而179基地的监测中心晶屏前，和陈柚、弗雷德同样等着他开口自我介绍的，还有西泽尔。
他已经在这面屏幕前负着手站了许久，从一开始的怀疑、担忧、不可置信，到现在只剩下迫切€€€€迫切的想要求证，这个孩子到底是不是楚辞。
从学生编号来看他来自星舰学院，但奇怪的是除了一个编号之外，编号之下竟然没有任何具体信息，他已经通讯过星舰学院的带队老师，但却并没有成功。
于是他让白粤替他找那位名叫埃文斯的导员，这是这么久以来，西泽尔第一次因为自己的私事而找白粤，他一向独来独往，哪怕白粤是他的副官，对他个人的事情也知之甚少。
如果这孩子不是楚辞……西泽尔心里不由得涌现出失望和积压已久的挫败，甚至还有一丝后悔。他不止一次想过，如果当时在空间站他没有去开启那个传送装置，是不是楚辞根本就不会丢？
明明他答应老林要照看好楚辞，可是刚从锡林逃出来没多久，那孩子就被他弄丢了，他预想好的带他□□星圈的日子，都像是那天午后稀疏的阳光，或者巨大脆弱的泡沫，被一声尖锐的敌袭警报打碎，碎的彻底。
碎的……以至于几年之后，他看着晶屏里那张和过去如此相似的漂亮脸孔，竟然生出了一种恍如隔世的朦胧梦幻感。
而如果这孩子就是楚辞？
西泽尔想，他始终不愿意相信楚辞死在了宇宙中的某个角落，这几年从未放弃过寻找……他辗转难眠，他四处奔波，他一无所获。
可是有一天，楚辞就这样毫无征兆的出现在他面前€€€€
晶屏里那个美丽而又冷咧的少女淡淡对两个小伙伴道：“林。”
“师长？”白粤的声音从身后传来，“我在楼下遇到埃文斯导员了，他正好有事情找靳总。”
靳昀初正在配置室看重新设定后的各项数据，听了刘副官的汇报之后又从配置室回到监测中心，埃文斯神情浓重而羞愧，声音压的很低：“靳总参，是这样，我们进入179基地的人员有些问题，其中一个……不是星舰学院的学生，搞错了，是我们自己的疏忽，非常抱歉……”
靳昀初满头问号：“不是你们学院的学生？那是谁？从哪来的？”
埃文斯将事情从头到尾解释了一遍，难为情的道：“因为学生都没有下星舰就直接和179基地完成了互连，我当时完全忘记还有一个孩子在星舰上……”
“那现在你们的意思是，”靳昀初斟酌着道，“给那个孩子直接锻连让他退出？”
她说着，对监测中心的工作人员道：“定位一下星舰学院的43号，看看他现在€€€€”
晶屏上出现楚辞的身影，和他高踞第一的分数。
“……”
靳昀初挑了下眉：“我不建议强行断连。”
埃文斯犹豫着道：“可是我们得对这孩子负责，说不定有人正在急切的寻找她……”
西泽尔忽然问：“你们在哪捕捞到他的营养舱？”
埃文斯从终端里调出来一个坐标，西泽尔一眼就认出那是黑三角的边缘地带，附近有一个很少使用的短途跃迁点。
“我们刷过她的终端，”埃文斯的终端上弹出另一个页面，“她叫林，不到15岁，个人信息ID地址在卡斯特拉主星的卫星三上，一个叫诺瓦的街区……”
西泽尔英挺的眉缓慢皱起。
卡斯特拉主星的卫星三，正是莫森调查员遇难和楚辞失踪的地方，这不会是巧合，可是此前他多次探查过这颗小星球，却每次都一无所获？
西泽尔冷沉的目光盯着那张身份信息良久，忽然发现了一个关键问题所在。
不论是他自己，还是他摆脱张云中，给出的信息都是男孩，可眼前的身份信息上赫然写着……女孩。
监测中心的晶屏上，如果不是先入为主的认定他是男孩，那么西泽尔一定回觉得那就是个漂亮少女。
他心中疑惑越重，就目前的信息来看，他几乎可以肯定这个“少女”就是楚辞，可这中间到底出了什么差错，ID卡上连性别这么重要的信息都登记错了？
“全星网范围发布救援通告吧，”靳昀初摆了摆手，“如果有人在找这个孩子，一定会能看到通告。”
她笑着看向西泽尔：“可真是阴差阳错，这孩子非常优秀，我认为要是强行断连反而耽误了她。”
西泽尔沉沉的“嗯”了一声，似乎有些心不在焉，他回头对白粤道：“再替我走一趟，去卡斯特拉主星卫星三€€€€”
说着忽然顿住，他按了按额头，道：“我自己去，你在这帮我看着，一旦有人来认领这个叫林的小孩，立刻通讯我。”
白粤迷茫的“啊”了一下，下意识道：“师长€€€€”
靳昀初诧异的看向西泽尔：“你要去卡斯特拉主星卫星三？”
这个问题问出口，她忽然想起来一件事。
几年前，她亲自去雾海将西泽尔€€穆赫兰接回北斗星，那时候他就已经去过卡斯特拉主星的卫星三，为了找一个孩子。
靳昀初看了看晶屏，又看了看西泽尔，半响道：“白粤跟你去吧，我在这，有消息会及时通讯你的。”
==
一片茫茫雪原之上，三个年轻人在漫天肆虐的风雪中艰难前行，楚辞走在最前，弗雷德在中间，陈柚最后，走一会就按着膝盖停两秒钟，眼看前面两个人距离她越来越远，气喘吁吁的喊：“等等我，等等我……”
弗雷德停下脚步，无奈道：“你这样我们天黑之前肯定到不了下一个集散点的。”
楚辞折回来，道：“这里似乎没有黑夜？”
“怎么可能，”弗雷德摆摆手，苦笑道，“只是白昼周期比较长而已，墙里的黑夜比白天危险一万倍，我们最好不要在集散点之外的任何地方过夜，不然怎么死的都不知道。”
“死？”
“就是淘汰，”弗雷德长叹，“我们管淘汰叫‘死亡’，从某种意义上来说，这也算是另类的死亡了吧？”
楚辞没有说话，弗雷德搓了搓手拢在嘴上呵了一口热气，几乎瞬间就被风雪吞噬：“体会狩猎和死亡，怪不得这地方被叫做‘魔鬼之城’。”
陈柚插话道：“可是如果能有好成绩，说不定就可以直接选拔去防区特战队！”
弗雷德笑道：“小陈柚，你还想着去防区特战队呢？你才多大。”
陈柚撅起嘴，大声道：“我就是想去！要你管！”
防区特战队……
楚辞不止一次在阿萨尔口中听到过这个词，据他所说是联邦边防军的精锐部队，雾海星盗眼里死神镰刃一样的存在。如果这些学生凭借训练成绩可以有选拔防区特战队的机会，那么他们应该都是来自某个高等军校……
楚辞叹了一声，心想，真是怪扯的，他还想回二星卖军火，结果不知道怎么回事就掉进了联邦军校学生的训练系统里。咋的，等他练成了自己围剿自己啊？
弗雷德却不生气，笑眯眯的对陈柚竖起手掌，煞有介事道：“来击个掌，祝你狩猎一举成功！”
陈柚虽然不情愿，但还是跑过去和他击了个掌，然后回头看向楚辞，兴冲冲道：“林，你也要祝我成功！”
楚辞冷咧的眼瞳平静如冰湖，他扯了扯唇角，道：“狩猎愉快。”
==
这是白粤第一次见西泽尔驾驶星舰。
她知道自家师长精神力等级非常高，是名副其实的天才机师，但她却不知道，西泽尔竟然对驾驶星舰也颇有经验。虽然一般来说机师都可以完成星舰驾驶，但毕竟是分门别类的两种操作，更何况精神力操纵极其敏感，如果转换不及时，造成星舰事故也大有可能。
脱离了北斗星的大气层，星舰趋于平稳，距离第一个跃迁点还有一段距离，白粤靠着座椅靠背准备休息一会，在她闭眼之前，西泽尔似乎接了某个人的通讯。
通讯来自穆赫兰夫人。
“你在星舰上，”穆赫兰夫人诧异道，“不是去了北斗星吗？”
西泽尔简短的道：“临时有事。”
于是就这样没有了往下顺延的话题，相隔数光年的母子两人就这样沉默着，穆赫兰夫人忽然道：“找女朋友了吗？”
西泽尔还没有回答，她又补充：“男朋友也行。”
“……”
西泽尔无奈道：“哪有时间？”
穆赫兰夫人叹道：“妈妈不是催着你找对象，我只是觉得，你一个人在外面太孤单了，要是有个人能陪着……”
“没事，”西泽尔道，“您晚上要出去？”
“总统先生的侄女成人礼，杜宾德夫人邀请了我和你妹妹参加晚宴。”
“嗯。”
……
夜。
首都星的天穹苍蓝如幕，车子穿越空间场后稳稳的落在了君赫酒店的停车场的通道入口，桐垣和穆赫兰夫人相继下车，接待的侍者早就等候在旁，引着穆赫兰夫人和穆赫兰小姐进入到宴会厅内。
总统先生的侄女戴丽€€杜宾德看到桐垣的时候眼睛一亮，暂告自己的叔叔和婶婶，提起裙摆轻快的朝桐垣走了过来。
“桐垣小姐？”
桐垣闻声看了过来，嫣然微笑着问候：“戴丽小姐。”
“您能来我真是太开心了，”戴丽亲昵的握了一下桐垣的手，雀跃道，“昨天在课堂上我们老师还在称赞您的作品……”
总统夫人款款的走了过来，对穆赫兰夫人点头问候之后笑道：“这孩子也是戏剧专业的学生，对穆赫兰小姐的作品非常痴迷。”
穆赫兰夫人温婉道：“那是艾黎卡的荣幸。”
戴丽是总统先生哥哥的小女儿，她的父母早逝，因此从小就由总统先生夫妇抚养长大，胜似亲生，成人礼自然也声势浩大，邀请了各界名流来同贺这位金枝玉叶成年。
几分钟后总统先生也来到了宴会厅，撇去各种社交寒暄不谈，宴会正式开始之前各项流程也十分繁琐。戴丽只是和桐垣说了几句话就被总统夫人叫走了，她有些依依不舍的看着桐垣，杜宾德总统笑道：“过一会宴会开始，你可以和穆赫兰小姐坐在一起。”
戴丽这才跟着总统夫人离开，桐垣看着她的背影在觥筹交错、衣香鬓影之间穿梭，缓缓的收回目光，道：“戴丽小姐真是可爱。”
“穆赫兰小姐同样美丽。”杜宾德道，“戴丽很喜欢她的专业，如果可以，穆赫兰小姐多指教指教她。”
“我前几天还陪着她看了你的代表作之一《国王的葬礼》，中间那段文戏对白非常精彩，值得反复回味。”
桐垣轻笑道：“您过誉了。”
“总统先生，晚上好。”
杜宾德总统回过头来，笑道：“拜厄，你不是一向都喜欢踩着点出现，今天却来的很早。”
拜厄€€穆什道：“今天的事情很重要。”
他说着，朝在旁的桐垣举杯示意。
穿着黑色西装的总统大秘书过来附在杜宾德耳边说了句什么，杜宾德对拜厄€€穆什和桐垣说了句“失陪”，就暂时离开了宴会厅。
桐垣低头抿了一口香槟。
助理小葵忽然凑过来小声道：“您的腰带和裙摆勾住了，我们去休息室整理一下？”
桐垣放下酒杯，道：“好。”
好巧不巧，她们在升降梯里遇到了杜宾德总统，他和善的问：“穆赫兰小姐也要去休息室？”
“是的，您也要去？”
杜宾德总统幽默的道：“我的医生提醒我该服用胃药了，否则我将没有机会享用今天的晚餐。”
桐垣笑了起来：“您和我舅舅一样，他的胃也时常不舒服。”
两句交谈过后，升降梯到达，杜宾德总统和桐垣告别，两个人分别去了不同的休息室，桐垣临转身时总统大秘书提醒道：“桐垣小姐，您的裙子€€€€”
桐垣回头，笑道：“我已经知道了，谢谢。”