姜纾指了指楚溪客，曼声道：“若等到陛下将他‘格杀勿论’，就真迟了。”
“此话何意？”
“字面意思，很难理解吗？”
皇帝皱眉：“姜纾，当年天下学子写下万言血书为你求情，朕方才留了你一条性命，不是让你今日在此胡搅蛮缠的！”
姜纾嗤笑一声，道：“既然陛下提起‘当年’，那我也有一桩旧事与陛下说说€€€€当年你被上峰栽赃陷害，可还记得是谁一力为你澄清？”
皇帝的脸色已经很不好了，为了维持体面，没有吭声。
姜纾的视线扫向旁边禁卫军，扬声道：“当年跟在陛下身边做事的兵士，想必如今都在禁军中担任要职，就算陛下事多健忘，这救命的恩情，你们不会忘记吧？”
几位禁军将领面面相觑。
有人扬声道：“鹿枢密的恩情我等自然铭记于心，但今日陛下命我等捉拿毒害赫连使君的凶手，两者无甚关联。”
“无甚关联？”姜纾指向树冠里的楚溪客，“你们可知，他是谁？”
皇帝似乎想到什么，面色一沉：“鹿氏一族如今仅余妇孺，自从迁居秦州，朕多有优待，就算你想拿他们说事，朕也无愧于心。”
“无愧于心？”姜纾缓缓笑开，“鹿氏为何只剩下老弱妇孺陛下不清楚吗？当初陛下围困皇城，大肆屠戮前朝宗室，鹿氏一族拼死勤王，战至最后一名男丁倒下€€€€”
“姜纾，你放肆！”皇帝终于变了脸色，“来人，将这个犯上作乱的悖逆之徒给朕拿下！”
“别碰我阿翁！”楚溪客不顾云浮的阻拦，跌跌撞撞地从树上爬下来，像只小狼崽子似的护到姜纾面前。
皇帝看清了他的长相，神情有一瞬间的恍惚。
刚刚赶来的贺兰贵妃同样惊诧异常，颤声问：“阿纾，这孩子是谁？”
姜纾把一脸懵圈的楚溪客往前推了推，让众人更清楚地看到他的脸：“陛下与贵妃想必已有猜测。”
贺兰贵妃一双美目盯在楚溪客脸上，眼中渐渐漫上湿意：“莫非他就是攸宁阿姊的€€€€”
“贵妃慎言！”皇帝突然厉声喝止，阴沉的目光死死盯在姜纾身上，“姜纾，你是想谋逆吗？”
姜纾仿佛听到什么滑稽的事情，不由笑道：“谋逆？此话从何说起？”
皇帝指着楚溪客，咬牙道：“当年你把他救走，今日又带至人前，不是想谋逆是什么？”
姜纾无辜地眨眨眼，道：“陛下是不是认错人了？这孩子明明是已故鹿枢密仅存的骨血，鹿家嫡子，鹿鸣。”
此话一出，众人反应不一。
周遭禁卫躁动起来，纷纷盯着楚溪客看，有人惊诧，有人怀疑，有人激动。
贺兰贵妃的惊讶表现得更加明显，不过真正了解她的人一眼就能看出，她是装出来的。
皇帝只是愣了一瞬，紧握的双拳一点点松开，似乎松了口气一般。
楚溪客整个人都傻了。
他是“鹿鸣”？那个直接或间接地害死了所有人，最后踩着主角攻的尸体登上皇位，又渣又心黑的主角受？！
阿翁不是说鹿鸣是他表兄吗？云和兄还说鹿鸣死了呢！为何他竟成了“鹿鸣”？
敢情绕了这么大一圈，渣受竟是他自己？！
姜纾讥讽地看着皇帝，曼声道：“这个孩子，陛下还要‘格杀勿论’吗？”
皇帝清了清嗓子，道：“国有国法，既然鹿氏子涉嫌毒害夏州节度使，理应押至天牢，依律查处€€€€”
“请陛下三思！”贺兰贵妃屈膝一拜，哽咽道，“这孩子年纪小，柔弱不能自理，若就此关进那暗无天日的地方，十八般酷刑一一用过，恐怕不等查明真相这小身板就撑不住了！”
皇帝冷下脸：“贵妃，你是在质疑三司衙门，还是在质疑朕？”
贺兰贵妃垂首，泫然欲泣：“陛下恕罪，臣妾并非质疑陛下的公允。然则，臣妾幼年丧母，曾与攸宁阿姊一同养在鹿老夫人膝下，今日眼看鹿氏遗孤蒙难，若不能拼死护佑一二，难免叫那些九泉之下的故人寒了心！”
此话一出，众人无不动容。
禁军统领也是当年被鹿枢密救下的兵士之一，当即解下兵刃，跪地陈情：“还望陛下查明真相，还鹿家子清白！”
“望陛下查明真相，还鹿家子清白！”其余禁军纷纷附和。
皇帝眼中一片阴沉：“你们都想让朕徇私吗？”
姜纾道：“我等从未奢望陛下徇私，只想为这孩子求一个彻查真相的机会，让他不会成为某些人的替罪羊！”
众禁卫齐声附和。
皇帝依旧不甘心，一双鹰隼般的眼睛微眯着，盯着楚溪客的脸。不管这少年是不是他以为的那个人，都不妨碍他借此机会，以绝后患。
楚溪客感受到危险，故意做出一副耿介天真、毫无城府的模样，嚷嚷道：“我没有杀人！我一个小小的街边摊贩，从未见过夏州节度使，更是与他无冤无仇，为何要杀他？再者说，摊位上这么多串烤肉，食用者不知凡几，我也不知道哪串会入了那位使君的口，如何下毒？”
这话能不能说服皇帝不确定，但皇帝确实因为他这叽叽喳喳不争气的样子放松了警惕。
最后，皇帝闭了闭眼，再睁开时，已经藏起了所有的情绪，声音平静得可怕：“好，就依众卿所言，若此子果真清白无辜，朕看在鹿枢密的份上，绝不为难他。”
姜纾强撑的一口气终于缓缓吐了出来。
***
楚溪客没有被押进天牢，而是和姜纾一起被关进了一间偏殿，殿外有禁卫层层把守。
押解的人刚一离开，楚溪客就迫不及待地问：“阿翁，这到底是怎么回事？您先前不是还说‘鹿鸣’是我表兄吗？”
“鹿鸣确实是你表兄。”
“那为何方才阿翁说我是鹿鸣，他们查都不查就信了？”
姜纾轻抚着他的眉眼，说：“你和鹿家兄长身形五官有七分相似，说你是他的嫡子，没人会怀疑。”
“那我是吗？”问出这句话后，楚溪客几乎屏住了呼吸。
姜纾叹道：“不管先前是不是，今后只能是了。”
楚溪客追问：“在阿翁说出‘鹿鸣’这个名字之前，圣上把我当成了另外一个人，对不对？阿翁，我到底是谁？”
姜纾低声说：“崽崽，这件事原本也没打算一直瞒着你，但眼下外面不知有多少双耳朵，等我们从这里出去我再一五一十地告诉你，可好？”
楚溪客心里的小人儿其实已经急得横蹦了，但理智上明白姜纾说的是事实，于是只得点了点头，一个人缩到角落自闭去了。
姜纾到底心疼，有意引着他说话：“你是不是想不通，我为什么要故意提起旧事，惹怒圣上？”
楚溪客点了点头，在他的印象里，姜纾向来不是这么冲动作死的人。
“因为只有戳中他的肺管子，才能把这件事闹大，事情闹得越大，知道的人越多，你才越有可能平安无虞。”
楚溪客摇摇头：“我还是不太明白。”
姜纾哂笑一声，道：“史笔如铁，这位圣上踏着尸山血海走上那个位置，一旦坐稳了，就开始忧虑身后的名声了，只要不想被天下之人指着鼻子唾骂‘忘恩负义’，他就不会动你。
“更何况，当年鹿枢密救下的不仅仅是今上的命，还有他麾下的整个小队。当年的那些大头兵如今个个在军中担任要职，就算今上有意借刀杀人，这些人也不会答应。”
楚溪客这才明白了姜纾的良苦用心，心里感动，却不赞同：“这样一来，阿翁就把自己置于危险之中了，以那个皇帝虚伪又小心眼的本性，就算现在忍了下来，以后也会找机会除掉你。”
“除掉我？也得看看某人答不答应。”
姜纾的笑向来是清清淡淡的，然而此刻却难得张扬肆意，眼角眉梢晕染着一种别样的姿态。
楚溪客不知道应该如何形容。
直到下一刻，贺兰康踢开偏殿大门，把姜纾搂进怀里，楚溪客才恍然间明白，姜纾方才的那抹笑叫做“有恃无恐”。
因为知道有人会站在他身后，护着他，宠着他，有足够的能力保下他，他才会如此兵行险着。
肆无忌惮，却又成竹在胸。
贺兰康一脸惶恐地抱着姜纾上下检查，直到确认他一根头发丝都没掉，方才恢复了大将军的威严。
“知不知道今日有多危险？就你说的那些话，够杀头一百回了。”
姜纾抿着唇不理他，眼睛里却藏着融融暖意。
这情形，着实显得被孤零零撇在一边的楚溪客是个小可怜了。
正郁闷，偏殿的门再一次被推开，钟离东曦难得扒掉那副清雅无双的表象，露出几分凌厉气势。
他一把抓住楚溪客的手，上下检查：“你怎么样？有没有受伤？父€€€€负责押送的禁卫可有为难你？”
楚溪客心里的小人儿瞬间从“泫然欲泣”转为“开心雀跃”。
第25章
贺兰康面色不善地看向钟离东曦和楚溪客牵在一起的手：“殿€€€€”
“殿外皆有重兵把守, ”钟离东曦飞快地打断他的话，“我是五公主请来的乐师，方才也是求了五公主的恩典才得以过来探望姜先生和小郎君。”
贺兰康听出了他的言外之意, 挑了挑眉，转而道：“探望就探望, 手可以放开了。”
钟离东曦这才意识到自己的失态, 正要放手，楚溪客却突然张开双臂，主动抱住了他。
楚溪客冲着贺兰康一脸骄傲地说：“你刚刚抱着阿翁，都没管我, 现在有人关心我了，你又来阻止, 呵呵。”
一声“呵呵”胜过千言万语了。
钟离东曦仿佛在少年弯弯的眉眼间听到了这样的心声：我也是有人关心的，哼~
然后, 这位本性凉薄的前太子殿下便柔和了眉眼，微凉的手掌不动声色地扣在小郎君后腰, 将这具火热的身体往自己怀里拢了拢。就仿佛，靠得近一些便可以沾染几分他的灵动与鲜活。
姜纾轻咳一声, 不着痕迹地将两人隔开：“说说外面的事吧！”
贺兰康抢先道：“幕后真凶如今基本已经锁定了两个皇子，不是老二就是老三, 最后为了所谓的‘皇家颜面’左右不过是拉个替罪羊出来顶缸。不过, 无论是谁，都不会全然无辜就对了。”
这样的结果，姜纾显然并不意外，又问：“夏州节度使那边如何交代？”
“这件事确实触犯到了圣上的底线, 我猜他很有可能会把洛阳那位皇长子召回来, 用以牵制二皇子和三皇子。”贺兰康说完, 意味深长地瞄了钟离东曦一眼。
姜纾同样看向钟离东曦。
楚溪客虽然不明所以，但也跟着看向钟离东曦。
钟离东曦轻咳一声，一脸淡定地转移话题：“方才我从五公主的殿中出来，偶然听到底下的嬷嬷在说，德妃正私下里寻找前朝的东宫旧人，不知是否跟此事有关。”
听到这话，贺兰康与姜纾皆是面色一整，鬼才相信钟离东曦是“偶然听到”的，他八成是专门过来提醒他们的。
姜纾有些紧张地看向贺兰康。
贺兰康沉声道：“别担心，我去安排。”
钟离东曦与贺兰康一起出去了。两个人一边往殿外走一边低声交谈。
贺兰康道：“殿下打算一直骗崽崽吗？一旦圣旨送至洛阳，你被正式召回，你觉得还能瞒得下去？”
钟离东曦道：“此事我已安排妥当，不算骗他，将军很快就会知道。对了，还要多谢将军的美言，不然我那位父皇可不一定能想到我。”