“是。”
另一座院子里，亭内琴音稍停，弹琴人饶有兴致地瞥了眼条子上的字，“洛阳？他们去洛阳做什么？”
“听说是秋浓渡出了件奇怪的案子。”
亭内人长眉微动，“你们动了国公府的人？”
“公子勿急，跟咱们没关系，没有您吩咐，咱们岂敢乱动。”
“安番侯那边怎么样了？”
“这两日说是在静养，闭门不出，也不见任何人。”
“派去镇北军那边的人有消息了么？”
“今早刚接到消息，还在进行中。”
“盯紧点，那边的事情现在才是最重要的。”
“是。”
顾念他们骑马狂奔了三个时辰，终于赶到了一处客馆，明明是原生态氛围极浓的山脚，却完全没有什么粗陋之感，建造得极为宽敞精美，比起山村野店，似乎更像是山中别墅。
等看清楚门口灯笼上写的那个大大的“申”字，再看到院子角落堆放的货箱上同样漆涂醒目的‘申’，顾念突然意识到，这里应该是国公府的私家驿馆。
秋浓渡生意做得大，国公府的人在两城之间运货往来频繁，所以就专门在沿途修建了几处私人驿馆，专供自家人往来休息，作风之豪奢，可见一斑。
一行人进了客馆，立刻有人过来牵走他们的马匹，熟练的刷洗饮水喂料。
顾念已经累得不行了，大腿这次倒还算争气，也可能是之前多次折腾磨厚了些，总之暂时还没有出现问题。他原本洗过澡就想直接休息睡觉，结果头发还没擦干，就听到了“砰砰砰”的敲门声。
那个几乎震框碎板的力度，顾念都不用问，就知道准是萧云铠没跑。
果不其然，打开门就看到萧云铠那张精气神十足的脸。
“顾司直，洗好了就下来吃烤兔子吧！”
萧云铠见顾念已经洗好了，拽着人就往楼下走。顾念捏着布巾跌跌撞撞地跟着他下了楼，就看到院子里生了堆火，年深和叶九思等人正坐在火堆前烤肉，从形状来看，应该是山鸡和兔子之类的东西。
年深左手有只已经烤好的兔腿，已经移开火堆在晾着，叶九思瞄准了想抢却被年深敏捷地闪开，扑了个空。
“小气。”叶九思气得直磨牙。
“顾司直，这都是我们刚才去后山打回来的，你等会儿可要好好尝尝。”萧云铠按着顾念的肩膀让在年深旁边的位置落座。
顾念：？？？
你们都不累的么？跑了一路居然还有体力去后山打猎？
“阿九说这里的山货好吃，还能以形补形。”年深将那支叶九思瞄了许久的兔腿塞到顾念手里，眼底带着淡淡的笑意。
别以为听不出来你在笑话我！顾念送给他一个白眼，恶狠狠地咬了一口。入口的兔肉外酥里嫩，弹性十足，夹杂着油脂鲜甜的香气，意外的美味。
还真的挺好吃，顾念愕然地瞪大了眼睛。
“师父，好吃吧？你再尝尝这个！”叶九思得意地扬了扬下巴，又往顾念手里塞了个鸡翅膀。
“还有这个。”萧云铠又往顾念手里塞了个鸡腿。
……
顾念原本以为自己没什么食欲的，结果众人一番‘投喂’下来，他愣是又吃掉了一根兔腿，三个鸡翅，两个鸡腿，还有几块杂七杂八的兔肉。
见顾念喜欢吃，年深便吩咐萧云铠给后厨留些钱，让他们以后隔段时间就往长安送点野味过去。
这点事情要什么钱，叶九思正要阻止，萧云铠却乐呵呵地一拍大腿，“小世子，这钱原是我欠顾司直的，该拿，你就别管了。”
顾念正捧鸡翅吃得不亦乐乎，闻言不禁鼓着半边脸颊抬眼看向年深，他什么时候欠我钱了？
年深但笑不语，神秘兮兮地摇了摇头，示意顾念自己去问萧云铠。
顾念转去问萧云铠，对方却一个劲儿的要他别管了，弄得顾念直到睡觉都还一头雾水。
晚上只睡了三个时辰，路上又换了两次马，一行人终于在第三天上午赶到了洛阳。
定鼎门两侧阙楼高起，壮丽巍峨。
带着热度的阳光洒在琉璃瓦檐角，溅起恢宏斑斓的光影，恍惚间挟带着另一个时空里的盛唐气象扑面而来。
这就是神都洛阳，顾念望着眼前高大的城门深吸口气。
城门处人头攒动，大排长队，顾念粗略扫了眼，等待的队伍里十之八九都是带着货物的商贾，其中差不多一半都是胡人的商队。
幸亏守门的武卫见惯了这种场面，检查文牒，核对体貌特征，登录信息，抽查货物，四人一组，动作麻利，有条不紊，队伍看着虽然长，行进速度却并不算慢，顾念他们下马略微活动下腿脚的时间，就差不多轮到了他们。
叶九思身边随行的侍卫把国公府和大理寺的文牒递过去，武卫看到上面的花纹便是一惊，正要行礼，却被侍卫按住了手臂，示意他低调行事。武卫往后看了看，见那三个俊逸不凡的小郎君都是便服，瞬间会意，略略躬身，匆匆登录过后便将几人放进了城。
洛阳城的占地面积比长安小了近一半，繁华程度却丝毫不逊长安，南北半城夹洛水而栖，这份繁华里也就带上了水陆两道并行特有的忙碌和拥挤。
洛阳城内有三个市场，分别是南市、西市和北市，三市都依傍着可以行船的河道，直通大运河，借着运河将商货运向西面八方。
申国公府的秋浓渡，就坐落在北市。
顾念他们过去甚至都不用找，一眼望过去，占地最大，建造得最豪华，船最气派的那个渡口就是秋浓渡准没错，那舍我其谁的豪奢之气，仿佛就像直接写着申国公府的名字。
但眼下正是人来人往渡口忙碌的时候，秋浓渡这边的人明显比别处少了许多，尤其其中一条坞道，路过的人甚至还会特意绕开半圈，似乎生怕沾染了什么似的。
几人翻身下马，脚尖触地的刹那，顾念大腿内侧猛地抽痛了下，他双膝一软，差点直接跪在地上。
年深急忙抬脚托住他的膝盖，又及时伸手架住了他的胳膊，才‘免’去了顾念五体投地的大礼。
“没事吧？”年深眸色微动，关切地看向顾念。
顾念借着年深的力气站稳，委屈地摸了摸鼻子，“腿疼，腰疼，脖子疼，全身都要散架，算不算有事？”
年深：…………
“你让我缓缓，我现在真的是一步都走不动了。”顾念死死抱住年深的胳膊，生怕他松开自己会再摔倒。
刚才在城门口的时候还没觉得这么严重，现在也不知道是不是因为到了目的地，心里一直提着的那口气泄了，全身都在叫嚣着难受。
年深哭笑不得地看着他的幞头顶，脚下却稳如磐石，无奈地临时充当了人形靠架。
萧云铠拎着顾念的工具箱匆匆赶上来，原本也想帮忙扶一把，却发现顾念紧紧抱着年深的手臂，严实到他的手想插都插不进去。
无从下手的萧云铠站在旁边看着不动如松的年深挠了挠后脑勺，麾下什么时候变得这么好说话了？
听闻小世子到了，一个留着黑色短须的中年男子匆匆带着好几个人迎了出来，正要见礼，叶九思挥了挥手，“免了免了，赶紧进去说事。”
男子讪讪地应了一声，正要转身，叶九思转身看到了‘寸步难行’的顾念，连忙有把人叫了回来，指了指后面的顾念，“等等，找人搬个肩舆过来，把那位小郎君好好接进去。”
盏茶之后，顾念总算坐在了秋浓渡的厅堂里，不但位子是铺得最厚最软的，身边还跟叶九思一样，站着个小厮帮忙揉捏肩颈和胳膊。
年深摇了摇头，转过脸去不想看他们两个‘享乐奢靡’的做派。
看到年深摇头，叶九思猛地想起正事，连忙吩咐那个留短须的中年男子，“张掌柜，你快把发生的事情详细跟年少卿和顾司直说说。”
“好好~”中年男子连连应声，叹了口气道，“十五那天，咱们秋浓渡到了两船新货，我像往常那样，提前安排好了人手分别到两条船上去查验卸货。没想到，这一卸却卸出了人命。”
年深和顾念对视一眼，同时皱了皱眉，就算是搬卸货物的时候不幸出了什么意外，好好妥善安置，赔付银钱，不至于闹到影响生意的地步吧？
叶九思听得着急，敲了敲案角，“说详细点，重点是，人是怎么死的？”
那个掌柜惶恐地垂下头，“被，被索命女鬼杀死的。”
此话一出，整个厅堂里都静了静，所有人的脸霎时都白了一层，就连顾念身后那个小厮的动作都跟着顿了顿。
女鬼索命？怎么可能？顾念觉得这简直是自己听到的最离谱的事情。
年深眉心微皱，“胡说什么，死者姓甚名谁？到底怎么回事？”
掌柜叹了口气，稳了稳心神才道，“第一个死的叫梁旗，是咱们秋浓渡负责押船的护卫头领，来回跟着跑船快十年了，经验丰富。十五号那天傍晚，他带人压着满满一船货回来，临停船时人却不见了。
船上的人找了许久，最后却发现他死在了装货物的船舱里。
最奇怪的是，他身上没有半点伤痕，船舱里也没什么打斗的痕迹，船上的货物也没有少。完全不知道怎么死的。”
年深冷冷地扫了掌柜一眼，“确定货物一点没少？”
“确定，”掌柜搓了搓手，额间沁出冷汗，“除非他自己有私下偷运什么小件的东西，我带着人好好查了两遍，秋浓渡的货品，肯定一件没少。”
顾念眉心紧皱，“你说他是第一个死的，也就是说，还有第二个？也是跟船的？”
“第二个死的人叫侯坊，是咱们秋浓坊的文书，他不跟船，就待在渡口上，每日里主要负责装卸船时按照货单清点核对船上货物。
梁旗死后五天，也就是二十号那天，半夜又到了船货，侯坊当天负责值夜，拿着货单和灯笼上了船。他后边还有大约二十来个杂工们跟着，准备在他核对过后，把东西下船。
结果，他们刚走到货舱门口，一个红色的人影闪过，几乎一息之间，侯坊就倒在了船上，直接死了。”
众人：？？？
萧云铠不解，“众目睽睽，船上那么多人，就没人去追那个行踪的家伙？”
“追？去哪儿追啊，像阵风似的眨眼就不见了，到处都没看到，也没听见跳水的声音。”掌柜的苦着脸，“而且，那个侯坊的死状特别诡异，就跟之前的梁旗一样，全身没有半点伤痕，突然之间就死了，就像……就像被人生生吸去了魂魄。那些杂工都吓坏了，半天都不敢动弹。”
顾念：…………
作者有话说：
萧云铠：有些时候会觉得自己有那么点多余~
第85章
此刻明明是大白天，外面艳阳高照，厅堂里的人却都听得背后一凉，就连叶九思的脸都跟着白了一层。
顾念跟年深对视了一眼，女鬼索命什么的，他是根本不信的。
年深轻呷了口茶，屈指轻叩案角，“报官了么？他们两人的尸体可给仵作验过？”
“报了，都报了。他们两人的尸体仵作全都验看过，没发现伤口，也没有验出砒霜之类的毒物，仵作说，就像是被厉鬼之类的活生生吓死的。”
坐在正中的叶九思默默捏紧了袖口。
“既然只是个红色的影子，你为什么又一口咬定是女鬼索命？”顾念指了指右边的肩颈，示意后面的小厮帮自己捏那个位置。
掌柜顿了顿，看向叶九思，叶九思摆手，“不用看我，问你什么都照实答，无需隐瞒。”
“是。”掌柜擦了擦汗，叹了口气道，“大家都说是女鬼索命，其实说的是梁旗的妻子，曲二娘。”
怎么又跟梁旗的妻子扯上关系了？顾念和年深等人听得愈发糊涂，再往下追问，总算是理清楚了这种说法的由来。
第一个死者梁旗是穷苦人家出身，他父亲死得早，幸亏他母亲有一手酥炸牡丹的绝活儿，靠着在富户家后厨帮佣赚钱，将他拉扯长大。梁旗小时候也算是吃过不少苦，后来运气好，遇到一位武师学了些拳脚功夫，便给人做些看家护院的活计。
他从小在洛水边长大，水性好，胆子也大，有次船上护卫缺人，船主临时招了几个人上船帮忙，梁旗也是其中之一。那趟跑船他和另一个人表现都不错，船主也正好缺人，便将他们两人留了下来。
梁旗本就是个闲不住的，跑船比护院赚得多，又能见识各地的风景，正合他意，于是他便与船主签了年契，正式做起了货船的护卫。