齐颜端起茶盏呷了一口，缓缓道：“会考既已尘埃落定，诸君也不必太过沉浸过去，一切结果还要看殿试。在殿试中文压天下学子，博得三鼎甲，方不负十年寒窗之苦，不过一甲竞争激烈还需要些许运气，若能位列二甲博得进士出身，历练个三五年也有望在朝中一展拳脚。”
堂下之人皆虚心受教，开口称是。
齐颜又继续说道：“不过……以朝廷目前的情况来看，若是被点到三甲怕是一时半刻也没有合适的空缺，可能要被派到地方去、或者留在京中做一名‘释褐’，等待举荐和出缺。”
所谓“释褐”是指在琼林宴上名次靠后的考生，朝廷一时间没有足够的空缺安置，就会赐一个释褐的身份，可以留在京中将自己的文章投递到有举荐权的朝臣府上，等待伯乐。
不过由于科举每三年一次，应届释褐的身份也只能维持三年，若是在三年内还没能某得一官半职，多半要回到故里到官学去做一名教书先生，释褐对于所有杀入殿试的学子来说，都是最糟糕的结局……
五名考生中有两名的文采一般，模样也不出挑，听了齐颜的话心里直打鼓，说道：“好在吾等出自先生门下，若是不幸被点了‘释褐’，万望先生提携一二。”
齐颜扫了二人一眼，面色一凛，冷冷道：“殿试还未开始，二位就生出了这样的心思，不如及早打道回府。”
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潘安惆怅满头霜
二人慌忙起身告罪：“先生恕罪,我二人一时失言，还请先生莫要放在心上。”
“子言兄说得对，学生再不敢有这样的心思了。”
齐颜摆了摆手,示意二人坐下，继续说道：“你们记好了，殿试就是文人的战场,要时刻怀着破釜沉舟的勇气,不到放榜的那一刻，不要轻言放弃。”
五人神情为之一振,不自觉地挺起了胸膛。
齐颜：“在你们之前来拜访的所有晋州学子,我说的都是一样的话。也是我作为过来人的肺腑之言，不过除此之外我还要对晋州学子多说几句。”
五人全神贯注地看着齐颜,等待指点。
齐颜足足停了几个呼吸，才继续说道：“纵然诸君总不出门,也该知晓天下事。如今朝廷外有连年降下的天灾,内里也并非太平。甘冒不韪说句万不该讲的话……近几年不少国策都暴露了弊端，百姓深受其苦。陛下近几年身体不好，虽有垂帘听政但五皇子殿下监国已有五年,许多事情碍于身份不好修正,可一直拖下去危害的是社稷根本。再则……太尉陆权虽然称病休朝有几年了，但我渭国的兵符却一直握在他的手里，纵观这天下半数以上的将军皆出自太尉府,更别提各地的总兵,节度使了,长此以往绝非好事。”
有几人忍不住咽了一口口水,脸都吓白了。今日的谈话内容若是传出去，他们几个都脱不了干系……
齐颜环顾一周：“若有害怕的就自己退出去吧,本官以人格担保若是事情不小心传出去，一定会竭尽全力保其性命。”
五人交换了眼神，虽然眼中还有怯意，却没有一个人起身离开。
齐颜满意地点了点头：“你们也不必太害怕，这些事情既然我能想到，以陛下的高瞻远瞩也一定洞悉到了。不过是陛下这几年身体不好，这些事又盘根错节牵扯太广，暂时没有名头提上议程，不过按照本官的分析，此次殿试很可能就是一个机会，也是诸君的机会。”
齐颜：“殿试的题目是陛下亲自出的，本官也不知道是什么，不过若让我押题，大抵脱不开我说的这几件事儿，你们回去好好准备。即便这次殿试没出，有所准备总是好的。朝廷正值新旧交替之际，会试的考题也是事先请示过陛下的。我斗胆推测陛下也准备着手新政事宜，到时候朝中会空出许多职位，对汝等来说是一次天赐良机。”
齐颜最后的一番话，彻底点燃了五位考生的心中的血性，他们寒窗苦读十数载，初出茅庐涉世未深，一腔热血无处挥洒，会试登榜更是激发了这一切，齐颜的话不过是推波助澜罢了。
至于她说得话有多大逆不道，谁还会在乎呢？
晋州府一荣俱荣，一损俱损、就算真的有人想走偏门告发了这一切，齐颜也不怕。
朝廷虽未易主，南宫静女已经成了幕后的统治者，再加上南宫让的那道圣旨，这些学子想撼动齐颜无异于蚍蜉撼树。
齐颜正是深谙这一点，才敢说出这些话。不过她不是盲目地播撒“激进”的种子，这五人的文章她都看过，也曾接触过，变革是来自于他们骨子里的。
曾几何时，齐颜只是一个政治生涯基本终结的内臣驸马。七年后，她一步步爬上高位，位极人臣、待到这批学子在朝堂上站稳脚跟，她便是翻手为云覆手为雨的权臣。
也就是她与南宫静女正式开战的时候了。
堂下五人见齐颜有些出神，以为是她招待了几批学子已经累了，各自使了个眼色，起身告辞。
齐颜点了点头，端起茶盏以表送客，待到人都走光，她疲倦地揉了揉眉心，来到书房亲自写了一封拜帖交给钱通。
请帖是写给苏州学子柳予安的，就是那个美得不似人间客的少年郎，不过他的文章中规中矩，在齐颜的操控下会试的名次并不好，按照常理柳予安是没有资格被主考官特别接见的，不过由于他会考中使用的蜡烛被人做了手脚，齐颜觉得值得挖掘一番，才特别写了一封拜帖。
每一名考生的下榻之处在礼部都有备案，钱通并没有费太多功夫就找到了柳予安的临时住所。
“笃笃笃。”
“何人？！”
钱通：“小人钱通，家主乃吏部尚书，上讳齐大人。敢问苏州柳公子可下榻此处？特有请帖一封。”
不肖片刻，随着一阵重物挪动的声响传来，门闩拉开、柳予安拉开了门。
见到本尊钱源瞪大了眼睛，柳予安穿着一袭柳绿色的长衫，腰间系着一条白色的腰带，勒出盈盈一握的腰身、单薄的肩膀边是柔和的弧度，修长的胳膊隐于碧色的广袖中。
不过月余光景，柳予安整个人瘦了一圈不止，原先的袍子穿在身上稍显松垮，三千青丝一丝不苟地盘在头顶，被一枚白石发箍捆住。
一副弱柳之姿，羸弱之态。
钱通第一次见到齐颜的时候也曾被对方的容貌惊艳到，不过更多的是那双异目，淡然的神态，以及横在左脸颊上违和的伤疤。
柳予安所带来的视觉冲击与前者全然不同，如果齐颜给人的惊艳来自于她的气质，柳予安则纯粹来自容貌之美。
钱通年少，心性不稳。脸颊“腾”地一下红了个彻底，支吾道：“柳公子在么？”
柳予安的神色中透出淡淡的疲惫，见到钱通如此，不自觉地蹙起眉，不过想到钱通来自齐府，隐忍未发。
柳予安：“在下正是柳予安。”
钱通别开眼，拱手道：“小人适才失态，还望公子莫要放在心上，这封是家主给公子的请帖。”
刘予安的脸色少霁，请帖措辞委婉，全无高位者的口吻。里面说等柳予安得空，请他到城南齐府一聚。
虽然只有两行字，但字体兼并颜柳之风，笔锋遒劲、力透纸背，让同样写了一手好字的柳予安也自愧弗如。
钱通：“既然请帖送到，小人就回府复命了，公子请留步。”
柳予安：“请留步！”
钱通：“公子可有话要让小人带去？”