系统目瞪口呆。
‘？’
【你刚才开视频玩弄人鱼，是在搞暧昧吧！终于开窍了？】
‘我是想看看鱼尾。’
【……等等，你们平常也这样吗？】
‘嗯。’
系统顿时安静了。
从某种意义上说……AI的恋爱模式评估似乎是对的，只不过有些许偏差。
即便某日心血来潮做了些玩弄人鱼的行为，以崔碧灵缺失感情理解的性格，也意识不到这很容易令人误会。
系统不由得开始深思。
如果他们平常也是这么相处的……
步野雪对待自己的主人，到底是什么感情？
……
次日，荒区。
夕阳将落。
山那边悄无声息驶来了几辆黑色车辆，冬日的云雾蔓延，扬起的冷风卷着尘土和树叶。
北边的天气比城区冷得很多。
山顶温度尤其低。
四周都是破碎的虫族的躯体，混着黑紫的凝固血液，踩上去是坚硬的触感。
副官郑寅站在一旁，他看着崔碧灵停在半人多高的虫族口器残躯前，也有些为他捏一把汗。
虫族是第一次在荒区出现，这种危险地方旁人几乎都绕道走。
与那些安静待在庄园里的十二区领主们不同，中央的特使反而常出现在入侵区。
崔碧灵来这里是为了安排虫族防务，中央的军队已经到了，他不打算用领主们的私军。
虫族喜好二次来到曾经袭击过的地方，继续入侵、筑巢。
这里的居民已经被迁走了，只剩下军队和基地。
远处树影幢幢，隐约的人影和声响。
那边是上山的驻军所的人，迷彩衣服的人影穿梭在树影里，这是在清理山上的虫子。
崔碧灵从岩石走下，靴子踩着树叶和壳子，朝下山的位置走过去，叫了身后的副官和异种们也跟上。
驻军所的人也从树丛的另一端踱步而过。
这地方是虫族第一波落地的地方，树木都被烧灼得弯曲变形，叶子枯黄染着紫色的血。树影浓郁，几盏高瓦数的灯悬浮在地上，走过去的一刹那，他们先见到的是几只枪管。
三位半人半兽的异种护卫，鬼魅般地站在树下，另一个高大的人类Alpha稍远，转头侧目而视。
一个白衣的年轻身影被他们簇拥围绕在中央，他的黑发在风里被扬起，柔软的色泽。耳坠有些重量，在转过身时划开一道盈绿的弧度。
树叶枝干筛过投影的光斑落在他发梢、肩头和眉间，傍晚橙色的光线笼罩着他的面庞，玉白的面容，脸上没多少神情，以人冷感的印象。
在看清他面貌的刹那，这些人也是一怔。
“闻长官也在附近吗？”
他从那块岩石上走下来。
有下属对他说是，其余人也反应过来他的身份。
……排行第七的皇子，现在十二区的监督，与他们的上司闻煦元疑似即将有婚约。
无论是他的外表，还是身份，都足以令人浮想许多。
不远处忽地传来些许喧哗，走来了一行人。
为首的是一个高挑的年轻男人，一头金发，随意地在脑后扎了个短辫子，发色很显眼。
他拿着一杆枪，与身旁下属谈话。
离得近了，能见到他面貌的俊朗，右边戴着单边眼镜，细长的眼镜链垂在耳后。
他的面容气质都很斯文，像是从上世纪的学识分子的复古画像里走出来，见人三分笑，此时也眉目弯弯，无法让人生出恶感。
他也是Alpha，身材高大，一眼看去就知道是从军队里出来的。北边气温很低，他上身只穿着一件短衣，敞露着结实的手臂。
在见到崔碧灵的刹那，他眼神一顿。
镜片下的那对狭长的蜜色眼瞳抬起，目光薄如刀刃，一寸寸地划过少年面颊。
他挑眉说道：“好久不见，怎么到这里来了？”
地方长官全是职业军人。
闻煦元生在帝国的显赫家族，手腕了得，年纪轻轻已经控制了十二区南部一带。
他有毒蛇的外号，既褒也贬。
崔碧灵一瞬想起系统对他的介绍。
出身优渥，未来的中央军最高长官。主角之一。
闻氏通过虫族战争的影响和渗透几乎掌握了一半军部。对皇室而言，既是臣子，也宛如架在脖子上的一把尖刀。
崔碧灵是帝国未来太子，闻煦元的地位某种意义上也可以被冠以如此称呼。
两人很久没见过面了。
在此期间出了些波折，以至于他们很可能被家族彼此联姻许配。
“好久不见。”
崔碧灵惯例说了一句开场白，将右手伸出去。
闻煦元弯起嘴角，他依然是斯文温和的模样，轻言有礼，握了手，又说起别的事。
正式场合，两人身上都找不到任何之前不合的迹象。
双手交握只一瞬，很轻地碰了一下，闻煦元便松开了。
“我这阵子没有很多时间，一直没有到城区去找你，这几天再正式去特使所。”他说。
“没关系。”
崔碧灵应声。
他觉得闻煦元不来也无所谓。
他们很熟稔，即便不私下见面，在一些场合总是会见到。
“这里要下雨了，”说着，男人转头瞥了眼他的下属们，“都回去吧。”
崔碧灵也准备下山。
他拿着枪，与副官走在一起。
闻煦元走在他左边，接过副手递来的黑伞。
他没有撑开，径直转手递给了崔碧灵，说：“快下雨了，你拿着。”
少年站在他右边，穿着风衣，外套里面是一件简单的白短袖，勾勒着腰腹的瘦削线条。
他站在那儿，苍白，天生地待人冷漠，仿佛一只尊贵瓷人，在夏日的光下像是即将烤化了，接过伞，他说了句谢谢，语气没什么起伏。
“你这阵子都在十二区？”闻煦元问他。
“应该是。”
跟着崔碧灵一起来的，还有几位特使府上的下属。
他们这些人都是一个圈子的，从首都学院或者高等学府里出来的文官，比皇子年长些许，对关于闻家和皇室的传闻也很清楚。
之前就有人打赌，这位皇子最后恐怕是和某一个世家Omega，相敬如宾地在一起。
现在，与他最可能联姻的反而是一个Alpha。
天知道闻煦元是怎么竞争来的机会，本来应该是闻家的Omega弟弟做皇子的订婚对象€€€€那位学音乐的Omega天才少年，年初曾经和崔碧灵一起出席过几次重要的场合，姿态亲昵，当时所有人都以为闻家是打算让这个Omega和七皇子订婚。
闻家一堆私生子，想出头不容易。
现在看来，闻煦元是里面那位野心和能力最拔尖的。
一行人走了没多久，风渐渐大了，天色愈发昏暗，慢慢降下雨水。
被风雨压下来摇摇欲坠的粗壮树枝挡在半空，下一刻就被砍断，闻煦元走在前头，将短刀收起。
四周都是风雨的呼呼响声。
崔碧灵的光脑震了震，收到了步野雪的信息。
€€€€【图片】
一张从车窗里往外拍的雨幕照片。
为什么发这个？
他想了下，回复问了步野雪现在在哪。
这时闻煦元走上前，帮他挡了一下前面垂下来的枝叶，忽地说：“对了，你有什么想要的怪物？”
“什么。”
“送给你玩的……你喜欢非人怪物，这算见面礼。听说你还在养那条人鱼，我以为你已经腻了。”
与他说话时，男人习惯地靠近低下头，细长的眼镜链垂落摇晃，泛着砂金的光泽，发梢也是。
闻煦元对着他，眼神总是很温和。与在外面的名声大相径庭。
“人鱼现在还在我那里，我不需要别的礼物了。这段时间地方如果有什么事，你可以直接打通话。”崔碧灵说回了刚才的话题，“或者你到我那儿去。”
此时一行人已经走到了山下。
闻煦元换了个话题。
他应声说：“不知道你最近在忙什么，我也很好奇。”