陈管事走后，江淼从下面的抽屉里拿出一本东西出来翻看。这是他从当地的牙行借来的。他想买一座宅子搬出去。
因为某些不可说的原因，他们已经不适合住在官衙后头了。之前初来乍到的，为了更好的管理知州衙门，他们才决定和其他官员挤在同一座院子里。经过大半年的磨合，知州衙门的三班六房已经全都掌握在了裴澈的手中，自然也就不必勉强他们这一大群人挤在半拉院子里，还得时不时地听两句酸话。
这牙行手上宅子不少，江淼看了很久，终于选定了其中三处。这三处离知州衙门都很近，大小相差也不大，都是三进的院子，住下他们这一大群人绰绰有余，这样一来，挤在粮铺里的就也能搬过去了。
这些院子唯一不同的，就是它们的格局和价钱了。江淼还没有实地看过，他准备下午叫上牙行的人带他过去看看，实地考察之后再做决定。
下午时分，江淼去到牙行。牙行老板亲自出门迎接，对于这位沧州新贵，他自然是愿意与其交好的，不然的话，也不会把那本册子借出去。
“何牙人，这三处，劳烦你带我去看看。如果一切都合适的话，咱们今天就去衙门里签订契约。”
“好说好说，江爷您先等等，老朽这边还在谈一桩生意，等谈好了马上就带您过去。请您先在旁边喝杯热茶，稍作歇息。”
江淼坐了一会，不多时，何牙人就出来了。他满脸笑意，想是刚刚的生意已经谈妥了。
何牙人带着他去到那三所宅院，江淼把前前后后，里里外外都走了一趟之后，确定下来其中一座有个荷花池的宅子。
在江淼看来，这宅子可比那些有花园的好多了。荷花池里不仅可以养鱼，夏天还能吃莲蓬，用荷叶做吃的，秋天可以挖莲藕，想起来就美滋滋。
第164章 露馅
忠国公府
高嬷嬷手上拿着一封信， 直直地往裴祖母所在的小佛堂过去。
“小姐，世子来信了！还送了好些山货回来，老奴让人收了一些进库房，剩下的今天晚上就给您做一顿。”高嬷嬷显然是很高兴的， 前一天她们晚上说话时还聊到世子， 没想到今天一早就收到信了。
与高嬷嬷一脸高兴的模样不同， 裴祖母听后先是高兴，忽然又沉下脸叹了口气。
高嬷嬷很是不解：“世子一片孝心，您为何叹气？”
裴祖母道：“现在距离过年只有十几天了，这会儿收到澈儿的信， 就说明他们今年不回来过年了。你说，澈儿是不是还在和我置气啊？”
高嬷嬷原来没想到这一点， 听她这么一解释才明白， 不等她点头， 裴祖母的最后一句就已经出口， 她只好硬生生停住了点下去的头， 改为摇头。
“小姐，您怎么会这样想呢？”她一脸不赞同地说道， “世子他最是孝顺， 万万不会因为一点小事便和您置气。他不回来，一定是因为公务太忙了。另外， 像他们这样派遣到地方任职的官员，无调令不得擅自离开，世子为人忠正，又怎会不将朝廷禁令放在眼里呢？”
她一番苦口婆心的劝慰让裴祖母的心情好了一些。她拿过桌上的信件， 展开看了起来。
果然， 裴澈在问候过她之后， 就委婉地把不能回来过年的这件事告诉了她。信中，裴澈言辞恳切地表示了对不能回来过年的遗憾，以及不能陪伴裴祖母身边的愧疚，赤子之心，看得裴祖母老怀安慰，刚刚的不快早已烟消云散。
合上信后，裴祖母道：“沧州那地向来贫苦，想必有钱也买不着什么好东西。你待会带几个人出去给他们把过年要用的东西打点好，派几个人给他们送过去。”
高嬷嬷应了，裴祖母显然还是不太放心，她道：“澈儿这还是第一次过年时不在我身边，我这心里啊，总是放心不下他。既然他不能回来，不如我去沧州看看他？”
高嬷嬷被自家这位老小姐突然的任性震惊到了，她连忙道：“不可啊小姐！”
“为什么？”
“且不说现在年关将近，天气严寒，就是平时，您这身子也经不住坐在马车里头长途跋涉。若是世子知道您有这样的想法，怕是违抗禁令也要赶回来陪您过年的。您啊，就别让大家担心了！”她家小姐一把年纪，平日里养尊处优，估计出发不到几个时辰便会叫苦不迭，赶去沧州，何苦来哉？
裴祖母有些生气，却又无可奈何。高嬷嬷说的话一点也不差。如果让裴澈违抗禁令跑回来，她才更加后悔。
第一次违抗皇命时，裴澈娶了个做生意的男妻。第二次又违抗的话，就不知道还有什么事在等着他了。
远在沧州的裴澈和江淼还不知道这个消息，要是知道了，恐怕会专门给高嬷嬷去一封信感激她劝下裴祖母。要不然的话，他们就要头大了。
从沧州运回梁京的山货，上品和中下品都由陈管事运回去卖了。其中其实还有一些特等品，这部分的食材他是不会卖出去的，这些东西被他打包好，分作几份送到了国公府、冯府和江淼的二叔家、小雨姐家等地，也好让他们尝一尝沧州地道的风味。
除了东西之外，他们也给大家去了信，将不回来的这件事告诉了大家，免得他们惦记。
其实最开始裴澈是想回梁京一趟的，可惜他算了一下时间，发现他根本就没有那么长的假期，路上来回就是近二十天了，与其草草回去，风尘仆仆的到各家亲戚那里亮个相又离开，还不如老老实实待在沧州，攒一攒假期，以后再说。
……
沧州虽然穷，但过年期间还是很热闹的。每天都有许多人到赶路到州城来，一是为了买便宜的粮食，二是顺便买一些年货。
丰收粮铺外头每天都排着长长的队伍，无论是买粮食的还是卖山货的，脸上俱都笑得开怀。
在这种全民开怀的场合，却也有人黯然退场。
这天一早，被派去盯梢的侍卫回来禀报，说大通商行的那群人正收拾东西，准备离开此处了。从他们携带的东西可以看出来，他们带来的货物基本没卖出什么。
裴澈点头表示知晓，并询问大通商行那家粮铺和山货铺子的消息。得知这两家店铺并没有搬动的打算，裴澈便知他们并没打算放弃这边的生意。
大通商行的徐管事心里确实是这样想的。在沧州的这段时间，他每日都在期盼着丰收粮铺因为卖不出粮食而关门，可是每隔几天，城门口便会有车队运着大批的粮食过来。
他的生意被搅乱后，本想以不开张为威胁，让沧州百姓去逼迫裴澈。可没想到这一举动完全是搬起石头砸自己的脚。现在如果他开张倒没人来搅乱了，可他们的东西也卖不出去了。他也派人使过坏，可是一天的功夫，那些人就被抓住游街示众。
眼下沧州的这些百姓都被丰收粮铺收服了，徐管事怕他这会开张，会有挑唆百姓过来捣乱。思前想后，他决定暂避锋芒，过一段时间再来图谋。
距离过来还有三天的时候，裴澈领着大家封了官印，到大年初七开印前的这段时间，他终于不用再整天忙忙碌碌的了。
江淼要操持过年的事宜和粮铺的生意，忙得头都要大了，看不得他清闲，便过来抓壮丁，让他去整理梁京刚刚送过来的东西。除了忠国公府以外，冯家也派人送了两车东西过来，一应吃用俱全，方方面面都考虑得十分妥帖。
除了裴澈，江淼把小石头和裴沐也喊过去了。这两人几天前就放假了，每天做完功课后，就开始淘气。不是把江淼新放进荷花池的鱼苗捞起来喂猫，就是带着小白点爬树上房，没一刻停歇的。
江淼每次想揍他们的时候，都会败在两双眨巴的大眼睛上。这次他把两人扔给裴澈去管，耳朵总算能清闲一下了。
这会儿轮到裴澈头疼了。幸好冯家送来的东西里有一大箱的玩具，一看就是给这两个小子的。有了新鲜玩具，两人总算不闹腾了。
裴澈坐到一边，将从梁京寄来的几封信一一拆开来看。这一看，他才知道，上个月，裴浦和裴泯都已经说成了一桩亲事，就等着明年三月下定，八月再完婚。
裴澈随手将信放在一旁，这两人说亲和他关系不大，只不过一份贺礼的事，到时候嘱咐一声，让人送去便是。
另外的几封信都是长辈寄来聊表思念的，裴澈拿着祖母的信，心里五味杂陈。之所以会这样，是因为整整五页的信纸上，全都是关于他的内容，哪怕是一个字，都没提过裴沐，别遑论江淼和小石头了。
有时候他会觉得，祖母其实是把他当成他爹来看待的，因为她看他的神情总让人觉得好像是在透过他看其他人一样。这样的偏爱让他在祖母面前时，经常会觉得有些沉重和压抑。
“哥哥，你怎么了？”裴沐来到裴澈身边，眼里有些担忧。他的眼睛在信纸上流连，想看看是什么样的东西才会让他哥哥神思不属。
裴澈回过神，第一时间便把这对于沐儿而言没有半点关怀的信件反扣，面对裴沐疑惑不解的眼神，他意识到自己有些反应过度了。
“没什么。”裴澈四处看看，开始转移话题，“沐儿，小石头呢？”
“小石头应该是去找小白点了。外祖父送来的东西里有一只布老鼠，小石头说是送给小白点玩的……”裴沐不疑有他，把自己的判断说了出来。
裴澈看着他健康自信地站在自己面前，眼里满是欣慰。眼前侃侃而谈的形象，与之前沉默寡言，只会低头把玩玉佩的形象相去甚远。他心里再次升起对江淼的无限爱恋与感激之情。要不是阿淼，恐怕他根本意识不到自己其实并不是一个合格的哥哥。每每想起那些年沐儿一个人被丢在小院子里任人欺凌，他都会觉得十分痛心。
“沐儿，你会怪祖母吗？”神使鬼差的，裴澈把心里的疑问问了出来。
突然被打断，裴沐愣了愣，发出一声表示疑问的“啊”，显然对于这个奇怪的问题完全没有思考过。
“你会怪祖母吗？她是你的祖母，却对你不闻不问，你会怪她吗？”
裴澈又问了一遍，裴沐这才蹙着眉头仔细思考，过了一会，他摇了摇头，说道：“不怪她。”
裴澈看着他澄澈的双眼，知道他说的是真话。
“为什么？”
裴沐想了想，说：“因为我不在意她，不在意她就不会怪她。”
在裴沐的心里，他的亲人只有哥哥，淼哥和小石头。只要他们对他好，其他人他根本就不在乎。她们对他好也罢，不好也罢，又有什么关系呢？谁会关心一个陌生人怎么对待你？
裴澈张了张口，却不知道应该说些什么。难道他要说，祖母不是故意这样做的，她只是因为突然失去了孩子而迁怒于他？可是沐儿又有什么错呢？祖母失去儿子儿媳的同时，他也失去了父母。
也许对他们来说，互相把对方看做是陌生人，才是最好的处理办法。因为他既说服不了祖母改变对沐儿的态度，又不能委屈沐儿去讨好那个一直漠视他的人。
……
夜里，裴澈睡不着觉，可他不敢翻来覆去，怕又吵醒江淼，只是瞪大眼睛看着漆黑的床顶。
不过，同床共枕这么多天，江淼早就能分辨他不同状态下的呼吸声了。见他久不出声，便问道：“你怎么了？”
裴澈吓了一跳，歉意地说：“是我吵醒你了吗？”
“我压根还没睡着。”江淼道，“不会是我上午让你收拾东西，你就郁闷到现在吧？”
裴澈轻笑一声，知道江淼是故意逗他。他道：“我怎会如此小气，没什么，你累了一天，睡吧。”
江淼凑过去：“你已经激起了我的好奇心，不告诉我的话，我一晚上都要睡不着的。”
裴澈本不想说，怕江淼觉得他一个大男人矫情。可眼下不说的话后果更严重，他便把上午的事说了。
江淼听后，沉默了一会，然后道：“各人有各人的缘法，就算是亲人之间，也会有亲厚淡薄的区别。如果他们之间没缘分，那就不要勉强他们相处。我从小就是爷爷奶奶带大的，我的父母其实还活着，只是他们各自组成了新的家庭，没一个人要我，也从不回来看我。所以，我也一直就当他们已经死了。亲生的父母都能做的这么绝，何况是隔了一辈的呢？把彼此当成陌生人相处，就是最好的选择。”
裴澈耐心地听着，原来阿淼竟有过如此遭遇，也不知是怎样狠心的爹娘，才会不要这么乖巧懂事的孩子。处在这样的环境下，阿淼还能如此积极乐观的生活，不免让他有些佩服。
不过，阿淼的爹娘不是生了小石头后才去世的吗？江淼也突然一僵，意识到自己说漏嘴了。他的心跳加速，快得要从嘴巴里蹦出来一样。
他正不知该编个什么借口弥补一下时，裴澈突然搂住他，道：“我明白了，阿淼。谢谢你还特意编个故事来安慰我。”
“呵呵……是啊！快睡吧！”江淼没想到裴澈这么好骗，顺着他给的梯子就滑了下来。
裴澈笑了笑，应了声“好”，便闭上了眼睛。抱着江淼略显僵硬的身体，裴澈想：阿淼浑身的破绽简直数也数不清，他该不会认为这是自己第一次露馅吧？
第165章 新茶
江淼在现代时， 觉得过年也就那么一回事，不在乎吃吃喝喝，玩玩睡睡。赚了钱的回家吹牛，没赚到的就给人捧哏。结了婚的回去被催生， 没结婚的赶场子相亲。
每到过年时， 他都要在心里列数过年的坏处， 似乎这样，他就能安慰自己，不是没有亲人盼着他回家过年团聚，而是他不屑过年。
来到古代之后， 他对过年这事的态度，就变得和其他老百姓一样， 充满了期盼。去年过年， 他带着小石头在二叔家， 一大家子人热热闹闹的， 多年未曾体验过的气氛让江淼晚上睡觉时嘴角都噙着笑。今年过年同样也是一大家子， 虽然因为裴澈在场，大家有些许拘束， 但气氛始终都是温馨和谐的。
吃过一顿丰盛的年夜饭， 大家一同坐在堂屋里守岁。蝉衣和问荆两人围坐在火盆边，一边嗑瓜子， 一边低声聊着什么。
江淼和裴澈二人则摆出棋盘，引来一部分侍卫在旁观看讨论，脸上还有些跃跃欲试之感。自从江淼把象棋送给冯老爷子后，这一项活动就在梁京流行起来了。刚开始还有人觉得象棋十分容易， 认为只要熟记那几句传出来的口诀， 即便是小儿也能轻松掌握。
说这话的人把象棋视作孩童游戏， 言语之间高高在上，将一众象棋爱好者都贬低到了尘埃里。这让痴迷于象棋的冯老爷子很不开心。他寻了个机会，找到说这话的年轻人，与他下了几盘。从最开始满棋到后来让一车一马再到让双车双马，这个年轻人从一脸倨傲下到满头大汗，还是一把都没能赢。
棋局结束后，他面色苍白。刚刚的对局之中，他仿佛自己身处战场之上，耳边车声炮响，战鼓鸣鸣，越下他心里就越惶恐。一惶恐，便更无主张，接连丢兵弃炮，失车跑马，直至老将变成了光杆司令，他才发现身边再无可用之人。
只一个下午，他对象棋的态度就从不屑一顾变成了心悦诚服。想必此后，他再不敢随意瞧不起其他东西了。
大人们在下棋，裴沐和小石头也在下棋。他们拿着围棋玩连五子。两人一脸庄重，气势丝毫不输大人，各自的眼中满满都是对于胜利的渴望。小白点趴在他们身边，一双琥珀似的猫眼在夜里显得很有精神。它时不时便伸出毛乎乎的爪子想去捞棋盘上圆润的棋子，看样子也想参与到战局中去。
夜色渐渐深沉，周围一片漆黑，只有这间小小的堂屋，还灯火透明，充满了欢声笑语。
……
春节仿佛还在昨天，一眨眼，便已是春暖花开。
去年冬季移植下来的茶树经过寒风的洗礼后，变得更加苍翠。暖房里培育的茶苗，也长出了粗壮的根茎。确定此法可行之后，江淼让人在向阳的山坡上开垦出了大片的土地，用以培植茶苗。
在春种之前，裴澈发布了今年春天徭役的内容，依旧是开垦山地种茶。
经过一段时间的努力之后，各个县城靠近村落的山坡上，都栽满了一棵棵或大或小或粗或细的茶树。
除了江淼培植出来的茶苗外，其他的则是裴澈令各个村子的人组队从深山里寻回来的。初听要去深山寻摸树苗，百姓们是拒绝的。环绕着沧州城的这几座深山，就像一张隐藏着利齿的深渊巨口，不知吞噬了多少百姓的性命。他们又不是活腻了，怎么会为了这不知能不能赚钱的东西，跑到深山里去呢？
裴澈听到下面的汇报有些无奈，还是江淼出了个主意，让人带口信下去，说是让村里人组队去深山里找茶树，额外找到的山货则归个人所有。另外，他还让人透露了一下，说是这些年失踪的百姓，都是独自一人上山被害的。官府会派一名经验丰富的猎手和他们一起进山，只要他们不分开，在山中风险应该不大。
种种附加条件合在一起，精明些的就开始打小算盘了。一群人进山的话，危险小，深山里山货多且品质好，回报大。想到丰收粮铺收购山货的价钱，这些人心里一热，只是找点茶树而已，这不是顺手的吗？谁不去谁就是傻子。想通了之后，各个村子的人就出发了。