“这你倒不必担忧，小女自幼学画，至今已有数十年了。”她假假地笑了笑。
既已决定要比试，众人自然移步往园子中心走。刚刚江淼让人在园子里摆放了很多的东西，其中便有作画的工具。
一众年轻姑娘见几位长辈和那位世子夫人过来，纷纷避让开来。
“萍儿，过来。”王夫人朝人群中的一个着鹅黄裙衫的小姑娘叫道，“世子夫人听闻你自幼学画，想和你比试比试，你切记要全力以赴，切不可扫了他的兴。”
那个叫萍儿的姑娘看向江淼，一脸好奇：“世子夫人也是自幼学画吗？”
江淼还没回答，王夫人就抢着说：“世子夫人刚刚说了，他的画惟妙惟肖，就像真的一样。若不是自小苦练，哪能有这般成就？”
如果不是大家都知道江淼的底细，估计就被这番话哄住了。身为梁京唯一一个男夫人，嫁的还是裴澈这样的青年才俊，她们怎么会不好奇呢？
江二婶也过来了，听见这话有些着急，阿淼这小子哪里学过什么画画？农家人最多拿根木柴在地上划拉两下，怎么可能比得过城里的这些小姑娘？她刚刚坐这看了许久，这些小姑娘都厉害着。
江淼安抚地看了江二婶一眼，然后侧头朝蝉衣吩咐了几句，就站在旁边等比试开始。这般泰然自若，倒让有些人开始怀疑自己的判断了。
“裴世子精通六艺，是不是指教过他了？”一个小姑娘悄悄问道。
“也说不定，听闻裴世子很宠爱他。”另一个姑娘说道。
“就算指教了又如何，他们成亲不过半年，我看他是比不上萍儿的。”说话的这人是萍儿的好友，对她的画技极为推崇。
“王夫人，可以开始了吗？”江淼见蝉衣将东西拿来了，便开口打断了王夫人夸奖他的话。
很显然，这位王夫人很懂什么叫做欲抑先扬，她现在把江淼夸得越厉害，待会就越丢脸。
“可以开始了。”说完，王夫人又有些不甘心，立刻补充道，“不过，既然是比试，就应该有彩头才行。这样吧，我便以此物为彩头，待会你们谁赢了，这东西就归谁。”王夫人摘下自己手腕带着的沉香木手串放在桌子上，惹得众人一阵惊叹。这号称“一寸沉香一寸金”的沉香木，可以说是十分贵重的东西了。
王夫人看着周围人的眼神，不由有些得意。她拿出沉香木手串，自然是笃定她的女儿能够赢得比试将它拿回来的，而且她以此物做彩头，也是逼迫江淼拿出同样珍贵的东西做为赌注，算是他的赔罪之物。
众人看向江淼，不知道他会拿出什么东西来。江淼虽不知道眼前这手串的价值，但从大家的反应也可以看出来，应该挺贵重的。不过，关他什么事？
想了想，江淼从腰间取下一枚玉坠，是早上起来时，裴澈给他挂的，说是用来压今天穿的衣裳的，是他身上最便宜的东西。
大家看着眼前这枚扇形玉坠，发现无论怎么看，这都是一块普通的碧玉，其价值和沉香木手串根本就没有可比性。
王夫人愣了愣，然后怒道：“世子夫人这是何意？是看不起与小女的比试吗？”竟然拿这种东西打发她们。
江淼一脸茫然：“王夫人为什么这样说？”
旁边一人道：“王夫人那手串乃是沉香木所制，价值千金，你这块玉坠最多几十两银子，根本不值一提。”
江淼看着她，带着沉痛的表情摇了摇头：“王夫人哪能是这么市侩的人？她肯定不是因为我这玉坠不值钱而生气的，王夫人，对吗？”
当着大家的面，王夫人哪能承认自己市侩，于是干脆地点了点头。
“我猜王夫人这手串一定是有特别的意义，才会拿出来做彩头吧？正巧，我这玉坠也一样，它是我家裴世子亲自挑选材料，手工打磨，费时七七四十九天才做成的。这里头饱含了他的汗水和深情，在我心里，这就是一块无价之宝。”江淼脸上满是感慨，看向玉坠的眼神也特别深情。
听着他秀恩爱，大家的表情都有些诡异，一些年长的自然不信，年轻的姑娘们却有些动容，认为他们虽然都是男子，但两人之间的情谊也不比寻常夫妻少。这样的定情之物，岂不比店铺里随意买来的更能打动人心？
王夫人听着他三言两语就把手串和玉坠的价值列为同等，只觉得胸口憋闷无法疏解。
“既然是无价之宝，你为何要拿出来当彩头呢？”萍儿有些不解，她是个性子耿直的姑娘，有什么就说什么。
是啊，众人也回过味来，都看向江淼，看他怎么解释。
江淼不慌不忙地说道：“一来，是因为王夫人拿出来如此珍贵的手串，我不拿同样珍贵的东西，岂不是太看不起她了？二来，这玉坠寓意夫妻感情和顺，万一被王小姐你赢了，也算是我对你的祝福吧。”
有些人觉得自己被江淼感动了，输了还能落落大方祝福别人，不是胸襟宽广之人，谁能做到？
“……开始吧！”王夫人说道，她怕再让江淼说下去，这玉坠的价值就要高过手串了。
“那行，王小姐，咱们这画怎么比呢？”江淼有礼地请她做主。
萍儿是个不服输的姑娘，她刚刚听她娘说了很多，都在夸江淼画得像，于是便道：“就比谁画的像吧。”
江淼点头，不枉他刚刚疯狂暗示。他又道：“时间不早了，画多了怕耽搁事，这样吧，我就画一个……苹果好了。”他看向不远处的果盘，假装自己是随意挑选的。
“我也画苹果。”萍儿立刻说道。
两人约定以一柱香的时间为限期画苹果，就以谁画的最像为比试内容。香刚一点燃，王若萍便铺纸磨墨，眼睛还盯着果盘里的苹果，在心里描绘它的形状。
另一边的江淼没有磨墨，而是从蝉衣手中取出了一根炭条，然后拿出把匕首去削。这怪异的举动引起了大家的好奇，可现在正在比试，她们不好打扰，只能默默地看着。
不多时，王若萍那边开始画了，她拿着毛笔细细描绘，下手没有一丝犹豫，显然是胸有成竹。随着每一次落笔，一个挂在枝头，鲜红水亮的苹果就出现在众人眼前。大家露出赞赏的表情，忍不住有些佩服她了。
“香燃尽了。”
随着这一声响起，王若萍也落下最后一笔，她略有些得意地朝江淼看去。看清之后，她得意的神情立刻凝固了。
一直看着她的人不解地看向江淼画的那张画，脸上难掩惊讶。
这……这也太像了吧！
虽然只有黑白两色，可呈现在众人眼前的，分明就是一个苹果，一个仿佛伸手下去就能拿起来的苹果，上面的水珠清晰可见，在太阳的照射下，仿佛发着光。
江淼不止画了苹果，还加了阴影使它更立体，然后又点了高光，让它看起来更水灵。
王若萍看看自己的画，又看看江淼的，不甘心地认了输。
“胡说，你的苹果明明更像！”王夫人一听，立刻不干了，“哪有……哪有黑色的苹果！”她自认找到了一处毛病，可惜没什么认可她。
“娘，输了就是输了。”王若萍蹙着细眉，“我们比的是谁画的像，他画的栩栩如生，自然是他赢了！”
说完，她走到江淼面前，问道：“我以前从未看过这样的画，这张画可以送给我看看吗？”
江淼点头道：“当然。”他拿起画递给王若萍。
不等王夫人说话，他又把手串也放在了画上。
“愿赌服输，这东西应该归你。”
江淼道：“到底是我取巧了，你画的苹果也很像，这局就算咱们打平手，彩头自然要还给你。”江淼学画两月，唯一拿手的就是画苹果，他不好意思拿这个欺负小姑娘，也怕王夫人回去会找小姑娘的麻烦，于是把手串还了回去。
王若萍想了想，又看了看王夫人，抿了抿唇，道：“那下次比试时，一定要分出胜负来。”
江淼笑着点头，心里却想，算了吧，他可画不出第二种东西了。
……
今日的宴席圆满成功，自从江淼露了那么一手后，在场之人对他的印象大有改观。一部分人认为他深藏不露，之前传出来的那些只是谣言。一部分人认为他聪慧过人，仅仅只用几个月的时间，便能领悟一门画技，在他之前，大家还从没看过用炭条作画的。
前院的裴澈进退有度，举手投足间尽显风采，也赢得了大家的赞美。
两人分别送走客人，一身疲惫地回到院子，然后一头栽倒在床上。
“阿淼，辛苦你了。”裴澈扭头看着江淼说道。
“这有什么，咱们一家人不说两家话。”江淼挥挥手，表示不在意。
“今日怠慢二叔二婶了，明日我需备薄礼上门，向他们请罪。”裴澈知道江二婶没把被为难的事情告诉江淼，可万一江淼从别人嘴里知道这件事，是一定会生气的。
“你干了什么？”江淼有些奇怪，裴澈不是看不起别人的人，他到底是怎么怠慢二叔他们的呢？
“是这样的……”裴澈把今天上午发生的事情告诉了江淼。果不其然，听完后江淼瞬间生气。
“真是狗眼看人低，怎么不见他拦住其他客人查请柬呢！还有，你那堂弟也不是什么好东西，他就是故意暗示那人为难我二叔二婶的！”江淼这才明了，为什么二婶他们不带几个姐妹来，想来是早就想到会有这样的事了。可恨他出行都有裴澈陪伴，还没真正感受过府上下人对他的恶意，以至于有些疏忽大意了。
“阿淼，你别生气，都是我不好，我会教训他们的。”裴澈连忙说道。
江淼道：“又不是你的错，你和他们都不一样。我觉得，他们这样做，不仅仅是看不起我的亲人，还是看不起你……”
江淼开始吹枕边风，裴澈在小辈里地位很高，不怕教训不了那个裴泯。
第134章 打听
“二叔， 昨天是我们办事不周全，那个人已经惩治了，挑唆他过来的也挨罚了……”
江淼和裴澈提着东西上门来宽他们的心，人家大老远过来了却在家门口受了委屈， 搁谁心里能痛快呢？
江二叔刚开始还有点迷茫， 不知道他们为什么一脸歉意， 听完他说的话后，才恍然大悟。
“这有啥的，高门大户的管事有点脾气也没啥。”江二叔道，“小心点也正常， 怎么还把人惩治了呢？”
江二叔看看裴澈，他觉得惩治那看门的应该是江淼的主意。他怕裴澈会觉得没面子， 于是赶紧打圆场想把这事混过去。
“二叔， 你是不知道啊， 那人一贯狗眼看人低， 即便是裴家的亲戚， 家境落魄点的他也是要为难的，出入不给他点好处， 下次再想进门就难了。这不是明摆着败坏国公府的名声给自己谋好处吗？知道的， 会说他们贪财，不知道的， 还以为国公府瞧不起人。”
江淼说道，昨天裴澈调查了一下那个人，本来以为他是受裴泯胁迫才故意为难人，可一查才知道那人本性就是个势利眼， 这一下小惩大诫就变成了从重处罚。
还有裴泯那个不安好心的， 裴澈休息过后， 特意去找了裴二叔，也不知裴澈和他说了什么，不久之后裴泯苍白着脸过来赔罪，还被罚了两个月禁闭。江淼好奇之下缠着裴澈把事情的原委告诉他，裴澈禁不住他缠人的功夫，就把事情告诉了他。
原来是因为某日韩秦受人相邀去喝酒时，曾撞见过裴泯遮遮掩掩地从一条小巷里走出来，一副生怕别人认出他的模样。韩秦好奇之下便打听了几句，才知道原来这条街的尽头有一家青楼，裴泯那日正是去狎妓了。
当时江淼大为震惊，那裴泯不过才十五六岁而已。不过想想也是，这里是古代，十几岁成亲的都很多，早熟也正常。
裴二叔对他们两兄弟寄予厚望，平常对他们管束得十分严格，生怕染了污点，一听此事立刻炸了，对着裴泯好一顿教训，显然把他未能中举一事也算上去了。
江二叔听了，也不再多说什么，只让几人赶紧到屋里去烤火。昨晚刮了一夜风，今天一早起来便觉得很冷，和昨天的天气一对比，简直是天上地下的分别。
屋里，裴二婶正和几个孩子边烤火边粘油纸袋，这些都是江淼店里要用的。如今天冷，热乎乎的大包子一跃成为店里最畅销的吃食，每日所需的油纸袋，也消耗的比以前更快了。平时江宅的下人闲下来时也会抽空粘，反正这也不耽误聊天。一天下来，也够吃两三个鸡蛋了，这可是额外得到的。
江淼坐下也开始粘袋子，以前他租住在白家院子里的时候，刚开始时油纸袋基本都是自己粘的。他能粘的又快又好。并且，这丝毫也不耽误他和别人聊天。一群人坐在屋里说话，聊着聊着，江二婶突然打听起李平的身世来了。
李平是江家小铺的伙计，从来后一直在灶上干活。他不像唐林那样外向会来事，但人却更踏实，手艺也很不错，江淼教他的他都学的挺好的。江淼不知道二婶为什么突然打听起李平来，但也一五一十地把自己知道的东西告诉了她。
“他家是住哪的，家中长辈怎么样，有无兄弟姐妹？”江二婶追问道，江淼说的几乎都是他在店里的情况。
话问到这里，江淼总算明白了，他二婶问李平八成是为了谈亲事。
“他家具体是在哪里我不太清楚，好像是在从西城门出去的官道上的一个村子。他家人好像挺多的，听他自己说，他的亲兄弟和叔伯兄弟加在一起有十几个，再加上姐妹的话，估计有二十几个了。”江淼有些唏嘘，这确实是个大家庭了，不过人多是非也多，他觉得兄弟的话有两个就足够了。
然而长辈的想法是不一样的，一听说有十几个兄弟，江二婶立刻来了精神。有这么多兄弟，干什么都不用缩手缩脚的，村里人也不敢对他们指手画脚的。
“等等，二婶，”江淼低声问道，“您是替大妹妹在相看李平呢？大妹妹如今才十六岁，那李平可二十多了，两人不太相配吧？”不管古人如何觉得，反正江淼是不赞同太早结婚的。
江二婶嗔怪地看他一眼，道：“你在胡说些什么？我哪里是为了你大妹妹相看，你忘了小雨还没定人家吗？”
江淼有些惊讶：“您要把小雨姐说给李平？”
江二婶道：“是啊，我瞅着他们俩挺合适的，而且那李平，应该是喜欢你小雨姐的。”小雨应该也是喜欢对方的才是。
“什么？”江淼更惊讶了，“这事我怎么没看出来？”他虽没整天待在店里，但隔三差五就会去店里一趟，他俩在他看来是再清白不过的了。
“你一个男人，哪会注意这些。”江二婶没住两天，就发现那李平经常在下工后送江雨回来，小雨虽然不会说话，但她会做手势，偏偏那李平好像看得懂一样，两人交流起来全无障碍，那画面看上去很是和谐。
江淼有些不服气，不过也只能认了，因为他确实没看出什么来。不过仔细想想的话，也不是没有端倪的。
小雨自从住过来后十分勤劳，每次早上都是最先到店里的。李平住在后院，每次都会给她开门，一来二去的，两人互相有好感也正常。
江淼还回忆起从不知从什么时候起，江雨就经常会精神恍惚，一个人坐着坐着会突然笑起来。现在想想，这不就是谈恋爱的人的反应吗？
“二婶，您先别急着把这事挑明，我再去打听打听李平这个人还有他的家，别到时候家里污糟事一堆的，到时就算他人好也没什么用。”江淼从现实出发，别到时候贪上课个偏心的父母和愚孝的丈夫，那一辈子可以说是搭上去了。
“对对，打听清楚，万一再碰个刘春家那样的，估计小雨就再也不想成亲了。”江二婶现在想起刘家人，还恨得牙痒痒的。