“月祭?”云€€依稀听过这个庆典,只是了解不多。
“您是否有时间?”
云€€皱了下眉,想起魔王的登基仪式,感到时间很紧。对上精灵王的视线,话到嘴边又改了主意:“我会考虑,尽快给您答复。”
“好。”精灵王靠近云€€,俯身轻触他的额心,“愿光明祝福您。”
话音融入风中,幻像也随之消失。
云€€摸了摸额头,光明赐福魔王,越想越觉得古怪,不免摇头失笑。
第229章
大军一路前行,中途遇到多支队伍,全是风闻新魔王途经领地,前来拜见的魔族。
部分领主和魔族首领不远万里而来,专为见云€€一面,献上金银珠宝,向魔界主宰宣誓忠诚。
“即使没有仪式,您得到魔王权杖承认,就是魔界的统治者。没人敢违背您的意志,否则将被视为背叛。”
几名魇魔收起翅膀,飞落在云€€身侧。
早在上古时期,他们就和梦魔一样身居王宫,专门服侍魔王。
他们是歌者、舞者、美貌的侍从,最忠诚的仆人。他们以灵魂立下誓言,代代服侍魔王权杖的继承者。
梦魔之主歌莉娅同叛乱的领主沆瀣一气,全族陷入沉睡。魇魔引以为戒,自然不会行差踏错。
在族长吉斯的带领下,全族宣示效忠,心甘情愿成为云€€的仆人,随侍在他左右。
对于魇魔的追随,云€€并未拒绝。
起初有些不习惯,艾希莉亚劝说他,王宫内设置多种职位,需要的人手不在少数,即便不是魇魔,也需要人员填充。
“他们发誓追随你,实践祖先的承诺不假,同样野心勃勃。梦魔陷入沉睡,魇魔意图取而代之,势必会更加忠心。”
艾希莉亚不曾见过上代魔王,但身为一位大领主,她极擅长用人之道。
云€€心智坚定,却非刚愎自用。女大公言之有理,他自然乐于采纳,听取对方的建议。
自此,魇魔随侍在云€€左右,自行承担起宫廷侍从的职责。云€€在魔界期间,他们逐渐取代树人,专门负责新魔王的衣食住行。
“陛下信任我们,我们必然要竭尽全力。”
布鲁管家身在雪松领,鞭长莫及。卢克和阿亚姆是边境树人,更加擅长战斗,自然无法同魇魔竞争。
黑袍巫师将一切看在眼中,深思熟虑之后,没有擅自干预。
“陛下身在魔界,必然要树立规则。树人迟早要返回西部王国,魇魔的存在很有必要。他们将为陛下处理杂事,让一切井井有条。”
大军途经一片丘陵,前锋望见林立的旗帜。不出预料地话,又是前来拜见的魔族。
“陛下,旗帜上有图腾,应该是贵族领主。”魅魔前来送信,收起双翼站在巨鳄背上,身后掀起一片沙尘。
“照规矩办。”魔龙低空飞行,云€€的声音从头顶传来,略有些沙哑,明显带着困倦。
“遵命。”魅魔领命,指挥巨鳄调头离开。
云€€盘膝坐在高处,禁不住打了个哈欠。在他手中,一条宝石发链正闪闪发光。
暗红色宝石流光溢彩,以金线缠绕,每一个细节都独具匠心。为制造这条发链,云€€调动体内魔力,近乎整夜未睡。
他本就有意给精灵王回礼,一直没想好该送些什么。上次见到精灵王,他突然有了灵感,立即开始动手。修改两次,终于有了成品。
魔龙振动双翼,黑色龙息溢出獠牙,似要将狂风焚烧殆尽。
云€€举起发链,轻轻晃动镶嵌的宝石。彩光映入眼帘,可以想象光精灵佩戴它的样子。
“一定很漂亮。”
此刻,他隐约有些明白,为何魔树之母热衷于在他身上挂宝石。
魔龙攀升高度,掠过大军上方。
暗影飞过魔树和树人,笼罩奔驰的冰魔,越过迈着大步的雪巨人和石巨人,出现在大军最前方。
猛犸扬起长鼻,暗影骑士吹响号角。
黑风平地而起,风中凸起扭曲的面孔。成百上千的死灵发出尖啸,声音凄厉刺耳。
路旁的魔界领主胆战心惊。望见暗影骑士潮水般分开,黑色魔龙低空掠过,当即翻身下马,单膝跪地表示臣服。
“拜见陛下!”
“忠实的仆人向您问候!”
在几名领主身后,魔族骑士放平武器,陆续低下头,不敢直视飞落的魔龙。
云€€并非故意,周身的魔力依旧慑人。令初见者心惊胆寒,丝毫不敢造次,更生不出反抗的念头。
狂风袭来,魔龙的咆哮声震耳欲聋。
魔族领主竟然有些腿抖。说起来相当丢脸,存世近万年,他们首次这般恐惧。
魔龙落向地面,云€€没有离开龙背,而是站在原处,居高临下俯瞰众人。
压力如有实质,在场领主和骑士紧绷之余不免恍然,难怪红原城和怒涛城的贵族老老实实迁徙,没有半点小动作。面对如此强悍的力量,阳奉阴违纯属于找死。
“陛下,我们宣誓效忠您,献上珍贵的礼物!”
魔界领主镇定心神,不用借他人之手,自行捧出金币和宝石,还有珍贵的羊皮卷。
羊皮卷十分古老,每人手持一部分,拼合起来就是完整的古战场地图。
为争夺完整的地图,几人之间的战争从未停过。战火从万年前燃烧至今,损失不可计数,始终未见熄灭的迹象。
不料峰回路转,新魔王出现。
为保住领地和贵族头衔,他们主动握手言和,突然间结束战争,共同将地图献给云€€。
“陛下,这座战场相当古老,据传有巨兽骸骨,还有上代魔王遗落的兵器。”一名领主率先道。
被他抢先一步,其余人心生不满,但在云€€面前不敢发作,只能怒视着他,等返回领地再算账。
“诸位的诚意,我见到了。”云€€抬起手,立刻有魇魔上前取走羊皮卷,抬起装有金币宝石的箱子。
“我接受诸位的效忠,你们将保有领地和头衔。切记遵守魔界律法,否则我将随时收回你们的荣耀。”
云€€的声音化为束缚,魔力凝成锁链,无异于另一种形式的契约。
几名领主单膝跪地,能清楚感受到魔力冲刷全身。
他们没有反抗,而是坦然接受这份束缚。
透明的文字链烙印在手背,既是对他们的约束也是一种象征,象征他们是新魔王的臣民,以贵族领主的身份被新魔王接纳。
“我们必当从命!”
领主们发下誓言,随即退到道路一侧,恭送大军继续出发。
魔龙振翅起飞,渐渐化为一个黑点,消失在众人眼前。
沉重的脚步声逐渐远去,留在原地的领主和骑士仰慕新魔王的力量,回忆方才经历的一切,仍不免心惊肉跳。
想到云€€身边的魇魔,以及队伍中的魔树,众人对之前的传闻愈发深信不疑。
“看来传说是真,陛下喜欢美人。”
“魇魔真是好运气。”
“梦魔就不太聪明。想想歌莉娅,天空城难有恢复荣耀之日。”
议论声流入风中,影响接踵而至。
随着魔界领主和骑士返回领地,又一波流言甚嚣尘上。
无需多久,云€€就会发现异常。在魔界领主的礼物中,陆续出现各色美人,齐刷刷站在面前,比鲜艳的花朵更使人眼花缭乱。
又过两日,大军抵达深渊领。
泰伦向云€€告辞,率领军队返回城内。
艾希莉亚则启程返回红海岛,待到云€€加冕当日再率人前往黑晶宫。
“这是规矩,我的孩子。既然要重立魔界秩序,那么,你我都当以身作则。”
女大公打定主意,云€€没有强留。送艾希莉亚离开后,他安顿好麾下军队,独自前往黑晶宫,决定就近日积攒的疑惑请教魔树之母。
“欢迎归来,我的后裔。”
魔树之母飞出宫殿,坐在树枝上,笑容中充满暖意。
黑色古木顶天立地,虬结的树根爬满岩壁。树冠膨胀开,千奇百怪的树枝交错摇曳,在地面投下暗影。
宏伟的宫殿群悬浮在深渊上方,下方连接暗黑囚牢。倒悬的尖塔关押生命树和两位魔界领主,粗长的锁链盘绕塔身,互相交错摩擦,似巨蟒吐出黑信。
魔树的幻像走出树干,恭敬问候魔树之母。
云€€离开魔龙,以魔力凝成双翼,飞到魔树之母近前,微笑道:“一段时日不见,您看上去更加年轻美丽。”
“我喜欢嘴甜的孩子。”魔树之母反手凝出一串宝石,全部挂到云€€身上,五颜六色,闪闪发光。
云€€熟练地充当展示架,一回生两回熟,百分百让魔树之母满意。
“精灵王邀请我参加月祭,你了解这个庆典吗?”他坐到树枝上,单手握住一块宝石,轻轻敲击表面,听到细微声响。
魔树之母动作不停,继续凝出宝石佩戴在云€€身上,时而调整角度,口中道:“精灵的庆典,很热闹。你有精灵血脉,又是精灵王邀请,自然可以去。不过要记住一点。”
“什么?”
“如果不想惹更多风流债,光精灵的花环佩戴在身上,千万别取下来。”魔树之母指了指云€€手上的指环。
“风流债?”云€€立刻意识到情况不对。月祭恐怕不简单,至少不如他想象中简单。
“别紧张,月祭象征丰收和快乐,求偶是其中一个环节。不喜欢可以拒绝,喜欢地话,也是一个不错的机会。”魔树之母眨了眨眼,单手按住云€€的肩膀,笑得意味深长,“光精灵很漂亮,你难道不喜欢?”
“认真说地话,或许有一点喜欢。”云€€实话实说,习惯性地转动指环。
“那就可以了。”魔树之母笑着拍了拍云€€的背,“你总是太认真也太严肃。既然是对方邀请,放松一下没什么不好。”
云€€点点头,精灵王的身影闪过脑海,突然有些耳热。他咳嗽一声,略显僵硬地转移话题:“还有一件事,我希望请教您。”
“什么事?”
“关于海洋大祭司。”云€€说道。
“被禁锢的鲛人。”魔树之母停下动作,道出一番让云€€吃惊的话,“灵魂永恒不灭,代代背负戈乌里之名。”