两个小时后，飞机在北京安全降落。
酒店的专车在机场等候，一路上，楚识琛静默地望着窗外。
万家灯火中依稀辨得出皇城旧貌，行经繁华市区，他才恍觉昔日的北平大改了模样，变成了首都北京。
虽然是晚上，但预订的酒店离会议中心不远，门口车辆络绎不绝，今夜赶来下榻的人不在少数。
大厅前台，排着几支队伍办理入住手续，楚识琛拿着证件站在末尾。
孟总监有些晕车，去洗手间了，项明章把箱子交给了行李员，在队伍外侧无所事事地晃荡。
晃到楚识琛旁边，项明章貌似不经意地问：“给我订的什么房间？”
这两天房间紧俏，订的时候选择不多了，楚识琛说：“行政套房。”
项明章又问：“你和孟焘呢？”
楚识琛说：“我们在普通贵宾房。”
项明章：“你们？”
楚识琛脸颊半侧：“反正差旅费充足，我们当然是一人一间，项先生以为呢？”
项明章说：“充足就好，超过了预算从你们薪水里扣。”
“原来你担心的是价钱。”楚识琛拿起手机，“双人标间便宜，可以改订。”
项明章反口：“不许改，孟总监晕车需要好好休息，你打呼噜影响了人家睡觉怎么办？”
楚识琛垂手勾住隔离队伍的丝绒绳子，那天诓他弄湿文件，现在又造谣他打呼噜，他用仅两个人听见的音量，说：“打呼不要紧，主要是我性取向为男，跟另一个男人共处一室，很可能会忍不住。”
项明章皱起眉毛：“孟焘已婚，是直的，你在想什么？”
楚识琛大喘气，把话说完：“我在想€€€€人家很可能会忍不住介意跟我共处一室。”
项明章被摆了一道，拐弯抹角倒不如直接一击，承认道：“他介不介意我不清楚，我很介意，这样我就放心了。”
他如此直白，楚识琛反而哑火，不聊了：“你能不能离远一点，别人以为你插队。”
三个人的房间在同一层，办完入住手续上楼，楚识琛先给家里打电话报了声平安。
北京的气温略低，洗完澡，楚识琛抱着电脑转了一圈，干脆上床钻在被窝里查阅资料，天花板上的灯光直射屏幕，看得久了眼角酸痛。
将近凌晨时，手机收到一条微信，项明章料到他没睡，发来：明早七点半出发，早点休息。
楚识琛回复：好，晚安。
第二天黎明时分，走廊上的脚步声陆陆续续没有停过。
楚识琛收拾妥当去对面房间找项明章，孟焘休息一晚恢复了精神，他们简单吃了个早餐，出发前往会议中心。
礼堂的接待大厅里，来来往往聚满了参加会议的公司代表，除了业内有名的大公司和集成商，还有许多专门研发单一组件的厂商。
好比生产一台汽车，核心驱动是由甲公司负责，轮胎由专门制造轮胎的乙公司负责，一个复杂的系统也需要这样分工来降低成本。
签了到，楚识琛与项明章并肩朝前走，说：“假如整个系统由项樾负责，其中一个硬件要单独找一家厂商来做，这个厂商需要甲方决定吗？”
“不一定。”项明章解释，“一般大公司都有友好合作的厂商，只要这家厂商的资质、报价都符合招标规范，甲方不会耗费时间去干预。”
他们正说着话，迎面走过来一个男人，说：“项先生，幸会啊。”
打招呼的男人是“智天创想”的CEO，商复生，年近五十，穿着一身低调的深灰色西装，走近了，他朝项明章伸出右手。
项明章回握，笑道：“商总，我刚才还在想会不会遇见你。”
“我就是来凑个热闹，瞎溜达。”商复生矮一头，笑容亲切，“昨天到北京的？”
项明章说：“昨晚。”
商复生道：“开完会我做东，一起吃顿饭，难得来北京一次，让我尽一下地主之谊。”
项明章答应：“那我却之不恭。”
楚识琛昨晚看过资料，智天创想是业内排得上号的大公司，总部设在北京，业务主要覆盖北方市场。
项明章大二开始创业，那个时候商复生已经威名在外，等项樾进入初期发展阶段，人力和技术不够稳定，被智天创想撬走过不止一个大项目。
以项明章的个性，必然是加倍讨过债的，之后项樾不断做大，近些年占据的市场份额超过了智天创想。
双方占据一南一北，还算相安无事，一旦遇上这值得过招的大项目，谁也不肯落了下风。
等商复生走开，楚识琛说：“这位商总好像很有信心。”
项明章道：“竞争对手见面，没底也要装出十二分的自信。”
楚识琛问：“晚上真的要跟他一起吃饭？”
“他愿意破费，我们就赏个光。”项明章道，“你不是说北平的烤鸭很香么，晚上多吃一点。”
楚识琛表情凝固，迟了半拍：“是北京。”
该入场了，会议大厅能容纳上百人，气氛庄重，这个万众期待的文旅项目正式拉开序幕。
官方讲话一向高大上，会议进行三十分钟后终于谈到了重点，然而专业性的东西表达得很模糊。
最重要的需求，缺少细节，不够具体。
对乙方的标准，不太明确，针对性弱。
这算是官方会议的通病，叙事太宏大，项明章料到了，挑着重点记了记。
楚识琛翻阅公开文件，习惯性地查数字，这个项目初步投入有几十亿，各地财政分摊。
会议前半场鸦雀无声，后半程终于有了点动静，因为项目体量大，官方有意分拆成两个标，由两家公司负责。
众人虎视眈眈，却要一块蛋糕分两半？
这无疑是个变数，孟焘凑来问：“项先生，您有确切的消息吗？”
项明章摇摇头，安慰道：“这只是官方的一种倾向，只要没签约盖章，就有任何操作的可能。”
会议持续到中午，结束后，人群四散，各怀心事。
商复生的助理追上来，邀请他们共进午餐，项明章既然答应就不会反悔，正好聊一聊，探探对方的态度。
餐厅在一家酒店内，国宴水平，午间只接待两桌。
上百平的包间幽雅清静，偌大的圆桌中央装饰着一只青瓷瓶，细瓶口，几株初绽的黄梅羞怯招展。
商复生带着助手和智天创想的总经理，也是三个人，开玩笑说像是双方谈判。
冷盘端上来，每人斟了一盅茅台酒，项明章说：“感谢商总做东。”
商复生一饮而尽：“是我的荣幸，各位随意。”
楚识琛这段时间滴酒不沾，破了戒，不过白酒没有想象中辛辣，入喉留下一片淡淡的灼热。
这时，服务生推着一辆餐车进来，车上的白瓷盘里是一只色泽金黄的烤鸭。
隔着桌面，楚识琛正对餐车方向，他越过黄梅盯着厨师娴熟的动作，一片片焦脆流油的烤鸭被切下来，摆列整齐。
他上一次坐在北平的高级餐厅里看人片鸭子，是一九四一年。
当时一笔救济物资去向不明，各界爱国人士要求公开账目，银行焦头烂额，他辗转调查到物资被扣留在北平，立刻带了一名襄理来京谈判。
主事的官员是一位丘局长，位高权重，却无视银行的诉求和民众的声讨，一味打太极，几番交谈没有取得丝毫进展。
他在北平逗留了整整七日。
前三日是他不肯放弃地一次次登门上诉，后四日是警局出动，名为保护实为软禁的羁押。
最后一夜，他被带到一家餐厅里，连日的磋磨令他消瘦几分，但锐气不减，丘局长打量他半晌，说：“沈经理，请坐。”
沈若臻正一正衣襟，坐下来。
一道片好的烤鸭端上桌，丘局长说：“沈经理是南方人，恐怕不会吃，可以让这里的伙计教一教。”
沈若臻面无表情，看服务生将鸭肉蘸了酱，加上葱丝裹入饼中，卷好的烤鸭放进他的碟子里，他开了口：“这是不是我在北平的最后一餐？”
丘局长道：“是走是留，是践行还是别的什么，要看沈经理怎么选了。”
沈若臻拿起筷子，夹起烤鸭囫囵地吃进口中，一滴酱汁掉在了雪白的盘子上。
丘局长摇摇头：“要拿起来吃才地道。”
沈若臻眉梢轻纵，露出一丝意味深长的嫌恶：“我怕脏了我的手。”
丘局长一顿，随后兴味盎然地笑起来，晃动着酒杯说：“那可如何是好，在下馋得很，能否劳烦沈经理帮我卷一只？”
窗外覆雪的街上，一辆汽车急急刹停，复华银行的襄理被人扭着双手丢了下来。
沈若臻脸色晦暗，一声不吭地从椅中起身，他学着服务生的做法卷了一只烤鸭，放进丘局长的餐碟。
丘局长咬了一口，说：“脆皮太少，不够香。”
沈若臻卷了第二只，丘局长说：“葱丝放多了，喧宾夺主。”
沈若臻卷了第三只。
丘局长吃完咽下，道：“沈经理真是能屈能伸，我很欣赏，可惜物资你带不回去。”
沈若臻说：“我以为物归原主乃天经地义，是我天真了。”
“没办法。”丘局长言辞恳切，实则句句威胁，“当下的时局，北平也很紧张，饿狼咬了肉怎么肯松嘴？不但物资你带不走，倘若再不依不饶，你和外面那个襄理也未必走得出皇城根儿。”
沈若臻洗净了满手油腻，从餐厅出来，正是隆冬时节，寒风吹干手心手背的水珠，刺骨的疼。
高官如无赖，在里面佳肴美酒，外面凄风残雪，不知道多少条人命因为一笔被扣押侵吞的物资成了冻死骨。
襄理蜷缩着肩膀迎上来，心酸地问：“总经理，我们怎么办？”
沈若臻说：“回吧。”
襄理担心道：“回去怎么交代啊……”
沈若臻呼出一口白气，转身踏雪而行，心灰意冷间隐隐萌生了新的念头：“我会再想办法，此路不通，那就另寻出路。”
酒香扑鼻，楚识琛回过神，服务生走来帮他斟满了一盅。
片好的烤鸭送上桌，他关于北平的记忆里，抛却不愉快的，便只剩那一口香喷喷的烤鸭。
楚识琛端起酒盅，喝了个精光。
这顿饭吃了很久，双方就会议内容交换看法，各有保留，互相试探。
下午没有其他安排，吃完就回酒店了，项明章在席间就注意到楚识琛有些不集中，加上一路不寻常的沉默，他以为是喝了酒的缘故。
孟总监在一边，项明章说：“睡个午觉，休息一下吧。”