞬息就明白过来。
孤鹜揖礼就要离开，她觉得哪里不妥，添一句：“做完之后，同陛下说一声，就道是我的意思。”
“是。”孤鹜退出去了。
说话的功夫，就见到宫人引着元清进来，她躲在壁柱后，顺势看了一眼。元清与元乔之间眉眼有些相似，侄儿像姑母，也非怪事。
守孝近两年，他竟能熬得住。
她侧过身子，元清没有看到，跨步进殿，待人影不见了，她才站了出来。
若竹出来奉茶，见到她站在一侧，过来搭话：“您怎地在这里，风吹得身上冷，要不您进殿说会话？”
“不必了，我还有事。”元莞摆摆手，她才不想去同元清搭话。
元莞走了，若竹留不得，只得吩咐宫人备茶，自己返回殿内伺候。
元清笑意和煦，问元乔近来身体如何，句句都是晚辈对长辈的问候，谈话家常。
他谦逊有度，元乔面色如旧，问起世子近况。
元清笑回：“他很好，臣无事亲自教他课业，待回了封地再请先生教。”
“几岁了？”元乔道。
“有五岁了。”
“五岁是该学些东西了。”元乔这才想起世子的年岁，距离孝期结束还有一年，不好让人继续待在府里，就道：“开年后，去国子监找学士。”
元清面露惊喜，起身拜谢，元乔摇手：“莫要紧张，府里没有王妃，你也多辛苦些。”
元清应下了，坐了片刻，说了几句父亲旧日的趣事，元乔的面色徐徐冷了下来，过了片刻，就令宫人送他出宫。
离开后，元乔一人坐在殿内，若竹入内道：“陛下，元姑娘入宫了。”
“嗯。”元乔未曾在意，唤孤鹜去驿馆看看，布苏使臣居住得如何，缺些什么要补上。
令人去找，孤鹜不在，去了皇城司，似有事情发生。
元乔等他回来再问，对于元莞吩咐的事也没有多问，不明元莞对元清哪里来的这么大的敌意。
思忖过后，想起苏颜的事来，就按下不耐，吩咐人去垂拱殿取奏疏。
虽说免朝，可各地的奏疏依旧每日送来，她没有积压的习惯，每日都会批阅。
延福宫恢复往日的宁静，元莞到底理屈，在晚膳前悠悠踱步去见元乔。
她在延福宫内来去自由，内侍宫人不拘着，径直入殿后，就瞧见案后的人，回身将殿门关上，轻步走过去，探首道：“元乔？”
“何事？”元乔抬首，目露平静。
元莞讨好一笑，迈着碎步走到案后，朝奏疏上看一眼，“无事。”
“嗯。”元乔复又垂眸。
元莞没有往日的底气，心虚地觑她一眼，寻了圆凳在一侧坐下，托腮凝视：“你还生气吗？”
元乔不答，反问起元清的事情：“你为何总盯着元清？”
“元清所为，与刘氏颇似。”元莞坦言，目光露在元乔的侧颜上，伸手想要摸一摸，手伸到半空，元乔抬首，她只得将手收了回来，尴尬道：“不摸就不摸。”
“元清所为，并无不妥。”元乔注意到她落寞之色，叹道：“元清性子自小就是如此，并不爱与人争，他与、他与他祖父很像，温润有礼。”
元莞摇首：“宫人都道刘氏柔弱温婉，先帝也惯喜欢她身上的那股气质，可内里如何，你该清楚。”
她从小听到的就是宫人对刘氏的夸赞，与她所见不同。一度曾怀疑自己，可后来次数多了，她才相信自己。
元乔不信，是因她未曾经历过，笑道：“你可知你进入朝堂那年，刘氏是如何说的？”
“那年……”元乔想了想，进入朝堂之际，元莞已经能记事了，想必不会是什么好话，
她不问，元莞非要说：“她在先帝面前夸赞莘国长公主聪明，假以时日定会成为陛下的左膀右臂。可等先帝走后，她告诉我，元乔虽小，可心思不正，总有一日会成为我的敌人，让我离你远些，也要趁机告诉先帝，你居心不良。”
“人前人后，两副模样。你道元清温厚，是因看他不争，可若不争，这么多年如何稳坐世子之位，如何收拾他父亲丢下的烂摊子。元乔，莫要感情用事。”
元乔心思深，手段是有，可遇到先帝与德惠太后这两位恩人，情绪就会变得微妙。
元乔不言，元莞就不说了，起身就要走，走到门口，才想起她是来哄人的，怎地自己生气先走了？
她回身看着案后沉思的人：“信与不信在于你。”