李琳愤然，又满含委屈，望着刘藻道“臣侍奉陛下数载，数载所得的了解，总不是脑海中补全的？”她跪下了，伏首道“臣倾慕陛下。”
谢漪闻此，并不怎么意外，可她的心还是一紧，立即望向刘藻。刘藻无发怒之兆，也不动容，只是低头淡淡地打量李琳，她不知在想什么，脸上几乎没什么表情，眼神也很淡漠。
过了许久，李琳跪得膝盖都疼了，刘藻方像是忽然间醒过神来，自嘲地笑了一下，弯身将她扶起来。
她亲自搀扶，李琳大喜过望，眼中都闪着光，徐徐唤道“陛下。”
刘藻对她笑了笑，道“你且回去。”
听她赶人，李琳自然不舍，奈何皇帝又道了一句“回去。”李琳只得告退。
她离开之后，刘藻许久未动，她微微抬头，看着天空，天空碧蓝，点缀着黄昏方有的几缕霞彩。刘藻看得有些着迷，她周身环绕，俱是无处诉说的孤寂与不愿有人上前的疏淡。
谢漪生出退却之心，欲离开此地，明日再来见皇帝。她后退一步，不料踩中了枯枝，发出一声断折的脆响。
刘藻察觉，立即望向这边，喝问了一句“何人！”
谢漪顿时进退两难。
第101章
园林角落，除刘藻外还有几名侍从就在近旁。走已是来不及。出去更不合宜，身为臣下，藏匿暗处，窥觑主上已是不妥，何况还是皇帝的风流秘事。更不必说，谢漪也不愿让刘藻得知，她看到了旁人对她倾诉爱慕的一幕。
胡敖觑了皇帝一眼，朝那从灌木跨了一步，高声道“何人惊扰圣驾，还不快出来！”
谢漪无法，轻轻叹了口气，正要出去，便闻刘藻道“你们都下去。”
众侍从齐声道诺，接着便是数人一齐远去的声响。
刘藻走过来，她伸出手，分开遮挡的枝杈叶片，谢漪稳住心神，施了一礼“见过陛下。”
刘藻看着她，笑了笑，道“我就知道是你。”
谢漪直起身，道“我来看看陛下。”
刘藻便点了下头“也好，你陪我转转。”
侍从们一走，便未再召回。小径两侧，草木夹道，幽深而静谧。刘藻行走在前，谢漪跟在她身侧。二人一路无言。
行了一路，至一亭前，再走下去，便将天黑，刘藻止步，正要说她回去了，谢漪问道“陛下怎么了？”
刘藻并不意外谢漪发问，道“我也说不清。”想到三月不曾召见谢相，面上便显出愧意，道“朕有些事，想不明白，召了谢相来，多半是与我一同消沉，便不曾劳烦谢相。”
她说得很客气，也极为疏离，谢漪听得揪心，道“陛下与我，也要分劳烦不劳烦吗？”
“我并非此意。”刘藻道，她侧过身，背对着夕阳，面容隐在阴暗中，更显得疏远陌生，“再与我些时日，待我想明白了，也就好了。”
谢漪欲问皇帝困于何事，又知即便问了，她也不会回答。刘藻看了看谢漪，笑了一下，道“你且回去。”
这话，与方才同李琳说的，一模一样。谢漪顿觉难受，说道“李琳向陛下倾诉爱慕，臣听见了。”
刘藻的神色便淡了下来“哦。她说的额带也好，宫外偶遇也罢，我都记不得了。”
谢漪又问“陛下为何不曾直言婉拒？”方才陛下亲自扶了李琳起身，由她且先离去，不曾答应，也未拒绝。
刘藻望向谢漪，谢漪略有些不自在，却仍是与她对视。刘藻静默片刻，眼中满是思索，谢漪不知她在想什么，却也不曾催促，耐心等待。
刘藻细细观察她的神色，像是在确认什么，过了一会儿，她笑着摇了摇头，直接问了出来“谢相关心此事，是心生醋意，不愿旁人觊觎我，还是担心李琳带坏了朕，担心朕分心它事，懈怠了朝政？”
她竟问出这样的话来，谢漪一怔，不敢置信地望着刘藻。刘藻也侧过脸去，不敢看她的眼睛。
谢漪咬了下唇，轻声问道“你是怨我说的那句会离开你？”
哪怕不是真的，听到离开二字，刘藻的心仍是疼了一下，像是被尖锐的针，猛然一扎，疼得使她胸口瑟缩。然而剧痛后，却是无尽的空虚。刘藻摇头“我不怨你，你想丢下我，也不是一回了。”
上一回，若非外祖母溘然离世，她与谢相恐怕早就天各一方，无相见之日。
“何况我知晓，你说的离开，多半是警示我，使我悬崖勒马，不再胡来。”刘藻轻轻地说道，她的语气中果真无怨怼之意，只是静静诉说，“我也知晓，你看重朝政，恐我误入歧途，也是为我好，不愿见我昏聩无能，受万民唾骂，说到底，都是为了我。”
她都说出来了，谢漪连解释的话都无从开口。
刘藻看了她一眼，眼神很温柔，也很沉寂，带着一股化不开的消沉，她缓缓地走到一边，在亭边的杏花树前停下，道“我只是觉得，无甚意趣。你我偷偷摸摸地相守，与姑侄，与君臣，有何差别？倘若我们从无情意，也是这般隔着些距离，同在一朝，同为一片江山，相互关心，相互敬重，也能相处到老。”
她竟是迟疑了。谢漪猛然间觉得一阵天旋地转，她握紧了拳，将指甲深深刻进手心，用疼痛逼迫自己稳住心神。
刘藻又道“我在椒房殿，悄悄地为我们举办了一场婚礼，可是这又有何意味？你我仍是疏远于人前，大汉的中宫依旧空悬，难道只是得片刻欢愉，待欢愉过去，仍旧是空空荡荡地各据空榻？”她说罢，眼中浮现歉然，与谢漪道，“想必那时谢相也甚无奈？不过是为了我高兴，陪着我演下去，兴许那回的婚礼，在谢相眼中，与孩子们过家家酒没什么两样，大概还有些可笑。”
“不是……”谢漪忙道。
刘藻摇了摇头，打断她“不必说了。”她长叹了口气，自嘲地笑了笑，道“终究还是劳烦谢相与我一同烦忧了。但谢相不必过忧，再过些时候，我自然就想通了。”
将心事都吐露出来，倒像是将自己剥得干干净净的，由人评论。刘藻更觉得难堪，也不愿再在谢漪面前待下去，她说了一句“我先回宣室。”便举步离去。
走出十余步，刘藻还是无法让自己心神俱静，她心中乱得很，只想着谢相会如何看她，她可曾认真正视过她的情意。
她说了这些话，谢相恐怕会趁机与她分开。
她那样在乎她的声名，在意她的天下，在意百姓苍生。她们分开，自然是利大于弊的，她们分开，就再也不必担忧她的名声因立后而受玷污。
刘藻还是忍不住回了头，谢漪还站在原处，眼睛竟是红的。刘藻有一瞬间狂喜。谢相心中是有她的。这念头一生出，她又像是被浇了一盆凉水。
谢相心中自然是有她的，她从来就很在意她。但她未必在意她们间的情意。
刘藻神色漠然，转身而去，步子迈得更快了。
谢漪看着她走开，直至没了人影，方徐徐举步，往宫外去。
一路上，不住遇上宫人。丞相是一国宰首，且常入宫，宫人们自是识得她，一见她，便退到路旁，弯身行礼。谢漪知晓，倘若她有失礼之举，不必三日，便会传得人尽皆知，大臣们都会猜想，她在宫中是否与皇帝生隙，猜想发生了什么大事，竟使丞相连仪态都顾不上。
她只得维持端仪，举止如常，连行走的速度，都不得有异常。她一路端着，出了宫门，车驾已在等候。侍从上前，御者打开了车门，谢漪走入车中，端正地坐好。
车门自外关上了，光线阻隔了大半，车中昏暗下来。谢漪挺拔的脊背终于屈下，她合上眼，忍耐了片刻，眼泪仍是顺着眼角滑落。
刘藻的话语像是施了巫术，在她脑海中不住回荡，她的模样，笑着的，低落的，假装可怜索求拥抱的，都不住浮现。谢漪缓缓地弯下身，将脸埋入手心，肩膀不住地耸动。
之后又过三月，刘藻仍是不曾私下召见谢漪，谢漪寻过她几回，但刘藻都不愿开口，回回都提不起什么兴致，连多看谢漪一眼都不曾。谢漪也只好默默地陪她坐上一会儿，便告退离去。随着时日过去，她甚至想，她是否该为陛下物色一个新丞相，倘若陛下当真退却了，她也不适合再留在长安。
每每念及此，谢漪便会想到李琳，她向陛下吐露心意，陛下不曾当面拒绝，那之后呢？她们可有私下见过？
直至六月中，昭帝忌辰，李琳随驾。
刘藻立在祭坛上，正肃而立，庄严下拜，百官随着她一齐下拜。
祭典毕，刘藻走下祭坛，身上的衮服都被汗水浸透了。
六月已是炎热，单单行走于日头下，都受不住骄阳灼晒，更不必说穿着厚重的衮冕了。刘藻的额头两颊都淌着汗，大臣们也没好到哪里去。
幸而近处有宫室，殿中备了冰与饮品，供君臣消暑之用。刘藻率群臣入殿。
殿宇不算大，仅容得下二三十人，官阶大的，入殿伴驾，官小的，自然只能继续在阳光下曝晒了。
刘藻摘了平天冠，置于几上，令人奉上酸梅汤，她记着谢漪这几日正逢月事，不能饮冰，便与胡敖叮嘱了两句，谢漪的那盏酸梅汤中便去了冰。
昭帝忌辰，自是肃穆庄重的大事，然而天况炎热至此，若再板着脸，寂静而坐，不免沉闷。
几名弄臣便说起笑谈，来为君臣解闷，引得众臣皆笑得前仰后俯。刘藻也有些笑意，李琳见此，便自告奋勇，也说了一则奇闻逗趣。她说得不如弄臣生动，但刘藻也笑了笑，夸了她两句。
李琳明显很是欣喜，望向刘藻的眼睛中都闪着亮光。这些自然都落入了谢漪眼中。谢漪低眸，望着地，心中的伤口越来越深，仿佛永远不能愈合了。
众人兴致越发高昂，李闻却忽然走到谢漪身旁。谢漪就坐在御座之下，与皇帝靠得极近，见他过来，刘藻也望向这边。
李闻朝着谢漪，开口道“今日昭皇帝忌辰，当年昭皇帝驾崩，因膝下无嗣，引来不少动荡。下官不免视为前车之鉴，时时警惕。陛下后宫空置，皇夫人选迟迟无着落。此事还得谢相拿个主意，劝一劝陛下。”
话语一毕，殿中寂静。人人都望向谢漪。
第102章
这大殿之上，皆是重臣，多少都能揣摩皇帝心意，自然不会不知，皇帝不愿择立皇夫。她对皇夫一事，闭口不提，几乎称得上深恶痛绝。故而众臣虽急，也不敢轻易提及此事，唯恐触了皇帝的霉头，皇夫立不成不说，自己还受陛下责备。
众臣齐齐望向谢漪，听她如何应答。
刘藻也看了过来，李琳神色紧张，看了看皇帝，又望向祖父，满面忧色。
谢漪答道“此陛下家事，无需臣下置喙。”
这回答中规中矩，众臣暗自失望，然转念一想，也只得如此答话，陛下就在上头看着，经去岁那一场，众人都见识了皇帝的固执与手腕，朝中上下寻常也不敢触怒她。
李闻容色一肃，刘藻却不易察觉地在眼中划过一抹笑意。
“中宫之位，关乎宗庙社稷，又何来家事之说？谢相莫非忘了当年昭皇帝大去，因无嗣而立昌邑王。昌邑王不堪为君，将朝堂折腾得乌烟瘴气，致使群臣离心，朝野动荡。此皆因昭帝无嗣。丞相难道要使旧事重演？”李闻振然有声道。
大将军孙次卿忍了这些年，好不容易使人遗忘当初是他扶立昌邑王的事，不想他忽然提起。孙次卿恼怒不已，愤然瞪了他一眼，又恐皇帝想起这旧事，厌见他，忙低下头，愈发不敢作声。
谢漪微微仰头，望着立在她身前的李闻，镇定道“群臣离心，朝野动荡，非因昭帝无嗣，而因昌邑王无能，无人君之气。”
“若是昭帝有子，便不会……”
“纵使昭帝有子，也未必英明清正。”谢漪说道。
昭帝若有子如昌邑王，便连废都废不得，更不好收场。
李闻哑口无言。谢漪不由望向刘藻，刘藻的唇畔满是笑意，甚至连稍加遮掩都不曾，嫣然灿烂。谢漪也随着舒展了眉头。
“如此说来，丞相以为陛下不当立皇夫？”李闻又出声道。
众目睽睽，谢漪自不能答不当，可她却开不了口。众目睽睽，人人都看着，不是剖析深情的时候。她知，即便她答了当立，陛下也能体谅。可不知怎么，她却说不出口。
李闻却咄咄逼人道“只依丞相之见，陛下是该空置后宫，使得身边冷清，无贴心之人，还是择立皇夫，充盈内庭，诞下皇嗣，使国有基石？”
谢漪余光瞥见刘藻的眼睛冷了下来。
李闻如此逼问，谢漪便不好搪塞，一时间答不上来。大臣们先是瞧着这边，见丞相迟疑，不由奇怪，纷纷交头低语。
若是劝说陛下，自然无人肯冒风险，可只言一己之见，又有何不好言说的？立与不立，有何难言？陛下也只一时不愿择选皇夫，总不是当真要孤身一人。
众臣的目光都聚在谢漪身上，李闻径直盯着她，非要她说出个所以然来。
到了这地步，谢漪若还不知李闻打的什么主意，便白做了这许多年的丞相了。廷尉知晓她与陛下之事了，他当面逼问，为的正是使她与陛下生隙。
可他又是如何知晓的？谢漪既怒且忧，正要出言试探，便闻刘藻道“朕就在这里，廷尉有劝谏之语，当面说来便是，何必要谢相代劳？”
群臣早便疑惑，陛下就在此处，廷尉与丞相交谈，殿中人人都听得清清楚楚，这与廷尉直接向陛下进言有何区别？他们起先还以为这是廷尉与丞相别出心裁，合演的一出戏，为的便是使陛下听进忠言，早立皇夫。
可随着一句句下来，似乎又不像，这情形，分明是丞相不愿，而廷尉步步逼迫。
闻皇帝发问，众人的目光便自谢漪身上挪开，落到了李闻处。
李闻转身，面朝着刘藻，恭敬道“臣人微言轻，不及丞相位高望重，且陛下素能纳丞相之谏，故臣恳请丞相，为汉室绵延，劝说陛下。”
“哦，”刘藻形容冷淡，稍稍侧了下身，半倚着迎枕，冷眼望着李闻，“原来是朕顽劣，不堪教导，使得廷尉连当着面，都不愿直接进言，而要另托他人。”