“刘大娘，您这鼻子真灵。我磨的这东西，叫做十三香，里头放了好些东西，待会拌在包子馅里，保证喷香喷香的。”江淼说道，一边更加用力地研磨。这里头放了紫蔻、砂仁、肉蔻、肉桂、丁香、花椒等物，妥妥的十三香，一香不少。有些东西是粮店买的，有些是药店买的，还有两样是香料铺子买的，量虽不多，却花了他足足一百文钱。幸好一碗可以用很多次，要不然真得心疼死。
“十三香啊？”刘大娘一听来了兴趣，不过她也没仔细问，人家说了要放包子里头的，万一泄出去就不好了。“那待会你包子蒸好了，大娘可要买两个来尝尝了。”
“两个包子值当什么？待会做好了，我送几个给您尝尝，您帮我试试味道，看还有没有要改的地方。”
这是江淼早就想好的，俗话说远亲不如近邻，何况他这貌似没有亲人的人，自然更要和邻居打好关系了。原主不就是没有人发现才急病死的吗？他的要求也不高，哪天他病在屋子里出不了门时，能有个人记着他就行。
他这话说的中听极了，既让人占了便宜又不失面子，刘大娘听了立刻就说：“那待会你要做包子时喊大娘一声，我捏出来的包子个个一样，以前在村子里时，大家都爱喊我帮忙。”
“这敢情好啊，有大娘您帮忙，我就不愁了。”江淼笑得更开心了，这些大娘都是这样的，虽有些小毛病，但心肠着实热，也不会只想着占人便宜，关系打好的话，能帮衬许多呢。
中午江淼用白菜煮了汤，又把早上喝剩的粥倒了进去做成汤泡饭，很随意地解决了一顿。
吃完后，他把发的面掀开看了看，发现面团比原来已经大了两三倍了，一按一个窝，里头变成了蜂窝眼，可见这次的面发的很成功。
江淼揪下一小团面放进碗里盖上，这是明天要做包子的老面。
面发好后，就可以剁馅了。他把外头的萝卜收回来，发现上面的水汽已经晒干了，他便开始切萝卜片再改刀切成细丝。
这屋子里头晒不到太阳，没待一会，江淼就觉得有些冷。他端了两张条凳出去，把砧板摆在上面，底下放大盆装切好的丝。
刀切萝卜时不断发出“咚咚”的响声，江淼发现有一个小朋友忍不住探出头来看，没一会儿又被按了回去，不由会心一笑。这样的场景，他有多久没看过了，好像还是在小时候。
江淼的刀功不错，这些大萝卜没一会就全切好了，切出的丝看上去很细，而且根根都差不多。他放了点盐下去抓揉，很快这些萝卜就蔫了，盆子底下聚了一摊水。
他打来水把萝卜漂洗了一下，洗去里头的盐分，松散地堆放在盆里。要想包子好吃，调馅是个关键，因为这萝卜里还有残余的盐分，所以放盐时不能加多，以免馅变咸。放好盐后，再往里头倒些香油，十三香，葱姜末等提味，本来还应该放点白糖，可是江淼逛了一圈也没找到，只能作罢了。
不过他另外准备了一样东西，这东西只要放进去，包子的咸鲜味就能往上提一个档次。江淼拿出一个小布袋子，从里头抓出一把虾皮，洗净后放在砧板上剁得粉碎，再一起撒进去搅拌好。
拌好后的馅虽然还没熟，但是香味已经冒出来了。馅拌好就可以揉面了，他在砧板上撒上一些面粉，然后把发好的面拿出来。
刘大娘洗好手走过来一看，眼睛立刻亮了：“江小哥，你这面发得好呀，我往常也发过，可没见过这样的。”
江淼笑了笑，然后把做老面的事和她说了，并且告诉她最好放在比较暖的地方发酵，这样才能发出这样蓬松的面。
刘大娘如获至宝，老百姓弄点吃的不容易，一般能糊口就行，肚子都填不饱，还计较什么好不好吃？不过这不代表她们尝不出来。现在江淼把发面的诀窍告诉她，她高兴的同时又有点不好意思，怕泄露了别人的祖传秘方。
“没事，这也算不上什么，很多做面点生意的人都知道，平常谁要问起，你尽管告诉她们便是。”江淼毫不在意，大菜的方子也许他会犹豫一下，但这种小技巧他根本就不放在眼里。
刘大娘对他的好感又往上升了一个度，当下拉过凳子做好，就着江淼剁出的剂子开始包包子。
就像刘大娘自己说的那样，她包包子的手艺确实不错。包出的包子个大皮薄，个个都差不多大小，包子的褶齐整有序，就像在包子上开出的小花一样惹人喜爱。
包了差不多有一笼后，江淼盖上布二次醒发，这也是个小窍门，能让包子蒸出来更好吃些。过了一会儿，他进去烧火起锅添水，然后架上蒸笼。现在大概下午两三点左右，江淼中午吃得稀，早就饿的不行了。
他往锅底放了几根柴火让它们烧，洗了手又出来揉面。
“刘大娘，你们平时的柴火是上哪买的？”这要是乡下还能去打点柴火，但现在他在城里，眼看柴火不多了，还真有点犯愁。
刘大娘道：“每天一大早，往西城门那条路走，能碰见好些打柴卖的人，你谈好价钱后就能让他们给送来。”
“这倒也方便。”
“可不是嘛，就是费钱，你说往日在村里时，哪用花这个钱呀，就是我老婆子自己上山，一趟也能带一捆下来。”刘大娘一边包包子，一边小声絮叨，“这城里买柴火呀，柴草五文钱一大捆，木柴十文钱半担。要想省心的话，还是木柴更好些，不用看着火，放灶底下任烧就行了……”
第3章 组合出道
“……咋这么香呢？”刘大娘鼻子用力嗅了嗅，是一股面和咸鲜味杂糅在一起的香味，闻得人肚子直打鼓。
江淼转头看看锅里，蒸笼上笼罩着一层热腾腾的白雾，包子应该是蒸好了。他把蒸好的包子拿下来，又把新包好的那两笼拿过去蒸上。
蒸笼被端到了院子里，江淼把蒸笼盖一掀，香味扑鼻而来，白白胖胖的大包子们随着蒸汽散尽出现在两人面前。
“哟，这么大个呢？”刘大娘满眼惊奇，这包子做好时还没她拳头大，这蒸好后竟然有她两个拳头那么大，比街上卖的还要大上一圈呢。
“面发得好，包子蒸出来个头就大，您也别光看着，赶紧尝尝吧。”江淼把烫好的筷子碗拿了出来，让刘大娘自己尝。
刘大娘还有些扭捏，江淼笑了笑，说道：“我去看看其他人在不在，这笼包子就给院子里的人分了，让大伙都替我尝尝味。”
他转身朝着同在北边的莫老头家走去，然后举手扣门：“请问，莫大伯在不在家？”
门微微启开一条缝，有个怯生生的声音小声回答：“阿爷不在家。”
江淼又问：“那莫大娘在不在，我刚刚蒸了一笼包子，请大伙儿尝一尝？”
话音刚落，门就被拉开了，一个有些胖的大娘满脸带笑地走了出来：“这么客气呢？要我说你自己吃就好了，还招呼我们干什么？”
“这不是好几天没做生意了吗？我想看看自个蒸包子的手艺有没有变差，就请大伙儿尝尝。”
“那，老婆子就不客气了？”她转身回屋拿了个大碗出来，朝蒸笼走过去，刚就闻到了，香着呢！
江淼看见了门后的小姑娘，大约七八岁的模样，大概有些怕生，一直躲着不敢出来。
这头莫大娘瞅准了包子，挑大个些的夹了五个进碗里。刘大娘还在吃自己那个，瞧见她拿了这么多，忍不住撇了撇嘴角。
莫大娘没发觉，乐颠颠地捧了包子回去，和江淼道谢后就回屋去了。江淼挨家挨户地通知完回来后，刘大娘就拉着他把刚才那事说了，着重强调她拿了五个大包子。
江淼一听，又笑了，也低声道：“不碍事的，她家有五个人，每人一个刚刚好。”不看僧面看佛面，就冲着莫大伯之前和原主素不来往之时还能问上一句，这包子就该给。而且那大娘也算有分寸，她那碗里能装的不止五个。
刘大娘见他不计较，也就不说啥了，只道他性子好。
这时候，其他人也过来了，白老太太尝了一个，眼睛一亮，立刻就夸上了：“这包子好吃，香，还鲜，比你以前做的好吃多了！”
“对，一咬下去，松松软软的，萝卜清甜不带生气，汤汁鲜得不行！”刘大娘似乎找到了知己一般，也跟着夸了起来。她方才只咬了一口，就觉出不同来了。
院子里其他人一听，也一边道谢一边品尝，个个赞不绝口，都说他做的包子好吃。
“各位大娘嫂子，好吃的话就多吃点，顺便也多给我提点意见。往后啊，咱的小生意还望各位多和别人说道说道，带携着我多赚两钱。”这一院子的人都比江淼大许多，再加上他脸嫩，又是在大庭广众之下，也没什么好避讳的，听他说后都笑了起来。
“那一定是要的，明天你开张不？明天你要开张，嫂子就不做饭了，直接买包子带去鱼市上吃。”卖鱼的那两兄弟就姓余，说话的是哥哥的媳妇大余氏，一看就是个爽朗的。小余氏没有开口，只点了点头，看来心里想得和大嫂一样。
“卖啊，怎么不卖，明天一大早我就去巷子口摆摊。到时您来了，就招呼我一声。”江淼自己也在吃，不知道是不是这儿的食材好些，他也觉得这东西吃起来比现代做的要好一些。
说书先生姓孟，他娘子也在这，两个儿媳妇倒是没出来，应该是为了避嫌。她听江淼这么一说，也道：“那明天我也去你那买，让我家老头子带到茶馆去吃。”
“这敢情好，茶馆人那么多，大伯一吃大家就都知道了。”江淼很高兴，这会儿就说了，“孟大娘，我嫂子和侄子侄女她们还没尝一尝吧，您捡几个进去也让她们吃吃看。”
一群人吃高兴了，也就没像以前那样直接进屋去了，而是各自搬了凳子洗了手过来，帮江淼包剩下的包子。一大盆面没用多久就包好了，包完包子后，这些人也没急着进屋，继续坐在这里晒着太阳闲唠嗑。
江淼把早上买的瓜子抓了一盘出来，大家一边嗑瓜子一边聊天，气氛逐渐向江淼小时候的大院靠拢。江淼一边听一边笑，这才对嘛，住一个院子的人，天天关门闭户的过日子，邻里之间的感情怎么培养得起来？
……
傍晚时分，院子里几个读书郎回来了。两个是白家的，另一个是刘大娘家的。回家吃了江淼的包子后，还特意过来行着童子礼道谢，小小的人鼓着包子脸一本正经地说话，看得江淼心里一阵发笑，很想过去揉一揉他们的脑袋。
再晚点，白大嫂走亲戚回来，听说了这事后，就拿了几个红鸡蛋硬要塞给江淼，江淼推脱不了，便又装了一盘包子送上门。
刚送包子回来，这边姓余的男人又来了，他们两兄弟送了条鱼给江淼，江淼拉住他们，又送了一盘包子过去。
孟家说书先生回来后，便问他家包子铺有无取名，要是取了最好，明日他去茶馆时就能说上两句。江淼听后，脑子里满是什么“狗不理”、“十八个褶”之类的名字，不过最后他还是道：“就叫江家包子摊好了。”
“也好，通俗易懂。”孟老头捋了捋长长的胡子，点头赞道。
江淼笑着给他拱了拱手：“那明天就麻烦孟伯给我多宣传宣传了。”说罢，又捡了几个包子给他拿回去。
孟老头还要推托，江淼却说：“您得先好好尝一尝，不然明天别人问起味道，您说不上来岂不是不好？”
孟老头只好接过，心里打算着明天卖力点帮他说上几句，就让话本里的大侠，去江家包子摊买几个包子吃好了。
江淼送走他，看着满桌的东西，稍微收拾了一下，那条鱼也挂外面冻着。他烧了点水泡脚，可脚刚放下去他就提了起来，匆匆擦干，然后套上鞋子往正房那边走。
正房里，白老大刚刚到家，正一边吃着江淼给的包子，一边听白大嫂说话。
“……你是没瞧见，那小脸白嫩的哟，可把我娘高兴坏了。”白大嫂说着，余光看见江淼的身影，连忙招呼，“江小哥，可是有事？”
江淼放下准备敲门的手，有些不好意思：“打扰大哥大嫂了。小弟是想问问，北边的那个侧门能不能打开，我明天要去卖包子，走大门恐扰得大家都不好睡。”
这几天他观察了一下，那条街上早市时人流量最多，可不能错过了这个时间。
白老大想了想，说：“能是能，只是原来的那个钥匙不见了，要开就只能砸开了。然后你再自己去买个锁就成。”
江淼连忙应了一声“哎”，刚想往外走，又不好意思地回头：“白大哥，您家斧子能不能借我使使？”
白老大看了看他，然后把剩下的包子往嘴里一塞，起身去了厨房，拿过斧子就往外走，顺便还瞟了一眼江淼，似乎在说，你这小胳膊小腿的，也使得动斧子？
江淼被小看了也不以为意，呵呵笑着跟了出去，看着白老大举起斧子，只一下，就把锈了的锁头砸了下来。
江淼连忙道谢，送走了白老大后，他期待地拉开侧门，扑面而来的一股臭味，熏得他脸色发白，差点yue了。原来这里很久没开门了，有些缺德的小子竟然躲在这里撒尿。
江淼回房找了一点碎布堵上鼻子，然后认命地提了几桶水过去将侧门外那一小片地方打扫干净。
看着干干净净没有一丝异味的门口，江淼总算松了一口气。他顺着侧门往外走，发现过了前面的拐角处就到益丰街，比从前门出去要近了许多。这一发现让他大受鼓舞，刚刚打扫时的憋屈荡然无存。
他回房取了些铜钱，去还没关门的铁匠铺买了一个锁头，然后配了两把钥匙，一把交给主家，一把自己留着。
一切万事俱备，只等明天摆摊了，希望明天能赚到钱！坛子里只剩几十个铜板的江淼如是想着。
……
五更天过半，外头还一丝亮光都没有，江淼爬了起来，摸着桌子边找到蜡烛用火折子点亮。
而后便是添水烧锅，把昨日包好的包子架上去蒸。炉灶里的柴火噼里啪啦地响着，江淼坐在跟前，打了个哈欠难掩倦意。之前在床上冷得睡不着，现在被暖暖的火一熏，反而又有些犯困了。
包子的香味很快就散了出来，江淼揭开蒸笼用筷子按了按表面，发现已经蒸好了，便将大蒸笼端了上来，放在一旁的担子上，然后又将炉灶里的火铲入担子下方的一个铁盆里用来给包子保温。
此时天边已经泛白，江淼快速地用冷水漱了口洗了脸，虽冻得一激灵，但神智也清明了许多。
他捡了两个包子出来，就着凉水吃了下去。古代就这点不好，想要喝点热水都得现烧。虽有些不讲究的人会直接喝蒸包子的水，可江淼还是有些嫌弃的。
一切收拾妥当后，他小心地挑着担子往外走。出了侧门，走过拐角处，就到了益丰街。此时街上已经有许多人了，摊子也摆了不老少，江淼看了看四周，挑着担子走到了一处卖豆花的旁边放下。
那卖豆花的老头眯缝着眼看了他许久，才认出来：“你不是前头那个卖包子的小哥？怎么摆到这处来了？”
江淼边摆东西，边笑着说道：“此处离我的住处更近些，往后就都在这摆了，老伯不介意吧？”
那老头摆了摆手：“咱们卖的东西不搭架，你摆在这也无妨。”若是重了样，可就有些不愉快了。
江淼在现代也做过些小生意，自然也明白他话里的意思，这也是他为什么选了这个地方的原因。
在他看来，豆花是稀的，包子是干的，二者结合起来才是一顿完美的早餐。他和老伯可以组合出道，顾客方便，他们也实惠。
第4章 长期交易
一刻钟过去后，江淼有些怀疑人生，说好的组合出道，可豆花怎么就单飞了呢？
来往的客人里，都只买了豆花，他们宁愿去远一些买烧饼馒头就着吃，也不买他摊子上的包子。
这让江淼百思不得其解，他环顾四周，得出了个结论，觉得大概是因为自己的蒸笼没掀开，大家没闻到香味的原因。于是，他把蒸笼盖子掀开了点，好让包子的香气顺着道飘进人们的鼻子里。
这一方法果然奏效，走在路上的人们嗅到那一股咸鲜味，都在找出处。可找到他摊子前的人，再看了他几眼后，都果断走人了。
江淼摸了摸自己的脸若有所思，神情十分严肃。坏了，八成是大家认出原主了。原主做的包子不好吃，大家上过当后，就自动规避风险，即使这包子闻起来香，却还是不敢来买。
他想了想，让旁边的老爷子帮他照看一下，自己转身进了巷子，再出来时，已经是布条蒙住半张脸的状态了。