“是的。”使魔第一次这样诚实。
“设法搞出来。”云€€提出要求。
“不行。”使魔拒绝。
“试一试。”云€€坚持。
“真不行。”使魔再度拒绝。
云€€大为失望。
“阁下的要求,魔界领主可以做到。”使魔突然开口。
“不要听信它的话。”安德四人立刻出声,打碎使魔的谎言,“魔界领主轻易不会接受召唤,每次出现都会带来灾难。”
使魔见欺骗不成,就要吞掉糖果逃走。
云€€察觉它的动作,单手抓住它的脖子,拔萝卜一样将它从糖山里拔出来,用一根藤蔓捆紧,直接递给布鲁,道:“关进地牢。”
“魔纹契约还在,你不能抓我!”使魔大声抗议。
云€€冷笑一声,掌心浮现红光,一道道飞入魔纹,当场将文字链粉碎。
“现在没有了。”云€€沉声道:“认真想一想你对我有什么用途。如果想不出来,就把你扔进冰魔的笼子。”
冰魔?!
使魔大惊失色,尖声叫道:“放开我,你不能这样对我!”
“我能。”云€€声音冰冷,眸底浮现暗红。
使魔短暂惊惧,又开始尖叫咒骂。
从藏书室到走廊,从走廊到牢房,使魔的咒骂声持续不断。
声音传到隔壁,冰魔翻过身,抬起前爪捂住耳朵。它不耐烦使魔的吵嚷却赞同它的话,比起它们,雪松领的领主才是真正的恶魔。
第31章
两场大雪后,天空终于放晴。
风依旧冷,吹在脸上像割肉的刀子。
松叶城的居民大多有树人血脉,遇上极端寒冷的天气也十分难熬,外出次数减少,出城的车辆也改装车厢,条件允许地话,还会在车内加装火炉。
清晨,天刚蒙蒙亮,大部分城民依旧在睡梦中,杰弗里已经驾着马车出城,带着五名少年前往领主府。
由于天气原因,老卢克的授课时间由隔日改为三天一次。少年们的听课地点也由树人森林改为古堡。
马车行在路上,杰弗里挥动缰绳,哒哒的马蹄声传出很远。
车厢里,五名少年围坐在一起,身上穿着厚实的外套和长裤,脚上套着靴子,还披着一件厚实的斗篷,能最大限度保暖,抵御寒冷的天气。
少年们聚精会神盯着一只木盆,盆里装满黑土,土下埋着五颗种子,是老卢克留给他们的作业。
时间一分一秒过去,盆里的种子悄无声息,始终没有任何变化,连一根细芽都没有冒出。
少年们全力以赴,一个个憋红了脸,指尖的绿光仍少得可怜。
“啊,太难了!”雷欧大叫一声,泄气地靠向身后。
“再坚持一下。”沙丘按住也想放弃的夏克,“整整两天两夜,种子还不能发芽,甘心就这样放弃?”
夏克咬住嘴唇,他当然不想!
自从老卢克讲解伴生藤,教导他们催生和沟通藤蔓的办法,他和沙丘经历无数次尝试,更自己找来种子,一直坚持到今天。结果全是失败,没有一次能够成功。
能清晰感受到种子的生机,偏偏无法使其生长。仿佛遇到隐形的屏障,只差最后一步,怎样都无法跨越。
又过了五分钟,除了沙丘和夏克,其余三人全部放弃,无精打采地坐在位置上,对自己失望透顶。
没有支撑太久,夏克和沙丘也停了下来。绿光耗尽,继续下去毫无意义。
“太难了。”
“究竟是哪里不对?”
“难道要一直这样?”
“我不甘心!”
失败太多次,少年们从意气风发变得挫败。在一个月前,他们雄心勃勃要成为见习骑士,如今被一颗种子难住,怎么看都有些丧气。
车厢内气氛沉闷,夏克用力抓了抓头发,侧身推开车窗,不顾灌入嘴里的冷风,大声道:“杰弗里爷爷,能帮帮我们吗?”
听到少年的声音,杰弗里拉紧缰绳,逐渐减慢车速。
“怎么了?”
“是伴生藤。”沙丘推开另一面车窗,探头说道,“我们尝试过各种办法,一颗都没有发芽。”
“要用能量包裹住种子,孩子们。”杰弗里单手握住缰绳,另一只手伸入口袋,掏出一颗藤蔓种子,“认真看。”
杰弗里平举手臂,种子在掌心滚动,完全被绿光包裹。
绿光很薄,却能牢牢套住种子,继而深入种子内部,激发出强大的生机。
啵地一声,似水珠乍破,嫩绿的细芽顶开种子表皮,在绿光中快速生长,眨眼时间长至半米,缠绕上杰弗里的手腕。
少年们挤在车窗旁,看着种子发芽,长成一株绿色的伴生藤。蔓枝缠绕在杰弗里的手臂上,锯齿状的叶片服帖卷起,不看颜色,完全就是一根细长的马鞭。
“我明白了!”少年们得到启发,纷纷回到车厢里,顾不得关闭车窗,马上开始新的尝试。
听到身后的声音,杰弗里微微一笑,将新生的藤蔓收入口袋,继续挥动缰绳。马车穿过堆雪的森林,距离领主府越来越近。
前方行出数百米,驽马忽然发出嘶鸣,杰弗里定睛看去,雪地上行来一支车队。
这支队伍自东而来,由五辆大车组成。拉车的是五头巨牛,每头肩高接近三米。
车旁有七八名护卫,看打扮像是游侠。护卫身上都穿着厚实的斗篷,除了一个过于高大的半兽人,很难辨别这些人的种族。
杰弗里加快速度,希望能避开这支队伍。
如果只有他自己,或许会打探一下对方的来历。但车上有五个孩子,不确定对方是敌是友,他不能冒险。
杰弗里不想和对方接触,车队的主人却不这样想。
发现马车加快速度,一骑快马从后边追上来,马上的游侠掀起兜帽,露出一张年轻刚毅的脸庞,扬声叫住杰弗里:“请等一等!”
继青年后,又有三骑追上来,从两侧夹住马车,令其无法脱身。
杰弗里拉住缰绳,警惕打量这行人。单手探入口袋,有任何不对立刻释放伴生藤。前方不远就是树人森林,这些人如果敢动手,休想活着走出雪松领。
“请不要误会,我们没有恶意。”
马车停住后,游侠们让开位置,一名身材高大的老人驱车上前,对杰弗里解释道:“我是一名商人,不久前进入雪松领,准备去拜会领主大人。”
雪松领没落后,少见商队进入领地,拜访领主府的更是少之又少。以致于商人话落,杰弗里怔忪片刻才反应过来。
“我叫阿亚姆,是这支商队的领队。”老人面容清癯,笑容可掬,态度彬彬有礼,看上去没有一丝一毫的恶意。
杰弗里缓和态度,不再草木皆兵。
少年们推开车窗,打量着这些陌生人,目光中充满好奇。
“进入雪松领后,没有遇到边境骑士,希望您能帮我们引路。”阿亚姆说出拦截马车的原因。
雪松领没有骑士团,自然也不会有边境守卫。外来的商队想去领主府,连个引路人都找不到。
见对方态度诚恳,杰弗里考虑片刻点头同意。
“十分感谢。”
马车和商队同行,阿亚姆驱车走在杰弗里旁侧,在闲聊中提到外界关于雪松领的传闻。
“听说平原镇封闭是雪松领主所为。”阿亚姆侃侃而谈,道出不少传得沸沸扬扬的消息,“还有传闻,雪松领强虏刺槐家族成员。在刺槐领主城,事情传得尽人皆知。”
杰弗里从偶尔回应变成一言不发。搞不清对方的目的,他不会透露任何关于领主大人的消息。阿亚姆说得越多,他越是疑窦丛生,神经再度紧绷,悄悄释放一株伴生藤。藤蔓钻入雪下,很快不见踪影。
一行人来到树人森林,林中的树人提前得到消息,沉重的脚步声出现在森林边缘,惊吓到巨牛和马匹。
见到树人出现,商队众人大吃一惊。游侠立即拔出佩剑,聚成两排严阵以待。
“不用紧张。”
阿亚姆十分冷静,示意队伍成员无需紧张,更不要主动发起攻击。他看了杰弗里一眼,对方已经驾车奔向树人。
“很聪明,但你的确误会了。”
阿亚姆解开斗篷,起身跳下牛车。双脚落地,当场化为一棵巨大的黑松。
树冠张开,直径超过百米。
庞大的树根深入地下,不断横向延伸,周围的积雪不断被拱起,仿佛一座座丘陵散落在雪地中。
当啷!
游侠们目瞪口呆,握不住武器,佩剑和盾牌接连落地。
杰弗里和少年们同样震惊,看着突然变化的黑松,不知道该作何反应。
阿亚姆舒展身躯,畅快地活动树枝,伴随着密集的沙沙声,感叹道:“好久没这么舒服。”
黑松极为庞大,体型超过老卢克和布鲁。单打独斗,新生树人肯定不是对手。他们选择召集同伴。不多时,整片森林的树人都聚集过来,数量接近两百。他们中有部分是最近苏醒,正是最好斗的时候。
游侠们集体吓跪。不是他们缺乏勇气,而是直面这些庞然大物,再多的勇气也无济于事。
阿亚姆泰然自若,目光扫过聚集的树人,竟还点了点头,貌似十分欣慰。下一刻,周身浮现绿光,光芒越来越亮,近乎刺眼。
绿光中,黑松发出吼声,声音震耳欲聋,惊天动地。声量造成冲击,以黑松为中心,恐怖的能量瞬间炸开。
狂风平地而起,马车被掀飞,不断在雪地中翻滚。杰弗里和少年们及时跳车,在地上树化扎根才没有和马车一起倒飞出去。
商队的情形同样糟糕。
黑松无差别攻击,大车陆续倾倒,货物散落遍地。车上的人员迅速趴在地上,抓住一切能抓住的东西。游侠们被风吹得东倒西歪,没能及时稳住身体,接连落马摔倒在地,一口气滑出数十米。
一个游侠运气不好,撞到树人群中,头顶一个大包,周围一圈庞然大物,又惊又怕,当场两眼一翻晕了过去。
黑松的吼声传遍四野,引起大地震颤,森林共鸣。
声音传入领主府,云€€也被惊动。
“怎么回事?”云€€难得离开藏书室,站在走廊里,突然听到树人的吼声,感觉十分陌生。
“这个声音是阿亚姆。”老卢克仔细辨认,确信没有认错,“主人,我之前同您提到过,一棵喜欢伪装成商人的黑松。”