“钦天监出了日子，我给祖母看了，她说让我们自己选两个日子。”裴澈拿出几张红纸，递给江淼。
江淼接过查看，叹了口气：“怎么都是这么近的日子，算了，我闭上眼睛抽吧，抽到什么时候算什么时候。”江淼不负责任地将这件事推到了天意的头上。
他让裴澈打乱纸张，然后闭上眼睛去抽了两张。
纸上一张写是三月初五，一个是六月二十，两个日子底下都写着诸事皆宜。
第54章 把头当球踢
“大牛， 你想清楚了吗？是把那方子卖给我，还是跟我上官府走一趟？说实话，你在外头风吹日晒的，也赚不了几个钱， 要是你愿意把方子卖给我， 我就和东家说一声， 让你回迎客来干活。说不定，还能跟着大厨学手艺……”
这日，迎客来的掌柜又来到大牛家劝说，一副我是在替你着想的模样， 丑恶伪善的嘴脸，看的人心生不适。
其实这掌柜的之前并没有把那生意红火的煎包当一回事， 就算再红火的路边摊子， 也始终上不了台面， 更与他们酒楼没有可比之处。
但酒楼一个嘴刁的厨子吃了那小二买回来的煎包子， 除了虾皮之外， 还尝出了些许不同的滋味。他对掌柜的说，这煎包里头放的调味料不一般， 就是那东西令煎包的滋味改变的。像萝卜馅这种普通的包子， 纵使加了虾皮，他也调不出这种味道。如果能得到那味调料， 他们酒楼的生意，应该能更好一些。
掌柜的将信将疑，那厨子见他不相信，便自己做了几个让他尝尝。掌柜的在尝过他做的包子后， 不得不承认， 确实是大牛摊子上的东西更好吃些。
有了想法， 他便过来劝说。大牛一口回绝，没得商量的口吻，激起了他的兴趣，也让他觉得，这煎包的调料，或许真有些不一般。
一次又一次的上门，就在他的耐心快要消磨殆尽之时，一直态度坚决的大牛，突然面露犹豫之色。
“孙掌柜，我要跟我奶商量一下。”大牛的声音有点抖，看得出来内心十分挣扎。
孙正觉得有戏，大方地表示他们尽管商量就是。可大牛和张大娘刚进到堂屋把门关上，他就偷偷摸摸地来到墙根底下偷听。
“……大牛，把那方子卖了吧！你爷丢了人家的货，主家要我们赔好多钱！”张大娘很是焦急。
孙正一听，觉得方子是十拿九稳了，不过这价钱嘛，可不能按照之前说好的给。
“可是奶，这方子是江小哥的……咱们自己卖了，不好吧？”大牛有些忐忑。
“有什么不好的，他们做酒楼生意，咱们做路边生意的，根本不搭架！”张大娘很坚持。
“我怕江小哥知道了会生气，而且，而且他方子里最重要的那味调料，根本就没告诉我。”大牛有些颓丧地开口。
孙正的耳朵一下就竖了起来，果然有味特殊的调料！
“那不正好，咱们把方子卖给孙掌柜，缺不缺的他哪里知道？少了一味调料，方子不全，咱们也不算对不起江小哥。”张大娘却觉得正妙。
孙正闻言，立刻目露凶光，好个老婆子，鬼精鬼精的，竟打着两头骗的主意！还没等他想好该如何应对，里头传来了脚步声，孙正三步并两步走回之前的位置，看着从里头出来的大牛。
“孙掌柜，这方子我们卖了！”
孙正冷笑一声：“是吗？之前怎么说你都不肯松口，怎么这会突然要卖了？”
“呃……之前我还没想好。”大牛目光闪躲，一看就是在说谎。
“我看，不是没想好，是想太多了吧？比如说，你这做煎包的手艺，是不是从别人那来的？”孙正阴阳怪气地开口。
大牛一脸震惊，一副被人看穿的心虚模样。孙正不再与他多言，冷哼一声，直接走了出去。
他走后，张大娘从里头出来，说道：“也不知道他相信了没有？大牛啊，江小哥真有办法对付他们？”
大牛愣愣地摇了摇头：“我也不知道，不过江小哥是这样说的。”他也担心呢。
孙正离开后便四处打听，终于打听到江小哥是谁，住在什么地方，但他觉得甜水巷子白家这个名字听上去十分耳熟。
他念叨时，旁边一个小二经过，随口说了一句：“小吴不就住在这吗？”
“你等等！”孙正拉住他，“你说小吴住在这，哪个小吴？”
“掌柜的，就是店里的伙计吴有德啊，大家不都叫他小吴吗？”那小二一脸迷惑。
“你去把吴有德唤我，我有事找他！”
“哦，我这就去。”
吴有德过来后，孙掌柜和他说了很久，刚开始吴有德还面露难色，可随着孙掌柜开出的条件越来越好，他终于还是答应下来了。
这天，一贯早出晚归的吴有德，早早就被放回了院子里。他与刘大娘住在同一边，但两人却没什么交情。
在刘大娘看来，这个小伙子人不好看，嘴巴不甜还斤斤计较，平日碰上了也没一点好脸色。因为这个缘故，江淼和小吴也没半点交集，同住一个院子这么久了，几乎都没怎么说过话。
吴有德还在想该怎么和江淼套近乎时，余光瞥见江淼出门打水的身影后，动作比心快地跟了过去。等江淼一脸诧异地看过来时，他才回过神。
“江小哥，来打水啊？要不要我帮你？”
江淼婉拒：“不用了，这点水我提的动。”他没和这人打过交道，不过也认识他，就是不知道他为什么突然这么热情。
“跟我客气啥，我帮你提进去！”吴有德上前拎过地上的水桶，便往江淼屋里去。他刚进堂屋，却见一个长得很好看的公子突然从江淼的房间里走出来。
“你是何人？”裴澈微微皱眉，见他手上还提着江淼的水桶，愣愣地看着自己，便开口问道。
“我……我是江小哥的邻居，帮他提水进来。”
裴澈一听，立刻迈开长腿越过他，朝后头的江淼走去。裴澈低头检查了一下江淼，发现他并无不适，这才放心。
“往后要提水，只管叫我便是，莫要麻烦外人。”裴澈道，他习武多年，水还是能提起的。
江淼一脸无辜，低声道：“我没让他帮我提，是他抢过去的。”
裴澈不善地看了一眼吴有德，也压低声音附在江淼耳边道：“无事献殷勤，非奸即盗！”
“我知道。”江淼微微侧过头，热气熏在耳朵上，让他觉得有些奇怪。
吴有德尴尬地站在原地，看着不远处的两人窃窃私语。
“江小哥，你这水桶要放哪里？”他忍不住出口打断，总觉得这两人相处的样子有些奇怪。
江淼道：“放里头就行，吴小哥，麻烦你了。”虽然吴有德的行为比较奇怪，但江淼还是很有礼貌地道谢了。
“不麻烦不麻烦，咱们邻里邻居的，帮着提个水怎么了？”吴有德笑呵呵地将水桶提到灶房里，眼睛还不忘四处打量，特别是灶墙上放着的瓶瓶罐罐，他恨不得直接上前揭开看里头是什么。
“吴小哥，你在找什么吗？”江淼问道。
吴有德吓了一跳，连忙道：“没什么，就是看看，我那屋子和你这有些不一样，我想看看是哪里不同。”
“哦，这灶房都是一样的，我这里也就比旁的多了一间卧房和一间堂屋罢了。不若你到堂屋看看？”
江淼都这样说了，他不好不出去，只得跟着江淼到了堂屋，有一句没一句地搭话，其中不乏试探之意。能看出来，江淼对于聊天的内容有些意兴阑珊，但还是勉强维持着礼貌。
裴澈坐在一旁听了许久，心里对于缠着江淼说话的这人十分不耐烦。他盯着吴有德，挑剔地想：个子太矮，眼睛太小，皮肤太黑，看上去还有几分猥琐，也不知江淼为何还要与他说话，明明江淼最开始对着自己，都是不假辞色的！
“我有些饿了。”裴澈突然开口，江淼闻言，不好意思地看着吴有德道，“吴小哥，我这就要做饭了，你看？”
“哦！不好意思江小哥，和你聊的太开心了，都忘了时间了。其实我过来，是想和你借点盐巴，家里的盐没了，晚上的菜都做不了。”吴有德听懂了他送客的潜台词，正焦急着，突然灵机一动，想出了一个好主意。
“这样啊，那我去帮你拿。”江淼恍然大悟。
“不用了！方才我提水进去时已经看到了，你坐着吧，我自己进去拿就好了。”说完，不等江淼回应，他就跑到了灶房里，飞快地揭开那些瓶瓶罐罐查看。在一个白色的小罐子里，有一些灰褐色的粉末，吴有德心中大喜，立刻倒了一点出来放在他准备好的纸上包好。
江淼这会进来了，见他对着小白罐发呆，便道：“盐巴放在这个坛子里，那里头是我做的十三香。”
吴有德心头一跳：“我就说闻着怪香的，原来不是盐啊，江小哥，我突然又想起，晚上我还得回酒楼一趟，不用自己做菜了，盐巴我就不要了。”说完，他就匆匆离开了。
“他到底是来干什么的？”裴澈走近灶房，他个子高大，一走进来，江淼觉得里头突然逼仄了不少。
“如果我没有猜错，他应该是来偷调料的。”江淼看着白罐，这东西被他动过了。
“这人就是那迎客来掌柜派来的人？”江淼藏不住事，已经将事情告诉了裴澈。不过他叮嘱裴澈，在他开口求助之前，裴澈什么都不能做。
想起上次雇佣地痞来找他麻烦的茶楼掌柜的遭遇，江淼都忍不住为他掬了一把同情泪。之前他还以为制裁不了他。可没想到，从那事之后，茶楼隔三差五便会来一波官差检查，一会说他店里去年交的税收账目不详要查账，一会又说有人举报茶楼茶叶来源不正。短短的几天功夫，就迎来不下五波官差。
也是那掌柜其身不正，还真叫这些人查出他曾经购买私茶的事。盐铁茶三样东西都是官营，是大梁重点把控的对象，绝不允许任何贩私买私的行为。茶楼被封了，里头好些伙计和说书先生都被他的对头招揽走了。说书的孟先生提起这事时，还颇为感慨，说没想到大掌柜看起来厚道，私底下却是这样的为人。
“八成是了，我之前没想起来，可他后来一直打听包子铺，我就想起张大伯曾说过，我们院子的小吴以前和大牛在一处干活，他可不就是迎客来的伙计。”
“你不怕他偷走调料后配出来？”
“笑话，”江淼一脸得意，“如果仅靠这点末子就能搞出配方，那称他一句厨神也不为过了。更何况，我自己吃的里头，有几味贵的料根本没舍得放，他们要是猜的出来，我头拿下来给他们当球踢。”
裴澈一向不喜欢如此张狂之人，可江淼这样，他却觉得再可爱不过了。
第55章 被耍了
就像江淼预料的一样， 他们并不能凭这点粉末，就弄出十三香的配方。
在吴有德将那粉末带回迎客来后，厨子凑近粉末闻了闻，眼睛一亮：“应该就是这个了， 闻起来一股鲜香味， 如果放在某些菜里， 应该能让菜的味道更好吃。”说完，他顺手做了一个小菜，加了这粉的菜，吃起来明显味道更好了。
孙掌柜尝了几口， 笑了：“小吴啊，你可立了大功， 待会弄出方子， 我就提你做个小管事。”说罢， 他转向厨子， “老李， 怎么样，这个方子能搞出来吗？”
厨子面有难色：“这粉末， 应该是添了好几种香料研磨而成的， 我只闻出了肉桂，八角和小茴香的味道， 味浓的会盖掉味淡的，要想弄出整个方子，恐怕不容易。”
孙掌柜皱眉：“连你都弄不出来？”这厨子鼻子和嘴巴一贯刁钻，普通的菜式， 只要吃上一两次， 就能做出来。独门手艺的菜， 吃上几次也能模仿个七八成。这种手段虽然见不了光，但却给他们迎客来招揽了许多生意，渐渐的，他们已经不以为耻，反以为荣了。
可最近，隔壁街新开了家酒楼，里头菜色新颖，吃起来也十分美味，吸引了许多客人。也不知是不是提前打听过，他们那明确表示不欢迎迎客来的人进去吃饭，即使去了也不给上菜，托人也带不出来，孙掌柜只能含恨看着他们生意一日比一日红火。这也是为什么，孙掌柜会对方子如此在意了。
吴有德在一旁紧张地听着，方子弄不出来，他不就白干那偷偷摸摸的事了吗？
“小吴啊，这还得靠你。你能弄来那江淼厨房里的调料，想必也就能问出整张方子。如果你能弄来，到时候不仅能当上管事，我还额外给你一笔银子做为奖赏，怎么样？”孙掌柜又开始蛊惑人心了。
不同的人，要用不同的法子对待。像大牛这种老实巴交，家里也没关系的，只要威逼利诱，八成就能让他屈服。而像江淼这样的硬骨头，动不动就声称要去告官的，自然也不能用寻常手段对待他。
在打听江淼的时候，孙掌柜听说了几件事，而就是这几件事，让他明白那小贩绝对不是个好惹的。
小吴的内心无比纠结。他自然不想一直当个跑堂小二，要是能升任管事，手底下管着十几号人，说亲时也更加有面子。可是，今天做那偷偷摸摸之事，已经让他很害怕了。如果打探方子时被发现了，可就不好办了。
见小吴还在犹豫，孙掌柜脸一放，淡淡地说：“是我强人所难了，如果你不愿的话，我也不勉强你，出去吧。”
冷淡的语气让小吴立刻做出决定，他知道，如果今天不答应的话，恐怕他的下场就要和大牛一样了。好不容易能有这样的好活计，要是丢了，他乡下的爹娘兄弟可怎么办？
“掌柜的，我做。只是那江小哥为人精明，恐怕我从他嘴里也问不出什么东西。”
孙掌柜脸色缓和下来，大方地表示：“你只管去做就是，要真问不来，我也不怪你。这样吧，这几日算你休息，你好好打探消息就是了。”
吴有德千恩万谢，出了房门后立刻回身啐了一口。解气是挺解气的，可事却不得不做。该怎么从江淼嘴里问出那张方子呢？
吴有德想起了住他隔壁的人，那老婆子和江淼的关系似乎不错。回到院子后，他见刘大娘正坐在外头择菜，便凑上前去想要套近乎。刘大娘识人有一套，真心假意她一看便知，不止没有透露半句，还毫不留情地奚落了他一顿。
吴有德心里恼火，但这时院子里人多，他也不好发作，只得回到自己的屋里，开始想别的办法。
第二天，他一早就扒着门缝往外看，想着待会江淼出来好及时出门套话。可江淼没等到，却等到了大牛。虽然大牛经常过来，但和吴有德却一次也没见过。迎客来的活计不好干，天不亮就得出门，天黑才能回来，要不是一天包三顿饭，估计人人都有怨言。
大牛自然不知道有人暗中偷看，他是来取馅料的，取走了馅料之后，他便赶回家做包子去了。吴有德看他提了一桶东西离开，心知这应该是江淼调好的馅料，每日都调这么多，他那些粉末不会用尽吗？
想到这里，吴有德眼睛一亮，突然想到了一个主意。江淼的粉末用尽了肯定会去买新的香料回来做，只要他盯着江淼，看他买了哪些东西，方子不就到手了吗？
他忍不住为自己的聪明机智沾沾自喜，于是接下来的两天时间，他每日都躲在门后面看江淼家的动静。终于，这天上午，他看见江淼提着篮子出门了。
他飞快地锁好门，偷偷跟在江淼后头，看他一路上走走停停，不是和路边的小贩打招呼，就是和以前的熟客聊几句。吴有德有些不耐烦，但也没办法。好在没过多久，江淼就去了一家粮油铺子。
吴有德不敢跟进去，只在外头看江淼靠在柜台边和里头的掌柜说话，没一会，里头的伙计提了几个纸包过来放进他的篮子里。江淼付了钱后说了几句话，就出了门，朝着另一家铺子走去。这次去的是家南货铺子，江淼依旧如之前一般，站在柜台处和掌柜的聊了几句，伙计就把东西送过来了。