矮人们十分清醒,明白自己应该怎么做才更有价值。
“好吧。”
云€€采纳老矮人的提议,决定带他一同前往黑峡城。
目测一下峡谷的深度,他没有借助树人和藤蔓,而是从怀中取出一张羊皮卷,展开后注入魔力。
羊皮卷开始发光,文字链在光中浮起,彼此咬合转动,组成一枚契约魔纹。
光芒越来越亮,矮人们近乎睁不开双眼。
亮度达到顶峰,光中裂开一道口子,跃出一头巨兽。四爪锋利,头顶弯角,骨刺在背部延伸,全身披覆冰蓝的长毛,正是同云€€签订契约的冰魔。
冰魔落地发出大吼,见云€€看过来,吼声戛然而止。小心翼翼走到云€€近前:“主人,您召唤我,我立刻就来了!”
云€€翻身坐到冰魔背上,朝老矮人招手,道:“上来,一起走。”
老矮人神情呆滞。
他不会认错,那个假装坐骑的确实是冰魔。这样恐怖的恶魔竟然一脸谄媚,就差在地上打滚露肚皮。
矮人之神在上,究竟是谁在散播谣言,污蔑雪松领主是废柴?!
第41章
悬崖到谷底,深度超过千米。冰魔顺着崖避飞奔,一路上如履平地。
谷底的风迎面吹来,冰冷刺骨,能冻僵人的骨髓。风中隐约带着一股焦糊味,越向下气味越浓,夹杂着血腥气,混合成一种古怪的气味,直冲鼻腔,令人作呕。
冰魔下到谷底,迈步踏上河床。
暗红色的河道蜿蜒曲折,将峡谷一分为二。
黑峡城的城门距河床不过十步。城门和门拱倒塌碎裂,残留的城墙嵌入崖壁,表面排列不规则凹痕,是巨人砸落的重锤。
门洞两旁立有廊柱,并排矗立,直通向内城。大部分石柱断裂滚落,仅剩下表面斑驳的座石,历经岁月,饱受风雨,诉说城池当年的辉煌。
云€€和老矮人跳到地上,脚下响起碎裂声。源自埋藏在砂石下的骸骨,不知时间过去多久,变得十分脆弱,一踩就碎,压根辨别不出原本的形状。
远处有黑影跑动,哒哒的马蹄声传来,是刺槐骑士的战马。
马群在城内受到惊吓,此时惊魂未定,暴躁地踏着蹄子,在河床上来回奔跑。发现离开峡谷的通道,一匹接一匹飞奔而去,很快不见踪影。
“追杀我们的骑士有两百人。”老矮人认出战马,对云€€说道,“我亲眼看到他们走进废墟,一个都没有出来。”
两百名骑士进入黑峡城,战马却留在城外,更成群跑出峡谷,怎么看都不合理。
云€€对老矮人点点头,迈步走向城门。走出两步忽然停住,回过头,发现斗篷被冰魔咬住,不解地看向它,问道:“怎么?”
“那里充满死亡气息。”冰魔张开嘴,告诫云€€,“地下有很危险的东西,比炎魔更难对付,一定要小心。”
同为强大的恶魔,冰魔和炎魔互看不顺眼,称得上是死对头。
冰魔喜欢单打独斗,炎魔要么不动手,动手就是群殴。两方开战,冰魔力量更强悍,常因数量落入下风。即便如此,双方的胜率也是对半开,炎魔很难占到太大的便宜。
能让冰魔警惕的存在,在魔界少之又少,扩展到别的种族同样是凤毛麟角。云€€是近万年才出现的例外。
破败的城池弥漫着死亡气息,黑暗的能量从地底喷涌,充斥城内每一个角落。
这种气息令它不适,情绪变得狂躁,嗜血暴虐不断上涌,控制不住破坏欲望,只想引发一场暴风雪,吞噬掉身边所有生命。
“我知道里面是一头魔龙。”云€€发现冰魔不对劲,抓住它下巴上的长毛,意味深长道,“听说魔龙拥有惊人的力量,你畏惧它?”
冰魔猛烈摇头,速度快到带出幻影。
冰魔忌惮魔龙,更忌惮下巴上的手。直觉告诉它不能胆怯,否则将面临严重后果,比直面魔龙更加危险。
“很好。”云€€暂时满意。
“领主大人,小心脚下。”老矮人手持木杖,杖头在石面划擦两下,镶嵌的石头开始发光,晶莹璀璨,亮度超过火把。
“这是夜光石。”老矮人说道。
光芒照亮漆黑的通道,老矮人在前方带路,越过一根根断裂的廊柱,对云€€解释道:“城下是一座夜光石矿,储藏量极为丰富。巨人试图夺取矿场,将这里的矮人变成奴隶。战争开启,规模旷日持久。城池毁于战火,死灵大批出现,徘徊在峡谷中,对黑峡城造成威胁。矿洞无法继续开采,矮人们只能离开,临走前封闭矿场。”
矮人被迫迁走,离开后再没有回来。不具备矮人的采矿技术根本无法深入地下,矿场彻底关闭。
“夜光石?”云€€依稀记得在书上看到过这种矿石。
“夜光石蕴含能量,用途广泛,照明仅是最微不足道的一种。很多种族都乐意花高价购买。所以才会引来贪婪的巨人,开启一场残酷的战争。”老矮人道。
矮人有两千多个族系,彼此之间相当团结,力量不容小觑。没有这样的规模,也不可能在古战场崭露头角。
巨人贪婪残暴,脑子又不太好,突然袭击黑峡城,撞开城门冲入城内。他们不仅屠杀矮人,还抓捕城中的商队,不分种族打下奴隶烙印。
残存的矮人躲进矿洞,设法向外求救。得到消息的矮人都赶来支援,一场大战绞杀万名巨人。
巨人的行为引发众怒。
他们在战场上遭遇惨败,撤退时又遇上围剿,精灵、鲛人和半兽人轮番出现,水路陆路一概不通,直接被逼入穷途末路。
精灵袭击了巨人主城,不允许一个巨人逃走。
巨龙盘旋在城市上空,恐怖的龙息摧毁城内建筑。宏伟的城池被烈焰包围,天空都染上血色。
时至今日,找遍四方王国也找不出一个纯血脉巨人。外貌再相似也只是混血,而且血脉驳杂,和先祖的战斗力有天壤之别。
矮人不喜欢用文字记载历史,更乐于口口相传。这就导致他们的历史常出现断层。一旦某个家族血脉断绝,相关的家族历史将会永远成谜。
云€€知道巨人种族在两千五百年前消失,没想到起因竟是黑峡城之战。
“他们太贪婪,脑子又不好,敢抓捕精灵和鲛人做奴隶,注定会有这个下场。”老矮人说道。同时惹怒最好战的两个种族,不灭亡才怪。
外城十分破败,遍地石块瓦砾,还留有狂风肆虐的痕迹。
云€€弯腰捡起一根木柴,半截烧焦,半截保留原色,应该是在燃烧途中意外熄灭。看样子,刺槐领的骑士曾经在这里扎营。
“领主大人,这边走。”老矮人移开几块石头,找到前往内城的通道。
走出两步,老矮人突然停下。
夜光石照亮地面,一具烧焦的尸体横躺在他的脚下。死者面容扭曲,四肢蜷缩在一起,样子极为痛苦。
云€€近前查看,发现死者身上穿着铠甲,已经被烧得变形焦黑。
矮人退后半步,高举起手杖。
杖头的夜光石流动能量,光束漫射开,引亮镶嵌在墙壁内的灯座。上百盏灯一同发光,照亮前方的门拱,断裂的石桥以及遍地散落的尸体。
一百多具烧焦的尸体倒在地上,黑暗气息萦绕在四周,令人头皮发麻,脊背生寒。
冰魔走到云€€身边,望向断裂的石桥,道:“那里死亡气息最浓,魔龙就在下面。”
知道藏在哪里,自然应该引出来。
云€€握住手腕,从契约中拽出一个死灵,猛然向前掷出。死灵没有实体,飞出时膨胀开大片黑雾,气息来不及收敛,被魔龙察觉到,算得上是一种挑衅。
发现身在何地,死灵猛然间回头,隔着面具仍能看出他的不敢置信。
老矮人眼角抽了抽,对雪松领主的性格有了更深层次的认知。
冰魔突然间发现,同样作为雪松领主的契约者,和死灵相比,自己的待遇相当不错。
死灵飞出门拱,如同放出的鱼饵,吸引潜伏地底的魔龙。
一个不奏效,云€€又抛出第二个、第三个,数量增加到十。
十个死灵飘在半空,在石桥上方围成一圈,漆黑的斗篷包裹全身,缠绕周身的黑雾不断扩大,仿佛在举行某种神秘仪式。
落在任何人眼中,这都不像是正义一方。
云€€走向门拱,见老矮人准备跟上来,立即朝他摆手,示意他留在原地。其后朝冰魔勾了勾手指,翻身跳到它的背上,站在骨刺之间,道:“去桥上。”
死灵发出呓语,转瞬变成凄厉的嚎叫。
黑暗的力量开始聚集,地底涌出死亡气息,丝丝缕缕向上蔓延。
死灵变得狂躁,身影扭曲,黑雾扩张又急剧收缩,逐渐无法控制自己的力量。
“回来。”云€€召唤死灵,十道身影飞速闪过,接连投入契约之中,终于不用再受折磨。
云€€放下衣袖,示意冰魔继续向前。
出于对魔龙的忌惮,冰魔的行动十分小心,每向前一步,脚下都会结冰。冰层包裹桥体,顺着断裂处延长,一直连接到对岸。
轰隆!
巨响声从地底深处传来,如上百架皮鼓一同敲响,声音彼此碰撞,在山体内不断回荡。
“停下。”
黑暗蚕食光明,黑色触手涌出地底,有生命般缠绕上石桥。
冰魔感受到威胁,全身毛发竖起,体型瞬间膨胀一倍。
云€€凝视扩张的黑气,一把拽下斗篷,现出背负的重剑和腰间的精灵短剑。斗篷被他缠绕在胳膊上,一圈又一圈,内里隐现暗红色的图案。
可怕的声音越来越近,云€€察觉冰魔的情绪,知道它濒临极限,当即翻身落地,拍拍冰魔的角,让它向后退。
“去保护矮人。”
冰魔有些不情愿,见云€€神情严肃,到底一步步后退,站到矮人身边。低头看看胡子拖地的矮人,满脸都是嫌弃。
云€€独自向前走,站在断桥最边缘,再向前半步就会闯入黑暗。
轰!
又是一声巨响,恐怖的气浪爆裂开,冲刷云€€全身。
站在气浪中心,云€€周身萦绕魔力,黑发随风狂舞,双眼染上赤红。
气浪之后是浓重的黑雾,雾中睁开猩红双眼。
四目相对,云€€突然变得兴奋,强大的魔力涌出体外,红光缠绕在他全身,一圈又一圈,形成铜墙铁壁,黑雾完全无法靠近。
魔龙发出怒吼,现出锋利的獠牙,喷出能燃烧灵魂的龙息。
“主人,快躲开!”冰魔大吼着冲上前,当场被气浪掀飞。翻滚两圈滑向墙壁,差点压扁想要帮忙的老矮人。
“退后,别过来!”
云€€没有回头,灵活翻到断桥下,单手抓住桥面边缘,惊险避开龙息。在魔龙继续发起攻击前,接连抛出两颗种子。
种子绽放绿光,细长的蔓枝飞速生长,根须抓牢桥面,两三根合股缠住云€€,解放他的双手。
云€€松开断桥边缘,反手握住蔓枝,借力向前一荡。依靠魔力隔绝黑雾,轻飘飘落向桥对岸。