花了半个时辰，才将二楼看完，下楼之际，一人急匆匆撞了过来，两人手中的书都撞落在地。
来人揖礼道歉，她连连摆手，将书都捡了起来。
两人手里都拿了不少书，冲撞之后也分不清哪本是谁的，书肆内的小厮慌忙过来帮忙，将书捡起来，递给元莞，引着她去元乔的雅间。
厅堂内散着书墨香气，推开雅间的门，却闻到阵阵茶香味，古朴典雅的摆设如同在寻常人家的书房里，壁上挂着文人墨宝山水图。
元乔站于山水图前，画上是山中一户人家，炊烟袅袅，孩童坐于门前树下，身前摊开一页书，再往前就是一山谷，溪水潺潺。
画技不俗，将山中清幽、人家朴素都刻画得入木三分，元莞走近，眸色映着元乔认真的神色：“这图好看吗？”
“画技不论，画中意境不俗。”元乔道。
元莞想了想，“你也羡慕那样的生活？”
“曾经想过。”元乔坦诚，在接下先帝辅助幼主的几日里，她想过等幼主亲政后，足可抵挡朝堂上的一切风波，她便辞官封地。幼主若不放心她手中的权势，忌惮她，她就会在山中搭一木屋，自给自足，彻底与朝堂断绝联系。
她本是孤身，离去时也该一人。
可惜人算不如天算，她终究抵不过命运。
回身看着元莞，她满足一笑：“你找到游记了？”
“嗯。”元莞兴致阑珊，此地太过正派，恐怕没有她想要的书，不如回宫里去寻，找宫里尚宫去要，更为便利。
元乔收回视线，唤来掌柜将那幅画买下，元莞道：“要那画做甚，凭白看着堵心，不要也罢。”
掌柜陪笑，送上门的生意岂有不做之理，且观两人气质不俗，便道：“这是大家所画。”
元莞仔细看了一眼画上，并无大家落款，反是从未听闻的人，揭破他：“哪里是什么大家，不过是你诓我们罢了。”
“哪里骗您，您若想要，送你也可。”掌柜被揭破后讪讪一笑，让人将书与画都包起来。
元莞这才满意，牵着元乔的手走了，上车后才道：“这些做生意的惯会诓人，就像你的臣下欺你不知，肆意说谎。”
经营白楼时间久了，懂些生意上的门道，做生意与为帝不同，可识人同样重要。
年过二十的女子，带着与从前不同的风采，她似空谷幽兰，绽放开来，香气袭来，别有韵味。
观她言行，元乔心软，或许宫外的生活让她开朗很多，那座宫城枯燥无味，紧紧压制着她们，不如外间自由。
马车继续往前驶去，到了热闹之地，两人就停车下来走动，带着帷帽也无人认识。
店铺多如牛毛，几乎看花了眼睛，簪环首饰无数，还有糕点铺子，酒楼林立，又逢新春，荷包里的银子都是鼓鼓的。
元乔鲜少出门，热闹之景也是初见，虽说抵不上上元灯节的繁华，可于白日而言，也是热闹非凡。
元莞牵着她的手，喟然道：“牵着你，感觉与意欢差不多，都是我带路。”
行人摩肩擦踵，货郎沿街走巷，叫卖声不断，将元莞的声音掩盖住，元乔听不清楚，捏着她的手：“你说什么？”
元莞见她茫然，起了坏心思，大声道：“方才说，将你卖了，你都不晓得。”
元乔道：“你敢卖吗？”
“为何不敢，将你卖了，宗室里不会乱，指不定从你五个孩子里挑一个立为新帝，彻底将你忘了。”元莞笑得欢喜，冷不防手腕一疼。
元乔道：“你再胡言乱语，就将你卖了。”
到底是谁卖谁？元莞不好再回答，货郎拦下两人：“小娘子可要买些胭脂首饰？”
货郎肩上扛着一根草扎杆子，还担着一对竹篾做的筐子，饰物太多，整个人周遭都被饰物包围，脚下一双麻鞋都走破了。
元莞扫了一眼，并没有什么怜悯之心，货郎本就如此，她看向元乔：“你要吗？”
元乔不喜俗物，每日妆容都是由若竹打理，恐怕连货郎手中的饰物都认不全，她徐徐摇首，货郎又道：“夫人天生丽质，本是美貌，再添些俗物就更好了。”
货郎穿街走巷，练就一张好嘴，元乔被说得垂眸，元莞嗤笑：“你连她是夫人还是……”她顿了顿，元乔并非是夫人，可大宋这般年岁的女子都已有子嗣，若说元乔未成亲，货郎也不会信。
元莞欲言又止，货郎卖力地夸赞，她只得随意挑了些上元节应景的饰物，付了钱后，塞给元乔：“送你的。”
元乔看着手中叫不出名姓的饰物，被迫同元莞继续走着，漫无目的，见到什么有趣就多看一眼。
日过午时，酒楼里的生意最好，新年里不少勋贵爱从酒楼里叫些席面回府，白楼更是如此，客人本就应接不暇，再遇勋贵家叫席面，就更是忙碌。
元乔在外间走动的次数不过一巴掌，几乎跟着元莞走，走走停停，在间酒肆驻足，元莞道：“白楼里人多，我们不去了。”
走进酒肆，厅堂里的人不多，跑堂殷勤地引着两人往上走，进入雅间后，元莞脱下帷帽，他见是一双蓝眸，笑问：“二位是从布苏而来的罢。”
“对，好眼力。”元莞应付一句。
“您这宋话说得真好，我都能听懂，您要吃些什么？此地不少特色菜肴，您要不要试试？”跑堂的不再多话，点到即止。
元莞想了想，点了几样应景果子，就将人打发下去。
元乔坐于一侧，看着她熟练的举止，与从前大不相同，细细品味，反开朗些，她笑了笑：“你与从前不一样了。”
“后悔了？”元莞眄视她一眼。
“不是后悔，觉得你不再是抑郁不振，与普通人更像了，食人间烟火，看三两趣事。”元乔笑意动容，由衷喜欢眼前的人。
“你是不是觉得废帝一事做对了？”元莞给自己斟茶，饮了一口后，等了须臾，才给元乔去斟。
此地非白楼，还是谨慎些为好。
元莞对废帝一事耿耿于怀，但凡触碰到，总会刺上几句，好在元乔习惯了，接过她递来的茶：“不觉得哪里好。”
“不觉得哪里好是何意？”元莞揪着不放了，对面的元乔被她问得又不说话。