卧室, 泳池，半夜的月亮，湿漉漉的蓝发人鱼和尾巴。
边缘星系没有月亮, 外头全是人造的光线, 没有月光一说, 只有无穷无尽的灯火。窗户投入的光晕在步野雪背后升起。
【他好像越来越直白了。】系统咂摸道，【是因为和情敌们的竞争到了白热化？你也得安抚一下他。】
崔碧灵刚才也是这种反应。
安抚自己身边的Alpha……这种事好像做过不少次了。
他换了个话题：“这里很危险, 你打算什么时候回去？”
步野雪垂眼说：“天亮之前。殿下和我见面很不合适, 我不会给你添更多麻烦。”
这种说法让崔碧灵想起镜国的童话故事。
小美人鱼在天亮时变成了海上泡沫，为她的王子而死。
但那只是故事。
他不打算让自己的人鱼消失。
活下去, 生存，找到平衡点。
但这样很难。
原著的自己, 也许是在这途中被谋杀了。
卧室的床并不宽敞, 如果睡两个人就显得很挤挨。
步野雪换了衣服，从浴室里出来就和他待在床上, 与他翻同一本书。崔碧灵是想打发时间，只是对着书页文字思考接下来该做什么, 回了皇宫之后的计划，怎么对待现在的步野雪。
步野雪裸着上身, 正将皮带解开放到桌上，回眸问他：“你不困？”
“有点。”
崔碧灵又将书本合上了。
“准备睡觉？”
“不确定。”
崔碧灵因为脑海里那些事, 心理状态很活跃。
眼睛一瞥，身旁的蓝发青年又坐到床沿，侧头看着他。
“以前我也会在你卧室里。那时候你放了一个很大的玻璃缸，晚上我看着你在床上入睡。”步野雪伸出手, 摸着他肩上的新伤痕, “你现在也可以睡, 醒来的时候我就走了。”
“你早点回去。”崔碧灵否决了他的意见，“我不希望你死在出门的路上。”
步野雪语气微妙地嘲弄：“因为你家那些异种都很凶残。”
这句话像是在说宋映洵，但也可能不是。崔碧灵眉头一皱，也没说什么，目送着步野雪走到窗边。
蓝发的青年双手放在窗框那儿，低头往下看。
“我来的时候想着，”步野雪忽然抬眸看着他说，“如果能进来，意味着也可以把你带走。”
“绑架？”
“诱拐。”
步野雪解释。
引诱这种事，他在崔碧灵面前做了很多。
如果不是因为腿上有伤，他也不介意刚才在浴室或者床上把鱼尾再弄出来……毕竟他的主人很喜欢。
在他眼前，黑发的少年托着腮，碧绿的眼眸睨着他，看起来没什么兴趣。
“我很危险。”
崔碧灵说。
这句话有别的意思。
步野雪理解的危险是皇储的身份。
他问：“你父亲大概会杀了我？”
也许更糟糕。
被一群虫子拖走？
步野雪见他不语，也没说什么，只走上前，执起手在他手背上落下一个吻。
“下次再见。”步野雪对他说，“战争要开始了……你要小心。如果有别的想法，可以来军团找我。”
……
【真的是引诱啊，只是双管齐下了，身体和阵营都在勾你过去。】
系统啧啧称奇。
崔碧灵也听得出来步野雪的意思。
很露骨。
他是希望皇储和地方军团也有关系……
在虫母事件之前，崔碧灵并不考虑这一点，但现在，他的存在对皇室而言，也许已经是既是武器也是威胁了。
帝国的皇室自己制造了新虫母，引来了虫族的风暴和战争。
那么，那些死在前线上、尸骨无存的士兵们究竟算什么？
新生的虫母，又该怎么处置？
【你得好好考虑清楚，怎么做，留在哪里。】
【时间不多了。】
这时候已经是凌晨了。
崔碧灵坐在床沿，对面的窗户已经关上了，四周没有风，但他能感知到一丝熟悉的、轻微的呼唤声。
那种声音与其说是在耳畔，倒不如说是在脑海里出现的……像水面上浮起的一圈圈涟漪一样轻微。
虫族的沟通，很多时候不是通过语言，而是类似信息素之类的无声感知。
“母亲”。
“母亲”。
“母亲”。
……
人类帝国是男女ABO六性别的社会，已经不是虫族那种单纯的雄雌二性之分，但按照虫族那边的算法，他应该是一位雄性才对。
尽管如此，虫族似乎不在意。
很可能虫母的定义也不仅仅归咎于表面性别。
房间里出现了一只雄虫。
手臂粗细，多足，紫色的甲壳，光亮带刺，染着不规则的红蓝斑点，乍一看像是一只很长的南方条状蘑菇。
它的眼睛是三只银色复眼，盯着床上的虫母，滴溜溜地，目不转睛。
崔碧灵很少和虫族这样近距离接触，除了在各种冲突里，以及年幼的时候目睹了一群被炸死的虫族。
他还记得那颗眼球咕噜噜滚到他脚边的声音，黏连的神经像湿了的水草。
现在这只雄虫很慢地朝他爬行而来……然后缠上了他的小腿。
如果有人进来，或者透过窗户，就能看见那只虫族缠在少年的腿上，一路往上，蹭过膝盖，最后一圈停在大腿上。
它缠得很紧，为了不伤害它们没有坚硬虫族外壳的虫母，特意收敛了所有的尖刺和毒液，只这么贴着他的皮肤，近距离地感知虫母的气息。
崔碧灵的手碰到它的触角，像蜗牛一样，接触的时候又缩回去。
【你怎么还玩起虫子了。】
‘不想睡觉。’
但明天还有很多事要做。
虫子感受到他的意思，很快就从他腿上爬下去消失在夜里。
对他来说，亟待弄清楚的事实在太多了。
皇室的秘密。
如何控制虫族群体。
以及……克夜。
【你竟然想了解我的上司，很难吧，我对它也一无所知。】
‘它想做什么？’
崔碧灵这样说。
【维持剧情秩序？】
所以，为了达成这个目的，克夜一直在观察他，无论何时。
……
次日一早，崔碧灵就回了皇宫。
这次是崔娅邀请他回来，一大早，他收到来自长姐的通讯。
宫廷的新月神殿是为皇室成员而设，但实际上待在皇宫的皇室成员并不多.崔碧灵的兄姐们几乎都在各星系或者军队里。
只有长姐留在皇宫，因为她是首都教廷指挥使，不久后的庆典也是由她来主持。
“你又回家了。”
崔娅低声说。
神殿之内除了几位牧师，只有他们二人，很安静，什么声音也没有。
距离庆典的日子越来越近了，崔娅忙于安排事务，她并没有收到皇储到皇宫的消息，一转头就见到一个人影。
黑发绿眼，穿着礼服，站在高台蜡烛的光晕里，没什么表情，背着光看着她。
她的兄弟，也是帝国的皇储，一向是神出鬼没的……有段时间就失踪了很久，也不知道去了哪里。